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中军大帐内, 炭火噼啪, 裴子尚正俯身于巨大的舆图案前, 指尖在齐越交错的疆界上划过，眉头紧锁，思索着破敌之策。
越国的频繁骚扰, 无非就是眼下齐、越争雄，而越国距中原内陆相隔万里, 时有鞭长莫及之际，为了阻止齐国继续壮大, 便只能设法将他困在此地。
裴子尚不再是昔年第一个走出稷下学宫的小少年, 多年来战场的风霜雨雪早已让他褪去了书卷气, 一双手布满茧痕, 昭示着他并非纸上谈兵之辈。
忽然, 帐帘被猛地掀开, 一名亲信带着满身寒气扑了进来，甚至来不及行礼，声音都急得变调：“上将军！大事不好了！”
裴子尚头也未抬, 目光仍停留在舆图上：“讲就是了。”
“瀛…瀛国大军，已于昨日攻破王畿！周天子…周天子在城破前…暴毙！其子昭文君…肉袒面缚, 出城投降八百年周室…亡了…”副将的声音越来越弱，也越来越陡。
“什么？！”裴子尚猛地直起身，手中的朱笔“啪”地一声掉落在舆图上, 溅开一团刺目的红点。
“还有呢！”副将理了理气息，才愤愤道：“瀛王萧玄烨，他…他竟给故天子赐了谥号…是为‘周愍王’！”
“愍王？！”
裴子尚如遭雷击，他并非对周室有多少愚忠，只是这个“愍”字，自瀛王口中说出，以诸侯之名赐于天子，其意不言自明。
在国逢难曰愍，使民折伤曰愍，阵前逼死天子，是为不仁，事后更以‘愍’字羞辱，行诛心之实，那瀛王要的不仅是周室的江山，更是要周室在史书上留下一个“悲戚可怜”的名声，以此彻底践踏八百年王道教化，为他瀛国的僭越张目。
裴子尚胸中翻涌着对萧玄烨的鄙夷，心中更是对这礼崩乐坏之世的愤懑，但周室的灭亡，他却接受了。
这一天迟早会来，他想过那个夺取了周室八百年江山的会是齐国，会是越国，却独独没有想过，会是那已经覆灭过一次的瀛国…
他一把夺过斥候手中的绢帛急报，目光急速扫过，越看，脸色越是苍白。
萧玄烨真是疯了，可他，居然真的做成了……
一股寒意自脊椎窜起，瞬间蔓延至四肢百骸，裴子尚比任何人都清楚，萧玄烨不是来复仇的，他是来逐鹿的…
一个毫无顾忌、且拥有如此雷霆手段的瀛国出现在侧，对天下的格局意味着什么？
思及此处，涌上心头的便是滔天的荒谬感，他猛地攥紧绢帛，转向副将，压抑着问：“大王呢？满朝公卿呢？难道就没有一人出声斥责，没有一兵一卒做出姿态？”
副将惶恐地低下头：“回…回上将军，我齐国数万兵力与越军在端州激战不止，对于周室一事，朝堂似乎…并无动静……”
“并无动静…”裴子尚重复着这四个字，像是听到了世间最可笑的笑话，他猛地将绢帛狠狠摔在案上，发出一声怒吼：“周室倾覆，天下震动，我大齐坐拥带甲数十万，竟在此刻，为了与越国争夺这区区端州一隅之地，眼睁睁看着萧玄烨吞周灭祀，简直短视！！”
裴子尚怒火攻心之下，胸膛剧烈起伏，也在思索，萧玄烨下一步会剑指何方呢？
瀛国兵锋之盛，已非昔日可比，齐国若再沉溺于与越国的缠斗，无异于螳螂捕蝉，黄雀在后，他绝对不能坐视不理。
裴子尚豁然转身，目光锐利如电，对帐外厉声喝道：“来人，备马！”
“精选二十亲卫，即刻随我出发，回临瞿，面王！”
一直守在一旁的副将田轸闻言大惊，连忙上前阻拦：“上将军万万不可啊！我军正与越军对峙，您身为主帅，无诏擅自回朝，此乃大忌，一旦被越军察觉，趁机来攻，我军群龙无首，必遭大败啊！大王若怪罪下来……”
裴子尚猛地抬手，打断了他的话，眼神中已是一片决然：“越军在此摆下如此大的阵仗，无非是要困我在此，若真想打，那宇文护怎么从未来过？”
“无诏回朝是死罪，我岂能不知，但若此刻我再不回临瞿面陈大王，只怕瀛军下一个，便要冲着雁岭关来了。”
