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书房里极静，烛火不动。
“京仓那地方，我去看过。”裴颂声继续道，“高墙，深院，守得严，但再严，也是人守的。于是在下查到，永丰仓甲字廒那批粳米，三年前本就该轮换，账面一直挂着，没动。为什么不动？动不了。一动，亏空就藏不住了。”
他道：“一把火烧了，多干净。账平了，人也畏罪了，灰堆里还能扒拉出点没烧尽的证据，证明这里头确实有过粮食。”
“至于真正的粮去哪儿了……”裴颂声扯了下嘴角，“往南走，水路方便。掺进江南米市的洪流里，谁也分不清哪一粒是官仓的，哪一粒是私贩的。或者，压根不用运那么远。京畿几大皇庄、还有卢相家在通州的别院，去年秋天都翻修过地窖，挖得挺深。”
他停了停，像在斟酌用词，又像是懒得斟酌：“我这么说吧，殿下。京仓不是没粮，是粮不对。该有的没有，不该有的堆满了。一把火，烧掉的是烂账和废物，保下来的是早就挪走的金山。所以没人真着急，该急的人，东西早不在那儿了。”
更漏的水滴声格外清晰。
“裴家在南边有点生意。”裴颂声接话，“这批南下的粮，经手过。不多，但够看清一些事。如今北疆缺粮，殿下若是需要，这批粮的来路和去处，我可以理一份单子。粮本身，裴家吃下的部分，也可以吐出来，送去北疆。”
他身体前倾少许，烛光在他眼里映出两点冷星：“这就是我的价码。殿下觉得，够不够换一个进门说话的位置？”
李昶看着他，觉得此人有点意思。家世不简单，经历恐怕更不简单，不是顾彦章那种沉静缜密的谋士，也不是孙北骥那种锋芒毕露的疯才。他像一把没开刃的新刀，看着不起眼，甚至有些钝，但你不知道他什么时候会从哪个意想不到的角度递出来，戳破一层又一层的伪装。
聪明是肯定的，能查到这些，能串起来，还能找到自己头上，不是光靠家世和运气就够。但他不卖弄聪明，甚至有点懒得经营，那股子疏淡和偶尔流露的不耐烦，不像装的。甚至自信到有些傲气，他笃定自己看到这些东西，就不可能无动于衷。他也笃定，比起空口许诺，实际行动更能取信。
他要的，或许不止是进门。
“粮草北运，是雪中送炭。”李昶缓缓道，“这份情，我领。至于单子……”他停顿片刻，“裴公子既开口，想必已有打算。”
“春闱之后。”裴颂声坐回去，恢复那副疏淡模样，“我若中了，入朝领职，查起来更方便。我若不中——”他笑了笑，有点无所谓的意思，“那这单子，殿下就当听了个故事。”
话说得随意，却把进退的路都摆明了。
李昶沉默良久。烛火在他眼底跳动。然后，他站起身，走到书案边，抽出一张素笺，提笔写下几字，折好，没封，直接递过去。
“开府伊始，百废待兴。裴公子若有闲暇，可常来坐坐。”他声音平稳，“名帖就不必了，这个你收着。春闱放榜那日，无论结果，我都备茶相候。”
裴颂声接过，展开看了一眼，上面只有两个字——静观。
他合上纸，收进袖中，也站起身：“茶就不必了。等我理好单子，再来叨扰。”
李昶微微颔首：“夜色已深，裴公子慢行。守白，代我送送。”
顾彦章应声，引着裴颂声退出书房。裴颂声拱手一揖，不再多言，转身跟了出去。
门关上，李昶独自坐在案前。窗外夜色浓稠，远处隐约传来更夫敲梆子的声音。
京仓无粮。
