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第28章 人心易得就看你把不把握得住
深秋的宝安城，天高云淡，风里已带了刺骨的寒意。
城西那片荒废了多年的空地上，这几天突然热闹了起来。李老爷子雇的工人们运来了好几袋子沙石，叮叮当当开始打地基，说是要建个救济堂，专门收留那些无家可归的老人和孩子过冬。
这消息在城里传了好几天了，百姓们将信将疑——王爷暴戾，李老爷虽善却毕竟是商人，真能有这样的好事？
可今儿个一早，路过的百姓发现了稀奇事：救济堂的房屋还没起半堵墙，门口却先立起了一块丈许高的木牌。那木牌刷了桐油，在秋阳下泛着温润的光，上面密密麻麻刻满了字。
刘大婶提着菜篮子从市场回来，正要往家赶，远远瞧见那边围了里三层外三层的人，好奇心被勾了起来。她把篮子往胳膊上挎了挎，也跟着挤了过去。
“让让，让让，这写的是啥呀？”刘大婶踮着脚，可她一个妇道人家，哪认得几个字。
旁边蹲着抽旱烟的老汉吐出个烟圈：“俺哪知道，这不都等着人念呢么。”
人群中央，一个穿着半旧青衫的年轻秀才被围在中间，满脸窘迫。他是城东私塾的教书先生，姓郭，今日本是去书铺买纸，路过此地被人认了出来，硬是给推到了木牌前。
“郭秀才，您学问大，给大伙儿念念呗！”一个粗壮汉子嚷道。
“就是就是，这上头写的啥？是不是官府又要收啥税了？”一个瘦小妇人忧心忡忡地问。
郭秀才捏紧了拳头，清了清嗓子：“诸位父老，莫慌，这不是征税告示。这上头写的是……是……”
他仰头细看木牌顶端的几个大字，眼睛一亮：“这写的是‘宝安救济堂功德碑’。”
“功德碑？”众人面面相觑。
“对，”郭秀才声音提高了些，“这上头说，此救济堂由端王爷倡建，李茂才老爷主理，旨在收留孤寡，抵御寒冬。下面这些名字……”
他指着木牌上密密麻麻的刻字：“这些都是为建此堂出钱出力的宝安城百姓！”
“哗——”
人群一下子炸开了锅。
刘大婶心头一跳，她家前几日刚请工匠盘了炕，花了二两银子——虽说是当家的在王府领的赏钱但也够一家三口两个月的嚼用了。
当时心疼归心疼，可那炕是真的暖和，囡囡夜里再也不冻得缩成一团了。工匠还说，盘炕的钱里有盈余都会拿来建救济堂，莫不是……
“秀才！秀才！”她忍不住喊起来，“你给念念，上头都有谁家？”
这话问出了所有人的心声。
“对对，念一念！俺家也盘了炕！”
“我家也是！快看看有没有！”
“念全了！像放榜那样念！”
郭秀才被这阵势吓了一跳，他本是个腼腆性子，此刻被几十双眼睛盯着，额头上冒了细汗。但看着百姓们殷切的眼神，他又不忍拒绝——这毕竟是好事，天大的好事。
“那……那在下就念了？”他试探着问。
“念！快念！”众人齐声催促。
郭秀才转过身，面向木牌，从最顶端开始念起：
“倡建之首：端王萧玄弈。”
念到王爷名讳时，他下意识挺直了腰板，声音也恭敬了许多。人群安静了一瞬，有人小声嘀咕：“真是王爷牵头啊……”
“主理之人：李茂才。”
“这个知道，李老爷嘛！”
郭秀才继续往下，接下来的字小了许多，排列得整整齐齐：
“功德名录：城西柳树胡同，张有福户。”
“哎！是俺家！”一个头发花白的老头子猛地举起手，脸涨得通红，“是俺家！张有福是俺爹的名儿！俺家盘了炕！”
周围人纷纷投来羡慕的目光，几个相熟的街坊拍着他的肩膀：“可以啊老张头！”
陈秀才笑了笑，继续念：
“城南瓦市街，王桂花户。”
“在这儿呢！”一个系着围裙的妇人高声应道，声音里满是欢喜，“当家的，听见没？有咱家！”
她身旁憨厚的汉子搓着手，嘿嘿直笑。
“城东青石巷，赵磊。”
“赵铁匠家？”有人问。
“对对，就是铁匠赵磊家！”刘大婶插话道，“赵师傅手艺好，我家男人常夸呢！”
