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“去查。”许昌乐眼中闪着光，“如果有，我们的机会就来了。”
两日后，夜。
许昌乐一身黑衣，如狸猫般悄无声息地攀上长公主府后墙外那棵百年槐树。树干粗壮，枝叶茂密，正好遮蔽身形。她躲在树冠中，借着月光观察府内的情况。
正如陆掌柜所说，树下有两名侍卫把守，抱着刀，昏昏欲睡。但这难不倒许昌乐——她在临川五年，除了处理政务，还跟当地猎户学了捕鸟的本事。
她从怀中取出一只小巧的竹哨，含在口中，吹出一串鸟鸣。那声音惟妙惟肖，像是夜枭在求偶。
树上一个鸟巢里，几只雏鸟被惊醒，发出细弱的叫声。守夜的侍卫抬头看了一眼，嘟囔道：“这死鸟，大半夜叫什么叫。”
许昌乐继续吹哨。这次模仿的是另一种鸟鸣，尖锐而急促，像是有天敌靠近。鸟巢里的雏鸟叫得更急了。
就在这时，一个纤细的身影从府内厢房走出，提着灯笼朝槐树走来。是赵倾恩的贴身宫女云锦。
“吵什么吵？”云锦呵斥侍卫，“惊扰了殿下休息，你们担待得起吗？”
侍卫连忙赔笑：“云锦姑娘息怒，是树上的鸟”
“鸟叫你们不会赶吗？”云锦走到树下，仰头看了看鸟巢，忽然道，“这巢里好像有鸟蛋，殿下最近心神不宁，正想养只鸟儿解闷。你们上去，把鸟蛋取下来。”
侍卫面面相觑：“这树太高了”
“没用的东西。”云锦哼了一声，“我自己来。”
她将灯笼递给侍卫，挽起袖子就要爬树。许昌乐在树冠中看着，心中暗赞云锦机灵。这显然是赵倾恩安排的——听到特殊的鸟鸣信号，便以取鸟蛋为借口接近槐树。
云锦爬树的速度不快，但很稳。当她爬到一半时，许昌乐悄无声息地滑下一段树枝，将一个小竹筒塞进云锦手中。
云锦动作一顿，随即若无其事地继续向上爬，同时将竹筒塞入袖中。她爬到鸟巢边，伸手进去摸索片刻，取出两枚鸟蛋。
“只有两枚，还是留给母鸟吧。”她自言自语，又将鸟蛋放回巢中，慢慢爬下树。
整个过程自然流畅，两个侍卫丝毫没有起疑。
云锦提着灯笼回到厢房，赵倾恩正在灯下看书。见云锦进来，她放下书卷，眼中带着询问。
云锦从袖中取出竹筒，双手奉上：“殿下，树上的。”
赵倾恩接过竹筒，拧开盖子，倒出一卷细细的纸条。展开，是许昌乐的字迹：“遗诏有假，笔迹绢帛皆存疑。王守仁恐被灭口，已出城。小拾或留后手，需查其旧居。三日后子时，老地方见。”
短短几行字，却让赵倾恩的心跳加快。她将纸条凑到烛火上烧掉，灰烬落入香炉，不留痕迹。
“殿下，许大人冒险传信，定有要事。”云锦轻声道。
赵倾恩点头：“她知道我被软禁，还能设法传信，说明外面情况还在掌控中。”她走到窗边，望着夜空中那轮残月，“云锦，我交给你一件事。”
“殿下请吩咐。”
“小拾生前住过的房间，在宫女所丙字七号。太后虽然派人清理过，但不可能面面俱到。”赵倾恩转身，目光锐利，“你想办法进去，仔细搜查。地板、墙壁、床榻、妆匣任何可能藏东西的地方都不要放过。”
云锦面露难色：“殿下，宫女所现在由太后的人掌管，守卫森严”
“我知道很难。”赵倾恩握住云锦的手，“但这件事关系到父皇的死因，关系到能不能扳倒赵珏。云锦，你是我最信任的人，我只能靠你了。”
云锦眼眶一红，跪地道：“奴婢誓死为殿下效力！”
“我不要你死。”赵倾恩扶起她，“我要你活着，好好活着。记住，若事不可为，立即撤退，保命要紧。”
“奴婢明白。”
云锦退下后，赵倾恩重新坐回灯下。她铺开一张白纸，提笔写下几个名字，又一个个划掉。这些都是她在宫中还能用的人，但经过赵珏和太后的清洗，已经所剩无几。
母后去世得早，留给她的底牌太少。父皇虽然疼爱她，但从未真正给过她实权。如今父皇驾崩，她就像无根的浮萍，随时可能被狂风巨浪吞噬。
“昌乐”她轻声念着这个名字，心中涌起一股暖流。至少，她不是一个人。
就在此时，门外传来脚步声。赵倾恩迅速收起纸笔，恢复端庄坐姿。
“殿下，太后派人来了。”门外宫女通报。
赵倾恩眼神一冷：“请。”
