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“练琴重要。”周阎浮不住地抚着他的黑发，“至少到新年前，琴比我重要。”
他勾唇笑了笑：“知道吗，我能在弦乐群奏里听出你。”
裴枝和不知道为何他来见他、护他回家，却要隐姓埋名，敛去自己痕迹。那日他走先，他殿后，经过一盏又一盏路灯底下，他刻意脚步微顿，等待周阎浮长长的身影与他交汇的那一秒。
他还有很多话想告诉他，比如他的三只小鸡已经开始长大，长出毛茸茸的小鸡毛，但反而看着像三个小秃子。
这样短暂的相拥，在这些天里发生过两次。
第二次是在早上。本杰明还是照样护送，经过路口那间面包店时，透过玻璃门，本杰明看到那天那个杀神一般的男人，居然一派生活气地刷信用卡，戴黑框眼镜，穿着城市里的人该穿的休闲衣，偶尔转过来的侧脸立体英挺到让人失魂，而一旁放着的正是裴枝和喜欢吃的口味。
本杰明失魂落魄：守护神居然连衣品也这么好。而他的神秘，也赋予了他眼前这位首席神秘。
原来，这早就是一个枝蔓万千缠绕的成熟的故事。
时间进入十二月份，针对裴枝和的死亡威胁信件已经多到了收发室想关门的地步。裴枝和还没得精神病，他们先崩溃了。
这一形势也打脸了警方预判。他们一改低调，逮捕了两个现行犯，并通过媒体放送出去，以儆效尤。
没想到，这两人直接被捧为了英雄。
到了这一步，连奥地利官方都反应过来了——节奏不对。
正是因为新年音乐会是国家级的文化事件，他们在对裴枝和发出邀请前，就已做过充分谨慎的研判，事情无论如何也不至发展至如此。
毫无疑问，背后有人在推波助澜，煽动着这个时代下蠢蠢欲动的民族保守势力。
裴枝和，已经不是裴枝和了。是无数“僭越”了的外来族裔的缩影、图腾。
甚至可以说，也许古典乐迷们已经接受了这一事实，还在叫嚣的，甚至都分不清舒伯特和舒马赫。
越是如此，越是要紧锣密鼓地排练！
这一斩钉截铁的信念，成为全团的灵魂。要在新年之际，将音乐里的和平、欢乐、积极通过金色大厅，再度奏响给世界！
与此同时，乐团目前的赞助商们，也纷纷送上了慰问。他们多半是国际奢牌、高端音响、器乐，航空以及文化基金会们。
这天，经由主席哈特维希的引荐，一名赞助商代表出现在了裴枝和面前。
“幸会，迷人的小提琴家先生，”他伸出手，中东人的面孔，风度翩翩：“我叫马库斯，对你神交已久。”
第60章
马库斯出身于阿布扎比顶级财阀阿勒法希姆，其家族是迪拜某一航空公司的大股东，而该航空则是是乐团的长期赞助商之一。在这样的情势下，他作为代表慰问新首席顺理成章。
裴枝和按正常礼数招待，伸出手去，与他交握。
这中东男人的力气很大，裴枝和微不可察地蹙了蹙眉心，对方一时间也没松手，时长超过了一般的握手礼，甚至显得粗鲁了。
裴枝和手甚至感到了一丝被捏紧的痛。就在他即将要出声时，对方及时松开了，若无其事的抄回西装裤兜里。
当着乐团和协会几个高层的面，裴枝和没有表达不满，但也没了好脸色。
接下来就都是些无聊的社交话术，裴枝和兴致缺缺，保持基本的在场感，祈祷这次会面赶快结束。
不是没察觉到这男人的目光，时而若有似无，时而又毫无折衷，似乎要在裴枝和身上找到什么答案。
“为什么偏偏是他？”
——裴枝和猜，他是想找到这个答案。但首席选的是技术和领导力，又不是看脸能看出来的。
真是暴发户。
这么难听的话，他都没舍得拿去骂过周阎浮。
马库斯确实在寻找这个答案。在见到他之前，他不屑一顾，如今看到了，也仍是不屑一顾。
孱弱的，脆弱的，纤细的，苍白的，看上去随随便便就能被人掐死的。
这场不太愉快的接待，随着马库斯抬腕看表的动作而宣告结束。临走前，他身影稍顿，仿佛是刚想起来似的：“对了，听说你和路易颇有交集。”
裴枝和像听到了摇铃的小狗，本能地抬起头来。
不止他，乐团和协会的人也都是一怔。