原来那场烧了三天三夜、惊动朝野、逼得陛下动用内库、逼得北疆四处筹粮平粜的大火，从头到尾，就是个幌子。火不是为了烧掉粮食，是为了烧掉这里本该有粮这个谎言。为了把那个早就被蛀空的、散发着霉烂气味的巨大窟窿，用焦黑的灰烬和一些替死鬼，严严实实地盖起来。
之前所有盘旋的疑虑、所有看似巧合的节点，此刻都被这五个字拉扯着，吸附上去，拼凑出一个令人齿冷的模糊真相。北疆、兖州、京都、南地……像一张巨大的棋盘，落子的人藏在雾后，耐心地，一步，一步。
有人，或许是一群人，在有条不紊地、一点点地，抽空大胤的基石。粮仓是空的，边军的肚子很快也会空。民心呢？在飞涨的粮价和流离失所的恐慌里，还能剩下多少？
他想看清那只在幕后操控这一切的手，想看清那张巨网到底织到了何处，可眼前只有浓得化不开的迷雾。工部、卢敬之、甚至可能牵扯更广的江南世家，线索像断了头的蛛丝，飘在空中，似乎指向很多地方，又似乎哪儿都指不了。
他知道笼子外风雨欲来，却连风从哪个方向刮，雨有多大，都看不真切。只能坐在这里，听着更漏滴水，等着。
迷雾重重，敌在暗，他在明。眼下能做的，似乎只有等。等北疆的战报，等裴颂声的单子，等春闱之后可能的变化，等那藏在雾后的人，露出下一招。
静候。
李昶闭上眼，手指无意识地收紧，攥住了袖口冰凉的布料。掌心里，似乎还残留着数日前，与随棹表哥分别时的白日里那捧点地梅细弱茎秆的触感，和山茱萸微酸带涩的滋味。
北疆的风，此刻正刮在谁的脸上？
在这盘越来越凶险的棋局里，他能抓住的棋子不多，能看清的路径有限。只能等，只能看，在等待中布下自己能布的局，在观望里抓住稍纵即逝的破绽。
那就，静候吧。
【作者有话说】
嘿嘿嘿，还是决定加一段过渡，然后就是大事记吧……历史学多了就这样
第113章 出车（下）
日子就在这沉沉的等候与繁琐的公务中，一日日碾过去。冬雪化了，墙角的草皮冒出新绿，又枯黄，再盖上雪。柳絮飘了八回，雁王府书房窗外、沈照野特地寻来的老梅树，添了八圈年轮。
元和十一年，春。李昶在雁王府书房，看礼部送来关于春闱后续仪程的文书。窗外柳絮飘得像雪。放榜那日，裴颂声的名字写在第一个。殿试后，他被点了翰林院修撰。同年夏，河州大旱，蝗虫过境，朝廷拨下去的赈灾粮在半路被山洪冲走三成，余下的到了河州，粥厂只开了七天就断粮。秋，北疆传来消息，沈望旌在落鹰堡旧址设伏，重创乌纥部一支偏师，但粮草接济不上，没能扩大战果。冬，永墉城粮价终于稳在了一个让人勉强能喘气的价位，但街头巷尾，悄无声息饿死冻毙的流民，隔几天总能清出几具。
元和十二年，夏。李昶陪着裴元君在侯府后园荷塘边纳凉，沈婴宁叽叽喳喳说着女学里的趣事。沈平远已外放去了南方一个上县做知县，信里说地方豪强难缠。这一年，江南织工为求加薪罢市，与当地差役冲突，死了十几人。北疆那边，尤丹大王子敦格与三王子库勒再次内讧，库勒败走，投了靺鞨。乌纥部趁机又往西吞了两个小部落，但没再正面冲击朔风军防线。朝里，卢敬之告老，张启正接了中书令，但门下省塞进了几个晋王举荐的人。
元和十三年，秋。李昶在猎场，弓弦响过，一只麂子应声倒地。皇帝夸他箭术精进。围场外围，有兵卒低声议论，说老家遭了水，田淹了，今年租子不知道拿什么交。这一年，西南夷乱，劫了三处粮仓，官兵去剿，反中了埋伏，死了一个参将。东夷海寇侵扰沿海州县，南淮水师出击，击沉贼船五艘，自家也损了一艘大船。北疆无大战，但小股游骑骚扰没断过，互有死伤。沈照野的信很短，说一切都好，勿念。
