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“再来几匹！”他嘱咐道。
底下将士忙照做。
又是几匹马嘶鸣着奔出。
“跟我来。”薛城湘指了指左侧一片齐腰深的蕨类植物，那里的露水还没干透。
靠前的将士们立刻会意，纷纷解下甲胄上的铜饰，靴底裹上提前备好的麻布，踩在蕨类丛上，后面的将士们也如法炮制。
副将蒙留绕到队伍最后，把几个空水囊往反方向扔去，又将一支断箭斜插进湿润的泥土——箭头指向的，正是那匹惊马奔去的方向。
“往大道去了！”伏在地面上的小将呼地起身，耳朵上还沾着几根碎草，咧开嘴笑。
薛城湘相当淡定，轻轻举起右手，手指并拢，弯曲成一个弓形。
而后，一阵短促、宛如鸟叫的口哨响起。听到此声，队伍最后，几个早已爬到树顶的斥侯扯动绳索，将几捆干枯的松针抖落下来，正好盖在他们刚才经过的蕨类丛上，连露水的痕迹都掩得严严实实。
“沿山脊走，踩着岩石落脚。”
劫后余生，牺牲了一批人换得了另一批人的新生，也算值得，总比所有人都耗死在那里要好。
薛城湘抽出帕子，细细地擦拭自己指间的泥，一根一根，慢条斯理。
阳光穿过枝叶照在他沾着草屑的甲胄上，薛城湘翻身上了另一匹马，而身后的蕨类丛静悄悄的，仿佛从未有人踏过。
第142章 旧友亡悲戚为谁
林间的光斑已然变了模样。原本从枝叶间筛下来的日头，此刻斜斜地落在身前的老树根上，把树影拉得老长，像道拖在地上的灰绳。
此时已过了中午。
不断地有斥候传来消息。
“齐路所率齐军队已到枫谷！往北岭口去了！”
“现已到断云岭！”
“往狼嚎口去了！”
……
随着一句句话，一个个点也逐渐清晰，其所连成的一根线，正纵横于薛城湘脑海里的舆图之上。
这线可以说是相当曲折，所过的地方也并不是好走之处，这并不像一个想要快速行军的将领所选的路线，尤其还是齐路这样对朔北地形了如指掌的将领。
“不对！”薛城湘坐在马上，他忽然意识到一个令他有些毛骨悚然的事实——齐路在有意拖延行军的时间。
此按图索骥，产生这一想法之后，此前的其他也变得有些奇怪。
薛城湘所率突围的军队人数并不少。
被围困的上万人，除去被作为牺牲品的阿兰图所率一队，其他队伍被分成两批，另一队由代塔领着，走了相对并不隐蔽的一条路，做为最后的拖延和保障。
他与代塔约定好，无论哪方被齐国军队追上，都要点燃狼烟以作为提醒。就如今来看，代塔所率队伍应当依旧平安。
薛城湘思索片刻，对副将下达命令，“改变原有的路线，先往八达去。”
“是。”
八达离望西和邻近的沧阳都很近，有铁尔木驻扎在那里。
铁尔木曾获封大将军，骁勇善战，魏军所打的第二场胜仗便是由他领导，后更是设计伏杀了望西一员大将，大挫齐军士气。
此人之所以没被重用，是因为其是避战一党，且与大王爷戈朗交往甚密。
但眼下，薛城湘管不得这许多，八达此地，是他在这情况未明之际能做出的最好的选择。
与此同时，白马坡外，猛多将军听见了斥候所说之后，急得跳脚，“薛城湘此人！太过胆大妄为！竟然未事先通知皇上便擅自行动！我早就说他是个祸害！非我族类，其心必异！”
乌海日沉着脸，一脚踹开一旁跪着的斥候，挥拳砸在案角，众人只见那指节处立时泛起骇人的青紫，像是皮下的青筋要挣脱束缚，乌海日却浑然不觉，嘴唇抿成一条失去血色的直线，他用那青紫的手攥住脖颈上挂着的黄石环——那是他与阿兰图幼时探索山洞所得。
阿兰图于他而言，是很特别的人。
而阿兰图战死，明显是被薛城湘作为调虎离山的工具推了出去。
即使阿兰图甘愿，可薛城湘竟也舍得，他与阿兰图，同是一起被他带大的孩子，纵使他感情淡漠，也总该有些情分在。
他竟是如此狠心的一个人。
“薛城湘这个混蛋！”
他咬牙啐了一口，血沫子溅在身前的舆图上，那舆图上随之晕开了一小片暗红。
乌海日那样子实在可怕，就连刚刚还激愤不已，号称要杀了薛城湘的将军猛多都噤了声。
过了好一会儿，才有人敢开口。
“皇上，阿兰图大人已逝，眼下，您要更加冷静，不能让阿兰图大人白白战死啊！”
