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他的声音不高，却带着几分疏离的清润，像寒泉滴在青石上，柔和清冽，却又带着几分凉意。
竹取靡风眉目带笑，跳跃在眼角眉梢的笑意中和了凌厉的眉眼，让他此刻看起来分外柔和。
见齐茷不愿与他握手，他也不纠缠，淡淡地收回手，仿佛方才那被婉拒的尴尬从未存在过。
竹取樱见这时才款款下车，和服的裙摆扫过地面，发出轻微的窸窣声。她见有人竟敢这样轻慢自己的兄长，不由好奇地抬眼望去，这一眼，便再也移不开了。
朦胧月色如同薄纱，笼在齐茷身上。他肤色雪白，像是落了层初霜的花瓣，在夜色里近乎透明，衬得那双眼尾微微上挑的桃花眼愈发浓艳，却又偏偏覆着一层化不开的清冷，像寒霜打过的红叶，艳到极致，也冷到极致。
他只穿着一身洗得发白的粗布长衫，脊背却挺得笔直，浑身上下透着疏朗清劲的清气，一身的君子端方，让人不敢亵渎。
他的眉峰微微蹙起，带着几分疏离的傲气，仿佛枝头高悬的霜叶，只容人远远观赏，但凡有人敢轻易触碰，只会落得指尖冰凉、一无所获。
而她的兄长就是意图染指霜叶的人：“天色已晚，齐茷君是要回家吗？若是不嫌弃，在下送你一程如何？”
霜叶冷淡地拒绝：“多谢靡风兄的好意。”
齐茷再次拱手，语气依旧清淡，却带着数不清的疏离：“只是齐某家中偏远，且路熟得很，就不劳烦靡风兄特意相送了，以免耽误你的行程。”
这拒绝已然说得明明白白，连竹取樱见都听出了其中的冷淡。
可竹取靡风却像是全然不觉一样，还在试图再一次染指霜叶：“齐茷君这话就见外了。这个时辰电车早已停运，你孤身一人走回去，路途遥远、夜色又深，万一遇到危险怎么办？我开车送你，不过片刻工夫就能到。”
“真的不必了。”齐茷微微侧身，避开他过于热络的目光，语气依旧保持着君子谦谦，“靡风兄的好意在下心领了，若是没有别的事，齐某便先行告辞了。”
说罢，他作势就要转身。
他竟然这样冷待自己的兄长！
竹取樱见惊得瞪大了眼睛——她兄长何时这般纡尊降贵过？弯腰尚且不愿，更遑论是被人再三冷待，竟还不肯罢休。
这个瞬间，她很想知道眼前这人究竟是何方神圣，竟然能让她的兄长在遭遇这么多次的冷待过后还能贴上去。
然而，竹取靡风的行为再一次惊掉了竹取樱见的下巴。
竹取樱见就见她的哥哥再一次往前凑了半步，目光落在齐茷微跛的左腿上，语气带着几分刻意的关切：“齐茷君，我只是担心你——你的腿伤还未痊愈……”
见齐茷的脸色瞬间冷了下去，眼底的疏离几乎要凝成霜，竹取靡风立刻话锋一转，笑道：“既然齐茷君不愿让我送，那不知可否约个时间，我做东请齐茷君喝茶？”
这次齐茷没有直接拒绝，只是淡淡地吐出两个字：“改日吧。”
这分明是推托之词，毕竟是个人都知道，只一句“改日”那就是没有下文，竹取靡风在华夏生活多年，自然深谙其中门道。
可他却像是没听懂一般，依旧不依不饶地继续贴上去问：“改日是哪日？明日如何？后日也行，只要是齐茷君定的日子，我随时都有时间。”
齐茷顿了顿，眉宇间掠过一丝无奈，只能勉力地维持着读书人的涵养，再次拱手道：“近日在下琐事缠身，实在忙得抽不开身。待后续诸事了结，在下定当亲自向贵府投递拜帖、登门拜访，还望靡风兄海涵。”
