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“还敢跟官爷叫板，仗着自己有两个臭钱！”
“我认得她，不过是温大善人八竿子打不着的外亲，整日打着温府旗号耀武扬威，也不掂量掂量自己分量！”
“温大善人瞧都不会瞧她一眼！”
……
沈徵正想细问这位温大善人是什么人物，便轮到他下棋了。
巧了，递给他的也是一枚白子。
茶摊旁的师爷见他身形挺拔，器宇不凡，面上还覆着半幅面巾，心头便是咯噔一跳。
这般气度身量，莫不是那位传闻中的棋圣五皇子？
师爷霍然起身，撂下茶碗便探着身子张望。
沈徵对古人的形貌特征远不如温琢敏锐，所以他根本没发现茶摊上的古怪。
就见他二指捏着白子，屏息沉思半晌，终于郑重其事地落下。
师爷定睛一看，霎时如释重负，一屁股坐回椅上，连连摇头。
以蒙门的高深奥妙，五皇子绝不会在此处落子，如此一来，白棋正中圈套，彻底死绝了。
弓兵见状，挥手驱赶：“你进去吧。”
沈徵松一口气，慢悠悠走到街巷口，与暗中观察的温琢汇合。
“也不知道永宁侯府那帮护卫棋艺怎么样，能不能进来。”沈徵回头望了眼城门方向，还有些担忧。
温琢眼中闪过一丝狡黠：“我就知殿下能顺利过关。”
沈徵转头望他，瞧着他病容下漾着的盈盈笑意，如波似水，心头又痒又软。
他谦虚道：“那还是老师教得好。”
“……”殿下千万莫要如此抬举我。
沈徵话锋一转，目光落在他腿上：“这绵州处处透着怪异，我们先去寻个落脚处，给你换药。”
温琢伤口被护腿捂着一路，早已被汗水浸透，先前愈合的创面怕是又磨开了。
他并不逞强，抿唇点点头。
离城门不远，便有一家阔气客栈，三层高楼翘檐飞角，亮瓦朱栏，门前悬着一块鎏金招牌‘栖仙居’，在风中轻晃。
沈徵转过身，拍了拍自己的背：“上来，背你过去。”
“殿下不必——”
“还是要抱？”沈徵截断他的话，眼底带着笑意，将框架效应用得炉火纯青，“但抱太过惹眼，咱们还是低调些好，你选哪个？”
温琢沉默片刻，妥协道：“……背吧。”
沈徵微蹲下身，温琢局促地环住他的脖颈，轻轻趴在他背上。
沈徵轻而易举便将人背起，向上掂了掂：“搂紧我。”
于是温琢手臂又紧了紧，手腕硌在沈徵的锁骨上，触感温热坚实。
沈徵心中满意，健步如飞往客栈走去。
身后的江蛮女指着自己的鼻子，满脸茫然。
是没瞧见我吗？
没瞧见这个队伍里力气最大，体力最好，功夫最强的我吗？
哪用得着劳烦殿下，她完全可以代劳啊！
柳绮迎若有所思地望着两人背影：“我怎么觉得……”
江蛮女憨憨发愁：“你也觉得我最近被忽略了吧，他们连粗活都不让我干了，难不成是想让我学绣花？”
“……殿下和大人还挺配的。”柳绮迎补完这句话，猛敲了江蛮女脑门一下，转身就跑。
“啊？”
“啊！”
“你又敲我脑袋！”
江蛮女拔腿便追。
终于赶到客栈门前，沈徵对门边迎客的伙计说：“帮我开几间上房，银子不是问题。”
“好嘞客官！”伙计见温琢面色蜡黄，被沈徵背着，连忙殷勤引路，“您朋友是生病了吧？”
踏入客栈大堂，便见人声鼎沸，不下百人围坐桌前，菜肴琳琅满目，酒肉香气扑鼻，碗碟碰撞之声此起彼伏。
这瞧着不像蝗灾的灾区，反倒像京城的观棋街。
难不成这里真没那么严重？
温琢伏在沈徵背上，低声道：“喧哗之地最易打探消息。”
沈徵同意，他刚要背着温琢上楼，身后忽然传来一阵骚乱。
一个重物贴着御道滚了过来，身子与青砖擦出刺耳声响，扬起一片微尘。
紧接着，拳脚相加的闷响撕裂了客栈门前的安宁，四名凶神恶煞的杂役围着那 ‘重物’拳打脚踢，骂骂咧咧。
“老杂种！你他妈怎么混进城的？”
“敢在公子面前找不痛快，活腻歪了！”
“狗东西，真是脏了公子的眼！”
不远处，一顶鎏金簪花矮轿停在路边，轿中端坐着一人。
此人姿态慵懒，五官清俊，身着一袭价值连城的纳沙绣锦袍，袍角沾上了个晦气的血手印，此刻他正笑眯眯地看着地上飞溅的鲜血。
