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赵倾恩深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你说得对。云锦那边有进展了。”
“哦？”
“她在小拾的房间地板下，找到了一本账册。”赵倾恩从袖中取出一本泛黄的小册子，“上面记录了五皇子这些年来收买朝臣、勾结北境、囤积兵器的详细账目。每一笔都清清楚楚，时间、地点、经手人、金额全都有。”
许昌乐接过账册，快速翻看，越看越心惊。这上面记载的内容，比她们之前掌握的多出数倍。原来五皇子不仅勾结北境，还与西南土司、东海海盗都有联系；原来他在江南购置的田产，大部分都改建成了秘密兵营和粮仓；原来朝中三品以上的官员，有近三分之一都收过他的好处
“这本账册，足以让他死一百次。”许昌乐沉声道，“但光有账册不够，还需要人证物证相互印证。”
“人证”赵倾恩眼神一暗，“王守仁死了，小拾死了，胡郎中昨日也‘暴病身亡’。赵珏下手太快，我们的人跟不上。”
许昌乐沉吟片刻：“还有一个人。”
“谁？”
“李茂。”许昌乐道，“那个诬告我贪墨的临川县丞。他被严正清关在御史台大牢，赵珏现在自顾不暇，可能还没来得及灭他的口。”
赵倾恩眼睛一亮：“李茂知道什么？”
“他知道五皇子如何收买他诬告我，还知道五皇子在江南的一些勾当。”许昌乐分析道，“此人胆小怕事，当初是被迫的。若我们能保他性命，他可能会反水。”
“但御史台大牢”赵倾恩蹙眉，“赵珏一定会派人盯着。”
“所以要快。”许昌乐起身，“我现在就去见严正清，让他连夜提审李茂，问出供词后立即转移。只要人证在我们手里，赵珏就不敢轻举妄动。”
赵倾恩也站起来：“我跟你一起去。”
“不行。”许昌乐按住她的肩，“殿下，你现在是赵珏的重点监视对象。你一动，他立刻就会知道。这件事交给我和严正清，你在宫中，还有更重要的事要做。”
“什么事？”
许昌乐压低声音：“查清遗诏是如何伪造的。传国玉玺由司礼监保管，要盖玺印，必须经过掌印太监。掌印太监李公公是先帝心腹，他若还活着，一定知道内情。”
赵倾恩心中一紧：“李公公父皇驾崩后，他就称病不出，我派人去探望，都被拦了回来。我怀疑他已经遇害了。”
“生要见人，死要见尸。”许昌乐目光坚定，“殿下，你想办法进司礼监。如果李公公还活着，务必救他出来；如果不幸也要找到他留下的线索。”
赵倾恩重重点头：“我明白了。昌乐，你也要小心。赵珏现在就像被困的猛兽，随时可能咬人。”
“我知道。”许昌乐深深看她一眼，“殿下保重。”
两人在密室门口分别。许昌乐目送赵倾恩的身影消失在夜色中，转身对陆掌柜道：“备车，去严府。”
马车在寂静的街道上疾驰。许昌乐坐在车内，闭目养神，脑中飞速运转。李茂是关键，但赵珏不会想不到。御史台大牢现在一定危机四伏，她这一去，无异于闯龙潭虎穴。
但她必须去。这是扳倒赵珏的最好机会，也可能是唯一的机会。
“大人，到了。”车夫低声道。
许昌乐下车，严府的门房已经等在门口：“许大人，老爷在书房等您。”
严正清果然没睡。他一身便服，在书房里来回踱步，见许昌乐进来，急切道：“许大人，你可算来了。今日太庙之事，你也看到了，现在满城风雨，赵珏一定不会善罢甘休。”
“所以我们要先下手为强。”许昌乐直接道，“严大人，李茂还活着吗？”
“活着，但”严正清苦笑，“御史台大牢今晚加了三倍守卫，都是孙继海的人。我的人根本进不去。”
许昌乐心中一沉：“赵珏动作果然快。”
“现在怎么办？”严正清问，“没有李茂的供词，光凭王守仁的血书和那本账册，还不足以定赵珏的罪。他会反咬一口，说我们伪造证据，诬陷新君。”
许昌乐沉思良久，忽然抬头：“严大人，如果我闯狱呢？”
“什么？”严正清大惊，“不可！御史台大牢守卫森严，你进去就是送死！”
