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萧玄弈看着他，目光坚定。
“既然能解决，”他说，“那就不是问题。”
林清源愣了愣。
萧玄弈继续说下去，一字一句：“你不是说过吗？不要小瞧劳动人民的智慧。集思广益，才能解决问题。”
林清源的睫毛颤了颤。
他当然说过。那是很久以前的事了，那时候他们只在宝安城，萧玄弈还是个王爷，想要什么直接弄就可以了，可以毫无顾忌 ，可是现在不一样了呀。
林清源有些犹豫的开口：“那会不会对你的名声不好？你刚当上皇帝，就动员全国，会不会被说是劳民伤财？”
萧玄弈看着他纠结的样子：“如果连给你解决问题都做不到，”他说，“我当这个皇帝干什么？”
林清源愣住了。
萧玄弈俯下身来，握住他的手：“等你做出来的成果惠及全国百姓的时候，”他说，“他们就不会说了。罪在当下，功在千秋。”
林清源看着他那双眼睛里的认真和坚定。
他想起前世，那些剽窃他成果的人，那些职场PUA他的人，那些把他当工具使的人。
没有一个，像眼前这个人一样，毫无顾忌的全力支持他，让他名扬天下，为他挡住一切流言蜚语。
他的手，慢慢握紧萧玄弈的手。
“谢谢你。”
会议室里安静下来。
赵磊和云鹤对视一眼，都悄悄地低下头，假装在看手里的文件。
窗外的阳光照进来，落在两个人交握的手上。
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新纪元年，八月九日。
这是新帝登基以来的第一场乡试。
也是大雍立国以来，第一次实行分科考试。
更是第一次，不限性别、不限种族的科举考试。
其实宝安城的百姓，对每年的考试都很重视。每到考试这几天，全城的人都会自觉地为考生让路，商家会挂出“祝考生金榜题名”的横幅，寺庙道观里烧香祈福的人络绎不绝。
但今年，格外不同。
清晨，天才蒙蒙亮，考场门口就已经聚满了人。
有穿长衫的读书人，有穿短褂的商贩，有牵儿带女的农人，有骑马赶来的世家子弟。各色人等，挤挤挨挨，把考场门口围得水泄不通。
人群里，最显眼的，是那些女考生。
她们有的穿着襦裙，有的穿着方便行动的窄袖短褂，有的干脆穿着短袖短裤。她们站在人群中，昂着头，迎着周围各种各样的目光——有好奇的，有敬佩的，有不屑的，有恶意的——但她们没有一个退缩。
刘慧玲站在人群中，手里紧紧攥着那个装着文牒和笔墨的包袱。
她的爹娘站在她面前，两个人脸上都是激动又紧张，三人面面相觑不知道该说什么。
李翠莲看着女儿，眼眶有些发红。
她这辈子，从没想过自己能送女儿去参加科举考试。
她是农家女，原本以为能读书识字，做到纺织厂的管事把女儿供出来，攒点钱到时候给女儿相个好人家，就已经是人生巅峰了。
可现在，她女儿要去考科举了。
要和那些男人一样，堂堂正正地走进考场，用自己的笔，考自己的功名。
她强忍着心里激动，让自己冷静下来，还是忍不住说那些当娘都会说的话：
“囡囡啊，放轻松，不要紧张。考不上也没关系，你看之前教你们的那个蓝夫子，也考了好几次才……”
刘铁柱一把捂住媳妇的嘴。
“傻婆娘瞎说什么呢？”他瞪着眼，声音压得很低，“咱们家囡囡一次就能考上！”
李翠莲被捂住嘴，只能“唔唔”地点头，手忙脚乱地开始检查给闺女收拾的包袱。
“东西都带齐了吧？”她把包袱打开，一样一样地翻，“文牒没落下吧？笔墨够不够？干粮带了没有？水壶装满了没？”
刘慧玲看着慌乱的父母，忍不住笑了。
她伸手，把包袱拿过来，重新系好。
“好了。”她说，声音稳稳的，“当年在学校里的同学，都跟我一起考试呢。原先我就能把他们踩在脚下，现在也一样。”
她看着爹娘，笑得眉眼弯弯：“安心等我的好消息吧。”
说完，她转身就往考场门口走去。