这话依旧是虚与委蛇，连个准信都没有，竹取靡风脸上的失望几乎要溢出来。
但见齐茷油盐不进，再逼问下去只怕要引起齐茷的反感，竹取靡风也只能作罢，语气带着几分不甘地说道：“那好吧，齐茷君务必记着此事，届时一定要赏脸。”
“一定。”
齐茷微微颔首，再次行了一揖，转身便要离开。
月光洒在他纤瘦挺拔的背影上，素色长衫与地上的霜叶相映，透着几分孤高清冷，却又因那抹破碎感让人忍不住心生怜惜。他的步伐不算快，但走得端端正正，像崖间挺立的修竹，任风雨侵蚀，自有劲挺风骨。
竹取靡风的目光黏在他的背影上，直到那身影消失在夜色深处，才恋恋不舍地收回视线。
竹取樱见这才忍不住问道：“兄长，这位到底是谁？竟能让你这般另眼相看。”
“他叫齐茷，是凇江大学的学生。”竹取靡风的眼底停留着少见的暖意。
这是个很简单的介绍，不足以说明竹取靡风为何待齐茷这样宽容。
竹取樱见看着齐茷离去的方向，又看了看兄长的神色，清高孤傲的身影在脑海中浮现，竹取樱见恍然大悟，语气带着几分难以置信：“兄长……你喜欢他？”
“这不是人之常情吗？”竹取靡风转身，眉宇间的笑意尚未散去，语气带着几分理所当然，“这样的美人、这样的风骨，喜欢上他，不是再简单不过的事吗？”
恍惚间，竹取樱见忽然明白了兄长先前那句话的意思——“若是能有他半分风骨，什么样的男人不能成为你的裙下之臣呢”……原来兄长说的竟是他。
齐茷……
竹取樱见无声地呢喃着这个名字。
她想起兄长方才提起“他”时的眼神，那是从未有过的温柔与惋惜，比对待自己这个亲妹妹还要上心。
从小到大，兄长都是她一人的依靠，是竹取家的天之骄子，何时对旁人这般另眼相看？
齐茷不过是个贫寒学子，凭什么能得到兄长的青眼？凭什么能让兄长放下身段再三示好？
一股说不清道不明的嫉妒像毒蛇般缠上心头，让她看向那道背影的目光渐渐染上了阴鸷的底色。
竹取樱见盯着齐茷逐渐消失的背影去看，眼中竟多了几分莫名的扭曲。
第41章 寿星
顾鸾哕回到顾公馆时，远远就看见顾公馆灯火通明、亮如白昼，电灯全部打开，烛台不要钱一样地在角落处点了一盏又一盏，连墙角的青苔都照得清清楚楚。
顾鸾哕慢条斯理地推开车门，嘴角噙着惯有的轻佻笑意，步子迈得闲散，像是逛酒楼而非回自己家。
他抬眼瞥了眼顾公馆映着火光与灯光的窗户，眼底闪过一丝讥诮——这明火执仗的阵仗，不像是欢迎他回家，倒像是要审犯人。
顾鸾哕忽地想起太平间里杜杕的话，想起裴别浦腕间深浅不一的伤口，想起齐茷苍白的脸色和那双覆着寒霜的眼，心头的烦躁又添了几分。
顾鸾哕低下头，敛了敛眉，面容隐藏在夜色里。
不过一会儿，他又立刻抬起头，此时他的脸上已经挂上一副玩世不恭的笑，仿佛什么都不放在心上一样。
刚走进客厅，顾鸾哕就见顾家三位主人竟难得齐聚一堂，这景象近日以来倒是少见。
顾垂云坐在主位上，身上的灰色军装还没来得及换，满身沙场带来的冰冷锐利之气，像是刚从死人堆里爬出来，连呼吸都带着铁血味儿。
他脸上的皱纹比上次见面时又深了些，鬓角的白发也添了几缕，可那双眼睛依旧锐利如鹰，与顾鸾哕如出一辙的眸子里，闪烁着狼一般凶狠的光。
