而他“上辈子”的大哥正勒住马缰，细听通传的消息，高大的战马趁这时得了空，打了个响鼻，喷吐的白气瞬间被风雪吹散。
暖轿的帘子被挑起，风雪突袭，六子赶忙掩住一半，江南竹却执意往白马关方向探身看了一眼，面色晦暗不明。
齐玟亲自相迎，这是齐路和他都没想到的。
“参见皇上。”
声音带着沙哑，像细而干燥的雪粒，齐路翻身下马，单膝跪地，玄铁甲与雪地碰撞，发出沉闷的声响。
齐玟缓步上前，伸手欲扶，指尖却在触到对方甲胄的寒霜时微微一顿。
雪粒子砸在明黄伞盖的鎏金伞骨上，齐玟听得有些心烦意乱。
这是他第一次见齐路自远方挥师而至，那股睥睨的威压铺天盖地而来，恍惚间，他想起千里之外那座属于自己的巍峨宫阙，若是在这黑云压境般的大军的铁蹄下，恐怕弹指间便被碾作尘埃了。
“起来吧。”齐玟道，“大获全胜，护我齐国河山，王爷功不可没。”
齐路缓缓起身，玄铁甲胄上的积雪簌簌坠落，碎在脚下的冻土上，“此乃臣之本分，不敢居功。”
“南安王何必多礼，这里面也有你的一份功呢。”
江南竹起身笑称不敢。
齐玟细细端详，他确实许久不见江南竹。
江南竹从前瘦弱，下巴尖尖如狐狸，街巷里有言说下巴尖的人多刻薄，齐玟当时觉得有些道理，而眼下，江南竹明显圆润了一些，下巴也不那么尖了。
齐玟现下觉得这话有些可笑了，街巷间的流言蜚语，本就不可尽信。那些骨子里刻着刻薄二字的人，无论身处何时何地，何模何样，其言语行径，也终究脱不开那份尖酸与狭隘。
江南竹笑道：“世事短如春梦，今日再见皇上，比昔年要意气风发许多。”
“自然是，人逢喜事精神爽嘛。”
风雪更急了，卷着雪沫打在齐玟脸上，他只觉得脸要笑僵了。而他望向齐路时，齐路的脸上依旧是一片冰冷的恭顺，一句多余的话也不愿说。
尘封的记忆翻涌。他想起他在白马坡召齐路来见，虽意在试探，但在看到许久不见的齐路时，那一刻，他竟难得地松了口，忍不住与他说起沿途的风光，说起辋川的山如何层叠，洛邑的水如何清涟。
而那时的齐路，也是如今这般，谨慎而肃然，点到即止，再无旁话。
不信任与猜忌，从来都是互相的，或许猜忌的开始是由他而起的，但猜忌的最后，却不会因他而落，它会一直蔓延，覆盖所有人。
齐路也逃不过。
“人都是一样的，即使再好的感情也难逃如此的宿命。”齐玟忍不住自嘲。
漫天飞雪之中，翻飞的衣袍与岿然的甲胄遥遥相对。
雪落无声，衣袍与甲胄上那层薄薄的积雪，像是一道无形的屏障，隔开了曾经的情谊，也隔开了两个始于猜忌，越走越远的灵魂。
正在此时，一阵环佩叮当声自城门内侧传来，打破了雪幕中的沉寂。
众人循声望去，只见一眉眼深邃，穿着魏国贵族规制服饰的男人缓步走出。
是戈朗。
他的目光自始至终都在齐路身上，眼神里没有半分敌国的敌意，尽是毫不掩饰的欣赏与炽热。他径直走到齐路面前，微微躬身，语气里满是赞叹：“镇国大将军之名，果然名不虚传！从前先王还在时，便久闻将军骁勇善战，一杆长枪横扫千军，今日得见将军，也算了却平生一件事！”
齐路眉峰微蹙，却无半分警惕或愠怒，只是淡淡抬眼扫过戈朗。
他对此人无喜也无厌，也不知此人是何居心，因而只是称谢。
齐玟负手而立，把眼前这一幕尽收眼底，眸中闪过一丝不易察觉的精光。他之前只当是戈朗找由头，寻个更可靠的人护送，可眼下看来，戈朗此人，对此事确实是存了份私心的。
齐玟望向戈朗，“今日我们三人聚在一起，倒也算是一段奇遇。”
戈朗这才转身对着他拱手行礼，“皇上说的是。能在白马关前，与大将军如此近地交谈，实在是一桩奇遇。”
“只是边关风雪大，不宜久立，不如咱们入内再谈。”
齐玟话音刚落，戈朗含笑应和，“这是自然。大将军也辛苦了。”
齐路有意放慢了脚步，他望着刚才还状似热络的二人的背影，一股说不清道不明的寒意自心底漫起，他些幼稚地微微抬头，任由漫天风雪扑打在脸上，想要依靠细密的疼痛保持尽可能的冷静。
他睁眼，只有乱舞的雪粒与暗沉的天幕。疼痛并没使他冷静。
太荒诞了。
齐路这么想。
为自己的行为，也为刚才的场景。
他亲手扶持上位的弟弟猜疑他，与他处于对立的敌人却说崇拜于他。