他深吸一口气，压低了声音，快速下令：“本将军的帅旗依旧立于中军，不要让他人知晓我的行踪，所有军务，由你与诸位参军依常处置，严守营寨，绝不可主动出击！”
田轸还想再劝：“上将军，三思啊！此举太过行险…”
裴子尚却已经抓起架上的佩剑，系在腰间，语气不容置疑：“我意已决！周室之覆，就在眼前，若不能使大王警醒，改变国策，我齐国危矣，这千古骂名，我裴子尚一人担了！”
他不再多言，掀开帐帘，凛冽的寒风瞬间涌入，夜幕低垂，星月无光，风雪甚急，正是潜行之时。
他翻身上马，最后看了一眼那面在风中猎猎作响的“裴”字帅旗，远处越军营地的点点火光仍在雪中长燃不熄，可裴子尚清楚，属于他的战场，不在这里。
来此地时，他对韩渊百般嘱咐，若齐王使性子，绝不能依顺，而眼下情势，只怕韩渊也昏了眼，那端州，是他的故乡啊。
裴子尚不愿再想，一拉缰绳，低喝一声：“走！”
二十余骑如同离弦之箭，悄无声息地脱离了大营，融入沉沉的夜色之中，向着临瞿的方向星夜兼程，疾驰而去。
马蹄踏碎荒原的寂静，也踏碎了裴子尚心中最后的犹豫。
……
天色素白，却阴沉无比，一如晏殊此刻的心境。
他端坐于案前，面前摊开着一本《尚书》，却一个字也未曾看进去。
晏殊不能不急，瀛国这头饿狼，不仅撕碎了周室八百年华衮，更以一种极其羞辱的方式，宣告了一个旧时代的终结，萧玄烨的野心与手段，令他脊背生凉，当年没能成功将他带来越国为质，终究是错了，棋差一招，竟造成了今日的局面。
越国未来将面对怎样的对手呢？九州的格局又将如何演变？
纷乱的思绪如同乱麻，缠绕着他。
“太傅？太傅！”一个带着明显不耐的童音响起，越太子容与见晏殊不答，竟抓起案几上的那卷《尚书》，随意向晏殊面前掷去！
“啪！”
竹简沉重，砸在案几上，又弹落在地，发出突兀而刺耳的声响，墨迹似乎都溅开了一些。
晏殊被这突如其来的举动惊得浑身一僵，脸色瞬间白了。
他不是被这举动吓到，而是难以置信！
眼前这个年仅十一岁的孩子，他倾注了无数心血教导的学生，竟会做出如此粗鲁无礼的举动…
“殿下！”晏殊的声音带着震惊与痛心，不由得严厉起来，“您这是做什么？书籍乃圣贤之言，治国之道，岂容如此轻贱掷摔？身为储君，当修身养性，举止合度，怎可如此失仪！”
容与被晏殊的厉声呵斥震得愣了一下，但随即，一种被冒犯的骄横之色涌上他稚嫩的脸庞，他挺直了身板，带着不应在这个年纪出现的倨傲，反驳道：“我是太子，未来的越王！”
“我想做什么便做什么！倒是太傅你，授课之时心不在焉，难道就有仪了吗？”
晏殊这才意识到，不知从何时起，那双黑白分明的眼睛望着自己时，那眼神里，没有了往日的孺慕与依赖…
他心中不禁一阵刺痛，但仍强压下怒火，试图解释：“臣方才所思，正是关乎国运之事，瀛国新灭周室，气势正盛，天下格局将变，殿下身为储副，此时更应…”
“又是瀛国！”不等晏殊说完，容与便不耐烦地打断，他语调嘲讽，偏生顶着一张人畜无害的稚脸，似是玩笑着开口：“要不是为了保护太傅你，怕瀛人再找你麻烦，父王早就出兵了，哪轮得到瀛国如此嚣张？”
容与依旧不依不饶，丝毫不觉得有什么不妥，道：“依我看，要怪，只能怪太傅你了。”
稚子无心，可这一番话，却如同冰水浇头，让晏殊从头凉到脚…
“怪…我？”他震惊地看着容与，仿佛第一次真正认识这个孩子。
这哪里还是那个曾经会为他披衣，会因解出一道难题而雀跃、心地纯良的太子？
如今这几分市井无赖的模样，究竟是从何处学来？
他压下心中的惊涛骇浪，声音沉了下来：“敢问殿下，这些，是谁教你的？”
就在这时，一直静候在书斋角落的苏武赶忙快步走上前来，他脸上堆着惶恐，“扑通”跪倒在地，声音里满是刻意的颤抖：“晏相息怒！”