“不一定。”许昌乐眼中闪着光，“孙继海的人只防着外人进去，防不住里面的人出来。如果我们买通狱卒，让李茂‘越狱’呢？”
严正清愣住了：“越狱？”
“对。让李茂逃出来，逃到我们安排好的地方。然后我们‘偶然’发现他，将他保护起来。”许昌乐缓缓道，“这样一来，李茂就成了我们的证人，而赵珏为了灭口派人追杀朝廷要犯，更是罪加一等。”
“这太冒险了。”严正清皱眉，“万一失败，李茂必死无疑。”
“留在大牢，他一样会死。”许昌乐冷静分析，“严大人，我们没有选择了。赵珏三日后就要正式登基，一旦他坐上龙椅，一切都晚了。我们必须在这之前，拿到足够扳倒他的证据。”
严正清沉默许久，终于咬牙道：“好！我这就去安排。御史台大牢有个狱卒是我远房亲戚，或许可以说动。”
“时间紧迫，今夜就行动。”许昌乐道，“我让陆掌柜带人在外面接应。得手后，将李茂送到城西土地庙，那里有我们的人。”
两人又商议了细节，直到丑时三刻，许昌乐才离开严府。
马车驶入黑暗，许昌乐靠在车壁上，疲惫感如潮水般涌来。但她不能休息，这场仗才刚刚开始。
她想起赵倾恩苍白的脸，想起父皇最后写下的那个“武”字，想起这五年来在临川的每一个不眠之夜。
这一切，必须有个了结。
第16章 血溅
御史台大牢位于皇城西南角，高墙深院，戒备森严。平日里只有十余名狱卒轮值，今夜却多了五十名禁军，将大牢围得水泄不通。
子时过半，一辆运粪车缓缓驶到大牢后门。这是每日惯例，狱中的秽物都在这个时间运出。
守门的禁军捂着鼻子，草草检查了一下，便挥手放行。运粪车驶入院内，停在墙角。车夫跳下车，与当值的狱卒低声交谈几句，塞过去一锭银子。
狱卒点点头，转身进了牢房。片刻后，他带着一个蓬头垢面的中年人出来，正是李茂。
“快，上车！”车夫掀开车底夹层，里面竟有一个勉强容人的空间。
李茂犹豫了一下，还是钻了进去。夹层盖上，上面铺满秽物，气味熏人。
运粪车缓缓驶出后门。就在即将通过最后一道关卡时，一个禁军小队长忽然喊道：“等等！”
车夫心中一紧，面上却堆笑：“军爷，有什么吩咐？”
小队长绕着车转了一圈，目光锐利：“今日这车，好像比往日沉？”
“回军爷，这几日天热，犯人拉得多”车夫话没说完，小队长忽然抽出刀，一刀劈开车厢！
“哗啦”一声，秽物四溅。夹层暴露在月光下，空空如也——李茂在最后一刻，被狱卒拉了出去，藏在了门后阴影处。
小队长皱了皱眉：“难道是我多疑了？”他挥挥手，“走吧。”
运粪车驶出大门。小队长转身回岗，没注意到门后那双惊恐的眼睛。
狱卒拉着李茂，悄悄退回牢房区域。他低声道：“李大人，外面查得太严，今夜走不了了。你先回牢房，明日再想办法。”
李茂腿都软了：“明日明日我就死了！”
“不会的，严大人会想办法”狱卒话音未落，忽然闷哼一声，软倒在地。他身后，站着一个黑衣人，手中短刀滴血。
李茂惊恐后退：“你你是谁？”
黑衣人冷笑：“送你上路的人。”说罢，一刀刺来！
千钧一发之际，一道银光闪过，击飞了短刀。许昌乐从天而降，手中软剑如灵蛇出洞，直取黑衣人咽喉。
黑衣人武功不弱，闪身躲过，反手洒出一把石灰粉。许昌乐早有防备，闭眼挥剑，剑光织成一道网，将石灰粉尽数挡下。
两人在狭窄的牢房通道里交手，剑光闪烁，刀气纵横。李茂吓得缩在墙角，瑟瑟发抖。
许昌乐越战越心惊。这黑衣人的武功路数，竟与小拾如出一辙，都是那种诡谲阴狠的刺杀之术。难道赵珏手下，不止一个小拾？
“你们到底是什么人？”许昌乐边战边问。
黑衣人不答，攻势更加凌厉。许昌乐渐渐落入下风——她武功本就不以刚猛见长，这通道狭窄，她的软剑施展不开。
眼看就要落败，忽然一阵脚步声传来。严正清带着一队侍卫冲了进来：“住手！”
黑衣人见势不妙，虚晃一招，转身就逃。许昌乐岂能让他逃走，软剑一抖，缠住他的脚踝。黑衣人踉跄倒地，严正清的侍卫一拥而上，将其制服。