鉴于阿伯瑞斯是唯一一个挂在路易·拉文内尔名下的基金会，又全力托举古典乐的发展，因此路易·拉文内尔这个名字对他们来说是如雷贯耳，这不前阵子还突然来参观了么？
原来，身为阿伯瑞斯签约音乐家的裴枝和，跟大金主还有私交？
马库斯噗地笑了一声，摇头笑了笑，显出他这个身份该有的倜傥：“他有没有跟你提过，我跟他大学时候就认识？”
裴枝和摇摇头。
除了安保小队和埃莉诺，裴枝和没跟周阎浮的社交圈打过交道，也从未听他提及过过往。哪里求学，什么专业，生意是哪方面的，那些花样百出的格斗枪械技巧乃至开密码锁的本事是怎么学来的，裴枝和一概不知。
马库斯挑了挑眉：“他嘴可真严。”又说：“我是他好朋友。”
裴枝和虽然诧异，却未袒露太多，但看向此人的目光却不似刚刚那样冷淡了。
“他最近很少来维也纳吧。”马库斯抿唇笑。他的笑有一丝邪气，大约是因为只翘起一边的缘故，目光又爱自上而下地睨下来、斜瞥，虽然英俊，但神态里某种轻蔑意味挥之不去。
难道，他知道周阎浮的行踪？但裴枝和不可能当着外人的面问。
马库斯目光染上同情：“可怜的笼雀。”
话一出，裴枝和色变。他却没事人一样，在主席哈特维希肩上拍了拍：“等等，我说的这些，不会触发你们什么廉洁调查吧？”
“不会，阿勒法希姆先生，我们的考核程序完全公正、透明，况且，”哈特维希顿了顿：“历来没有赞助商过问乐团选拔的先例。”
马库斯摆出放心模样，开着他那极其张狂的荧光蓝色法拉利离开。
晚上，跑车的轰鸣再度贯穿音乐广场。
裴枝和被邀请与他共进晚餐。
“我知道你想拒绝，但往好处想，难道你就不想知道路易的近况？这家伙最近可是在九死一生呢。”
裴枝和上了他的车。晚餐在一家阿拉伯式式装潢的别墅里进行，吃的也很阿拉伯。裴枝和完全吃不惯。所有料理似乎都欠缺色彩，且碳水占比极高。出于礼貌，他对摆出来的每个盘子都尝试了一番，但点到为止。
“你知道吗，你看上去像某种鸟。”马库斯撕着手里的阿拉伯饼，饶有兴趣地说。
“我不知道。”裴枝和淡然应对，“而且，我不喜欢这个比喻。”
“因为会让你想到一些权力不对等的关系？”马库斯微微一笑，歪着身子半靠在餐桌上：“我会这么说，是因为你样貌不错，有某种矜贵，但又很小巧。你看，你的食量也很小巧。”
“抱歉，这是我第一次尝试阿拉伯美食。”
“要知道在维也纳弄出这么一桌子很费功夫。”马库斯打了两下响指，主厨很快过来，依言向裴枝和介绍。
“这道马赫布斯，其米饭用藏红花、豆蔻、肉桂、干柠檬入味，佐以慢炖的幼骆驼腿肉，搭配酸奶，是常见而地道的主菜。”
裴枝和点点头。
“这是萨里德，整块慢炖羔羊肉配薄饼。”
裴枝和仍旧点点头。
“这一道是阿拉伯风味的清蒸海湾石斑。”
还有一些其他的配菜、炖肉、炭火烤海鲜。甜品是来自阿布扎比的椰枣，特别强调是私人庄园产区。
马库斯一直关注着他的神情，淡淡地似乎怀有某种愉悦地说：“看来，路易从没带你领略过阿拉伯菜。”
裴枝和随口道：“我们吃粤菜和日料比较多。”
不知道这句话触到了他什么逆鳞，他摔下了手中薄饼，冷哼了一声。
“那么，你也没去过沙漠。”
话题跳得够快的。裴枝和颔首：“尚未。”
“也没去过埃及。”
“暂时没机会。”
马库斯靠回了椅背，漫不经心道：“你知道路易很喜欢埃及吗？”
“知道。”裴枝和说，“他有很多古埃及藏品。”
“有想过为什么？”
“没有。”
“看来，你对他几乎是一无所知，也没有好奇心。”
裴枝和欠身：“如你所见，马库斯先生。”
他已经嗅出了对方对他莫名的敌意，只想快点结束这顿晚饭，也不再指望能从他这里得到什么有关周阎浮的消息。
“我们还在念书时，曾一同游历埃及，老瀑布酒店的下午茶，湛蓝的尼罗河，金色的荒漠与河流之上的落日，盛开在荒漠中的不可思议的红海。”
马库斯十指交叠，眼睫低垂回忆：“你很难想象他那样一个男人，也曾有过意气风发的青年时代。当然，事实上那个时候他已经在构建他的帝国。我们曾在利比亚落入险境，多亏了他的战斗力。可以说，他是我的救命恩人。”