李翠莲看着女儿的背影，舍不得挪开眼。
刘铁柱搂住媳妇的肩膀，轻轻拍了拍。
“别担心，”他说，“咱闺女，有出息。”
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不远处的另一边，一个五大三粗的汉子正弯着腰，对着面前的儿子絮絮叨叨。
那汉子生得虎背熊腰，满脸络腮胡，一看就是草原上胡族。他身上穿着件宽大的短袖，那股子粗犷劲儿，怎么都遮不住——是工程实验室的顶梁柱莫日根。
他面前的儿子，叫班布尔，今年十四，是个混血儿，既有草原人的轮廓，又有汉人的清秀。
“班布尔，”莫日根弯着腰，声音还是粗声粗气的，“进去了不要害怕啊。咱们就当进去练练，你继承了爹的聪明才智，这次不过，下次也能过。”
班布尔翻了个白眼。
他一把拍开老爹的手，不屑地说：“我肯定能考上。国师大人是混血，我也是混血。我和国师大人一样聪明，才不是因为老爹你。”
莫日根被噎住了。
班布尔说完，朝担忧的老父亲挥了挥手，转身就往考场走去。
莫日根站在原地，看着儿子的背影，满脸的担忧。
旁边一个卖茶水的摊主凑过来，笑着说：“莫工，您儿子有志气啊。”
莫日根挠挠头，咧嘴笑了。
“这小子，”他说，“跟他娘一个德行，嘴硬。”
嘴上这么说，眼里的骄傲，却怎么都藏不住。
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考场门口的另一个角落，有一行人站在不起眼的地方，正往人群里张望。
他们穿着普通的夏衫，戴着遮阳的草帽，看起来和周围送考的百姓没什么两样。
但如果有人凑近了看，就会发现这几个人周身的气度，和普通人不太一样。
尤其是站在中间那个高个子，草帽底下那双眼睛，锐利得很。
是萧玄弈。
他和林清源今天是微服出来，送林晓晓和萧玄墨进考场。
“都怪你，咱们出来这么晚，他俩不会进去了吧？”
林清源站在他旁边，目光在人群里搜寻，很快就找到了那两个人。
已经交完资料的林晓晓站在不远处，面色凝重得像要上战场。她穿着一身干净利落的窄袖短褂，头发高高束起，整个人绷得像一张拉满的弓。
萧玄墨站在她旁边，一副吊儿郎当的样子，东张西望，看见什么都新鲜。
两人站在一起，对比鲜明得让人想笑。
林清源赶紧走过去，朝着林晓晓挥手。
林晓晓看见他，脸上的表情稍微松动了一些。
“哥哥。”她叫。
林清源看着她紧张的样子，开口安慰：
“好好考，别给自己太大压力。”
林晓晓抓着文牒的手紧了紧。
林清源继续认真的说：“庞大的未来和世俗的偏见，不是一朝一夕就能改变的。有很多事情，不能只靠你自己一个人，你知道吗？你考上，是好事。考不上，也没关系。路还长。”
林晓晓抬起头，看着林清源，目光里是一往无前的孤傲。
“所以我要付出行动。”她说，一字一句，“现在的每一步，都是为了去实现我的理想。”
她深吸一口气，绷紧脸。
“放心吧，哥哥。我一定不会给你丢脸的。”
说完，她转身，拉着还在东张西望的萧玄墨，头也不回地往考场走去。
萧玄墨被她拖着走，嘴里还在嘀咕：“哎哎哎你慢点——我还没准备好呢——”
林清源站在原地，看着他们的背影消失在人群里。
他走回萧玄弈身边，脸上的表情有些复杂。
“怎么了？”萧玄弈问。
林清源沉默片刻开口：“我有点害怕。”
“怕什么？”
“怕她万一没考上，”林清源说，“会不会一蹶不振？会不会做出什么过激的事？”
萧玄弈看着他，目光柔和下来。
他伸手，揽住林清源的肩膀，轻轻拍了拍。
“放宽心。”他说，“林晓晓那孩子有自己的主张。她很坚强，不会被轻易打垮的。”
林清源靠在他肩上，轻轻叹了口气。
“现在只能听天由命了。”他说。
远处，考场的钟声响起。
“当当当——”
厚重的声音，在清晨的空气中回荡。