“打，给爷往死里打，这种不识趣的贱东西，活着都是脏了路面。”他嗓音清亮悦耳，说出的话却残忍至极。
又是一声闷响，那老者被一脚踹飞，正好扑在客栈台阶上。
他挣扎着向上爬，口鼻不断涌出鲜血，老泪纵横，声音嘶哑地呜咽着：“我……想要回我女儿，我女儿……求求，求求……帮帮我！”
他用那双肿得快要睁不开的眼睛，哀求地望向客栈内的众人，希望有哪位大人物可以站出来，为他说句公道话。
然而客栈内众人瞧见轿中那位公子，却霎时噤声，纷纷低下头，无人敢言。
杂役狞笑着走上前来，一脚蹬住老者的后襟：“贱种，你瞧瞧谁敢帮你！我们公子是温大善人之子，当今一品大员、皇帝眼前的红人、翰林院掌院温琢的胞弟！”
“温……”老人被踩得呼吸不能，不住呛着血沫，听见这话，他缩紧的瞳孔彻底失去了光彩。
他连绵州地面上的温大善人都惹不起，更何况那远在京城，权柄滔天的翰林院掌院？
他枯瘦的手指在门槛上抓挠着，绝望地阖上了眼。
温琢趴在沈徵背上，伪装的病容瞬间褪去，眼底只剩刺骨的寒意。
第58章
温琢上一次见温许是在十年前。
曾经温许还没有如此嚣张跋扈，丧心病狂，充其量是个惯会看人眼色的，胆小如鼠的跟屁虫。
如今这人憎狗嫌的混账东西，倒也越长越 “出息” 了。
温琢心中冷笑。
正好。
初次见面就送上这‘精彩纷呈’的戏码，日后便是他对付温家的手段狠辣些，在沈徵眼中也成了情有可原，不至窥破他深藏的本性。
沈徵听到杂役这话，果然心中微撼，侧目望向背上的温琢。
就见温琢眯着眼，深黑瞳孔缩成一线，睫毛如雁翼般凝定不动，眼眸深处，裹着诸多底调阴晦的情绪。
原来是温琢的胞弟，怪不得眉眼间有几分相似。
但也仅止于此了。
温琢身上那股经籍书卷浸养出的清贵之气，与洞察世事的过人智计，堪称举世无双。
相较之下，这位胞弟，不过是件涂金抹银的艳俗花瓶，里头揣着半瓶海水，咣当起来尽是令人生厌的虚响。
沈徵暗自思忖，温琢八岁时，便是与这位胞弟生活在一起吗？
他腿上那两道狰狞烫疤，会和这位有关系吗？
不管有没有关，他与这位胞弟的感情必定不怎么样。
“看什么看！”杂役的粗嗓门如破锣般炸开，一双戾目凶神恶煞地瞪向身材高挺的沈徵，以及他背上丝毫不知避嫌的痨病鬼，“哪里来的外来货，敢用这等眼神冒犯我们公子？”
感情在他口中，便连瞧那公子一眼都是罪过，这排场，要比皇帝还大了。
店里伙计回过神来，忙用抹布挡在中间，堆着满脸赔笑：“公子恕罪，这二位是外地来赶香会的，不懂本地规矩，您大人有大量，莫要与他们一般见识。”
他暗地里使劲拽着沈徵的袖子，只想把这两个不知天高地厚的外乡人拉走，免得惹火烧身。
可沈徵身形如山，纹丝不动。
那轿上的公子见状，忽然挺直了腰板，从袖中摸出一柄描金折扇，“啪” 地一声打在咬牙扛轿的丫鬟头顶。
那丫鬟吃痛低呼，轿子便缓缓落了地。
“又是哪个挑担小贩，靠些钻门盗洞的邪路子发了横财，便敢来绵州充大爷？” 温许轻佻地摇着折扇，扇面上的牡丹花都渗着无与伦比的嚣张，他抬手指向沈徵与温琢，“给爷记好了这两张脸，温家的香，半分也不卖给他们，叫他们白跑一趟，空手而归！”
杂役细细一瞧，沈徵遮着半张黑面巾，只露出一双鹰隼般凌厉的眼，而他背上那个孱弱的病鬼，面色蜡黄，脸上还长着丑痣，倒是极易辨认。
伙计急得满头大汗，他倒不是担心这两位客人，而是怕温公子迁怒客栈。
他忙苦口婆心地劝：“客官，听小的一句劝，别招惹这位公子，买不到温家的香，您这趟舟车劳顿不就白费了？何必自讨苦吃呢！”
沈徵心中也在权衡。
他们此行是为暗查绵州灾情，不想刚进城便撞上这纨绔子弟，若是身份暴露，绵州知府非把他们团团缠住，不让他们接触半点真相。
就在此时，背上的温琢忽然微微歪头，气息如兰，附在他耳边轻声问：“殿下想救那位老者吗？”
沈徵一垂眸，瞧见那老者已经被踩得奄奄一息，口鼻溢着血沫，不知是否伤到了肺腑。
他沉声道：“想！”
这是他朴素的价值观，纵使与原定计划有冲突，也不忍心见到一条生命在眼前消逝。
