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他抬起眼，看向林清源：“你的火炕，不止暖了宝安城，也烫到某些人的眼睛了。”
林清源放下炭笔，想了想，问：“我们要把他们解决掉吗？”
他说得如此直接，丝毫没有对于皇权的畏惧。
萧玄弈凝视他许久，忽然笑了，残酷又温柔：“不必。现在这样正好。火炕、功德碑、救济堂……这些都是‘仁政’。他们就算知道，也只能骂我收买人心，却抓不住把柄。”
“让他们看吧。”他轻声说，像在自言自语，“看这幽州苦寒之地，是如何在我手里一点一点，变成铁板一块。”
林清源顺着他的目光看去，花园里空空的只有点蔫了吧唧的花。
至于萧玄弈眼中那些更深沉的东西——野心、警惕、杀机——他并不想去管。两人分工不同，职责不同。他们只要走在同一条路上就好
他收回目光，重新拿起炭笔。
图纸上，还有很多对于未来的规划，救济堂的建设还刚刚起步……
林清源把一叠图纸摊开在萧玄弈面前的书桌上，他手指点在图纸中央，那里用炭笔画着一栋建筑的剖面图，线条干净利落。
“这就是救济堂的最终设计。”他说，眼睛在烛光下显得格外专注，“主体结构用水泥浇筑，关键承重柱和横梁里埋高碳钢筋。”
萧玄弈的指尖在轮椅扶手上轻轻叩击，目光扫过图纸上那些陌生的标记和比例尺。几个月相处下来，他已能看懂点这少年绘图，但这次的设计，用料之奢侈还是让他皱起了眉头。
“水泥和高碳钢……”萧玄弈抬眼看向林清源，“这两样东西，现在造价可不低。用它们来盖一个收留乞丐的救济所，是不是太浪费了？”
他话说得直白，却没有责备的意思，与林清源相处久了，他逐渐习惯这种直接讨论利弊的方式。
林清源眨了眨眼，像是早知道对方会从这个角度质疑。他伸手从桌角拿过纸笔开始给萧玄弈算账。
“水泥作坊目前月产三百袋，自用一半，外销一半。外销价每袋八钱，用来给城内的百姓做炕”他一边说，算珠噼啪作响，“高碳钢这边，铁匠铺现在主要做兵器零件和农具，赵师傅可以用模型省去一部分人力，钢水灌出来直接能做梁柱筋骨，成本核算在这里。”
“如果只盖普通砖木结构的平房，眼下确实省钱。但王爷，”林清源顿了顿，声音压低了些，“您别忘了，咱们之前推算的小冰河期。”
萧玄弈眼神沉了沉。这事他和林清源讨论过几次，随着各地异常天气的奏报陆续传来，他不得不开始认真对待这个预言。
林清源见他不说话，便继续解释，手指在图纸上移动：“如果气候真的一年比一年冷，来年开春，南边受灾的流民一定会往北走。宝安城是北境门户，到时候涌进来的恐怕不止城里这些乞丐。砖木房子挤一挤能住二三十人，可如果来的是两三百、甚至更多人呢？”
他点在图纸地基的部分：“所以我想的是，咱们现在先盖一层。但你看这里——所有承重柱我都预留了接茬，地基也打得特别深。等将来人多了，直接在现有结构上加盖第二层、第三层，水泥墙承重足够，高碳钢的骨架也撑得住。”
萧玄弈身体微微前倾，仔细看那些细节标注。图纸上，柱子顶端画着榫卯一样的接口，旁边小字注明“待扩建时凿开保护层，露出钢筋，续接新柱”。
“像搭积木？”他忽然问。
林清源愣了一下，随即点头：“差不多。不过比积木结实得多。水泥养护好的话，用上几十年没问题。就算以后救济堂不用了，拆掉上层，下面这层改做仓库、工坊都可以，不会浪费。”
书房里安静下来，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
这少年说话时还是那副波澜不惊的样子，萧玄弈沉默地看着他，许久，忽然轻笑起来：“你倒是比我这王爷还想得长远。”
林清源垂下眼，声音轻了些：“我在……在以前的地方，见过太多‘临时抱佛脚’最后出事的情况。反应釜压力不够就硬要增产，防护措施省钱不做，最后……”他停住，没再说下去。
但萧玄弈听懂了。这个看似对一切漠不关心的少年，心里其实揣着沉重的阴影。
“水泥和高碳钢的库存够吗？”萧玄弈转回正题。
“够盖第一层。工人的话我让鲁师傅去培训，搅拌水泥、绑扎钢筋的法子他们基本掌握就行。就是养护需要时间，现在天气转冷，得快点搭，不然水泥干不透，强度不够。”
