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谁知道风水轮流转，这才几年，不仅他的身份发了翻天覆地地改变，澹台信的日子也没好过到哪里去。
钟侯确实高大威武仪表堂堂，却也不是贺润一贯喜欢的。打一照面他就知道钟侯是个不好对付的刺头，这种人好不好合作尚且难论，合卺绝对是下下人选——眼神太凶，醋性又重，澹台带人来家里的，他的不高兴已经写在了脸上，皮下藏着一副想吃人的表情。
贺润在屋里暗自念了一声佛号，算是替澹台信求过了，随后又有点幸灾乐祸。
钟怀琛还不知道自己被小太监编排成什么样了，澹台信被他连咬了几口，担心事态控制不住，先一步开口说了陈青涵的事。
钟怀琛依旧抬臂将他困在自己与屏风之间：“所以你想亲自过去摸清他的虚实？”
“我依旧觉得他和陈家不是一条心，他那样的人没有那么容易放弃。毕竟退一步，这一辈子都只能是个被人驱使的家仆了。”澹台信偏过头去，没有看见钟怀琛看他的眼神，和贺润想得不一样，钟怀琛看他并不是什么想把人一口吞了的凶狠，他的眼神复杂，他叼着澹台信的喉结，有点怕咬疼了他，又怕松口澹台信就此逃脱：“我知道是正事……我只是担心你的病。”
“不是说过了冬天自然会好吗？”澹台信故作轻松，“过了年以后，我自己也觉得好了不少。”
“如果陈青涵就是与陈家重归于好了，如果贺润也是骗你引你入局，兑阳就是一个圈套，你该怎么办？”
“你放心，我既然决定去，也不会毫无准备。”澹台信轻声说道，这些事钟怀琛自然也能想到，但担忧不是说散就能散的。
他从身后环住澹台信的腰将他抱住：“就算陈青涵真有心合作，他又如何可用，他只是个落第的书，天底下有几个人能像你那般文武双全。”
他说得那么直白，澹台信听后不由得一哂，还没来得及开口，又被钟怀琛堵住了气息。
第81章 打劫
贺润在自己房间里，无聊地揣着袖子打了无数个转，钟怀琛的侍从敲了敲他的门，请他去正堂用饭。
澹台信衣冠整齐地坐在钟怀琛旁边，表面上看不出任何狼狈和不整洁的痕迹，和贺润意淫的相去甚远。贺润有些失望，但钟怀琛的目光投向了他，让他不得不抛下心里乱七八糟的念头，打起了十二分精神应对。
“长兄说，他去兑阳暗中调查陈氏一族的虚实，你要与他随行？”钟怀琛很难对太监有什么好感，大约和以前在天牢里的经历有关，贺润则一时没有听明白“长兄”指的是谁，“啊？”一声，迷糊地看向澹台信求助。
钟怀琛本来就不放心，现在一看，更难安心了：“我还是另外给你抽调人手吧。”
“好钢要用在刀刃上，”澹台信有话想说，但又不想让贺润那不靠谱的听了去，“你且去应付你的事。”
贺润觉察到钟怀琛对他不信任，想要表个忠心：“侯爷放心，我与澹台大人也不是头回合作办事......”
他说到一半就卡了壳，因为上次他和澹台信合作办事就和钟家脱不了干系。
钟怀琛当然也想到了什么，似笑非笑地看着贺润。
贺润摸了摸鼻子，低头看向自己碗里迅速吃完了饭，识趣地把正堂留给那二位了。
“我会借着剿匪之名，把陈行调离兑阳。”刚回来的时候他没心思说正事，吃饭时贺润也在，现在钟怀琛自己有点心虚，开始言归正传，澹台信摇了摇头：“外镇有军情，他要稳固内三镇防线，完全有理由不听调令……至少，他本人可以不动。”
钟怀琛却很笃定，他有点懒散地靠在小榻上，还想伸手把澹台信捞过来：“他会动的，自你提醒我留意山匪开始，我就一直在派人梳理云泰两州的流寇山匪派系，谁是陈行养的我分的出来。”
澹台信没有如他所愿地靠进怀里，但他抬眼看了过来，若有所思：“你这些日子也做了很多事。”
“不然呢？”钟怀琛说这种话已经完全不需要准备，几乎就是张嘴就来，“我的心思，除了花在你身上的，其余的全在正事上。”
“我明白了。”澹台信心里已经有数了，略过了钟怀琛肉麻的陈情，“你放心，兑阳有我的旧识，若有什么意外，我会向他求援的。”