揭开面巾，是一张陌生的脸，三十多岁，面目普通，扔进人堆就找不出来。
“说，谁派你来的？”严正清厉声问。
黑衣人咬紧牙关，忽然嘴角溢出一丝黑血——服毒自尽了。
许昌乐蹲下检查，从他怀中搜出一块腰牌，上面刻着：“内卫司，癸组，七号”。
“内卫司”严正清脸色大变，“这是先帝设立的秘密机构，专司监视百官，刺探情报。先帝驾崩后，内卫司就消失了，没想到”
“不是消失了，是被赵珏接管了。”许昌乐冷冷道，“难怪他能对朝中动向了如指掌，原来有内卫司这张暗网。”
她转身看向李茂：“李大人，你都看到了。赵珏要杀你灭口，若不是我们及时赶到，你现在已经是一具尸体。现在，你愿意说实话了吗？”
李茂跪倒在地，涕泪横流：“我说！我什么都说！是五皇子不，是赵珏指使我诬告许大人的！他答应事成之后给我升官，还给了五百两银子我还知道，他在江南的那些田产，根本不是种田用的，下面挖了地窖，藏着兵器和火药”
他一口气说了许多，严正清让人一一记录，按上手印。
拿到供词，许昌乐松了口气：“严大人，李茂不能留在这里了。赵珏一次失手，还会有第二次。”
“我明白。”严正清道，“我已经安排好了，送他去一个安全的地方。许大人，你也快走吧，此地不宜久留。”
许昌乐点头，正要离开，忽然想起一事：“严大人，内卫司的事，还有谁知道？”
“除了你我，就只有”严正清话没说完，忽然瞪大眼睛，指着许昌乐身后，“小心！”
许昌乐本能地侧身，一枚弩箭擦着她的脸颊飞过，钉在墙上。转头看去，牢房通道尽头，不知何时又出现了三个黑衣人，手持弩箭，杀气腾腾。
“还有埋伏！”严正清大喝，“保护许大人！”
侍卫们拔刀迎战。但通道狭窄，弩箭威力极大，冲在前面的两个侍卫瞬间中箭倒地。
许昌乐拉着严正清后退：“走另一条路！”
三人且战且退，李茂吓得腿软，被许昌乐硬拖着走。好不容易退到一处岔路口，许昌乐忽然停下。
“不对。”她皱眉，“他们是在驱赶我们。”
话音未落，前方也传来脚步声——又有一队黑衣人堵住了去路。
前后夹击，无路可逃。
严正清惨笑：“没想到我严正清一生清廉，最后会死在这种地方。”
许昌乐握紧软剑，眼神坚定：“还没到绝路。”
她抬头看向头顶——那里有一个通风口，大小刚好容一人通过。
“李大人，你先上。”许昌乐托起李茂。李茂手忙脚乱地爬进通风口，严正清紧随其后。
轮到许昌乐时，黑衣人的箭已经到了。她挥剑格挡，还是有一箭射中左肩。剧痛传来，她闷哼一声，咬牙爬上通风口。
通风管道狭窄阴暗，充满灰尘。三人匍匐前进，身后传来黑衣人的追击声。
不知爬了多久，前方出现亮光。许昌乐推开栅栏，发现他们竟然爬到了御史台衙门的后花园。
“快走！”她翻身落地，左肩伤口血流如注。
严正清扶住她：“许大人，你受伤了！”
“不碍事。”许昌乐撕下衣襟草草包扎，“先离开这里。”
三人刚出花园，就听见衙门方向传来喧哗——御史台起火了！
熊熊烈火照亮了夜空，也照亮了许昌乐苍白的脸。她忽然明白，赵珏的真正目的不是杀李茂，而是毁掉御史台，毁掉里面所有的案卷证据。
好狠的手段。
“严大人，李茂交给你了。”许昌乐将供词塞给严正清，“我去救火，能抢出多少是多少。”
“可是你的伤”
“来不及了！”许昌乐转身冲向火场。
严正清看着她的背影，一咬牙，带着李茂消失在夜色中。
御史台大堂已经陷入火海。许昌乐冲进去时，看见几个衙役正在拼命抢救案卷。她也加入进去，不顾肩伤，将一摞摞文书搬出。
浓烟呛得她直流眼泪，火焰烤得她皮肤生疼。但她不敢停，这些都是扳倒赵珏的关键证据，一份都不能少。
就在她搬出最后一摞案卷时，一根烧断的房梁轰然倒塌，直直砸向她的头顶！
许昌乐躲闪不及，闭目待死。
千钧一发之际，一道身影飞扑而来，抱着她滚出数丈。房梁砸在她们刚才站立的地方，火星四溅。
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