来的是太后身边的掌事嬷嬷，姓刘，五十多岁，一脸精明相。她行礼后，皮笑肉不笑地说：“太后娘娘惦记殿下，特命老奴送来安神汤。太后说，殿下这些日子悲痛过度，要好生休养。”
宫女端上一碗热气腾腾的汤药。赵倾恩看了一眼，汤色深褐，气味刺鼻。
“替本宫谢过太后。”赵倾恩淡淡道，“只是本宫刚服过御医开的药，不宜再饮。这汤赏给你吧。”
刘嬷嬷脸色一变：“殿下，这是太后的一片心意”
“本宫知道。”赵倾恩打断她，“所以更要珍惜。刘嬷嬷侍奉太后辛苦，这碗汤正该赏你。”她盯着刘嬷嬷，眼神如刀，“怎么，太后赏的汤，嬷嬷不敢喝？”
刘嬷嬷额头渗出冷汗。她当然不敢喝——这汤里有什么，她心里清楚。太后命她来送汤，本就是要试探赵倾恩，若赵倾恩不喝，自有后招。可她万万没想到，赵倾恩会来这一手。
“老奴老奴身份卑微，不配”刘嬷嬷结结巴巴。
“嬷嬷不必谦逊。”赵倾恩起身，亲自端起汤碗，递到刘嬷嬷面前，“太后赏的，便是恩典。嬷嬷若不喝，便是对太后不敬。”
刘嬷嬷的手开始发抖。她看着那碗深褐色的汤药，仿佛看着毒蛇猛兽。
就在这僵持时刻，门外忽然传来通报：“五皇子殿下到！”
赵珏一身素服走进来，见这场面，挑了挑眉：“这是做什么？”
赵倾恩放下汤碗，淡淡道：“太后赏了安神汤，本宫想着刘嬷嬷辛苦，正要赏她。”
赵珏看了一眼汤碗，又看了一眼面如土色的刘嬷嬷，瞬间明白了。他笑了笑：“皇姐仁慈。不过刘嬷嬷年纪大了，怕是受不起这大补之物。这样吧，汤先放着，嬷嬷先回去复命。”
刘嬷嬷如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
赵珏在赵倾恩对面坐下，叹了口气：“皇姐何必为难一个下人。”
“五弟这话不对。”赵倾恩重新坐下，“本宫是赏她，不是为难她。倒是五弟国丧期间，日理万机，怎么有空来本宫这里？”
“再忙也要来看看皇姐。”赵珏一脸关切，“听说皇姐这些日子茶饭不思，弟弟实在担心。父皇在天有灵，也不愿看到皇姐如此伤怀。”
话说得漂亮，可赵倾恩听得出其中的试探——赵珏在看她是不是真的“悲痛过度”，是不是真的无心政事。
“劳五弟挂心。”赵倾恩垂下眼帘，声音带着恰到好处的哽咽，“父皇去得太突然，我我实在接受不了。”
“皇姐节哀。”赵珏眼中闪过一丝得意，但很快掩饰过去，“对了，还有一事要与皇姐商议。三日后是父皇头七，按制要在太庙举行大祭。弟弟想请皇姐主持内命妇祭拜之礼，不知皇姐意下如何？”
赵倾恩心中一凛。让她主持内命妇祭拜，表面是尊崇，实则是将她限制在女眷圈子里，远离前朝政治。而且太庙大祭，百官齐聚，正是赵珏展示“新君”权威的好机会。
“本宫遵命。”赵倾恩没有反对，反而顺从地应下，“五弟安排便是。”
赵珏有些意外，但很快笑道：“皇姐深明大义。那弟弟就不打扰皇姐休息了。”
送走赵珏，赵倾恩的脸色彻底冷下来。她走到窗边，看着赵珏远去的背影，指甲深深掐进窗棂。
三日后太庙大祭那将是她与赵珏的第一次正面交锋。而许昌乐约她三日后子时见面，定也是为了此事。
她必须做好准备。
第15章 对弈
国丧第七日，太庙。
天未亮，百官已齐聚庙前广场。文东武西，按品级排列，黑压压一片。所有人身着素服，神情肃穆，但仔细看，能发现不少人在暗中交换眼神——新君即将正式亮相，这是站队的关键时刻。
赵倾恩一身缟素，头戴白花，在内命妇队伍的最前方。她的左右是几位太妃，身后是各府诰命夫人。女眷区域用帷幔隔开，离主祭坛有数十步距离，只能远远看见人影。
许昌乐站在礼部官员队列中，位置靠后，并不起眼。但她目光敏锐，将场中情形尽收眼底。
她看见秦牧站在文官首位，神色平静；看见李文山微微皱眉，似有心事；看见严正清板着脸，一副公事公办的模样；还看见禁军统领孙继海带着一队亲兵，在祭坛周围巡逻，目光如鹰般扫视全场。
辰时三刻，钟鼓齐鸣。
赵珏身着孝服，在司礼太监的引导下走上主祭坛。他面色悲戚，步伐沉重，每一步都踏得恰到好处，既显哀思，又不失威仪。
“跪——”
