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回程的公交车上，许小丁啃着凉馒头就着白开水复习功课，期末考试在即，奖学金是不敢妄想的，但至少不能挂科。也不单单是因为负担不起补考费的缘由，从落后的山区走到这里，方方面面的落差常常让人无能为力，可人都有自尊心，他又是拿着资助的费用读书，成绩单太难看了对不起自己，更对不起他占用的名额。
况且，他不知道白先生会不会看到。
白冽昨夜的来访，许小丁琢磨不明白，干脆不去想。他的时间都是掰成八瓣来用的，容不下太多天马行空。
可他就算再大胆的奢望，也不过是白冽口中不确定的“以后”而已。他是做梦也料不到，那个人会在此时此刻出现在这里。
白冽正欲离开之际，少年清隽的身影从路口徐徐而来。在视线划过白冽的一刹，许小丁的眼瞳好似被倏地一下点燃的火把，透亮透亮的。
白冽被这澄澈的光芒一燎，定在原地。
他见过太多仰慕的眸色，没有人在他面前能够成功伪装。势均力敌的对象往往带着高傲的试探与斤斤计较，而妄图攀高枝的人在泥泞中仰望云端，难掩骨子里的卑微与企图……
没有一个像许小丁这样，纯粹得好像一眼看到底，又看不透似的。
大抵是这孩子迟钝得可以，恐怕自己尚且什么都未意识到。
就在这一霎，白冽心底腾起新奇的恶意，他等着瞧，许小丁一旦恍然自悟，要如何掩藏那些注定的自卑与怯懦。
第11章 习惯而已
“白先生，”许小丁小跑着赶过来，喘着气，“您，怎么，来了。”
白冽闲散地，“……路过。”
许小丁失笑，他就算不是很聪明，也不至于榆木脑袋，自然听出了白冽语气中的戏谑。
他试着猜测，“您来学校执行公务？”
白冽，“……算是吧。”
“那您……”许小丁大着胆子继续往下猜，“是不是吃不惯学校的餐厅？”他思前想后，也只找得到这么一丁点儿的关联性。
白冽迎着许小丁的目光，承认得很干脆，“是，最近有点累，不太能提起食欲。”
许小丁眼波翕动，在发出邀请之前犹豫了，即便食堂的饭菜不可口，白先生总不会缺用餐的地方吧。
白冽，“我们要站在这儿聊天？”
“啊！”许小丁不好意思了，“您有空上去坐坐吗？”
“当然。”白冽欣然应允。
第三次涉足，白冽显得比许小丁这个主人游刃有余多了。他轻车熟路地走到客厅桌边，用昨晚许小丁倒水的杯子给自己倒了杯水，头也没回地出声阻止许小丁，“不用茶……”
许小丁收回了脚步。
白冽大马金刀地坐下，手指轻搭桌面，“你也坐啊。”
许小丁束手束脚地坐到侧边。
白冽坦白，“最近结业测试强度比较大，饮食不规律。”
许小丁微微张开口，心底泛起说不清的酸涩，嘴上却不知该如何接话。他不擅长花言巧语，有些话好像也没有身份来讲。
白冽将少年的反应尽收眼底，“军校食堂的饭菜我吃不下，你做的很好……”他顿了一息，信口拈来，“合我的胃口，很像小时候家里阿姨做菜的口味，她老家也在你们那里不远。”
……原来如此。
许小丁茅塞顿开，继而隐隐庆幸。
“您不嫌弃的话，留下吃点宵夜吧。”
白冽莞尔，“现在说不，我岂不是太虚伪了？”
许小丁也笑了，可是他很快又笑不出来了。他侧身挡着空空荡荡的冰箱，“我，出去买点东西吧，学校里有24小时营业的超市。”
白冽眉心轻挑，“不必麻烦，要不，算了。”
许小丁回头，“只是鸡蛋面，可以吗？”
白冽大方地，“可以。”
许小丁释然，也是，白冽刚刚说的很清楚，他怀念的是一种似曾相识的味道，若是稀罕山珍海味，也没必要来他这里。
许小丁取了冷藏室里的鸡蛋和半把手擀面，去了厨房。
“您稍等，很快的。”
白冽单手解开衬衫领口，“不急。”
许小丁说的“快”不是信口开河，白冽还没在手机上打发掉成姗姗的嘘寒问暖，他就端着一碗鸡蛋面和一小碟咸菜走了出来。
“您尝尝看。”
鸡蛋用酱炒得金灿灿的，盖在手擀面上，最上层撒着细碎的葱花。非常朴素家常，让人吃了一口，就停不下来。