“好，我帮殿下救。” 温琢轻轻一笑，露出一截与蜡黄皮肤格格不入的皓齿，他抬手拍了拍沈徵的肩，示意他将自己放下。
沈徵微蹲身，小心翼翼地将他置于地上。
温琢落地时，脚步虽略有僵滞，却依旧从容理了理袍袖，不紧不慢地朝温许走去。
客栈门口有两级青石台阶，比街面高出少许，温琢立在阶上，居高临下睥睨着温许。
他毕竟在翰林院掌院的位置上坐了很久，往来询见的皆是朝中要员、世家皇族，以至他周身自有一种威仪姿态，早已与十年前那个隐忍弱小的稚童判若两人。
温琢一荡衣袖，双手负于身后，声音不咸不淡：“温家是哪处的小门小户，也敢在我京城柳家面前放肆？”
“京城柳家？” 温许一愣，他向来不学无术，胸无点墨，管他什么京城柳家还是绵州柳家，通通不放在眼里。
他当即把扇子一收，鼻孔里哼哧道：“劳什子柳家，爷没听过！在绵州这地界，温家便是王法！”
温琢闻言，嗤笑一声，眼中写满嘲讽：“你没听过柳家，难道也不知当今贤王之母，圣上的先皇后姓甚么！”
提及贤王，温许总算有了几分忌惮。
他就算再混账，也知道他们这些香商赚的钱，有大半利润都要以上贡的名义，流入那位贤王的口袋。
那被盘剥的银子，听着便让人肉疼。
他爹温应敬为了攀附贤王，挤掉其他香商，独占绵州香市，不知费了多少心思。
后来托了绵州知府的关系，好容易才请到贤王府的府仓大使赴宴。
席间什么手段都使上了，南州请来的名妓，海中淘上来的明珠，最后更是直接奉上五万两白银。
那府仓大使的眼睛都直了，捧着银子摸了又摸，对着名妓垂涎三尺，可馋成这样偏偏还油盐不进，只笑着对他爹说：“咱们王爷要的是长久的平安，长久的富贵，可不是一锤子买卖，将来再把自己折里头。”
这话的意思是，贤王要的是每年狠割绵州一茬，但又不让人死绝了，就像那地里的韭菜，割了一茬又一茬，供着他永无止境。
临走的时候，那府仓大使还意有所指地说：“人呐，得掂量掂量自己是什么斤两，硕鼠妄想攀附大鹏，也不瞧瞧自己配不配。”
温应敬在当地是多么尊贵的人，听得这话脸都绿了，却还得陪着笑脸，恭恭敬敬地送那府仓大使离去。
从那之后，温家便明白，钱财再多，也抵不过权力，手头无论攒了多少，只要权力一伸手，他们就得往出掏。
别看温家在绵州作威作福，连县太爷都要给几分薄面，可在贤王府一个九品府仓大使面前，连个屁都算不上。
于是他们想起来，温家确有个出息的，在朝廷里当大官，竟还当得有模有样。
所以这两年温应敬才扯着温琢这面大旗，在绵州府县官员面前横行无忌。
温许重新扫量温琢，只见他周身穿着朴素，不系朱环玉佩，但衣袍的款式和做工，分明是极细极好的，绝非普通人穿得。
若不是温许在金银珠宝里泡大，恐怕还不能识货。
再看这人虽带着几分病容，黑痣也突兀，但眉宇间却有一股不怒自威的气度，令人心头发紧，莫名胆颤。
他说不清，但是这种身居高位的气场，是花再多银子都买不来的。
只是温许这些年在绵州横行惯了，何曾在人前服过软，于是他眼皮上下一掀，虚张声势：“随口一句京城柳家，便真是柳家了？我看是江湖骗子的伎俩！”
客栈里原本埋头避事的食客，此时也纷纷抬起了头，借着喝茶，整衣的由头，偷眼打量着这边。
难得瞧见有人敢在绵州顶撞温家，看来绝非寻常人物，不少人心里已经信了大半。
常言道一级压一级，天上斗法，老百姓喜闻乐见。
“方才你自称是温掌院的胞弟，我倒是与翰林院有几分交情，却从没听温掌院说过他还有亲人在世，你在这儿信口雌黄，莫不是想败坏朝廷命官清誉，趁机招摇撞骗！”温琢先前还慢条斯理，说到后面，语气突然转沉，惊得温许打了个寒颤。
温许心虚，他当然知道，温琢当年离乡赴考，早已与温家划清界限，要不是大乾朝有条父母亡故，需立即 “闻丧奔丧”，守孝三年的规定，怕是温琢早找由头，将他们全家都宰了。
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