“工期多久？”
“如果人手够，一个月能封顶。入冬前能让第一批人住进去。”林清源想了想，又说，“其实这也是个示范。让百姓看看水泥房子怎么盖，以后推广起来更容易。而且……”
他忽然抬眼，黑色的眸子映着烛火：“而且如果真来了大批流民，有个结实暖和的地方安置，他们活下来的机会就大得多。人活着，才能种地、做工、促进经济发展。死了，就什么都没了。”
这话说得很实际，但萧玄弈听出了弦外之音——活的人越多，所能创造的价值就越多。
“去做吧。”萧玄弈最终说，手指在图纸上敲了敲，“按你的设计来。钱不够就从王府账上支。”
林清源明显松了口气，肩线放松下来：“好。那我明天就去找鲁师傅。”
萧玄弈应了一声，看着少年卷曲的发梢在门边一晃，消失在走廊阴影里。
书房重归寂静。
萧玄弈转动轮椅，来到窗边。夜色已深，若真如那少年所料，来年开春将有大批流民涌入，这栋用水泥和高碳钢搭建的救济堂，就不再只是一处善所。它会是一面旗，一个信号，告诉所有无路可走的人：幽州还有活路。
而这些人，将来都可能成为他的子民。
萧玄弈的手抚上自己的膝盖，疼痛早已麻木，但屈辱和愤怒从未消散。
京城那些人大概在等着看他笑话，看一个瘸腿的王爷如何在苦寒边地自生自灭。
他们不会想到，有人正在用他们听不懂的算法，算着气候、算着人命、算着未来十年的棋局。
“小冰河期……”萧玄弈低声重复这个词，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
若天真要寒，那便让它寒，看这场风暴下谁才能笑到最后。
窗外，天色彻底暗了下来。
宝安城的万家灯火次第亮起。那些亮灯的窗户后面，许多人家正围着新盘的炕，热热闹闹地吃饭、聊天。话题总离不开西边那块木牌，离不开自家的名字刻在上面的荣光。
而城西工地上，功德碑静静矗立在初升的月光下。桐油表面泛着柔和的光泽，那上面的一百多个名字，像一百多颗种子，已经在这座边城的土壤里，悄无声息地扎下了根。
第29章 工厂的雏形
霜降过后第三天，萧玄弈的书房里聚了十来个人。
这聚会来得突然，午后王爷才让韩猛去各处传话，说是“有事相商”，傍晚时分人便陆陆续续到了。书房不算小，但一下子挤进这么多人，还是显得局促。
李茂才和女商人名叫苏瑾坐了仅有的两把客椅，韩猛和另一个武将沈知节干脆靠墙站着，几个工匠头领和暗卫的首领则立在门边。
林清源来得稍晚些，进门时手里抱着一卷图纸和一叠写满字的纸。他今天穿了件深蓝色的夹袄，头发难得梳整齐了些，露出清晰的眉眼。看见满屋子人，他脚步顿了顿，随即走到萧玄弈轮椅旁空着的位置。
“人都齐了。”萧玄弈扫视一圈，声音不高，但书房里立刻安静下来。
炭盆烧得旺，屋里暖烘烘的。烛台上插着五六支蜡烛，光线还算明亮，能看清每个人脸上的神情。
“今天叫诸位来，不为别的。”萧玄弈开门见山，“宝安城眼下的局面，大家多少都知道。火炕在铺，救济堂在盖，流民乞丐有了安置处，这是好事。”
他顿了顿，手指在轮椅扶手上轻敲：“但往后看，事情没这么简单。林清源——就是诸位知道的‘圣子’——他查过史料，又观测天时，推测往后几年，气候可能会一年比一年冷。他管这叫‘小冰河期’。”
这话一出，书房里响起几声低低的抽气。
李茂才捋着胡子的手停了：“难怪……老朽今年从江南进货，那边的人也说收成不如往年，秋天冷得早。”
靠墙站着的沈知节皱起眉：“王爷，这推测有几分准？若是真的，北境首当其冲，草原上的部落活不下去，肯定要南侵抢粮。”
“八成把握。”接话的是林清源。他抬起头，目光平静地看向沈知节，“我对比了前朝三百年的气候记录，但凡出现秋霜早半月、夏季雨水少三成、冬雪封路期延长这些迹象的，之后三到五年，很多都有大规模寒潮。现在这些迹象，已经出现了。”
他说话的语气坚定，让人信服。
“若真是如此……”坐在苏瑾旁边的吴盐官沉吟道，“南边遭了灾的流民会往北走，北边的胡人也会往南压。宝安城卡在中间，压力不小。”
