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“这样。”都柏耸耸肩，“那我还是做他手底下另一个不知名的参谋好了！”
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两天后我和都柏离开了奎明，抵达锚点，与青野和他的雇佣军团汇合。
离开的时候我们没说我们要去哪里，也没说我们什么时候才回来。鲁诺和老戴维他们也已学会了不再询问。只有赛琳娜在送我们出门的时候握紧了我和都柏的手。
“在春天的时候孩子就要出生了，你们能在春天的时候回一趟奎明吗？”赛琳娜温柔美丽的眼睛里藏着一整个春天的希冀与期许。
“当然了！我可是这个小家伙的教父呢！”我回握住赛琳娜的手，微微俯身亲吻她的双颊与她道别。
我和都柏并肩坐在货船后舱，我们靠在舱壁上，仰头看舷窗外仿佛细碎银屑一样散落的星河。
“春天，”都柏的嗓音低沉，“如果春天战事能结束就好了。”
“不管战事能不能结束，赛琳娜的孩子都会平安出生，健康长大。”我看着舷窗上映出自己的倒影，我感到自己孱弱破碎的心灵似乎再一次获得了某种力量。
这一次不是我假装坚定与无坚不摧，而是我真实地感受到了这个变换宇宙中的某种恒常，我为这种稳定不变的、向上的、充满希望的东西感到振奋。
“战争总会有结束的一天。”
而也总有一天，因为连绵战争而满目疮痍的星际将会建立起崭新的秩序，大家都能再次过上幸福安宁的生活。
我相信在这个辽远的宇宙中，此时此刻，无时无刻，依然有很多人在为这个同样的目标而努力着。这就已经足够了。
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我们在安娜的餐馆碰头，青野换了身全黑的作战服，他站在门口等着我和都柏，作战服的风纪扣系到最上面一颗。
安娜站在吧台后面看着我们三个会面、寒暄，她懒洋洋撑在吧台上，一双猫眼一动不动地注视着都柏，她曼妙的身体凹出一道诱人的曲线。
我是在进门的时候才恍然想起，在我告知安娜自己性向的不久之后，安娜曾直截了当询问我都柏是否也喜欢男人。当时我很认真地皱眉思索了一番，虽然未能找到指示都柏性向的明确线索，但是我告诉安娜，我的另一半并不是都柏，并且都柏似乎仍然处于单身的状态。不过这已经是很早之前的事情了，我不知道自己为什么会在迈步走进餐馆的时候突然想起。
安娜很热情地招呼我们坐下，服务生们端上热腾腾的菜肴，而她则亲自为我们斟酒。
我们开始讨论之后的行程。
拉斐尔家族在战线刚刚显露出崩溃之势的时候便向全星际发出了招募令，招募雇佣军团加入他们的阵营，与菲利普作战。青野在抵达锚点之前已经向拉斐尔家族递交了投名状，我们被编组到第一集团军，需要在明天晚上六点钟之前抵达第四星区与集团军中的其余部队汇合。
“第一集团军，他们想把雇佣军团当成炮灰，填平菲利普撕裂出来的壕沟，这样拉斐尔家族的军团就能踩着我们的尸体重新回到第三星区。”两杯酒下肚，雇佣军团里有些老兵已经喝的脸红脖子粗了。
“他们把我们当傻蛋，”有人啐了一声吐出鱼骨头，然后又在安娜明艳而淬利的视线里小心翼翼把鱼骨头拨回到盘子上，“他们看不起雇佣军，但是我们都是从地狱门口爬回来过多少次的人！我们才不会当他们的炮灰！”
大家的视线落在青野的身上，青野是他们的老大。而青野却看向我。那些雇佣兵们我大多都不认识，他们也没见过我，青野之前将我和都柏介绍为他从枢密院请来的幕僚。
“哥有什么看法？”青野依然管我叫“哥”，用以彰示在除了“幕僚”之外，我们之间还有一层更亲近的关系。
“除了钱之外，”我食指轻叩桌面，“他们给我们什么装备？”
“每人三杆枪，一千发子弹，总共两架鹞式战斗机。”青野道。
“和他们讨价还价，我要五架鹞式战斗机，一架隼，还要对我们军团的绝对指挥权。”
第15章
话音刚出便全场静默。那些从鬼门关外无数次爬回来的老兵都用看疯子的眼神看着我。
我微笑，再叩一下桌面，“跟他们说，给我们这些装备，我们能把战线推回到希尔矿场。”这句话的分量很足，一锤定音。
青野点头说好，坐在角落里的雇佣兵们则开始窃窃交谈。
“这真的是幕僚吗？还是从哪里找来的疯子？”