“张宗辽，对吗？”钟怀琛偏头支着自己的额头，“他是你的旧部。”
澹台信本意是不想让他们和自己联系太过紧密，但吴豫也好，张宗辽也罢，甚至是以前没什么交情，只是并肩作战过的蔡逖阳都开始按捺不住，钟怀琛要是再看不出他们的联系，也就不必再在这位置上坐下去了。
不过正如澹台信和樊晃对峙的时候所说，而今钟怀琛对澹台信的旧部确实很有好感，澹台信也没有刻意解释：“就算对我以前做过的事多有埋怨，关键时刻保我一命还是不会含糊的。”
这么看来，澹台信去兑阳的计划其实比看起来完备很多，兑阳军中有张宗辽，陈家内部有心怀异心的陈青涵，大鸣府里有钟怀琛打着剿匪的旗号牵制陈行，贺润手中还有一支散落的净军。钟怀琛握着澹台信的手，发现他的腕上戴着他送来的玛瑙手串。
钟怀琛顿时倍感惊喜，手指拂过串珠：“你喜欢这个？”
“戴着玩。”澹台信低头看了一眼，后半句声音极低，“指甲断得差不多了。”
钟怀琛深以为然：“盘这个好，可别祸害你的指甲了，一双手得那么好，指甲和狗啃的似的。”
澹台信垂着眼睛不愿搭理，沉默了良久之后忽而轻声道：“我这次出去要多些日子。”
“所以呢？”钟怀琛按捺着心里的狂喜，又忍不住嘴贱，“依依惜别一下？”
澹台信就算想说点什么，现在也说不口了：“剿匪也没有你想象得那么简单，你万事留心。”
澹台信这几日并没有参与议事，猜得却一点不错，钟怀琛一歪头就往他腿上躺：“阻力不小，今天我还没有宣布，只透露一些口风，不少人都在劝我，外敌当前，不宜在内部搅起新的动乱。”
这些说辞不陌，不管钟怀琛做什么都不会得到所有人的同意，他也不能轻易被杂音吓退了。
澹台信第二天赶在开城门的第一波车队里就离开了大鸣府。贺润不知道他干嘛要起那么早，跟赶投胎似的，贺润在颠簸的马车东倒西歪地打着哈欠：“看你和钟使君，正是蜜里调油的时候，干嘛那么着急回兑阳。”
澹台信没有答话，只是撩开了车帘，自从出了城，时不时便有零散的骑手进入车队与他们同行，贺润在马车里囫囵地睡了一觉，快中午了才清醒了一点。
他一醒过来就在马车里找吃的，边吃凑过来和澹台信一起往外看：“这走到哪儿了，外面这些好像不是跟我们出城的人，哪来的，你的，还是钟使君的？”
澹台信的目光转而落在他身上，贺润利索地一缩脖子：“我就随口一问，我担心一路上不太平，你要是有所准备我就......”
像是说什么来什么，马车剧烈颠簸了一下，随后彻底停住，贺润看到的最后场景是所有骑手都聚拢过来，还没等贺润看清外头发了什么热闹，澹台信就放下了车帘。
“怎么了这是？”贺润被自己的乌鸦嘴吓住了，只敢缩在角落里低声询问，澹台信没搭理他，马车又挪动了地方，贺润心里忐忑，却不敢再问车里另一位。
也不知道往什么地方又走走停停了好一会儿，马车才停下来，有骑手靠近了马车，低声回报：“大人，除了抵死反抗的，其他的都抓了回来。他们说自己是山匪，想拦路抢劫。”
这话连贺润都不信：“我们这么大阵仗，二三十匹马，好几十号人，哪家的流匪那么不长眼睛？”
钟怀琛刚刚说了要剿匪，才出大鸣府几十里就有流寇上路打劫车队，好巧不巧，正巧打劫了钟怀琛最近看重的澹台信。
第82章 狂奔
澹台信掀开车帘下车，他们已经走上了一条无人的小道，马车停在一个废弃的庙前。那些歪瓜裂枣的山匪已经被澹台信身边的骑手给俘虏了，现在被压在车前吱哇乱叫。贺润没看清长刀是从哪儿抽出来的，明晃晃的寒光一眨眼就架在中间那个山匪脖子上。
“刚刚贺公公问是谁家的流匪那么不长眼睛。”澹台信理应很久没有使过刀，可刀锋锐利，更像是时时磨拭，“说说吧。”
“你们是朝廷的人。”那山匪头子被强压着跪下也不改张狂，“爷行不更名，坐不改姓，镇山虎是也，今日点背，落在了你们这群狗官手里......”
