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他根本不能承认，他怕刘康人活着道出绵州官仓无粮的实情，所以才痛下杀手。
而温琢早算准了这一点，时至今日，他根本百口莫辩！
温琢面色倏地一寒，厉声呵斥：“楼昌随！事到如今你还敢巧言令色，攀咬本院！来人，将他押入大牢，等候严审！”
官差们先前早已被温琢震慑，此刻大气不敢喘，当即埋头快步冲进府衙，七手八脚将楼昌随按倒在地。
楼昌随肥硕的身子在地上徒劳挣扎，脖颈青筋暴起，大声咒骂：“温琢！你会遭报应的！你不得好死！”
虽然是句发泄的废话，可沈徵听着，心头竟莫名一沉，历史仿佛一块湿冷的石头，时不时硌着他的胸口。
他侧眼瞧向温琢，却见温琢神色淡淡，眼中一丝愠怒都没有，仿佛他从不信鬼神，更不信自己会落到不得好死的下场。
“聒噪。” 温琢抬了抬眼，“还有这几个配合楼昌随欺上瞒下伪造证据的仆从，给我分别关进不同牢房，本院要逐个严审，谁若交代有半句出入，立斩不赦。”
“大人饶命！温大人饶命啊！” 几名仆从吓得魂飞魄散，连连磕头，“都是楼昌随逼我们的！我们不敢不从啊！”
温琢面无表情地摆了摆手，几人鬼哭狼嚎的被拖了下去。
当天，楼昌随的亲眷也被尽数看管起来，府衙内外层层把守，连只苍蝇都逃不出去。
温琢与沈徵暂且移居府衙内院，温琢简单用了些清粥小菜，又让人烧了热水洗去疲乏，等他披着亵衣走出来，沈徵已取了软布等着。
他也不推辞，径直将头枕在沈徵腿上，任由沈徵为他擦拭发丝。
这十天来，从算计筹谋到尘埃落定，温琢神经始终紧绷着，此刻终于有个柔软的床榻，所以没一会儿他便沉沉睡了过去。
沈徵细细擦干每一缕水汽，垂眸望着温琢的睡颜，夕阳红晕下，温琢长而微卷的睫毛敛着，像只卸下防备的小猫，温顺得让人不舍惊扰。
实在喜欢到骨子里了，沈徵俯身，隔着一层薄薄的空气，在他细腻的颊边虚虚亲了一下。
天色彻底暗下来，温琢睡醒起身，用湿软巾擦了擦脸，转头瞧见做了自己一下午枕头的沈徵，正艰难地撑起身子。
温琢将软巾拿去重新洗过，拧至半干后递过去：“殿下也擦一擦脸。”
沈徵阖着眼，双臂拄床，眉宇间带着未散的倦意，姿态慵懒又随性：“晚山帮我。”
温琢眼皮轻轻一跳。
这就是……传说中的撒娇？
他将软巾按在沈徵脸上，刚欲动手擦抹，沈徵忽然腾出一只手，攥着他的手腕一扯。
温琢本就没怎么反抗，顺着力道身子一倾，便伏在了沈徵身上，下巴自然地垫在他的肩膀，鼻翼能闻到他身上淡淡的皂角香。
“殿下。”温琢低唤一声。
“困，帮我清醒清醒。”
沈徵一只手撑着两人的重量，另一只手顺势抱住温琢的腰，掌心在他背上随意摩挲着。
温琢偏了偏头，目光落在沈徵线条清晰的喉颈，一时兴起，张口在那温热的肌肤上轻咬了一口。
酥酥麻麻的触感瞬间从被呼吸扑满的地方蔓延开来，沈徵浑身一僵，猛地睁开了眼睛。
“殿下清醒了？”温琢直起身，状若不经意地扫了眼自己咬过的地方，红痕不深，“清醒就随我去提审楼昌随。”
“唉，卷王啊卷王。”沈徵无奈地感慨一声。
他没想到，自己有朝一日也会这么形容人。
温琢没听懂，拿着软巾在沈徵脸上快速抹了几遍，问：“卷王是什么？”
“形容这种时刻惦记着工作，一刻也不肯停歇的优良品质。”沈徵终于彻底扫清倦意，提起精神。
“这词不好，寻常人岂能随意称王？”温琢蹙眉挑剔，理了理衣袍的褶皱，抬腿便往外走。
“啧，不是你想的那个意思，我以前也常被这么称呼。”沈徵快步追上他的步伐。
温琢忽的脚步一顿，沈徵险些撞上去，下意识收住步子，愣了一下。
只见温琢转过身，神色骤然变得严肃，目光定定地看着他：“殿下也不可称王，我要殿下称帝。”
沈徵低笑，抬手摸了摸颈侧残留着酥麻的地方，语气软了几分：“好，不称王，否则老师就用力咬下去。”
温琢耳根微微泛红，脚步陡然加快。
府衙大堂烛火通明，楼昌随被官差从大牢提出来时，整个人已然憔悴了一圈。
他跪在地上，发髻散乱，衣袍沾着尘土，却仍然硬挺着背，圆瞪着鱼泡眼，整个人仿佛一只被逼到绝境的蛤蟆，随时都要跳起来反击。