他从前杀魏军的时候，从没有感受到自己身上的那一半魏国血液，然而，现在，他似乎能感受到那所谓的异国血液正在汩汩流动。
他在齐国边关长大，即使身上流着一半魏国的血，他也还是决定为了齐国而战。
现在想想，这样的想法难道不荒诞吗？若是他在魏国长大，是不是也会为了魏国而战，屠杀齐人呢？
雪，依旧在下。
齐路觉得眼里一阵冰冷，有雪落了进去。
手上却一阵暖意，有个人握住了他的手，他满是伤痕和老茧的手。
这场雪下的太早了。也太诡异了。
这场初冬的雪，朔北人都以为会是适可而止，没想到是却是变本加厉。
有人大喜，“这是瑞雪兆丰年。”
有人摇头，“天象有异，大凶之兆啊。”
齐路不知道这场雪是喜是忧，或许这只是很普通的一场雪，并不为任何因果而落下。
身上的甲胄太冷了，所以哪怕是一点暖意，也让他无比专注，于是他垂眸，望向那一点暖意的来源。
伞遮不住风刮着的雪，大雪落在江南竹的乌发上、肩头，非但不显狼狈，反倒像是天地为他精心缀上的玉色霜华。在飘扬的雪粒中，他眼尾漾起的那点红，竟似雪幕中燃着的朱砂，艳得灼目。
四目相接，江南竹轻声开口，“我在住处，等你回来。”
第158章 见明井温软之内
室中烛火摇曳，炉暖香轻漫，案上茶盏还凝着余温，满室安详静软。
“殿下！”
一声呼唤打破这宁静，明井掀帘而入，肩头还带着细碎雪粒，“一知道大殿下去皇帝那的消息我就来了。”
屋内暖烘烘，江南竹一身素衣，领口松敞半寸，露一点光洁颈侧，腰间的素带松松挽了个结，身形清瘦挺拔。
“快过来，暖杯茶再说话。”
明井不拘礼，上前接过江南竹递来的暖茶，抿了一口驱寒。
江南竹端详他一会儿，笑道：“你怎么又高了？”
“哪里，许久不见，乍一看到，自然就觉得高了。”
江南竹见他说话朗然，与从前不同，语带调侃，“左临风将你养得不错。”
“什么养不养，”明井低低嘟囔着，“我哪里要他养，不过是军籍落在他家，说是弟弟，实际上他还要我照顾呢。”
江南竹挑眉，“是吗？他这么大的一个人，要你一个小辈照顾，真是混蛋。”
“倒也不是，他平时也会照顾我的，只不过我照顾他的时候比较多。”
明井本还想继续说，但看到江南竹了然的眼神，自觉不好意思，“算了，也没什么。”
“即使有什么，你说了，我还能怪你吗？”
明井低下头，嗅着空气中许久不闻的熟悉香味，心中不免放松了些，“他对我无意，以后是想子孙满堂的。”
屋外雪片簌簌落着，压弯了檐下的松枝，寒气顺着窗缝钻进来，却被屋内燃得正旺的炭火逼退，暖黄的火光映得案几上的青瓷茶具泛着温润的光。
闻言，江南竹执杯的手一顿，低低冷笑一声，眼底翻涌的冷光比窗外的积雪更甚：“他既然盼着子孙满堂，那你便该让他知道，断子绝孙的滋味有多痛快。”
明井肩头的细碎雪沫还没化完，暖黄的炭火映在他清俊的眉眼间，衬得那点犹疑愈发明显。
江南竹见他如此，眉尖微挑，将杯中温茶一饮而尽，“他难道不知你的情意？”
目光落在炭盆中跳动的火焰上，明井斟酌半晌才缓缓开口：“他知道。”
江南竹指尖捻起一粒松子，话语间带了几分讥诮：“既然知道，那你为什么心中还有念想？难道是他不早早避嫌，放任你泥足深陷，这未免太自私。”
“不。他为人坦荡，待我一如从前，”明井争辩，他有些激动，语气不甘又执拗，“只是我……我痴心妄想，一厢情愿。”
江南竹道：“即使是这样，那他也不坦荡。若他当真坦荡，断不会让你拖到如今，还抱着这虚无缥缈的希望。在我看来，左临风对你这份情意的放任自流背后，或许是他自己也方寸大乱。若真是如此，那便再好不过——你正好趁他心绪纷乱，主动出击，未必没有胜算。”
“他也乱吗？我还以为只有我。”
明井喃喃，他竟然有些窃喜，窃喜原来不是只有他一个人心乱如麻，束手无策，只能拖着再拖着，把问题交给时间；窃喜若是左临风也身陷这团乱麻，自顾不暇，那他或许会无心开启另一番纠葛。
如此这般，彼此纠缠不休，直至缠绵到死，倒也算是一桩美事。
念及此，他怔怔出了神，屋中只剩炭火噼啪，混着窗外簌簌雪落的轻响，漫开一片静谧。