百官齐跪。赵珏接过三炷香，高举过顶，拜了三拜，插入香炉。然后转身，面向众人。
“先帝骤崩，举国同悲。”他的声音通过特制的扩音装置传遍广场，“朕承遗诏，继统大位，诚惶诚恐，唯恐有负先帝重托”
许昌乐听着这番冠冕堂皇的言辞，心中冷笑。她注意到赵珏在说“遗诏”二字时，眼神不自觉地飘向太后所在的方向。太后坐在女眷区域最前排，隔着帷幔，看不清表情。
祭礼按部就班地进行。献酒、献牲、读祝文每一个环节都庄严肃穆，无可挑剔。
就在即将礼成时，异变突生。
“冤枉啊——！”
一声凄厉的哭喊突然从人群中爆发。一个披头散发的妇人冲过侍卫的阻拦，扑倒在祭坛前，高举状纸：“先帝死得冤枉！民妇有证据，五皇子毒害先帝，篡改遗诏！”
全场哗然。
赵珏脸色大变：“放肆！将此疯妇拿下！”
侍卫一拥而上。那妇人却不知哪来的力气，挣开束缚，继续哭喊：“民妇是太医院院正王守仁之妻！我家老爷前日突然暴毙，临死前留下血书，揭发五皇子与太后合谋，用‘忘忧散’毒害先帝！血书在此，请诸位大人明鉴！”
她说着，从怀中掏出一块白布，上面果然有斑斑血迹。
孙继海反应极快，一个箭步上前夺过血书，同时一掌击晕妇人：“妖言惑众，拖下去！”
“慢着！”
两个声音同时响起。一个是赵倾恩，她从女眷区域走出，掀开帷幔；另一个是严正清，他从文官队列中站了出来。
赵珏眼中闪过杀机：“皇姐，严御史，此等疯妇胡言乱语，不必理会。”
“是不是胡言，看了血书便知。”赵倾恩步步紧逼，“孙统领，将血书呈上来。”
孙继海看向赵珏，赵珏咬牙点头。血书被送到赵倾恩手中，她展开一看，脸色骤变。
血书上的字迹潦草，但内容触目惊心：“臣王守仁泣血上告：五皇子赵珏与太后合谋，命郎中胡某制‘忘忧散’，掺入陛下汤药。臣受胁迫，不敢不从。今遭灭口，命在旦夕，特留此书，以证清白。若有半句虚言，天诛地灭！”
赵倾恩的手在颤抖。她看向赵珏，眼中满是痛心与愤怒：“五弟这上面说的，可是真的？”
“一派胡言！”赵珏厉声道，“王守仁回乡途中遭遇山贼，不幸遇难，与朕何干？这妇人定是受人指使，诬陷朕与太后！”
“是不是诬陷，查了便知。”严正清站了出来，“陛下，王守仁是朝廷命官，突然暴毙，理应交由刑部审查。其妻当众告御状，按律应由御史台受理。臣请旨，彻查此案！”
“臣附议！”秦牧第二个站了出来。
“臣附议！”李文山也站了出来。
紧接着，又有七八位官员出列附议。这些都是赵倾恩和许昌乐暗中联络过的人。
赵珏的脸色变得极其难看。他没想到，一个小小的王守仁，死后还能掀起如此风浪。更没想到，朝中竟有这么多人敢公开与他作对。
“好，好”赵珏怒极反笑，“既然诸位爱卿要查，那就查！严正清，朕命你主审此案，十日内给朕一个交代！若查无实据”他眼神阴冷，“诬告君上，可是诛九族的大罪！”
“臣遵旨。”严正清躬身领命，不卑不亢。
祭礼在诡异的气氛中草草结束。百官散去时，个个神色凝重，都知道一场腥风血雨即将来临。
许昌乐随着人流离开太庙，心中却无半分轻松。王守仁的妻子当众告状，看似是突破口，实则是把双刃剑。赵珏绝不会坐以待毙，接下来定会疯狂反扑。
她必须尽快见到赵倾恩。
当夜子时，城南听竹轩茶馆。
许昌乐从后门进入时，赵倾恩已经到了。她还是白日那身素服，但卸去了钗环，长发披散，在烛光下显得格外柔弱。
“殿下。”许昌乐行礼。
赵倾恩转身，眼眶微红：“昌乐，血书是真的。王守仁真的被灭口了。”
许昌乐心中一痛，上前握住她的手：“我知道。今日太庙之上，殿下做得很好。”
“好什么？”赵倾恩苦笑，“我当着百官的面与赵珏对峙，彻底撕破了脸。接下来，他不会再留情了。”
“从他毒害先帝那一刻起，就没打算留情。”许昌乐扶她坐下，“殿下，现在不是悲伤的时候。王守仁虽然死了，但他留下了证据。血书一出，赵珏弑君杀父的嫌疑就洗不掉了。我们要趁热打铁，拿到更多证据。”
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