元和十四年，冬。李昶抱着明月奴在雁王府暖阁里打盹，猫又胖了，压得腿麻。炭盆里的银炭是内府按份例给的，不太经烧，屋里有些冷。年前，陕州雪灾，压垮民房无数，知州上报请求减免赋税、拨银修屋，公文在户部压了两个月，批下来时，雪都快化了。开春，齐鲁一带闹起了白荷教，杀官抢粮，号称弥勒降世，折腾了小半年才被扑下去，为首者枭首，余众溃散入山林。北疆，沈望旌旧伤发作，回京休养了三个月，沈照野暂代北安军务。那三个月里，乌纥部和投靠靺鞨的库勒残部试探性地攻了两次，都被打了回去。
元和十五年，春。李昶在朝堂上，听着工部和户部为修黄河一段堤坝的款项扯皮。一个说至少八十万两，一个说国库只能挤出五十万，剩下的让地方自筹。最后吵到皇帝面前，各打五十板，拨了六十万两，剩下的着地方勉力筹措。秋天，那堤坝还是没抗住秋汛，决了口子，淹了两个县。北疆，尤丹大王子敦格终于压服内部多数反对声音，与乌纥部兀术正式结盟，联军八万，猛攻北安城西面屏障野狐岭。血战二十七日，野狐岭失守，守将战死，北安城直接暴露在兵锋之下。沈照野带兵死守城池，击退联军三次大规模进攻。战报传到永墉，举朝震动。
元和十六年，夏。李昶在府中与顾彦章对弈，棋盘边摊着几封密信。顾彦章的人在江南查到，当年京仓南运的部分粮食，最终流入了几个背景复杂的商会，其中一个与已故卢敬之的幼子有关。同年，江西矿工暴动，杀监工，占矿山，与官兵对峙月余。北疆战事陷入僵持。联军顿兵坚城之下，伤亡日增，补给线拉长。大胤这边也耗不起，从江南、湖广硬凑的粮草，走一路被各路神仙克扣一路，送到北安城时，十成只剩六七成。沈望旌病未愈，坚持返回北疆坐镇。朝中有声音开始议论和谈。
元和十七年，秋。李昶在宫中宴席上，李晟神色疲惫，强打精神与宗室勋贵应酬。李瑾称病未至。宴席用的酒水比往年淡了些，菜品也减了规制。这一年，大胤境内像是开了锅。淮州水患，两淮盐户抗税，西南苗乱再起……坏消息一个接一个。国库空的传闻再也捂不住。北疆，联军久攻不下，内部生隙。尤丹敦格与乌纥兀术为战利品和来年进兵方向争吵不休。冬初，一场罕见的暴风雪席卷草原，联军冻死冻伤无数，被迫后撤二百里扎营过冬。北安城得以喘息，但存粮也见了底。沈照野的信里只写了四个字：粮尽，速援。
元和十八年，冬。李昶坐在窗边，就着惨淡天光，读沈照野从北疆送来的信。信很厚，絮絮叨叨说了许多不相干的。说营地里冻死了几匹马，说李昭云偷偷省下口粮喂一只受伤的野狗，说夜里风嚎得像鬼哭，说梦见李昶，梦见回永墉，樊楼的炙羊肉还是那么香。只在最后，用很淡的墨，补了一句——开春若粮还不到，就只能出去拼命了。看罢，李昶将信纸仔细折好，放进那个装满旧物的抽屉里。窗外，永墉城又下雪了。今年冬天格外冷，顺天府报上来的冻毙乞儿数目，比去年多了三成。茶楼酒肆里，说书先生不再讲前朝演义，开始偷偷讲黄巢、讲李闯。一种沉闷的、带着铁锈与血腥的气息，弥漫在看似依旧繁华的京都街巷里，无声无息，却又无处不在。
元和十八年的冬天，像是怎么也熬不完。公务处理得让人心头滞闷，案头积压的文书，字里行间不是这里请求减免赋税，就是那里上报民乱已平、请拨抚恤。李昶搁下笔，揉了揉发胀的额角。