陈秀才不停歇地念下去。每念出一个名字，人群里就会响起一声或惊喜或自豪的应答。那些被念到的人家，有的高高举起手，有的把孩子抱起来指给旁人看，有的则故作镇定，可嘴角的笑意怎么也藏不住。
刘大婶的心随着一个个名字起起落落。她紧紧攥着菜篮子，眼睛盯着木牌，虽然不识字，但还是想从那密密麻麻的刻痕里找出“刘铁柱”三个字来。
“城北碾子胡同，周大牛户。”
“有！”
“城西菜市口，孙记杂货铺。”
“在这儿呢！”
名单很长，郭秀才念得口干舌燥，额上的汗顺着鬓角流下来。可他看着越来越兴奋的人群，心里却涌起一股奇特的暖流。
他教书多年，见过孩童背出文章时的骄傲，见过学子中榜时的狂喜，却从未见过这样属于寻常百姓的荣耀。
这不是功名利禄，而是老百姓朴实无华的奉献。
“秀才，喝口水！”一个好心的妇人递过来一碗温水。
郭秀才道了声谢，接过碗一饮而尽，用袖子擦了擦嘴，继续念：
“城南槐花巷，刘铁柱户。”
“在！在这儿呢！”
刘大婶几乎是跳了起来，声音又尖又亮，把周围人都吓了一跳。她自己也意识到失态，脸一下子红了，可眼睛亮晶晶的，声音都在发颤：“是我家！刘铁柱是我男人！我……我家也盘了炕！在……在这儿写着呢！”
旁边相熟的妇人笑着推她：“知道啦知道啦，全城都听见啦！”
刘大婶不好意思地低下头，可嘴角咧到了耳根。她心里盘算着，晚上一定要多做两个菜，等当家的从铺子里回来，好好说道说道——不，得让他亲自来瞧瞧！这木牌，这名字，得亲眼看见才行！
郭秀才继续念着，名单足有一百多户。有些是整个家族，像“城东李家庄，李氏合族”；有些是几家凑钱共盘一炕，便合写一户，如“瓦市街尾三户联名”。
每念出一个，都引来一阵小小的骚动。
念到最后几行时，郭秀才声音已经有些沙哑，但他还是提高了音量：
“以上诸户，皆于今秋盘设火炕。炕资盈余，尽数用于此堂建造。宝安一城，上下同心，共筑善业，以御寒冬，以养孤弱。功德在此，天日可鉴。雍历景和二十三年秋，立。”
念完了。
全场安静了片刻。
忽然，那个最早被念到名字的张有福老头子颤巍巍地开口：“这意思是……咱们盘炕的钱，多出来的都拿来盖这房子了？咱们……咱们都算是这救济堂的……的……”
“功德主！”郭秀才接话道，他转过身面向众人，脸上带着前所未有的神采，“诸位，这木牌就是功德碑！凡名字在上者，皆是这宝安救济堂的共建之人！将来这堂建好了，收留的老人孩子能活命，都有诸位的一份功德！”
“功德主……”有人喃喃重复。
“俺也是功德主了？”一个盘炕时还心疼钱的老妇人不敢置信地问。
“是！您瞧，您家名字在这儿呢！”旁边年轻人指着木牌上某处——他识得点小字，指得煞有介事。
“好！好啊！”老妇人眼眶突然红了，“俺活了六十多年，没想到还能赶上这么一遭……”
情绪是会传染的。
不知谁先带的头，掌声响了起来。开始是零星的，然后连成一片，最后整个空地前响起了热烈的、持久的掌声。这不是给哪个人鼓掌，是给他们自己，给这座城，给这个寒冷的秋天里生出的一点暖意。
刘大婶跟着用力拍手，掌心都拍红了。她想起前几日盘炕时，工匠说这主意是王爷身边那个“圣子”想出来的——当时她就觉得能跟在王爷身边，想出这法子的人，心肠一定是顶好的。
“走走走，回家告诉我家男人去！”
“我得去我姐家说道说道，她家还没盘炕呢！”
“我也去劝劝我舅舅，这可是积德的好事！”
人群渐渐散去，但兴奋的议论声却像涟漪一样扩散开去。刘大婶提着篮子往家走，一路上遇见熟人就要说上一句：“瞧见西边那功德碑没？我家铁柱的名字在上头呢！”
等她走到家所在的胡同口，远远就看见几个邻居聚在一起议论，中心正是隔壁的王婶。
“王婶，你家盘炕了没？”刘大婶主动凑过去。
“还没呢，正琢磨……”王婶有些犹豫，“二两银子呢，够买半冬的炭了。”
