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朝溪接了几球，大抵算是满意，但在江枫这头成熟的猎豹的衬托之下，小米的球就显得生涩年轻了许多。不知是不是有了对比，就有了干劲儿，有了要一较高下的火气，小米越投越使劲儿，球飞过来都带着一股怨气。
“肩膀放松——”朝溪将球回给他时，喊了一句。
又投了一会儿，他打算让小米歇歇，便唤他过来。
“我想到一个好方法，要不要试试？”朝溪站起来，说。
“什么啊？”小米帽檐下的脸微微冒汗，他用胳膊擦了擦。
朝溪右手握着棒球，在手套里砸了几下：“投的时候，你就想着你要砸穿我。”
“什么意思？”小米似乎没懂，眨眨他亮晶晶的大眼睛。
“意思就是，不要只想着把球送进我手套里就够了，要把我想象得距离你远一点，”朝溪继续解释着，“我觉得你的球远可以更有威力一点。”
“我试试。”小米似懂非懂地点点头。
晚间重训时，蒋嵩照例又来洗衣房洗训练服。不过这次等待的时间里，他到没偶遇什么熟人，只是被洗衣房吧台旁的大书柜吸引了兴趣。
书柜刷着暗褐色的漆，分了许多小格，零零散散放着些书。成功学、暴富学、割韭菜学……多是些没什么价值的读物，再高级的酒店也有这种不入流的广告招租位。
但蒋嵩被一本书吸引住了。因为他看到书脊上有蝴蝶球三个字。
关于棒球的？
他伸手去拿那本书，摸到了一丝积灰，看来不仅是卫生死角，还好久没被人拿取过。
看到书的正面，封面上好大一个美职棒棒球运动员的真人形象，不过蒋嵩不认识他。果然是关于棒球的，他决定要翻开读一读。
那是一本自传，讲述了那位蝴蝶球投手传奇的职业生涯。蒋嵩刚读完一章，衣服就已经烘干完毕了，可他想要继续将书读下去。
“你们这儿的书可以借走吗？”蒋嵩拿了衣服和书，走到洗衣房外的服务台询问道。
“可以的，您出示一下房卡就行了。”服务人员接过房卡在电脑上一通操作。
将训练服放回房间收好，蒋嵩把书藏在枕头底下，他看了看时间。
九点半。还不晚。
他启程去了酒店健身房。
一走进去就看见里面全是球队的大小伙子们，在各种器械前施展着拳脚。有的甚至还露肩赤膊地在那儿憋红了脸，也不知道百九怎么不去管管。
蒋嵩往里走了几步，想看朝溪在哪儿，只见他正坐在腹肌板上做着仰卧卷腹，看样子没察觉到有人悄悄来访。
于是蒋嵩轻手轻脚走到朝溪面前，笑笑说道：“你好呀。”
朝溪看到了他，又惊又喜，停了正做的动作，上身悬在半空中：“你怎么来啦？”
“运动运动。”蒋嵩转了转肩关节。
“啊呀哈，稀客呀。”大老远就听见百九的声音传了过来，他快步走到蒋嵩身边，搭住他的肩。
“嗯。”蒋嵩只是点点头，没说别的。
“你做点什么好呢？”百九摸摸下巴，作沉思状。
“做点负担小的。”蒋嵩说。
“那你跟小溪一起在这儿仰卧起坐吧。”百九指了指朝溪旁边空着的一台腹肌板，说道。
看了眼那腹肌板，蒋嵩点点头，跨坐上去，双脚勾住前端裹了海绵的横杆。
旁侧的朝溪像是已经做了很多组，正在休息着，一只手放在自己肚子上，表情很吃力。
“今天累吗？”蒋嵩关心道，偏过头一直看着他。
“好累的，”朝溪点点头，“校棒的强度，很高。”
“听说明天给你们安排了特训？”蒋嵩问了一句，就当闲聊。这是他白天听江翡还有百九他们说的，好像请了什么国外知名的教练来给他们开小灶。
球队也是真有钱，能随便请得起人物。
朝溪将手交叉放于胸前，又躺了下去，开始做新的一组卷腹：“嗯……下午吧，好像还要去别的球馆。”
两人就这样有一搭没一搭地聊着，而后又各自换了别的器械和项目。蒋嵩去练了练腿，没有做给肩膀太多负担的项目。虽说不是不能做，但来苏河前他偷偷练投球投得狠了些，他决定这几天给自己肩膀放个假。
回酒店后，朝溪先洗的澡。蒋嵩洗完澡出来后，正看见朝溪趴在床上，翘着脚，捧着一颗棒球饶有兴趣地把玩着。
“你还在球场偷了颗球出来？”蒋嵩看他那副样子，又疑惑又好笑地问道。