“所以今天叫诸位来，就是要商量个对策。”萧玄弈接过话头，“光靠眼下这点布置还不够。得未雨绸缪——城池要加固，耐寒的作物要找，粮食要囤。流民来了要能安置，能稳住，不能生乱。”
他环视众人，声音沉了几分：“本王的意思，宝安城不能只做个边塞苦寒之地。咱们得把它建起来，建结实，建富裕。人口、粮食、银钱、军备，一样不能少。”
这话里的意思，在场的人都听懂了。养精蓄锐，偏安发展，图的是什么，不言而喻。
书房里安静了片刻。
李茂才率先开口：“王爷深谋远虑。老朽别的不敢说，商贸上的人脉和银钱周转，定当尽力。”
吴盐官也点头：“下官分管北境盐务，盐引调配上可做些文章。”
苏瑾没立刻表态，她约莫三十出头年纪，穿着墨绿色锦缎袄子，眉眼精明却不显刻薄。她细细打量着萧玄弈，又瞥了眼林清源，才缓缓道：“王爷有雄心，民妇佩服。只是……建设城池、囤粮养兵，样样都要钱。王爷封地每年的税赋有限，光靠我们几家捐助，怕是杯水车薪。”
这话说到了点子上。韩猛和沈知节对视一眼，他们都是带兵的，知道养一个兵一年要多少粮饷。真要扩军，钱从哪来？
“钱的事，我有想法。”
所有人的目光齐刷刷看向林清源。
少年从矮凳上站起来，走到书房中央的空处。他把怀里那叠纸放在桌上，抽出一张，上面画着些简单的图表和数字。
“苏老板说得对，光靠捐助和王爷的补贴，是不够的。”
林清源说，“授人以鱼不如授人以渔。流民来了，我们不能光发粥，得让他们干活，让他们靠自己活下去。”
李茂才问：“林公子的意思是……”
“发展经济。”林清源吐出这四个字，眼神很亮，“宝安城要想富起来，单靠几家大商号不行，得让钱在全城流动起来。钱只有流动，才能生钱。”
他转向萧玄弈：“王爷，现在马上入冬了，往年这时候，城里至少三成劳力闲在家里，没活干，对不对？”
萧玄弈点头：“冬日天寒，除了必要的手艺和营生，多数人确实闲着。”
“这就是浪费。”林清源说得直接，“人力也是资源。我们可以雇佣这些闲散劳力，还有收容的流民，去干活——加固城墙、修路，建更多水泥房子。我们付工钱，他们拿了钱，要去买粮、买布、买日用品，商家的生意就好了。商家赚了钱，可以雇更多人，吸引更多的人来到宝安城，交税的人多了，王府就有钱做更多事。”
他语速不快，但逻辑清晰。屋里的人听得认真，连原本靠墙站着的韩猛都直起了身子。
苏瑾眼睛微微眯起：“林公子这说法新鲜。但修城墙、建房子，都是要投大钱的活。王府现在拿得出这笔工钱？”
“所以不能只靠王府。”林清源从图纸里又抽出一张，上面画着一台结构复杂的木机，“我们要有能持续赚钱的产业。”
他展开图纸，铺在桌面上。那是台改良过的纺织机，比寻常家用的织机大了近一倍，结构也复杂些，关键部位都标了简明的注解。
“这是我和鲁师傅一起改的织机。”林清源指着图纸，“效率比现在常用的高至少三倍，而且容易学，普通妇人三天就能上手。”
鲁大成这时往前凑了凑，瓮声瓮气地补充：“确实好使。我们试做了两台，织宽幅布匹又快又匀。”
林清源点头，继续道：“我的想法是，咱们建纺织工厂。”
“工厂？”吴盐官疑惑。
“就是……专门织布的工坊。”林清源想了想，找了个容易理解的比喻，“像军营那样，集中人手、统一工具、按规矩干活。我们提供织机、提供羊毛或棉花，雇佣女工来织。按织出的布匹数量和质量付工钱，织得多拿得多。”
他顿了顿，看向苏瑾：“苏老板和草原部落有贸易往来应该知道，茶马互市换来的马匹和羊毛，可以直接运到工厂。羊毛纺成线、织成布，甚至做成成衣，再用马队运到关内去卖。关内缺毛料，咱们北境最不缺的就是这个。中间的差价，足够养活工厂、支付工钱，还有大笔盈余。”
书房里安静得能听见炭火噼啪声。
李茂才的胡子抖了抖，他算账极快，心里已经噼里啪啦打起了算盘：羊毛收来的价、做成衣的成本、运到江南的运费、江南毛料的市场价……算完，他倒吸一口气：“这、这要是真做起来，利润可观啊！”
苏瑾没说话，她走到桌边，仔细看那织机图纸。看了半晌，抬头问林清源：“林公子，按你这织机的效率，一个熟练女工一天能织多少布？”
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