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除了他们几个，其他的新生居然已经被淘汰了？“那为什么我们还在这里？” 莉莉也刚刚从这个震惊的消息清醒过来，第一时间提出疑问，她的声音中带着一丝焦急和疑惑。“可能是我们找到的白卡牌不够多吧？” 艾文为了摆脱南茜探究的目光，摸了摸鼻子，用猜测的语气开口道，眼神中闪过一丝慌乱。“也可能我们还未完全通关。” 把手中的热牛奶一饮而尽，路易用手帕把嘴巴上方的奶胡子擦掉，分享自己的情报，“往年的新生大赛都会有一位教师充当关底大 BOSS，给参赛的新生制造各种困难。” 他的眼睛闪过一丝思索，“但我们这一次没有遇到，反而是你们两个把其他人都淘汰掉了。”他的语气中带着一丝调侃。
艾文与伊斯塔有些不好意思地笑了笑，脸上露出一丝尴尬的神情。“那我们下一个目标便是找到那位老师。” 南茜打了一个响指，定下了任务，她的声音坚定而有力，不容置疑。会议室里的气氛也随之变得紧张起来，大家都在为接下来的任务做着准备。
第65章
在艾文小队成功淘汰其他所有新生后， 大礼堂内原本分散的众多画面，齐刷刷地聚焦在了这五个人的身上。
这场原计划为期五天的新生大赛，由于艾文和同伴的奇思妙想与大胆行动， 就像被按下了快进键， 转眼间便匆匆来到了尾声。
康斯坦丁校长看着这一切， 不禁感慨万千， 微微摇着头轻叹道：“这恐怕是咱们学校建校以来，通关速度最快的一届新生大赛了。”
他随即转头， 眼神温和却又带着几分严肃，对身旁的教务主任提醒道， “记得去跟餐厅说一声，让他们赶紧为这些辛苦比赛的新生们准备饭食，可别把孩子们给饿着了。”
教务主任连忙点头称是， 转身便匆匆吩咐校工去传达校长的指示。
一年级的年级主任则满脸恨铁不成钢的神情， 她那纤细漂亮的手指， 轻轻点着大屏幕上那些因掉以轻心而惨遭淘汰的新生的画面，没好气地数落道：“还想着吃呢？一个个光知道长肌肉， 脑子却这么简单，简直就是一群饭桶！”
今年的新生代表她十分不满， 她的目光冷冷地投向了坎贝尔——那个被淘汰后深受打击，至今还呆立在原地、没缓过神来的倒霉蛋。
一年级年级主任心中暗自思索， 在这届新生里，究竟有没有能与他一争年级首席之位的人呢？
坎贝尔本就有着比其他人更为敏锐的五感，即便此刻遭受重创、精神恍惚， 年级主任那尖酸的嘲讽话语，还是清晰地传入了他的耳中。这位平日里一直顺风顺水的优等生小少爷，顿时如同一尊雕塑般僵在那里， 仿佛一阵风就能将他脆弱的意志吹散，化作齑粉。
年级主任鄙夷地瞥了一眼新生代表，随后再次将目光投向大屏幕。显然，这五个尚未被淘汰的学生，已然成为了她接下来重点关注的对象。
而艾文他们，浑然不知自己已经成为了年级首席的候选人之一。在淘汰了其他所有对手后，他们摩拳擦掌，决定主动出击，去寻找那位同样进入幻境的教师。
伊斯坦轻轻把手搭在艾文的肩膀上，脸上挂着自信的微笑，分析道：“老师是帝国人，长相肯定和东方人截然不同。艾文，咱们要是按照这个特征去发布悬赏，说不定很快就能得到线索。”
路易在一旁听了，赞同地点点头。
莉莉的眼睛瞬间亮了起来，满怀期待地看向艾文。