明月奴从书案另一头慢悠悠踱过来，用脑袋蹭他的手。他把它抱起来，沉甸甸的一团暖意贴在怀里。猫喉咙里发出舒适的咕噜声。
该出去透口气了，他这么想着，抱着猫走出书房。
庭院里还积着残雪，化了一半，露出底下枯黄的草皮和湿漉漉的青石板。空气冷冽，吸进肺腑里，带着点泥土将醒未醒的气息。墙角的梅树倒还硬撑着，枝头挂着零星几朵残蕊，颜色黯淡。
他站在廊下，没什么意图地望着灰白的天。就在这时，一声极细微、又极锐利的鸣叫，猝不及防挣破了这院中的沉闷。
李昶浑身一僵。
是错觉吗？永墉城上空，偶尔也有鹰隼飞过。
他停在原地，一动不动，连呼吸都屏住了。怀里的明月奴似乎也察觉了什么，竖起耳朵，碧绿的眼瞳望向天空。
没有，灰蒙蒙的天，云层压得很低，什么也没有。
就在他几乎要说服自己确实是听错了的时候，又一声鸣叫传来，比刚才清晰了些，带着一种他几乎要遗忘的、属于北疆旷野的力道。
是雁青。
绝不会错。
李昶猛地抬头，眼睛一眨不眨地盯住天空某处，心跳得又快又重，撞得耳膜嗡嗡作响。他什么也看不见，只有流云缓慢移动。
求你了，他在心里无声地说，手指无意识地攥紧了明月奴的毛。
像是回应他这无声的祈求，云层稀薄处，一个黑点骤然出现，由远及近，越来越大——是雁青！
而在鹰鸣的下一瞬，府中某处传来另一声清越鹰唳。一道更小、更迅捷的影子冲天而起，是击云。两只鹰隼在空中盘旋、靠近，短暂地交汇，发出只有彼此能懂的鸣叫。然后，雁青俯冲而下，方向明确，直奔庭院。
李昶往前踏了一步，又生生止住，他看见雁青的爪子下，抓着一个小小防水的皮囊。
雁青稳稳地落在他面前不远处的石栏上，收起翅膀，歪着头看他，锐利的金棕色眼睛里，竟似有一丝久别重逢的打量。它羽毛有些凌乱，沾着尘土，但精神头很好。
击云也跟着落下，挨在雁青旁边，亲昵地蹭了蹭它的颈羽。
李昶慢慢走过去，伸出手。几年未见，雁青还认得他，没有躲闪，任由他解下那个皮囊。皮囊入手，带着鹰隼体温和北地风尘的粗糙感。
他解开系绳，指尖有些不易察觉的颤抖，里面是一封厚厚的信，用油纸仔细裹着。
他就在这冬末春初、寒意未消的庭院里，倚着冰凉的石栏，拆开了信。
沈照野的字迹，比记忆里更潦草些，力透纸背。
开头没写名号，直接就是：“李昶，老子还活着。”
接着是北疆的事。说去年冬天那场要命的大雪，不仅冻跑了联军，也差点冻死自己人。开春后，乌纥和尤丹果然又凑到一起，想趁着青黄不接再来啃一口。两边在野狐岭以北的荒原上狠狠打了几仗，互有死伤。入夏，靺鞨那边不知怎么和乌纥闹翻了，在边境陈兵，牵制了乌纥一部分兵力。北安军抓住机会，联合朔风军打了一次反击，夺回了野狐岭外围两个废弃的土堡，算是把防线往前推了微不足道的一小步。
“粮草还是紧巴巴的，江南那边运来的，总是不够数，路上损耗大得邪门。”信里写道，“但今年北地雨水还行，屯田收了些杂粮，加上你想法子弄来的那几批，好歹是没再饿死人。”
然后笔锋一转，字迹似乎也轻快了些：“这边暂时打不动了，两边都伤了元气，入秋前估计能消停会儿。老爹让我回京一趟，一是述职，二是朝廷好像有点别的想法，得有人回来听听。李昶，我很想你，也该回去看看了。”
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