可温琢并未如白日那样言语如刀，句句穿心，逼得他歇斯底里。
温琢一反常态，搬过一把椅子，竟只是静静审视着楼昌随。
那目光不带着怒意，也没有鄙夷，更像是在端详一件蒙尘的旧物，试图从这张肥硕油腻的脸上，找到些曾经的痕迹。
“楼昌随，你是寒士出身。”良久之后，温琢突然开口，“顺元十二年，你被派往秋良县任县令，彼时当地有女子火祭亡夫的陋习，你顶着顽固宗族的施压，一力废除这项习俗，虽得罪了不少人，却也救下了很多性命。”
“后来你调任泊州，那年汛期，梁河堤坝溃口，是你第一个抱着沙袋跳下激流，身后百姓见有官身先士卒，才纷纷效仿，不过一刻钟便堵住了溃口，保住了沿岸三县的良田。”温琢声音平缓得没有一丝波澜，目光依旧锁在楼昌随脸上，继续道，“我曾与你在茶间闲谈，你说你渴望功名，却并非为一己之私，你怀揣雄心壮志，要‘致君尧舜上，再使风俗淳’，你想成为范仲淹那样的贤臣。”
楼昌随浑身一震，翻涌的戾气顷刻间荡然无存，他仰头望着温琢，怔怔的，仿佛听了一段无比久远，好似不属于自己的故事。
校尉瞬间错愕地睁大眼睛，沈徵也不遑多让。
乾史中不会记载这个毫末小官的生平，所以沈徵难以想象，曾经这样的一个人，也会有如此背道而驰的人生。
半晌，楼昌随喉咙里挤出一声冷笑：“温掌院，人都是会变的。”
“我知道。” 温琢依旧平静。
楼昌随像是听到了天大的笑话，猛地拔高声音，积压的委屈与不甘尽数爆发：“您是天之骄子！外放三年便调任回京，在京四年连升四级，官运亨通，风头无两！您知道什么叫寸步难行，什么叫身不由己，什么叫积重难返吗！”
温琢缓缓起身，走到他面前，居高临下地望着他，眼中有悲凉，还有一丝不易察觉的自嘲：“没有人比我更清楚，人是如何变的，如何一步步走到恶贯满盈的。”
不知是不是温琢的眼睛太过澄澈，在那一刻，楼昌随竟觉得他真的懂，懂他每一步无法扭转的沉沦。
烛豆突然“噼啪”一跳，火星溅起，短暂打乱了紧绷的呼吸。
沈徵侧目，望向温琢，心头蓦然一动。
他脑中掠过某种猜测，快得如同错觉。
“楼昌随，若你仍在我手下做事，没有被派往绵州，没有被贤王裹挟，一切会不会有所不同？”温琢声音很轻，却精准刺破了楼昌随密不透风的防线。
楼昌随张了张嘴，想说什么，可最终只是颓然地垂下头。
他不知道自己能否一直像年轻时那般‘傻气’，能否一直抵得住官场里形形色色的诱惑，能否始终守着正途往上爬，纵使很慢很慢。
这些假设都没有意义。
毕竟他遇上的，真的是贤王。
审讯整整持续了三个时辰，窗外夜色渐淡，屋巷间扯起丝丝凉雾。
楼昌随最终还是松了口。
他将贤王借着进贡之名变相勒索，自己无计可施，与香商勾结，将粮田改香田，盘剥百姓，致使府仓空虚，无力赈灾，最终嫁祸刘康人的事和盘托出。
他还上交了绵州历年交付给府仓大使的贡品账册，以及那封卜章仪‘好心’送来提醒的信笺。
待楼昌随吐完最后一个字，天边已泛起鱼肚白，初朝乍然倾泻在这片疮痍的土地上。
第74章
“啪！”
茶盏碎裂的声响打破沉寂，檐下鸟雀惊得四散飞逃。
凉坪县依河而建，望天沟在此处收了湍急，水流变得温顺起来，只是时序愈寒，河水颜色竟瞧着越来越黑。
屋室里，女人默不作声地缩了缩腿，将一双粉绣鞋悄悄藏进袄裙当中，动作谦卑而谨慎。
“他当然不是在意庶民死活，他就是要整我们！” 温泽猛嘬了一口烟杆，烟锅里的火星明灭不定，他望向温应敬，急得眼袋不住抽搐，“爹，绝不能把家底全部给他！”
“我自然知晓。想借我们的钱献媚百姓，博取名声，我怎可让他得逞？”温应敬脸上仿佛罩着一层化不开的阴云，他端坐在太师椅上，手中紧盘着一串赤红的佛珠。
这串佛珠是当地最有名望的法寂大师开过光的，说是能保他财运亨通，平安无虞。
一晃二十多年，温应敬在绵州过得如鱼得水，地位堪比野皇帝，所以他颇信那和尚说的话，平日里都将佛珠供在香房，唯有今日，他片刻不离地攥在手中。
“哎哟疼死我了……”温许坐在软垫子上，脖子套着沉重的枷锁，两只胳膊被牢牢锁在其中，那只断了的手臂，如今只能用木板和纱布简单固定，根本无法妥善医治，此刻他哭天呛地，活像死了爹，“爹，娘，大哥！你们快想想办法！这破枷磨得我脖子疼，我要受不了了！”