南茜也投来关注的目光，艾文被看得有些不好意思，摸了摸鼻子，爽快地应道：“行，那我这就去办。”
他们所在的茶馆地处热闹的绿林码头，这里鱼龙混杂，消息流通极为迅速。
艾文去发布悬赏，还没用上一盏茶的时间，便已搞定。
和艾文以往发布的其他悬赏一样，这条新的悬赏信息，第一时间就被送到了一直关注他们动向的小沙弥李信手中。
别看李信年仅七岁，刚刚接手师父的江湖势力，可他处理起事务来却游刃有余，丝毫没有孩童的稚嫩与慌乱。
一旁的癫酒和尚正啃着鸡腿，大口喝着酒，一副酒肉穿肠过的豪爽模样。他看向李信，好奇地问道：“你为啥这么关注那几个胡人？”
癫酒和尚虽行为不羁，但对待这个聪慧的小徒弟，却始终保持着平等交流的态度，因为他知道，聪明人，哪怕年纪小，也不容小觑。
李信微微皱眉，思索片刻后说道：“他们和那些来金陵行商的胡人不一样，身上总有种说不出的违和感，不像是这个世界的人。”
癫酒和尚喝酒的动作猛地一顿，他放下酒壶，眼神中闪过一丝探究，追问道：“是穿书者那种人？”
李信摇了摇头，认真地回答：“不是，他们更像是刚从另一个世界来的新兵，对这个世界的事还一无所知。”
说完，李信又低头看了看手中的悬赏，随后轻轻将纸放在桌上，盖上了表示通过的印章。
或许是因为赏金猎人的效率本就极高，又或许是艾文他们给出的赏金足够丰厚，当天下午，就有人将相关情报送到了茶馆。
艾文看着情报，念出了一个地名：“红袖招？”
路易听到后，脸上满是疑惑，不自觉地重复了一遍，虽然他的口音有些怪异，但发音还算准确。
艾文的脸唰地一下红了，他有些尴尬地偷瞄了一眼在场的两位女生。
莉莉满脸疑惑，显然没明白怎么回事。
南茜却立刻反应过来，她翻了个白眼，嗤笑着嗔怪道：“哼！男人！”
伊斯坦回忆了一下，猜测道：“难道是红灯区的妓院？”
艾文的脸更红了，但他很快镇定下来，点了点头，然后看向众人，问道：“那晚上谁去探查？”
南茜略作思考，一拍桌子，果断决定：“咱们五个一起去！”
第66章
金陵， 这座繁华至极的古城，夜幕降临之时，便有一条街道被人间烟火与暧昧气息所笼罩。
这条街热闹非凡， 不仅仅坐落着一家妓馆， 周边的店铺也都围绕着妓馆的生意而生， 从色彩绚丽的胭脂水粉铺子， 到飘着酒香的酒馆，再到香气四溢的食肆， 无一不散发着诱人的气息。
每当夕阳隐去最后一抹笑脸，天色刚刚擦黑， 一盏盏透着暧昧光芒的红灯笼便迫不及待地亮起，宛如一只只魅惑的眼睛，瞬间吸引了街头巷尾的男人们。他们或是被这神秘的氛围所吸引， 脚步不自觉地迈向这里；或是被同伴半推半就地拉着， 在不经意间， 就踏入了这条充满故事的热闹街道。
在西方，男孩子到了十五岁成年之际， 便会被父兄带着，前往一些平日里小孩子禁止踏入的场所， 去见识所谓的“成人世界” 。
而在东方，这种习俗虽有着不同的呈现形式。东方的花楼， 虽没有西方红灯区那般毫无顾忌的开放，却仿佛有一种无形的魔力，更能勾起人们内心深处的好奇与向往。
一行人踏入这条街道不久， 便来到了此行的目的地——红袖招。
此刻，二楼的一位女孩子正巧意地送上一个甜美的微笑，那笑容仿佛带着一丝难以捉摸的温柔， 瞬间让路易的脸颊染上了一抹红晕。他有些慌乱地立刻移开目光，随后，像是寻求答案一般，小声地向身旁被他视为东方通的艾文问道：“艾文，帝国这些从事特殊职业的女性，是不是都像她这般模样？”