“什么呀，”朝溪听见声音，翻过身来躺着，“我偷苏河的球做什么。”
“那你这什么？”蒋嵩指了指他，坐到自己床边看着。
见蒋嵩好奇，朝溪勾了勾嘴角，想卖关子：“这是红砖的球。”
“红砖的球？”蒋嵩在意的倒不是那是哪的球，在意的是他捧着颗棒球玩弄半天作甚。
红砖的球每一颗球面上都印了红砖专属的图标，朝溪举起那颗球有图标的地方，在蒋嵩面前晃了晃，以示自己没有偷苏河的球。
“你想知道这是什么球吗？”朝溪侧躺着，一手撑着脑袋，一副很有精神的表情。
那颗白色小球像是一颗魔力球，可以消除一整天训练疲惫似的，被朝溪紧紧地握在手里。
“想，你告诉我吧。”蒋嵩说。
第45章 雨中的蝴蝶
“你还记得在红砖那会儿，有一次我找你投球吗？”朝溪盯住蒋嵩的眼睛，问道。
蒋嵩努力地想了一下，但最终还是摇摇头。他不记得那次了，朝溪也没抱什么期望他能记得，毕竟也不是什么值得记住的事儿。
“那时候我技术还不行，你当时的球又快又猛，我根本接不好，”朝溪翻了个身平躺下来，手上没停地还在把玩那颗棒球，“但有一次我实在忍不住，我好想好想接啊，就鼓起勇气去试了试，万一能接好呢。”
“嗯。”蒋嵩顺着他的话应了一声。
“唉，但是最后还是没接好，接都接不到，全打在我身上了。”朝溪将手臂抬起来，一下一下地抛接着球，边说着。
“挺疼吧，我居然还砸过你，”蒋嵩还坐在床边，向前微微倾着身，看着他，“好像记起来点儿有这么回事。”
朝溪没有接话，他的脑袋有点儿放空，意识悄悄地往回忆中的红砖与蒋嵩那儿跑。沉默良久，直到空气都安静了，他停了手上抛接棒球的动作，握住球，仔细端详着，视线跟天花板垂了直。
“你说，这么个小球，打在身上，怎么就那么疼？”朝溪平静地说。
听了这话的蒋嵩的意识也被回忆勾了魂去，他下意识地应道：“啊，是啊。”
他怎会不知道球砸在身上有多疼呢。
被强袭球砸碎肩膀的疼，和伤后无法训练的痛苦，无论是肉体的还是精神的，他都知道得清清楚楚，明明白白，真真切切。
“那个时候，我只有拼了命的训练，因为我想成为足与你相配的捕手，”朝溪坐了起来，跟蒋嵩对称地坐在床边，看着他神色苦郁的脸，“我好怕你们成长得都比我更快，好怕我追不上你，好想让你等等我。”
蒋嵩抬起头，与朝溪对视着。他的表情又变得那么认真。
“本以为我终于可以了，但现在却接不到了。”朝溪低下头去，也不想看蒋嵩为难的脸，他用拇指搓了搓手里的棒球。
没有回话，两个人沉默地对坐，身子都向彼此微微前倾着。好像两个人的呼吸声和轻微的叹息声都能被彼此仔细听闻。
不想放弃。
也不能放弃。朝溪这么想着。
“但没关系，这次换我等你。”
朝溪坚定地说着，伸出手掰开蒋嵩的手心，将手里的球放进他手里，然后两双手紧紧握住。
“你愿意为了我追上来吗？”
四目相对的瞬间，蒋嵩感觉到有巨大的能量从紧握的双手处传来。
那是一种难以抗拒的能量，一种全新的体验。
从没有人对他说过这样的话。
在红砖的时候，虽然队内也算得上温馨和气，但他最终还是像一枚用完即弃的棋子，受伤后乃至反复受伤后，再无人问津。在那段遥遥无期、漫长又寂寞空虚的养伤时间里，红砖U17也有了新的投手，蒋嵩也干脆离开了红砖。
在他一度怀疑自己是不是该要放弃棒球的时候，若是知道有个人在因为他而拼了命地训练想要变强，想要跟他并肩，他是否会少摇摆一点？
“再等等我。”蒋嵩看向朝溪的双眼，说道。
这次是坚定的，虽说可能掺杂了一成的犹疑与没底气。但蒋嵩想为朝溪做点什么，想去追赶，想要成为足以与他相配的投手。
蒋嵩真的想，也想自己真的能。
训练第三日，苏河的天气阴了下去。早起的蒋嵩轻轻将房间的窗帘拉开半扇，窗外细密的雨丝轻柔地斜落着。
“起床了，朝溪。”蒋嵩走到朝溪床边，看着闭着眼睛平躺着的他，说道。
“嗯，”朝溪闷哼一声，没睁眼，“不想起。”
不知道天气是否在冥冥中也影响着人的积极性。
蒋嵩弯起嘴角，伸出手握住朝溪露在被子外面的手腕，想要将他拉起来。
“今天练打击……”朝溪睡眼惺忪地坐起来，“你也一起来练吧，好不好嘛。”