是苏日。
帐中的人终于找到了能够倚仗的说辞，忙都伏在地上高呼，“皇上息怒！”
一阵沉默后，乌海日似是终于平息了些许怒火，开口询问道：“薛城湘如今往哪里去了？”
那传消息的小斥候颤巍巍起身道：“为了躲追兵，他隐匿了踪迹，现下…现下…不知往何处去了。”
帐门被风掀开一角，刺目的阳光斜斜地切进来，众人一时间又噤若寒蝉。乌海日原本按在案上的手缓缓抬起，青紫依旧，只是变了地方，从舆图上轻轻划过，“他应该是要去沧阳。都起来吧。”
这次开口，声音中的躁意明显已消了不少。
苏日又站出来，“只是，齐路已带领军队往北去…若要去沧阳，恐怕会遭到齐路所率军队的堵截。他们不可能放薛城湘平安到沧阳。”
猛多瞥苏日一眼，“怎么？你的意思，是要派兵去救他吗？”
苏日道：“我并无此意。”
猛多冷哼一声，“齐路的军队已然去寻了，眼下我们若是再派兵过去，恐怕也只是去那里给他收尸了。”
如此情况，乌海日只觉得头疼，颇有些不耐烦，“说来说去，你们都不知道该怎么办！那又何必在这里吵！”
苏日道：“皇上，臣以为，此刻需沉住气。薛城湘的动向尚未明朗，我军若贸然行动，恐怕不妥。即便薛城湘败了，折损了几千兵马，只要我军主力还在，便如青山未毁，总有再起之机。眼下最要紧的是沧阳那头。得立刻传讯给召里克将军，命他务必同我们一样按兵不动。薛城湘一旦突围，齐国自然也会猜测其动向，而后必然会将矛头转向沧阴，到时候，沧阳便成了众矢之的。那城若破了，到时候就真是神仙都难了。让召里克将军死死守住，这才是眼下保住全局的关键呐。”
猛多这次倒深以为然，“这倒是说到点子上了！先前的都希图虽有些老糊涂了，可至少还懂得审时度势，拎得清轻重，若不是他死了，哪里轮得到召里克那兔崽子。他是薛城湘一手提拔的，从亲兵到将军，一步一步都是薛城湘托起来的，那份忠心怕是都刻到骨头里去了。如今薛城湘那边出了岔子，保不齐他脑子一热，就想提着兵杀出去救主。”
“苏日说的在理。”他起身踱了两步，而后停在小将阿蒙面前，“传我令，即刻拟信给召里克，要加急。至于阿兰图的尸身，也不能留在那里，速速着人带回来！”
“是。”
刚才被风掀开的帘子被拉了下去，营帐里一时没了光，烛台的火被风吹熄了几盏，眼下还没来得及点上。
乌海日起身，望着下面站着的一群人，黑压压的一片，方才那些或惊恐或茫然的眼神，眼下都化作了一片黑。
如今内忧外患，这些人里有多少是值得他信任的？
他不知道。
想到此，乌海日忽然觉得这里的所有人都离他很远，他们躬身的模样下不知是何神情，都黑漆漆的，或许各怀鬼胎，这么想着，后背延出一片寒意。
第143章 心猜测君如月兮
“他往八达去了？”
“是。”
刘斐心中惴惴，事情并不没有往他们一开始商量好的方向发展，有了变数。
战场最忌讳变数。
他看向江南竹，想依靠他的反应来窥探他的情绪。
齐路不在，江南竹就是望西城的定海神针。他若如定石，他也就可以稍稍放下心来，哪怕只是聊以安慰。
其他人不甚知晓，但刘斐却知道，这几年，江南竹就如同齐路身后的谋士一般为他出谋划策，大大小小的战役经历了几十场，这也是齐路敢让江南竹驻守望西的原因。
江南竹起身，月白色的广袖拂过案边，他走了几步，靴子踏在干燥的地面，扬起细碎的灰尘。
“八达，八达…”他喃喃自语，转向舆图，背对着他，“铁尔木驻扎在那里，铁尔木消极怠战，可若是薛城湘去，他怕是也不敢不接纳……”
瞧见江南竹这幅样子，刘斐很识趣，悄悄退了出去。
“哎呀！”
他低着头，差点撞上来送药的阮驹。
“你要吓死我了！”
“怎么你亲自送来？”
“有时间，便自己送来了，顺便有些话想要问问殿下。”
阮驹朝门的方向努嘴，“我能进去吗？”
刘斐回头望一眼，“你还是敲个门为好。”
“薛城湘突围的事，打算怎么办？听说燕正将军死了。望西无人，这可如何是好？”
刘斐道：“不是还有王爷么？说不定就是柳暗花明又一村呢。”
阮驹沉吟片刻，而后点点头，“也对。”