人群开始涌动，考生们鱼贯而入。
那些年轻的脸上，有紧张，有期待，有惶恐，有自信。
全国各地，成千上万的考生，在同一时间，走进考场大门。
大门后面，是一场决定命运的考试。
也是一个新时代的开始。
第97章 早知道爹这么厉害，我就不努力了
广州城。
正午的太阳毒辣得像要把人烤化。
孙升蹲在考场门口的路边，整个人缩在墙根那一小片阴影里，身上的衣服早已被汗水浸透，黏糊糊地贴在背上。他抹了把脸上的汗，望着考场紧闭的大门，百无聊赖地叹了口气。
儿子才进去，他不知道自己要在这儿等多久，但又不愿意离开。回去也是热，这里也热，哪儿都热。不如在这儿蹲着，好歹能第一时间看见儿子出来。
南方的秋天，和夏天没什么两样。
孙升把袖子往上撸了撸，露出两条晒得黝黑的胳膊。他家有一个小造船厂，常年在水边干活，晒得跟炭似的。这几年给官府修船，给商船造船，日子过得还算殷实。但要说多好，也谈不上——累死累活一年，也就够一家老小吃穿，剩不下几个钱。
他正胡思乱想着，一个声音突然在头顶响起：
“这位仁兄，我看你聪慧过人，一看就是读过书的样子。你是来送儿子考试的吧？”
孙升吓了一跳，抬起头。
面前站着一个人，穿着青色的官服，脸上带着笑，正低头看着他。
孙升心里“咯噔”一下。
他这人最怕的就是当官的。从小到大，见着官府的人就绕着走。现在一个官爷站在面前，还跟他说话——他脑子里飞快地转着，自己最近没犯什么事吧？税交了，船没问题，儿子也老老实实在考场里……
“呃……是……”他结结巴巴地应着，也不敢站起来，就那么蹲着仰头看那人，“家里是造船的，识过几个字……”
话还没说完，那官人已经弯下腰，一把抓住他的手腕，热情得不像话：
“造船的？好好好！走走走，跟我进去！”
孙升被拽得一个踉跄，差点摔个狗吃屎。他脑子里“嗡”的一声，下意识就往地上跪——
“官爷饶命！官爷饶命！”他跪在地上，头磕得砰砰响，“我儿子要是犯了什么事，您饶他一命！他还是个孩子！”
那官人被他的反应弄得一愣，随即反应过来，赶紧弯腰把他扶起来。
“哎哟哎哟，误会了误会了！”他拍着孙升的肩膀，笑得眼睛都眯起来了，“不是治罪，不是治罪！是让你进去考试！”
孙升愣住了。
“考……考试？我吗？”
“对啊！”官人指着考场的大门，“这次乡试，上面有令——不限年龄，只要有才能，都可以应试！我看你像个有本事的，赶紧的，别耽误了！有文牒吗？”
“……有。”
孙升的脑子还没转过来。
“可……可我三十多了……”
“三十多怎么了？”官人瞪大眼睛，“上面说了，只要有才，八十岁也收！快走快走，朝廷的工部就需要你这种人才！”
孙升被他拽着走了几步，又停下来。
“可……可我没读过书啊……”
官人回过头，看着他一脸局促的样子，笑着问：
“这位仁兄，我问你——你现在一个月挣多少？”
孙升愣了一下，老实答道：“……四五两吧，看活多活少。”
“四五两。”官人点点头，然后凑近他，压低声音，“你知道考上之后，当官的俸禄是多少吗？”
孙升摇摇头。
官人伸出一个巴掌，翻了翻。
孙升的眼睛慢慢睁大了。
“而且，”官人拍拍他的肩膀，“考不上也没损失，对吧？进去试试，又不掉块肉。”
孙升站在原地，脑子里乱成一团。
他想起家里的妻子，正在考试的儿子，还有那个小船厂里没日没夜的活……
试试？
试试就试试。
他咬了咬牙，朝官人拱了拱手：“多谢官爷指点！”
官人笑着摆摆手，朝考场门口喊了一声：“来人，带这位考生去工部考场！”
一个小吏跑过来，朝孙升点点头：“随我来。”
孙升跟着他，走进了考场大门。
身后，那个官人站在原地，望着他的背影，眼里越是窃喜。
又忽悠到一个。
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