身侧的柳潮出穿着一袭水碧天青的旗袍，领口绣着精致的缠枝莲花纹样，衬得她肤色愈发温婉。她端坐在顾垂云身侧，双手交叠放在膝头，看向顾鸾哕的目光里满是掩饰不住的担忧，连眉头都微微蹙起。
顾鸾哕的目光扫过客厅，最后落在一旁的顾鹏程身上，见他冲着自己微微摇了摇头，眼底带着几分无奈的示意，他心里顿时明白了七八分——今晚这阵仗，分明是冲着他来的。
但是为什么？
他最近没有做出什么出格的事吧？
查个案子而已，还值得顾师长特意从军营赶回来兴师问罪？
心下一番思量，顾鸾哕脸上的笑意不变，上前冲着三人一一拱手问安，语气中带着几分刻意的散漫：“见过父亲，见过母亲，见过兄长，这么晚了还劳烦各位等着，倒是我的不是了。”
顾垂云身体往后一仰，靠在沙发背上，仰着头看他，语气阴阳怪气的，像是吃了枪/药：“我们的大侦探可算回来了，真不容易啊，我还以为你忙着查案，早就把顾公馆这个家给忘了呢。”
顾鸾哕挑了挑眉，眼底的笑意更浓，语气却毒得像淬了冰：“这话应该我问父亲才对。这些日子以来，只有母亲独守空屋，父亲却在军营里忙得脚不沾地……我还以为父亲早就把顾公馆当成客栈了，没想到还记得这是自己的家啊。”
这话一出，客厅里的空气瞬间凝固了。周围的佣人都屏住了呼吸，恨不得把自己缩成透明人，连大气都不敢喘一口，生怕被这父子俩之间的火药味波及。
顾垂云被他噎得脸色铁青，猛地一拍桌子，指着他怒斥道：“你小子翅膀硬了是不是？敢这么跟老子说话！你也就是老子的种，不然但凡换成别人，老子现在一枪就崩了他！”
“崩就崩呗，多大点事儿。”顾鸾哕一脸无所谓的样子，甚至还吹了声口哨，径直走到沙发旁坐下，后背往沙发背上一靠，二郎腿翘得老高，坐姿比顾垂云还松弛惬意，“反正父亲你还有兄长这个好儿子，不像隔壁顾家老爷子，就一个独苗，崩了就没人给他摔盆送葬了。我死了倒正好给你家腾地方，多好。”
他看着顾垂云气得发抖的手，语气愈发轻佻：“再说了，顾师长是谁啊？姜大帅都得给你三分薄面，指望着你的土匪兵给他保家卫国。你想做什么，谁敢反对？”
他毫不留情地嘲讽一声，嘴角的笑是生怕别人看不出来的讽刺：“我不过是个小人物，死了也不过是黄土一抔，只能遇着阎王爷求求他下辈子让我投个好胎，别再摊上这么个常年不回家的爹。”
“阿鸾！休得胡言！”柳潮出的话比顾垂云的怒骂先一步出口，语气里满是急切地劝阻，“快给你爹道歉！这么说话像什么样子！”
“哦……行吧。”顾鸾哕拖长了语调，一副不情不愿的样子，“谁让他是我老子呢，世上只有不孝的子女，哪有不对的老子，对吧？”
说着，他将手举到头顶，伸出一根食指轻轻一挑，做了个极其敷衍又不礼貌的手势，语气懒洋洋的：“顾大师长，抱歉啊，我错了。”
这嚣张的姿态，这敷衍的道歉，直让顾垂云的血压飙升，脸色由青转红，又由红转紫，指着他半天说不出话来。
柳潮出还想再劝，却被顾垂云一声怒喝打断：“你少替他说话！他心里就是怪我保释了裴别浦，是不是？！”
一旁的顾鹏程下意识地往前迈了半步，像是想劝，却又硬生生停住了脚步。他看着父亲涨红的脸，看着弟弟眼底瞬间敛去的笑意，眉头紧紧蹙起，脸上满是担忧。