艾文微微皱起眉头，思索了片刻，缓缓说道：“在东方人的观念里，越是等级高的妓女，就越会装扮得如同贵族小姐一般。而真正声名远扬的花魁，那更是集美貌与才华于一身，举止投足间尽显优雅风范。”
然而，艾文虽对东方文化有所了解，但毕竟也未曾亲眼见过真正的青楼女子，对于如何更详尽地向这些西方人解释东方花魁的行事做派，一时之间也感到颇为棘手。
这时，同行的莉莉，作为一个天生对美丽事物敏感的女孩子，早已被眼前那些女孩子的服饰所吸引。她的目光中满是欣赏，甚至暂时抛开了对她们职业的偏见，由衷地赞叹道：“她们的衣服好漂亮。”
顺着莉莉的目光望去，艾文看到了那座在夜色中格外显眼的红袖招。它和其他花楼一样，门前悬挂着一串大大的红灯笼，那暖色调的光芒，为整个建筑披上了一层如梦似幻的暧昧轻纱。但红袖招又有着与众不同之处，那些在门外招揽客人的龟公和妓女，皆身着大唐盛世的华美服饰。尤其是那些女孩子，她们梳着极为复杂的高发髻，宛如精心雕琢的艺术品；大大的绢花牡丹点缀其间，更添艳丽；坦胸的宽衣大袖，随着她们的一举一动轻轻摇曳，尽显妩媚之态。而且，她们挺胸抬头，眼神中透着自信与从容，与寻常女子的羞怯内敛截然不同。也正因如此，红袖招的生意在这条街上格外红火。
刚走到红袖招的门口，送上了唤作十两银子的入门费，一个龟公脸上堆满了热情洋溢的笑容，极为殷勤地将众人迎了进去。
踏入大厅，首先映入眼帘的是一座高高的台子，一位蒙着金色面纱的少女正在台上翩翩起舞。
她的舞姿轻盈曼妙，每一个动作都仿佛在诉说着一段动人的故事。台下，一群技艺精湛的乐师全神贯注地演奏着，那悠扬的旋律与少女的舞姿完美融合，营造出一种如梦如幻的氛围。
艾文沉浸其中，被这美妙的表演所打动，顺手送出了五两银子作为打赏。
很快，两盘点心便被端了上来。这时，艾文想起了一些关于花楼的“潜规则” ，他眼神略带警惕地扫了一眼周围那些寻欢作乐的人，压低声音提醒同伴：“在这花楼里，最好别喝酒，一般他们给客人倒的酒里，都会添加一些催情的药物。”
路易像是突然想起了此行的主要目的，压低声音问道：“我们到底该怎么找到？问这里的女孩子嘛？她们会告诉我们吗？”
与此同时，伊斯塔也在用眼睛的余光不动声色地观察着大厅里的每一个客人。他心里盘算着，这里鱼龙混杂，行事需格外小心。
大厅里，众人的目光大多集中在台上的表演上，一些客人对那些清秀的小姑娘青睐有加，不时送上酒水，还大声叫唤着。台上的姑娘们自然也会适时回应，而后再巧妙地索要打赏，若是客人出手大方，那便算是“过界” ，可以有进一步的接触了。在大厅的角落里，几个壮汉虎视眈眈地守着，一看便知是这些小姑娘背后的“保护者” ，也暗示着这里的复杂与规矩。
对于那些真正想要与楼中的姑娘深入交往的客人，通常的做法便是上楼。二楼的包间，装饰更为奢华，自然消费也更为昂贵。贵客更是回去三楼，当然那里的消费更高。
南茜尝了一口面前精致的小糕点，虽不是自己平日里喜欢的小蛋糕，但也不得不承认，这在这花楼里已经算是上乘的点心了。这时，耳边又传来周围那些寻欢作乐之人压低声音的交谈，路易再次急切地问道：“我们到底怎么找这里的女孩子呀？”