我闭上眼睛不去听他们说的话，我感到烈风拂过面庞，我感到在自己的胸膛里正装着整个宇宙。
之前龙和我说，他是全星际最好的驾驶员。当时我因为个人情感相信了这句话，但是他却不该如此自负如此轻率。他敢说出这样的话，是因为他没有见过我开战斗机的样子。
我才是全星际最好的驾驶员。前无古人，在可预见的之后也不见得会有来者。
安娜送我们出门，我与她拥抱道别，而都柏在我的影响下勉强和她握了手。都柏一向不喜欢与别人产生肢体接触，握手已经是很破例了。安娜说她欢迎我们随时再来，我笑着开玩笑，说这样的话她得把店面扩充两倍才行。
“下次再来，我们可就不止这么些人了！”我的眼中再一次腾起火花。我之前说我的天赋是忠诚，青野的天赋是战斗本身，其实这话也不尽准确。我对战争有着超乎常人的敏锐嗅觉与胜利渴望。“战斗”与“战争”，一字之别，但却相距万里。
安娜看着我，她眼中调笑的神色淡去了，取而代之的是肃然。
“好，那我扩充好店面，然后等你们回来。”安娜说道。
她很信任我，几乎是无条件的盲从的信任。除了安娜之外，现在站在我身后的都柏和青野也信任我，同样也是无条件的盲从的信任。
我带着雇佣军团和沉甸甸的信任上了飞船，十个小时之后我们降落在第四星区的集合点。拉斐尔家族答应了我们新的条件。他们已经几乎丢掉了整个第三星区，多付出三架鹞式和一架的隼的代价奋力一搏并不是什么有伤大雅的事情。
我从雇佣军团中挑出了另外五名士兵，他们将会驾驶那五架鹞式，与我配合，形成空中力量。虽然都柏和青野的驾驶技术大概率比他们要好，但是鸡蛋不能放在一个篮子里，我要确保我们三个被分配在战场上的不同位置，任何一个人出事都不会影响到最终的战局。
“他们装备了防空电磁炮，五架鹞式怎么可能打得过他们？”一个蓝眼睛的男人小声嘀咕，他抬手摩挲着下巴上的胡茬，视线落在我身上。
大家要一个解释。他们是雇佣兵，拿钱办事，而要先保住命，赚来的钱才有意义。
我走到模拟沙盘前，双手将星图放大，第三星区的最外层防线顿时一览无余。
一共一百二十四架电磁炮排布在将近三十公里的防线上。这样算下来，平均每二百五十米就有一架电磁炮，这样的火力覆盖密度的确不是五架鹞式能够抗衡的。
“我们不用鹞式和他们拼火力。”我抬手，点一点防线之内的指挥塔。“你们把活动区域控制在电磁炮的射距范围上，替我打掩护。”
“那你呢？”蓝眼睛男人很惊讶地看着我。
“我去炸掉指挥塔。”我笑一笑。
疯子。彻头彻尾的疯子。
我从蓝眼睛的神色中看出他想说的话。
“这不可能。一架隼对一百二十四架电磁炮。你会被打成筛子。”
一个声音沙哑留着络腮胡的男人开口道。
“不会。”我的语气很笃定。
“只要我们配合的足够默契。”
隼的体型是鹞式的两倍，五架鹞式以V字形俯冲，隼刚好可以藏在阵列之中。
“都已经什么年代了，现在已经不是用肉眼观察的时候了。”蓝眼睛男人道。
控制塔当中的雷达能够检测到隼，藏在鹞式后面不过是掩耳盗铃。
“把定位系统拆除，手动控制。这样雷达是检测不到隼的。”我微微笑。
这下所有人都用一种看疯子的眼神看我了。
“这是我们第一仗，我们有先机。”
我将星图缩小，整个第三星区南部的景象都显露出来。
“他们连续打了胜仗，现在正是士气最高也最轻敌的时候。他们看到五架鹞式只会笑掉大牙，觉得我们以卵击石、不自量力。不会有人知道鹞式后面还藏着隼。”
不过他们最后会知道的。在控制塔被我炸为废墟的时候。
“大家还有什么问题吗？”我问。那五个人面面相觑，没有人说话。
“没有问题的话，那我们就最后再和战机磨合一下吧。”我关掉模拟沙盘，屏幕黯淡下来。“三个小时之后，”我抬头看一眼墙上的时间，“凌晨两点整，准时开始行动！”
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凌晨两点，第四星区边界，一座老式机库里，我抬腿坐进隼的驾驶舱，都柏站在门边，他替我系上安全带。都柏的嘴唇抿成一条线，很严肃的神色。他觉得我在用性命冒险，但是他也知道没有人能改变我已经做出的决定。
“我很快就回来，”我冲都柏露出一个志在必得的微笑，“地面就交给你们了！”