他知道顾鸾哕的脾气，也知道父亲的固执，两人碰在一起绝不会心平气和地谈话。
但劝阻的话在嘴边滚了一圈，顾鹏程指尖攥得发白，最终却只是叹了口气，垂下了眼眸，在这场父子对峙里成了最沉默的旁观者。
顾鸾哕脸上的轻佻笑意则瞬间敛去，像是被人按下了暂停键。他身体猛地前倾，后背离开了沙发靠背，周身的散漫气息一扫而空，取而代之的是一股凌厉的攻击性。
眉峰紧紧敛起，顾鸾哕看着顾垂云的目光像是刚长成的幼狼盯着年迈的狼王，带着不甘、质疑，还有几分毫不掩饰的凶狠。
也不知怎么的，顾垂云被自己儿子这眼神看得浑身发凉，竟下意识地挺直了脊背，仿佛只有这样才能让自己不会落于下风。
空气安静了片刻，只听见墙上挂钟滴答作响的声音。
随后，顾鸾哕冰冷的声音响起，没有一丝温度，像是从冰窖里捞出来的：“你为了裴别浦，特意把我叫回来……到底是为什么？”
顾垂云被顾鸾哕这句问得心头猛地一缩，像是被冰锥猝不及防刺中。他愣神的刹那，才后知后觉意识到——自己竟被亲儿子问得哑口无言。
这认知像火星撞进炸/药桶，瞬间点燃了胸腔里翻腾的怒火。他攥着茶杯的手骤然收紧，指节因用力而泛出青白色，骨节凸起如嶙峋的山石。
杯沿因为颤动狠狠磕在红木茶几上，发出“咯噔”一声脆响。
下一秒，顾垂云再也忍受不住心中翻腾的怒火，将这只茶杯狠狠地向地上砸去。
“啪——”
瓷器碎裂的脆响在寂静的客厅里炸开，瓷片四溅如锋利的碎刃，温热的茶水混着细碎的茶叶泼洒开来，在深红色的红木地板上晕开一片狼藉的深色水渍，像骤然绽开的暗色花。
顾垂云的胸口剧烈起伏，鼻翼翕动，粗重的呼吸声如同破旧的风箱，喉咙里滚出一声压抑的低吼，带着沙场厮杀的铁血戾气，让人听了就忍不住地颤抖。
整个房间的空气瞬间凝固，冷得像冰窖，伺候的佣人吓得扑通一声全跪在地上，脑袋埋得极低，连呼吸都不敢大声，生怕自己连呼吸都是错的。
柳潮出的目光落在满地碎瓷上，眼底掠过一丝复杂。
这套茶杯是她当年的陪嫁，瓷胎细腻，釉色温润，杯身上的兰草是她亲手画的，清浅雅致，当年顾垂云见了便爱不释手，说这画里有股子不染尘俗的清气。
可此刻，茶杯碎成齑粉，柳潮出心里竟没有半分疼惜，只觉得这碎裂声像是戳破了这些年刻意维持的和睦假象，倒是难得的透亮。
顾鹏程也被这突如其来的暴怒惊得猛地站起身，飞快地给身侧的管家李念璧递了个眼色。李念璧立刻会意，躬身对着一众佣人低喝：“都退下去！”
佣人如蒙大赦，连滚带爬地弯腰退出去，临走时看李念璧的眼神竟像是看救命恩人一般——这平日里刻薄寡恩的管家，此刻倒是帮他们躲开了一场无妄之灾。
客厅里很快只剩四位主子，空气依旧紧绷得能拧出水来。柳潮出终于开口，没什么怒意地敷衍斥责：“阿鸾，你少说两句！怎么能这么惹你父亲生气？”
她眼底藏着不易察觉的疲惫，这话与其说是斥责儿子，不如说是想赶紧平息这场争吵。
她太清楚顾垂云的脾气，也太了解顾鸾哕的执拗，这对父子一旦对上，没一个肯服软，最后受伤的还是一家人。
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