只见艾文不慌不忙地拿出一个银锭子，自信满满地说道：“用这个。”
拦下一个路过的未梳髻的小丫头，
一枚银子在她脸前晃了下，看到小丫头的眼珠跟着银子移动，这才满意地一笑，收起银子问：“回答我几个问题，银子便是你的啦？”
小丫头立刻挂上了讨好的笑容，“客人您请问，我保证知道的都会说。”
“这里还没有一个胡商，通通胡商很强？”
小丫头想了想，开口道：“金陵这地方虽不比两京胡商常见，但每年也有好几个沿运河北上到达这里，我们和尚未前来的两位金发碧眼的胡商，说是来自欧罗巴。”
路易不由倾头与伊斯塔小声讨论：“这小丫头居然见多识广，而且双眼发亮，看来对东方识字这时候也普及了基础教育。”
“可能吧，昨天我探查的时候也看到了，”伊斯塔略有些犹豫，“只是，这红灯区的孩子会有学校吗？”
第67章
“这里的东家竟然是个和尚？”艾文微微挑眉， 眼神中闪过一丝惊讶，这个关注点显然与身旁的两个同学大相径庭。
小丫头轻快地点点头，眼神灵动：“对啊， 就是个光头和尚， 那脑袋上还清晰地留着戒疤呢， 我们东家可是乌龙寺的主持。” 她歪了歪头， 一副见多识广的模样，继续说道， “在金陵这地界儿，和尚开青楼不算啥新鲜事儿， 还有和尚放印子钱的呢，大家早就见怪不怪啦。而且呀，我们和尚东家医术可神了， 金陵知府那宝贝小儿子得了伤寒， 都快不行了， 就是我们东家妙手回春给治好的。所以啊，在金陵没人敢来我们细袖招捣乱。”
艾文微微颔首， 心中暗道原来如此，难怪细袖招的生意这般红火。他迅速将思绪拉回， 目光专注地问道：“那这细袖招近些天，有没有招待过一个很特别的胡人呢？”
小丫头的眼睛瞬间亮如星辰， 兴致勃勃地说道：“有一个呢，真的特别漂亮！不是那种普通胡人的漂亮，说实话， 我看一般的胡人都长得差不多，可这个人不一样，乌黑的头发， 深邃的黑眸，若不是那独特的五官，我都要以为他是个汉人了。”
艾文听闻，脑海中不由得浮现出一个身影，他按捺住心中的波澜，微微有些不好意思地摸了摸鼻子，急切地追问：“那这个人现在在哪里？”
小丫头抬起纤细的手指，朝着上方指去：“在三楼的兰阁。”
艾文若有所思，端起桌上的茶杯，将茶水一饮而尽，而后又不紧不慢地为自己倒了一杯，抬眸看向同伴们，开口问道：“咱们接下来该怎么办？直接上去吗？”
小丫头拿到艾文给的一小锭银子，脸上洋溢着灿烂的笑容，欢快地蹦蹦跳跳离开了。
艾文、易与伊斯拉都流露出想要上三楼一探究竟的神情。这时，南茜微微皱起眉头，沉思片刻后，眼神坚定地说道：“既然都已经到这儿了，就绝不能后退，咱们现在就上去！”
作为队长，南茜的话如同军令。队员们没有丝毫迟疑，纷纷站起身，毅然穿过熙熙攘攘的人群，大步朝着楼梯的方向走去。当他们中第一个人的脚刚踏上楼梯的那一刻，原本热闹喧嚣的大厅瞬间安静下来，仿佛时间都凝固了。乐师手中的乐器停止了演奏，台上翩翩起舞的舞女也停下了轻盈的舞步，大厅里的客人不再谈笑风生，就连来往忙碌服务的丫头们也都停下了脚步，所有人的目光齐刷刷地投向他们五人，场面诡异得让人毛骨悚然。
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