刀光一闪，顿时就有大片热血浇在了雪地上，贺润本来还伸着脑袋看热闹，现在尖着嗓子叫了一声，识相地缩进了马车。
刀上的血珠未拭，热腾腾地搭在了旁边一个山匪的脖子上，那个山匪顿时也吱哇乱叫起来了，澹台信一皱眉，他又立刻噤了声。
是个看得懂眼色的，澹台信拿刀锋抬起他的头：“说点我愿意听的。”
“我们，我们不是......山匪。”那人四下张望，确定此处偏僻无人，他说起来也就没有任何负担了，“我们本是在大鸣府里，给大人们看守赌场的。”
“谁的赌场？”澹台信不喜欢这种语焉不详地描述，耐着性子盘了一圈玛瑙手串，“中阳坊，还是庆月楼啊？”
“庆月楼。”这人知道再隐瞒已经不明智了，举一反三地开始示好，“我虽只是个办事的人，可庆月楼背后的大东家我见过一个，要是大人能放我回大鸣府，我一定能......”“指认”二字还没有说出口，澹台信已然收回了刀。
帕子擦过刀刃上的血迹，身边的骑手接收到了他的眼神，抽刀的动作和他们主子一样迅速，贺润靠在马车里，拿毯子把自己裹了起来：“他们都招了，干嘛还非要灭口，你们当兵的就爱打打杀杀。”
“你闭嘴安静些吧。”澹台信擦干净刀刃，“耽误了路程，得赶紧赶路，今晚上赶不到驿站，你就等着冻死山野。”
“到底是谁来打劫你啊？还只派这么几个打手来。”马车里的干粮都又冷又硬，血腥味好像也始终缭绕不去，贺润觉得胃里翻江倒海更加难受，“这事不对劲得很。”
“嗯。”澹台信又一次掀开车帘看了看日头的位置，“你骑马怎么样？”
车夫只留了一匹马套车，一个人赶着马车往回去找驿站了。平心而论澹台信那破车里也四面漏风冷飕飕的，和贺润以前拥有的宝马香车完全不能相比，但有总比没有好，骑在马背上直面凛冽的寒风就更不是人过的日子。贺润恨不得拿毯子把自己全裹起来：“你慌慌张张到底是因为什么，鬼在后头撵你吗？”
“我是不急，就怕有人趁夜在路上收你的命。”贺润胯下是匹训练有素的战马，听见呼哨就不管驮着的人有没有准备好，撒丫子狂奔起来，贺润一路都想大骂澹台信，然而风大得割脸，张嘴就得剌嗓子，等到晚上他们在一个小镇里投宿之后，贺润才把憋了半天的气撒出来。
“这是哪儿啊？”贺润被马载着跑了一整个下午，腿也麻了身体也僵了，他有点昏头转向，到了投宿的地点才发现这个私家的客栈简陋的可怕，店家统共就一口灶，来了他们十几个人之后饭都不够吃，更别说有闲灶给他烧洗澡水，他终于意识到各种的不对劲，“这不是长泉驿！”
澹台信同样比他舒坦到哪里去，只是靠一股劲撑着，一丝狼狈也没露出来：“凑合一晚吧。”
“你把我带哪儿来了啊？”贺润抓着店家想要问地名，不料店家是个中年男人，脸上根本看不出任何意人的和气，他只看向澹台信，那头不发话，他也一个字都不说，贺润先害怕起来，自己撒开了手，环望着一屋子十几个明里暗里配着兵器的男人们，最后颤抖着手指着澹台信：“你让我的人都在长泉驿等着，却又把我一个人拉到了这里，你到底想干什么？”
澹台信端姜汤给他：“这边简陋，但足够安全。长泉驿那边有人接应，之后我们再过去和他们会合。”
“人怎么少了那么多？贺润把屋里的人数了一遍，他一路上都是被人拽着一路狂奔，本来他就不认路，也没察觉到人是从什么时候分头行动的。
那个不像好人的店家沉默地端进来新出锅的杂粮烤饼，澹台信只拿了一个，顺手掰了半块给贺润：“你的话怎么那么多？”
狭小的屋里只有一个通铺，十几个狂奔一天的男人们挤在一起围着烧得正旺的黑炭盆，虽然身体得以迅速回暖，各种味道混杂在一起，又呛又熏人。贺润即便是饥肠辘辘，也很难有什么胃口：“我不问清楚怎么能安心。”
“我们离开大鸣府不久就有山匪劫道，说明早有人盯着我们。”澹台信就着姜汤咽下干硬的饼子，自觉最近也变得挑三拣四了很多，“这种时候我们再去长泉驿，直朝着兑阳府去，那我不如直接通知陈行，让他摆好接风宴等着我。”
贺润基本明白澹台信是想掩人耳目，可这样赶路实在有些难为贺公公，他揉着快颠散架的骨头，试探着问：“我们现在跑到哪儿了呢？”
没有得到回答，大概是嫌他嘴不严，易走漏消息，贺润讪讪：“明天还用那么赶吗？”
“见机行事。”客栈外头有人敲门，屋里的人都静了一瞬，店主人仔细分辨了敲门的次数，才开门放行。
外面已经下雪，外头进来的人肩上发上都是雪花，他进门后径直朝着澹台信跪下：“我是张将军派来接应大人的，大人，请问那位贺公公是否露了行踪？”
“为什么这么问？”澹台信沉声问道，“是有什么风声吗？”
第83章 利用
“陈家发现贺公公不在瓷窑，在四下找贺公公。”来人低着头，没有四处张望，“张将军让小人问问大人，贺公公是不是知道些什么，引得陈家如此忌惮？”
“他在大鸣府里露过面，不敢保证是否有人见过他。”澹台信看了一眼贺润，后者正此地无银三百两地拿毯子把自己裹起来。
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