许小丁不好盯着人家用餐，他回厨房收拾妥当，又待了一小会儿，白冽将碗筷端了过来。
许小丁一惊，“您放着，您别沾手。”
白冽一躲，“我又不是没干过。”他在军校住的寝室虽然是单间，但外人进出不方便，日常生活都是自行打理。
“那也不行，”许小丁伸手去够，“您是客人。”
白冽不再坚持，把物件递给他，自己站在厨房和客厅的交界线上，“那我怎么感谢你？”
许小丁在水龙头下洗碗，“不用啊，您预付了餐费。”
白冽霸道，“那个不算。”
许小丁小声叨叨，“怎么说都是我欠您的更多，做这点事不算什么。”
伴着水流声，白冽听不太清楚，他也不在意，“那我能再提个要求吗？”
许小丁抬头望过来，“您说。”
“别总您啊您的，听起来太客气，太见外。”
“那……”许小丁下意识低头，不自知地耳廓有些发红。
“您，不……”许小丁咬着下唇片晌才发出这个字，“你，有什么要求，请说吧。”
白冽居高临下瞅着他乖顺的发旋，“就是这个，不要说您，也别总是称呼白先生，可以直接叫我的名字，就像我也可以喊你……小丁。”
“啪”的一声，许小丁手里的碗掉在了水池里。他手忙脚乱地捡起来，心虚地检查着。
白冽见好就收，“我走了，不用送。”
“可是……”许小丁放下手里的碗，跨过来一步，又退回去半步，欲言又止。
或许是不同意白冽的提议，又或许是想问问他，明天……还是什么时候，还来吗？
最终，他一个字也没有问出口。白冽没有给他机会，他在许小丁踟蹰的目光中，径直离开。
白冽坐进驾驶室，关闭空调，给车窗开了一道缝隙，任由夜风吹了进来。驶出校园，白冽莫名其妙地低笑了两声。
他忽然有点理解了，为什么那么多人喜欢豢养宠物。
军校的毕业季，充斥着竞争与压抑，血淋淋赤裸裸。随着日程表的推进，图穷匕见。弱者徘徊在崩溃边缘，强者则一关一关地闯，愈战愈勇。
旁人瞧不出端倪，乔助理看在眼里，白冽的状态在逐步恢复中，早餐和晚餐虽然还需要药物辅助，但最艰难的关卡跨过去了。
乔源忍不住问，“少爷，您找到靠谱的厨子了？”
白冽翻着书，“朋友介绍了一个私房菜。”
“哦，明白，明白。”乔助理做了个捏住嘴巴的动作。能被白冽称之为朋友的人，除了陛下，他想不到其他人。
乔源显然是误会了，白冽并不打算解释。
接下来的一周是各项基础测试穿插理论考核，强度不算大，简餐配合营养剂可以应付。但该费的口舌已然作数，没道理再为难自己的胃口。
当晚，白冽没有提前打招呼，他刚敲了一下，门就被打开了。
“您……”在白冽的注视下，许小丁一噎，“你来了。”
白冽满意地，“嗯。”
“你，你坐。”许小丁自己也觉得不好意思，但他没时间磨蹭，“饭菜在桌上，还热着呢，你吃完了放着就行。实在是抱歉，我得出去一趟，要是有事的话，您，不是，你，打电话给我。”
白冽还没反应过来，许小丁一溜烟没影了。
他站在门边，直接气笑了。好家伙，真是长本事了。白冽不是没脾气的人，还没被谁如此慢待过。他阖该转身离开，给这没分寸的小东西一个教训。
他往餐桌的方向走了两步，打算瞅一眼就走。最多，尝一口。
算了，看在晚餐还算丰盛的份上，他忍了。
许小丁撒腿奔跑在校园里的小路上，风从耳畔呼呼刮过，淋漓畅快。白冽要是再晚来一会儿，他就只能留个字条了。话说，他并不确定人家会不会来，擅自做了四菜一汤，如若空等一场，他就得吃好几天剩菜剩饭了。倒不是嫌弃，只是做给自己吃的话，他可舍不得用料。
所以，许小丁现在心情堪称美丽。他一路飞奔赶到之前打工的超市，今晚有校园促销活动，他临时报了班，可以赚到两倍时薪。不然，又是鱼又是排骨的，花出去的钱不想办法找补回来，他心里不踏实。
一直忙到将近十二点，帮店长清点整理完毕，许小丁揣着日结的工资，心满意足地往回溜达。他打开房门，客厅留了一盏壁灯。许小丁走到餐桌旁，心蓦地一沉。桌上的饭菜用盘子扣着，和他离开时一模一样，仿佛未曾动过。