防控电磁炮是重火力，一旦我将控制塔炸毁，一百二十四架电磁炮至少会瘫痪三分钟。在这三分钟的时间内，都柏和青野将会指挥登陆舰降落，我们自己的雇佣军团配合着第一集团军的另外三个军团将夺取第三星区最外层防线的控制权。
另外三个军团也对那一百二十四架电磁炮望而却步，大家都觉得我是个疯子，并暗自庆幸我是个疯子。不过这不重要。一场酣畅淋漓的胜利将会轻易改变大家的看法。
“别逞强，没什么比你的命更重要！”都柏用力关上驾驶舱的门，我笑着朝他招手，然后拉动控制杆，让隼缓缓驶出机库。另外五架鹞式已经等在候机坪上了。我戴上耳机，连接上通讯器，向那五架鹞式发出“起飞”的指令。
引擎轰鸣，油门缓慢踩到底。加强橡胶的轮胎摩擦过沥青跑道，我感受着越来越强烈的推背感，然后在下一刻，我的战机昂首，冲进幽暗的宇宙。
五架鹞式在我前面护航，我能清晰看到它们的尾翼连缀而成一个完美的V字形。
我已知道了蓝眼睛和络腮胡的名字，蓝眼睛叫加西亚，络腮胡叫托尼。他们五个人都有过在飞行部队服役的经历。在出发之前，我当着他们的面卸下隼当中的自动定位系统，然后再吃下晕车药。
他们看我的眼神再一次变得古怪。我实在忍不住，伏在隼的引擎盖上闷声笑。都柏深深地叹了一口气。青野尽了自己最大的努力向大家解释，我是他有生以来见过的最优秀的驾驶员。虽然青野无论如何都没办法解释为什么最优秀的驾驶员在上飞机前需要吃晕车药。
“是因为你脑区里的水平感受系统过于敏感。”
我还记得当时殿下手里拿着检查报告对我说。
“这可能是限制，但也可能是了不起的天赋。”
我付出了很多努力，将限制变成了不起的天赋。
隼钢铁的双翼破开黑色的虚空，我前面的鹞式飞行地稳定而平稳。
还有二十分钟，我们就会进入防线电磁炮的射距范围之内。
防线在视野中逐渐铺展开，我已经能看见电磁炮的轮廓，还有矗立在电磁炮阵线后面的指挥塔。他们也发现了我们，电磁炮调转炮口的方向对准我们，炮口那圈荧光带从黯淡逐渐变得明亮，那是在蓄能。
半秒钟后电磁炮齐射，蓝紫色的光线在空中炸开，像是一场盛大的烟火表演。
“等下一次齐射。”我打开通讯频道，沙沙的电流声伴随着我沉静的心跳。
“收到！”
“收到。”
我收到从另外五架鹞式传来的答复。
我们向着防线形成的光带俯冲。电磁炮开始第二轮次的蓄能。
我闭上眼睛，深吸气，在心里默数。
一——
二——
三！
电磁炮开始第二次齐射，而我们已抵达射距范围的临界位置。
蓝紫色的攻击波炸开，我面前的五架鹞式在顷刻间拉升，四散分离，朝着远离射距范围的方向飞离。我将油门和加速杆同时推到最底，迎着眩目的蓝紫色光焰俯冲而去。
隼的极限速度是鹞式的一点八倍。
他们只看见鹞式而没看见我的隼，电磁炮的射速没有被调到最高档。这些攻击波的确能将鹞式撕成碎片，但是它们却拦不住我的隼。
我冲向控制塔，隔着玻璃护罩我看见塔尖控制员因为惊愕和恐惧而扭曲的面孔。
他看上去还很年轻，我并不认识他，他是某两个人的儿子，可能是某个人的丈夫，某个孩子的父亲。可能还有人在等着他回家吃早饭，但他却永远回不去了。
在即将撞上控制塔的一瞬间，我猛然拉动操纵杆，几乎贴着墙面垂直上升。
我投下炸弹。
很抱歉。但这就是战争。
第16章
我看见火浪在我眼前炸开，那炽烈的焰火几乎要烧到机尾。
隼在我的操控下向上，再向上。我飞出爆炸产生的火浪，于宇宙中自在翱翔，快的像一道流星，仿佛这个世界上根本没有可以禁锢住我的东西。
耳机里传来口哨声和欢呼。
“我的天呐！钧山！”我听见加西亚的喟叹声随着沙沙的电流声响起。“你到底是什么怪物！怎么可能有人敢朝着一百多架电磁炮的攻击波俯冲下去！”
“上帝，”另一个人的感慨声沉沉，“果然是艺高人胆大啊！”
“鹞式各单位请注意，鹞式各单位请注意。”
我并没有为目标的清除或者是大家的夸赞所冲昏头脑，这场战斗才刚刚开始。
“现在开始全面掩护地面部队登陆！”
我拉动操纵杆，驾驶着隼折返回来，回到一片狼藉的防线上空。
他们的防空电磁炮阵地已经彻底被我们摧毁，他们之前太过自信，飞行器停在距离战线几十公里外的机库里。在他们赶回来之前，我们就能彻底取得外围防线的控制权。
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