“好好好。”蒋嵩敷衍了一句。
大概朝溪也听出是敷衍，也可能是还没清醒，迷迷瞪瞪地嘟囔：“不练的话，身材都保持不了了。”
“谁说我不练的，我身材保持得好着呢。”蒋嵩说。
“我不信……”朝溪揉揉眼睛，应道。
朝溪的手腕，蒋嵩还没松开，顿了一秒后就直将他的手往自己腹肌上贴，想说是不信你就摸摸看。
“嘿，”朝溪低低地坏笑了一声，顺势用手在对方腹肌上毫不客气地摸了个遍，“还真有啊。”
蒋嵩将本握着对方手腕的手轻轻往上移动了两寸，贴住他的手背，捏了捏他不安分的手指尖。
让对方手贴上来的瞬间蒋嵩就后悔了，更没想到这人摸起来毫不客气，还许久不撒手。一阵阵酥麻温暖的触感在他腹部手部流转，他轻轻咳嗽了两声。
你没睡清醒，可我清醒得很。
再摸下去，裤裆都要给你摸热了。
蒋嵩这么在心里暗自嚎了两句。
“好了，快点儿起床。”他将朝溪的手推开，逃也似的撤离了床边。
苏河这早的绵绵雨在早餐时间之后就停了，但天色仍然阴沉着，灰青的云压得很低，贝里克校棒球队的男生们在那片一望无际的沉云下挥着棒子。
第三日的训练内容是打击，乒乒乓乓的声音在场地的各处此起彼伏着。
蒋嵩坐在一筐棒球后面，满面愁容地仰头看着站在打击架T座旁边举着球棒的小米。
球帽下小米的眼睛亮晶晶地睁着，盯着T座上放置的棒球，煞有介事地要去挥棒击打。
球棒既挥，没等到球棒接触棒球时的脆响，等来的是球棒打中金属打击架的声音。球是没打中，倒是把打击架打倒了。
“你这……”蒋嵩眉头紧锁着，站起身来把T座扶起来，扶正。
他不知道说点儿什么好了！
小米这打击也太烂了！
知道自己又出糗了的小米扁扁嘴，接过蒋嵩扔来的球，放到T座上。
“你起码看准了再打，不要太离谱。”蒋嵩说。
“噢！”小米使劲儿应了一声，再鼓作气。
昨夜睡前，蒋嵩又看了几章那本棒球手传记。大联盟的许多蝴蝶球投手都是受伤后不得已选择改练蝴蝶球，为了延长职业生涯。那种球不会给肩膀和手臂造成太多压力，常被誉为“养生球”。
那我是不是也该试试，蒋嵩这么想着，想了一上午。
直到下午送球员上大巴的时候，他还在想着这事，不过已经偏向于心意已决。他要试试，就在这个下午，绝佳的机会。
校队给球员安排了一节大师课，要拉着他们去苏河另一家室内球馆训练。刚好现在户外又下起了雨，他们可以不至于在室外淋雨受罪。
大巴停在酒店外，蒋嵩撑着伞，看着眼前伞下的朝溪。
“你真的不去？”朝溪在伞下跟他凑得很近，又问了这个问题。他已经问了好几遍了，看样子是真的很想让蒋嵩一起跟着去训练。
“我们跟经理组都不去，有别的任务。”蒋嵩说。
这话半真半假，他若非去不可，江翡绝不会拦着，只是确实也有些任务要办，而且最主要的，是在其他人不在的时候偷偷练投。
“那好吧，晚上见。”朝溪冲蒋嵩摆摆手，上了大巴。
上了车后的朝溪还从窗子里探出脑袋来，笑眯眯地冲蒋嵩挥手。
蒋嵩一时间看得有点儿愣神。
他想起之前朝溪说想接蝴蝶球时那种蠢蠢欲动的兴奋的眼神。
如果自己能练好，那他愿意接吗？
接好江翡交代的活儿，蒋嵩启程去了球场，还好球队租下了整七天的场地，他不至于吃闭门羹。
如针细密的雨还在下着，不烈，还好有球帽拦着，不至于模糊视线，但训练服没过多久还是湿了许多，蒋嵩顾不得这些。他拉出来了上午训练用的球网和一筐棒球，按位置摆在牛棚那边。
活动开身体，他拿了一颗棒球，握在手里端详着。
先前看了不少蝴蝶球投手的视频，看他们是用怎样的手势握球的，蒋嵩大概掌握了一点。但理论和实践总是隔着鸿沟，他现在的心跳比往常跳动得更快。
用手指，将球弹出去。
他在心里默念着。
蝴蝶球又叫弹指球，就像其他很多种球一样，有关于其球路模样的称呼，也有关于其握球方法的称呼。蝴蝶便是说球路会像蝴蝶一样翩翩飞舞飘忽不定，弹指便是说要投这样的球所需的握法。
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