刘斐行至院中央，回头见阮驹仍立在门外，身子微微向前探，似乎在与里头的江南竹说话。即使隔了很远，他还是再度被阮驹发间的一个银簪子晃了眼。
他一直记着那个簪子的模样——哑光的银白，没有镶嵌珠宝，也没有其他繁复的缠枝花纹，只在钗头有一道弧线。外表朴素，可用的银子是上好的，做工也是上佳。
刘斐家中虽不算多富贵的，但他父亲开了个镖局，他早年也是跟着自己父亲走南闯北的，多少还是识得货的。
阮驹向来在穿戴上无意，况且，那银簪绝不是朔北这种地方会出现的。
再联想到阮驹前段时间的状态，他心中隐隐有猜测，不免有些落寞凄凉。
他了解阮驹。她是打定主意八匹马拉都不回头的倔性子。也正是因为了解，所以才胆怯。
朝夕相处这么些年，他从未捅破那层窗户纸，因为他深知阮驹是一个留不住的人。
若是没有战争，他和阮驹可能永远不会相遇，最多也就是在他同父亲在外地护送货物时匆匆擦肩而过。总之，不会有这么多年的相处，这些年，算是他幸运，他也该满足。
他从前就是如此安慰自己。
阮驹常和他们说，她不会停下脚步。她要去很多地方，走方行医，只要她还能走，她就不会停。
刘斐以为她会一辈子孑然一身，头上戴着那根粗糙的木簪，步履不停，可是如今，现实却是，有人让她拿下了头上的木簪，并且获得了她洒脱人生中最沉重的东西。
如果没有这么一个人，刘斐或许能说服自己一生就这么看着她，可一旦这么一个人出现，他就再也不能甘心了。
院落外人来人往，甲片与甲片相撞的脆响潮涌一般传来……他深吸口气，心中竟然有些庆幸，还好如今这个情况，他也顾不得去思索这些了。
他与阮驹因为战争相聚，或许也会因为战争分开，譬如唐兰与徐勿之。生死都是命。他如今想这许多，想到痛心疾首又如何？
可若是真能活到最后，他定会勇敢一次。
这短短的一生，他也想活个酣畅淋漓。
峡谷的风裹着寒气。
已至夜晚。
齐路勒马走在队伍中段，甲胄上沾着的露水被风卷成细珠，顺着缝隙往下滑，落在马鞍上的发出一声“嗒”，接着由远及近传来马蹄声。
“将军！”
间夹着碎石击打石壁的声音。
只见一个年轻的传令兵翻身下马，单膝跪地，说话间还在喘着粗气，“右翼探兵来报，敌军往八达方向去了。”
齐路闻言，握着缰绳的手收紧，眉头紧锁。那匹陪了他征战多年的战马似乎也察觉到主人的不安，朝着地上刨了刨蹄子，发出一声嘶鸣。
队伍没有停下来，甲胄碰撞的铿锵声依旧此起彼伏。
“被发现了。”他心道。
齐路只沉思片刻，而后抬手让传令兵上前，“传我令——放弃原定路线，取右侧山道疾行！”
“改道”的命令传得很快，前方队伍如一条被惊醒的蛇，扭动着细长的身躯，蜿蜒着向右爬去。
齐路扫视着渐次转向的队伍，指尖在马鞍上轻叩几下，脸已经被吹得有些僵了，喉咙也很涩。
他们原本的计划并不是如此。
他看着那些在他眼前掠过的、不同的年轻面孔，他们的眼中都是茫然而惶惑，像被针刺了一下，齐路在行军的嘈杂中听见了自己的心跳声——扑通扑通。
透过这些年轻的将士，他想起了曾经的自己。他那时因为杀了一个羌族人在营地外哭至半夜。他知道，自己身上流着一半羌族的血，不免有些悲戚。那时，郑行川发现了躲在外哭泣的他，并没有安慰，而是直接地告诉他，像他这样的人，是当不了将军的，还不如快些回去得好。
事情已经过去很久了。
郑将军说错了，他这样的人也当上了将军。他懂得了更好的隐藏，收敛了许多。他不会再擅自哭泣了。他发誓要做个不让他人哭泣的人。
火把放出的亮像要被撕破一般地在风中摇曳，齐路这才如梦初醒般意识到——山风原来这么大。
他想起畏风的江南竹。
江南竹此刻想必也没睡，或许正与他共享着一轮月亮，在相同的月光下，思索着对策，面上还要不动声色。他忽然有些后悔，后悔没有多嘱咐他几句，秋夜风凉，不要多往外去。
思索间，似乎有什么轻如羽的东西落在了他的鼻尖，一阵痒意来的又急又凶，他禁不住打了个喷嚏。
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