许小丁伸手，掀开一个盘子，里边空空如也……他又打开旁边的，同样刷洗过，很干净。
……恶作剧吗？
白先生也有这么不稳重的时候？
许小丁抿了抿唇瓣，哭笑不得。
从这一日开始，没有约定却又心照不宣，白冽每晚都过来，有时早些，有时迟一点。他发现，前几次是自己运气好，许小丁并不总是乖乖地待在寝室。他每天奔波在上课、自习的路上，间或穿插着打工，即便留在房间，也可能是接了五花八门的网上工作。就白冽看到过的，包括但不限于改论文、P照片、做笔记……甚至翻诗集替客人写情书。
但不管怎么样，许小丁像个尽职尽责的保姆，出门前一定会把他的晚饭准备好，放在厨房保温，并且贴心地留下字条，例如，“超过十点钟不要吃太饱。”
时间长了，接触多了，褪去最初的陌生与拘谨，许小丁在白冽面前松弛了许多，渐渐露出不设防的本性来。
白冽意外察觉，许小丁活得劲劲的，很生动。
许小丁会念念叨叨。
“英文课好难啊。”
白冽逗他，“我让教授给你放水。”
吓得许小丁头摇成了拨浪鼓，“不不不，我还是好好学吧。”
他也会抱怨。
“曼拉的天气又潮又热，衣服好几天晾不干。”
白冽无奈，“洗衣机可以烘干，你没有用过吗？”
许小丁瞪圆了眼睛，“那多费电啊。”
白冽眸色一闪，第二天给他换了最新款的洗衣机，又加了两个除湿器，并且屈尊降贵地亲手示范，不准停。白冽云淡风轻地接受许小丁愁眉苦脸的道谢，忽略掉那小东西就快黏在电表上的敢怒而不敢言的眼神。
身体是革命的本钱，再强大的人也得吃好睡好。乔助理万分感激神秘的私房菜主理人，不仅治好了他家少爷的厌食，捎带着调理身心，最近白冽对团队里的吊车尾成员的容忍度大幅提升。今天在那家伙第三次翻越障碍失败过后，白冽不仅没有冷脸，还亲切地喊了声“加油”。
“白冽好亲民啊。”
“天生的领导者。”
“人家不在乎，总成绩已经遥遥领先了。”
吊车尾热泪盈眶，“我会努力的。”
科学研究表明，人的习惯形成需要28天，但军校里有一门训练，专事抵抗心理惯性的作用。白冽这门科目的成绩很好。
因而，在味蕾被征服的同时，并不影响他的判断力。白冽很快意识到自己可能被许小丁乖软的外表欺骗了，小宠物混熟了之后竟然敢提要求。
“白先……”算了，直呼其名还是有些不习惯，许小丁问白冽，“你每天大约几点来，可不可以提前告诉我？”
……报备？他没做过这样的事。
白冽喝干最后一口汤，“时间不可控。”
许小丁皱了皱眉。
白冽大度，“不必麻烦准备，可以简单一点。”
许小丁在餐桌另一头写作业，“不是做饭的事，我做好时间规划，可以多接几单。”
白冽，“……你钱不够用？”
许小丁没抬头，理直气壮地小声嘀咕，“谁会嫌钱多？”
白冽，“……”呵呵。
转眼考试月临近尾声，最后一门测试结束，晚上同学组织了聚会庆祝，白冽给面子出席，被簇拥着喝了两杯酒，离开时比他发给许小丁的时间晚了不少。他把车停在寝室附近的路上，散了散一身的酒气，方才走上去。
白冽熟练地输入密码，推开门，迎面而来的是早已熟稔的淡淡香气。适才在应酬场面里躁动痉挛的肠胃和神经，瞬时安定下来。
他没有开灯，借着一盏小夜灯朦胧的光亮走进去。晚餐摆在餐桌一端，许小丁在另一端打开的电脑旁睡着了。
白冽站定，端详良久。许小丁的睡颜比他醒着的时候更像宁颂一些，白皙秀美的轮廓，蓬勃的少年气。他今天喝了酒，人在疲惫的醉意下，安逸的环境中，更容易纵着自己。他尽量不发出声音惊动他，醒了，就不像了。
白冽慢条斯理地吃了饭，又扫了一眼电脑屏幕，动手把许小丁的论文修改了几处语法错误。他转身之际，少年如有所感，动了动。
白冽站定，许小丁抬头揉了揉眼睛。他模糊的目光掠过白冽的背影，又扫了一眼桌上的碗碟。
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