随着他富有诗意的讲述，裴枝和面无表情，但捏紧了刀叉柄。
“他是个无所不能的男人，唯独欠缺一份高贵的出身。”马库斯微微一笑。“但他的强大之处就在于，没有的东西，他可以直接造一个，并且造得无比高贵。”
他在卖弄。
裴枝和心头莫名闪过念。这个把胡子刮得干干净净、睫毛浓黑笔直的男人，在跟他卖弄有关周阎浮的一切。
他想挑拨离间？利用信息不对等，摧毁他对周阎的信任？可惜，他对周阎浮的信任，与他的出身、生意、过往都无关，而仅仅在于周阎浮对待他的方式本身。
“话说回来，路易最近的动作，可是相当危险。”马库斯又懒洋洋地跳了个话题。
“我不了解他的生意。”
“你不了解，但已经足够害死他。”
死？
裴枝和摆弄刀叉的手一顿，心如投石般，在无所倚的水中沉下去。
“觉得我危言耸听？”马库斯哼笑，“过去一周，他以极低的价格出售了两条改装油轮到西非拆船厂，并且注销了所有原始登记信息。据我了解，他很可能在埃尔比拉安装了炸药，未来某一天，这个他帝国的支柱之一，会被他远程炸毁，带着所有证据沉入海底。这听上去像什么？”
裴枝和抿着唇不回答，目光静静地与他交锋。
他听不懂。这男人说的这些七七八八，都是他听不懂也没听过的东西。
“像，一个不可一世的撒旦，想要纯白地上岸。”马库斯眯了眯眼：“岸上有什么，值得他放弃整个帝国？”
在裴枝和的沉默中，他的视线自下而上打量货物般看了他一眼，吐出一个字：“你？”
接着他大笑起来，仿佛听到什么天方夜谭。
裴枝和放下餐巾，格开椅子起身：“抱歉，马库斯先生，我不知道你在胡言乱语什么，我该走了。”
两边随从影随身动，但在马库斯的眼神示意下，恢复到了雕塑模样。
马库斯没有拦他。
“路易·拉文内尔的真名叫什么，你知道吗？”他歪着身子动也没动，扬起声音冲裴枝和的背影问。
“你什么也不知道，就能轻轻松松地害死他了。愿你的主赐予你安宁。”他仍然扯着嗓音懒洋洋地说，“假如你有的话。”
裴枝和从容平稳的步伐在这一句后停了下来，继而转过身，诧异地说：“我知道了。”
马库斯始料未及，眯起了眼。
“你该不会喜欢路易·拉文内尔吧？”
如果知道自己这句话会惹来这么大的后果，裴枝和绝对会闭口不言。但迟了。刚刚还歪坐着的男人，毫无预兆地掀翻了餐桌。
薄饼、骆驼肉、羊肉、酱汁、香料米饭、酸奶……天女散花般淋了一地，咔嚓一声，转瞬之间，子弹已上膛，黑洞洞的枪口对准了五步之外的裴枝和。
裴枝和脸色苍白，黑西服下脊背笔挺，捏紧了双拳，镇定地与这男人对视着。
“真是无可救药的异教徒，才胆敢说出这么厚颜无耻恶毒至极的诅咒和侮辱。”马库斯咬着牙，一字一句地说。
整栋房子的活物都静如寒蝉，能听到风踩树梢。
子弹出膛，在他手腕微微偏移中，从裴枝和的耳边擦过。
微微的灼痛从他耳廓传来，他抬起手，却未曾摸到血。
“同性恋，我连拿来喂孟加拉虎都嫌腥。”马库斯垂下手，冷若冰霜地说：“滚。”
裴枝和转身即走。一直到离开这座房子所在的街道，他才颓然力竭，扶住了路灯灯柱深深呼吸，继而哇的一声呕吐出来。
他的瞳孔迟迟聚不了焦，古怪地盯着自己抬起来的左手，过了许久许久，他才亲眼确认了自己那只手剧烈的颤抖。
那是本能里涌出来的对死的恐惧。
铃铃铃。
空无一人的街道上，电话铃声显得惊悚。
电话那头依然是刚刚那男人：“忘了说了，我带你母亲亲自参观了路易的出生地，她到现在都还没回过神来呢。她是个高贵的人，赌咒发誓说，她绝不忍受这种沽名钓誉弄虚作假之事。”
“你什么意思？你等等——”
通讯毫不留情地被掐断。
裴枝和一愣，疯狂拨打苏慧珍号码，谢天谢地接了！然而接听的是个男人，且说着裴枝和听不懂的语言——阿拉伯语！他几乎有一种直觉。
裴枝和只好转而拨打伯爵的。伯爵倒是无异样，但他一问三不知，竟说苏慧珍去埃及度假了！
接连数条短信，震得裴枝和手腕发虚。
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