巷外更声忽然悠悠穿雪而来，明井才恍然惊醒，抬眼见案头蜡烛已燃去不少，又瞥了眼窗棂外越积越厚的雪色——夜已深了。
齐路不多时就要回来了。
指尖轻叩茶盏，一声轻响落定，他终是问出了此行最要紧的话：“殿下知道齐国皇帝对大殿下的意思吗？”
江南竹气定神闲，“我知道。”
“齐国皇帝一脉相承的小心眼，大殿下平了魏国，唇亡齿寒，邶国的又小，败落不过是时间问题，可他功高盖主，齐国皇帝绝容不下。当年郑行川郑都督走的时候，也隐约有此意，不过，是默许的意思。”
“无妨。”江南竹放下茶盏，瓷面相碰一声轻响，他平和中透着笃定，“狡兔死，走狗烹。这事并不鲜见，更何况前车之鉴离如今也没多久。不过，想来飞鸟还未尽，齐路这把良弓还有其他用处，齐玟不会如此着急。多谢你，也多谢左临风，我会早做打算。”
凭着多年相伴的默契，明井一眼便知，江南竹是不愿再提此事了。
二人一时无话，恰在这时，院外传来喊声：“大殿下回来了！诶，左将军也在！”
隔着蒙着薄雪的窗棂，六子的声音裹着寒气，闷闷的。
明井当即起身，“我该走了。”
江南竹没应声，回身取过一旁焐得温热的铜暖炉，不由分说塞到他掌心，又扯过自己那件玄色狐皮披风，绕到他身后替他系紧领口系带，任凭明井低声推辞也不肯停手。
“左临风是粗人，就算有心照拂，又能细致到哪里去？我前些日子叫人给你送的那些御寒的东西，是不是都搬去他那里了？也没见你正经穿戴过。”
明井握着暖炉，掌心的暖意顺着指腹漫开，“也没有，我自己留了不少，只是没寻到机会用。”
“好巧，明井也在这儿？”
一道熟悉的男声忽然从廊下传来，清冽中带着几分爽朗。
江南竹抬眼笑迎，语气轻快：“原来是左将军，倒真是巧。明井惦记我，冒雪过来的。听闻这些日子左将军将明井照拂得妥帖，我在这先谢过了。”
左临风抬手拱了拱，朗声笑：“王爷客气了，不过是举手之劳。”
“左将军这就谦虚了。”江南竹瞥了眼身侧耳尖微热的明井，笑意更深，“明井常说你心细知暖，待人周全，遇事更有担当。能把他交与你照拂，我是万事都放心。”
明井脸瞬间热透，不敢看左临风，偏左临风听得眉眼舒展，颇是受用。明井也不好当众反驳，只含糊道：“时候不早，我该走了。”
“急什么。”江南竹又细细替他理了理披风的毛领，叮嘱道，“你向来畏寒，被窝总也焐不暖，小时候都是我替你焐热了才敢让你睡。今日雪大，夜里把暖炉烧得热些，方才听你轻咳了两声，别染了风寒。”
一听这话，左临风刚被夸的劲儿更足，大步上前一把揽住明井的肩，拍得他肩头微震：“王爷放心！明井这儿我铁定照顾得妥妥帖帖，半点差池都不会有！天晚路滑，你们早些歇息，我们就不叨扰了。明井，走，我亲自给你煮碗姜汤，好好去去寒！”
二人转身往廊外走，左临风嗓门大，看不见人影了还能听见声。
齐路望着那道并肩远去的身影，又转头看向江南竹，疑惑道：“你从前怎么从没给我暖过被窝？”
江南竹歪头道：“你身带刚阳之气，不惧寒。”
只这一句，他没料到，齐路竟一直揪着这话不放，一路缠磨，连沐浴过后也未曾罢休。
人在热水里泡过一阵，齐路浑身都透着股懒意，乌发湿软垂落，掩去了平日里眉眼间的锋锐，眉眼间带着几分未散的水汽，眼下正拿着银剪，慢条斯理剪落灯芯结的花。灯花轻坠的星火映在烛火里，跳了两跳便熄了，隔着跳动的烛火，他的目光落向那头正吃辣糕的江南竹，瞧他吃得眉眼弯起的模样，也随手取了块辣糕来。
江南竹止住他的手，“你身上的伤还没好全，要想不留疤，就不能吃辣。”
“哪里这么娇气。我小时候，睡在军营里，天寒地冻的，拢共就一床薄被，得把全身蜷着裹紧了，才能勉强挨过寒夜，暖着身子入眠。这么着也过来了。一个辣糕而已。”
江南竹立马蹙起眉，“哎呀，可把我心疼坏了，可怜见的！那时候我若在，定早早给你暖好被窝，哪能让咱们大殿下小小年纪操练完，还得受这寒冻苦。不如今晚，就让我给大殿下暖一回被窝，也让大殿下也享享这‘娇气’的福？”
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