“可不能这么算！”刘大婶现在说话底气十足，“炭烧完就没了，这炕是用来省炭的，炕能用好多年！再说了，你盘了炕，名字刻在那功德碑上，全城人都看得见！那是给子孙积德！”
“真的？”王婶眼睛一亮。
“我亲眼瞧见的！郭秀才一个个念的，一百多户呢！王爷和李老爷领头，咱们老百姓跟着，这叫什么……上下同心！”刘大婶把刚从秀才那儿听来的词活学活用。
“那……那我明天就去找李老爷家铺子登记！”
“赶紧的！我听说现在排队的人可多了！”
这样的对话，在这天下午的宝安城各处重复着。
城南李记铺门前，果然排起了长队。掌柜的忙得脚不沾地，一边登记一边解释：“诸位别急，工匠就这么多，按登记顺序来！保证入冬前都给安上！”
队伍里，有穿着绸缎的富人：“给我家五个院子都盘上！要最好的水泥！”
也有穿着补丁衣服的穷人凑在一起商量：“咱们三家合盘一个，行不？钱均摊，冬天都去那屋挤挤，暖和！”
“行！怎么不行！功德碑上写咱们三户联名！”
更有人直接问：“掌柜的，现在盘炕，名字还能刻上那功德碑不？”
“能！怎么不能！”掌柜的笑得见牙不见眼，“李老爷说了，功德碑留了空位，后盘炕的人家，每月初一十五统一补刻名字！一直刻到这救济堂盖好为止！”
“好！”
“仁义！”
排队的人群发出欢呼。
消息传到李府，李茂才正坐在花厅里喝茶，听着管家汇报今日登记的户数，笑得胡子直颤：“好好好！照这个势头，不出半月，全城八成人家都能盘上炕！救济堂的款子绰绰有余，还能多盖两间房！”
老管家也满面红光：“老爷，您没见今天那场面，百姓们听说名字能上功德碑，那劲头……老奴活了这么大岁数，头一回见。”
“这就是人心啊。”李茂才放下茶盏，望向窗外，“王爷这一步，走得妙。不，是那位圣子的主意妙。花小钱，办大事，还得民心。”
他顿了顿，低声道：“咱们这位王爷，怕是真要成气候了。”
……
王府书房。
萧玄弈坐在轮椅上，听着玄八的汇报，手指有一搭没一搭地敲着扶手。
“功德碑立出后，全城热议。今日登记盘炕的户数比前三日总和还多三成。百姓传言，都说王爷仁德，体恤下民。几个老秀才还在茶馆里作诗称颂，要不要……”
“不必。”萧玄弈打断他，“让他们传。诗作得好，抄一份送来。”
“是。”玄八犹豫了一下，“王爷，属下有一事不明。那功德碑上，为何不写明各户捐银多少？若写明，岂不是更能激励富户多捐？”
萧玄弈还没开口，坐在一旁正埋头在纸上画着什么林清源头也不抬地接了话：“不能写。”
他声音平静，却一针见血：“写具体金额，就变成攀比。富人会为了争排名多出钱，但心里会不痛快，觉得被绑架。穷人看到自己出的少，会羞愧，反而不敢参与。现在这样，只列名字，不论金额，盘一炕和盘十炕的并列——人人都觉得公平，都有面子。”
他顿了顿，补充道：“这是行为经济学里的‘社会认同效应’。用你们的话说……叫‘不患寡而患不均’。”
萧玄弈看向他，眸色深沉。
这少年说这些时，总是一副对周遭漠不关心的模样，却总能吐出最洞悉人心的谋划。
“你倒是把人心算透了。”萧玄弈说。
林清源终于抬起头，卷曲的刘海下，黑色的眼睛里没有任何得意，耸了耸肩道：“这种事情我见的多了，得民心者得天下嘛。”
玄八有点不敢再听下去了，直接打断他，拱手道：“圣子高见。”
“还有事？”萧玄弈问。
“有。探子回报，京城那边似乎注意到咱们这边的动静了。宫中前日有密使出发，方向是北境。”
书房里安静了一瞬。
萧玄弈敲击扶手的节奏停了，他垂下眼，看着自己无力垂落的双腿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“来得比预想的快。”
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