温泽本就心烦意乱，所以愈发嫌他聒噪，于是恶狠狠瞪了他一眼：“成事不足败事有余的东西！”
温应敬则没理温许的叫唤，而是指着一旁垂首站立的女人：“瞧瞧你生的孽种，索命来了！”
女人依旧不发一言，只是温顺地低垂着眼眸，遮住眼底的情绪。
她缓步走到温许身边，小心翼翼地抬手，轻轻托着枷锁的边缘，帮他分担几分重量，让他能稍微舒坦些。
“娘！” 温许却不领情，龇牙咧嘴地抱怨，脸上痛楚混合着怨毒，“他扇了我几十个嘴巴子，还让人折断了我的胳膊，现在又给我套上这罪犯才戴的枷锁羞辱我！爹说得对，你当初为何不掐死他？为何要把他生下来，平白给我添这么多罪受！”
女人的身子几不可察地僵了一下，眉眼间萦绕着淡淡的哀愁，她依旧没有吭声，只是更专注地帮温许托着枷锁，仿佛没听见这尖锐的发泄。
她长发在脑后挽成一个简单的发髻，插着一枚银钗，像一株脆弱的，随时都会凋谢的昙花。
这时，院落里传来急促的脚步声，留在绵州城的心腹神色凝重地闯了进来，一进门便扑跪在地：“太爷，打听了，此次造访绵州的香商，全都如数捐了钱，负责登记银钱那女人精明得很，一笔一笔核对得清清楚楚，没人敢在她面前耍心思。”
温应敬攥紧佛珠，冷哼一声：“这帮老狐狸，何时这般听官府的话了。”
“太爷，这世上人就怕对比。” 心腹叹了口气，实话实说，“虽说他们此次损失也不小，但瞧咱们温家要捐出全部家底，便觉得自己那点损失算不得什么了。绵州这块地盘，本就是赢者通吃，能借着这个机会把咱们拉下去，他们暗地里指不定多开心呢！”
“好！好得很！” 温泽气得猛地将烟杆掼在地上，火星溅了一地，“我就知道，自从咱们搞出了透骨香，垄断了大半香料生意，这帮人眼睛早就红了！如今巴不得我们温家彻底垮台！”
温许慌了神，忘了疼痛，急忙道：“爹！那孽种说要把洞崖子给废了！我以后是不是再也用不上透骨香了？没有它，我浑身都不得劲儿啊！”
“你还敢提！” 温泽掐住他的腮帮子，恨声道，“温琢早就想抓咱们的把柄，透骨香事发，你几个脑袋都不够掉的！你给我记着，透骨香和洞崖子的那帮崽子没关系，咬死也不能承认！”
温许被捏得脸颊扭曲变形，憋憋屈屈道：“又不止我用，楼知府也要用啊……”
恰巧提到楼昌随，心腹赶忙说：“太爷，还有一件更要紧的事，楼知府被温掌院给关进大牢了！估摸着是刘康人的事儿没糊弄过去。”
“什么？” 温应敬浑身一震，手指冷不丁一滑，拨得狠了，不慎让佛珠从掌心滑落。
或许是这串佛珠供在香房太久，穿珠的绳子早已老化变脆，这一摔，绳子“啪”的一声直接崩裂，佛珠叮叮当当滚落一地，散得四处都是。
在场众人瞧见这一幕，脸色全都变了，一时间屋内鸦雀无声，只剩下佛珠还在畅快的翻滚。
温应敬的右眼皮猛地跳了起来。
佛珠断裂，是大凶之兆。
他再也维系不住脸上的沉稳，吩咐道：“速请法寂大师来！”
“是！” 心腹连忙应声，刚要起身，却被温应敬一把拦住。
温应敬深吸一口气：“不，我亲自去，给我备车。”
法寂大师住在凉坪县与绵州城之间的柘山上，山中有个妄相寺，数年来香火鼎盛，信徒众多。
只是近些年，法寂身子愈发沉疴，久不出面见人，有人猜，他怕是要圆寂了。
好在此时此刻，法寂尚在人世。
这已是温琢约定七日之期的第二日，温应敬哪顾得上舟车劳顿，一路快马加鞭，直奔妄相寺而来。
刚入寺门，他便让随行仆从四处拍门砸户，扯着嗓子高喊：“法寂大师在吗？温太爷特来相见！”
寺中小和尚急忙上前拦阻，双手合十连连致歉：“施主息怒，家师身子违和，早已闭门谢客，实难见人，还望施主海涵……”
若是往日，温应敬恐怕还要装模作样几分，嗔斥他们客气斯文点儿，别惊扰佛门圣地，但眼下，他实在没心情顾及，只背着手站在院中，面色阴鸷地盯着那几扇紧闭的禅房木门。
仆从们得了温应敬的默许，依旧抬脚踹门，手掌拍得门板砰砰作响。
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