“是…是下官…下官见太子殿下关心国事，便…便偶尔将一些朝野传闻，当做故事讲与殿下听…是下官失职，是下官多嘴！请晏相责罚！”
晏殊的目光瞬间扫向苏武，他看着苏武那副做小伏低的模样，心中疑窦丛生，冷声道：“苏武，你身为太子少傅，当替太子授业解惑，助太子修身养性，明辨是非，而今却将这些怨天尤人之言讲于储君，将太子教成这般模样！你该当何罪？”
苏武闻言，立刻以头触地，一声比一声响，狼狈不堪，哭道：“下官知罪！下官知罪！下官出身寒微，见识浅薄，眼界不高，确实…确实没有资格陪伴在太子身边，教导储君…下官…下官愿即刻向大王请辞，以免…以免再玷污太子殿下清听！”
晏殊闻言，更觉不妥，这话看似认罪，实则以退为进，又是刻意点出他“寒门”出身，岂非暗指他晏殊这等高门之士瞧他不起？
“少傅！”容与一见苏武跪下请罪，顿时暴跳如雷，他猛地从席上站起，小小的手指直指晏殊，气得脸色通红：“晏殊！你好大的胆子！”
“你虽是我的太傅，也是我的臣子，少傅虽是寒门出身，可他对我有救命之恩，你岂敢羞辱他！”
言罢，容与气急败坏地冲到苏武身边，用力想拉他起来，又对晏殊怒目而视：“好啊，你不是要赶少傅走吗，那我也不念了！”
“少傅，我们走！”说完，容与竟真的拉着还在惶恐推辞的苏武，头也不回地冲出了书斋。
苏武被容与拉着，半推半就，口中连称“殿下不可”，眼神却在掠过晏殊时，闪过一丝极其隐蔽的得色与阴冷。
书斋内，霎时死寂…
演说家僵立在原地，看着空荡荡的大门，看着地上那卷被太子掷落的《尚书》，耳边似乎还回响着容与那尖锐的话语。
一股从未有过的挫败席卷了他，他不敢相信，自己悉心教导的学生，竟会变得如此是非不分，骄纵任性。
这真的，是自己教出来的学生么？
越国的未来，真的在容与身上么？
窗外，天色愈发阴沉，一场更大的风雪正在酝酿之中，这场雪下得这样大，只怕通往各国的官道都会被积雪覆盖，在雪化之前，瀛人，又能逍遥好一阵子了…
……
夜色深沉，王宫深处，属于萧玄烨的寝殿内却依旧烛火摇曳，殿中弥漫着一股浓烈的酒气，床畔深处，情欲未消…
谢千弦身下的褥子湿透了，一旁萧玄烨斜倚在榻上，寝衣微微敞开，露出结实的胸膛，脸上仍带着酒后的醺然，但那双琥珀色的瞳孔深处，却依旧是一片化不开的冰冷。
他喝多了酒，方才的欢爱，有些过了火，此刻结束，他脸上已不见丝毫温情，只剩下事后的疏离。
谢千弦便沉默地蜷缩在床榻内侧，墨发披散，遮住了他大半张脸，也掩去了他此刻的神情，他只觉周身都有些隐隐作痛，但比身体更难受的，是那颗在冰与火之间反复煎熬的心。
寂静中，萧玄烨略显沙哑的声音响起，打破了这令人窒息的沉默：“温行云和萧虞今日向寡人进言…”
他语气平淡，听不出喜怒：“他二人说你此番出使越国，也算有功…”
他顿了顿，侧过头，目光落在谢千弦身上，带着一丝审视与玩味：“寡人也觉得，你侍寝也算尽心。”
“侍寝”二字被咬得格外清晰，带着毫不掩饰的轻慢，“是该给你些赏赐。”
谢千弦的身体几不可察地僵硬了一下，藏在锦被下的手指微微蜷缩，萧玄烨却似乎很满意他这种反应。
只见他唇角勾起一抹弧度，继续用那听不出喜怒的语调问道：“你想要什么封赏，或者…”
他刻意停顿，仿佛抛出一个诱饵，又像布下一个陷阱，“你想封妃？”
“封妃”二字如同惊雷，在谢千弦耳边炸响，他身躯猛地一震，倏然抬眸，难以置信地看向萧玄烨……
自己是他的男宠，是他的帐中奴，便一辈子都是如此了吗？
那“谢千弦”这三个字，究竟还能代表什么？自己的才华，自己的抱负，又还能代表什么？
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