初拾猛地停住脚步，抬手拍了拍自己的额头，又在心里狠狠骂了自己一通。
他心头万般情绪翻搅，胸口乱成一团麻，怕兄弟们看出来，也不想回王府，就一个人在街上走着。忽而，身旁传来一阵骚动：
“出事了，出大事了！”
“什么事什么事？”
“有人上大理寺告状去了，说是要状告今年科举舞弊。”
“真的？走，去看看！”
初拾原本没将二人的话放在心上，毕竟每年科举之后，总有考不上的人想不开跳河，但听到是科举舞弊，他也不由随着人流往大理寺走去。
大理寺朱漆大门紧闭，门前石阶下已被人群围得水泄不通。空地中央，赫然跪着一人！
那人一身洗得发白的青衫，双手高高擎着一份状纸，身形坚稳似松。
“学生江南举子沈怀安！状告今科春闱，有举子与主考官上下勾结，买卖试题，鬻卖功名！使寒窗十年清贫士子无望，令蝇营狗苟无耻之徒登榜！求青天老爷，明镜高悬，彻查此案，还天下士子一个公道！”
一旁围观民众指指点点，但事关重大，无一人敢上前，就连大理寺衙役，也不敢随意驱赶或者接待。
初拾毕竟在王府做事，他脑中飞快闪过一个念头：今科春闱，怕是又要掉不少脑袋了。
后来终究有人出来，将告状人匆匆领进了大理寺，看热闹没了，围观民众才逐渐散了。时辰不早，初拾也回了王府。
刚进门，便撞见老八迎面走来，笑嘻嘻地问：
“哎，怎么样？你那位高中了吧？”
初拾脚步一顿，沉默地摇了摇头。
老八脸上的笑容僵住，几次张口，那句“他不会真是个骗子吧”在舌尖滚了几滚，终究觉得太过伤人，没说出口。可搜肠刮肚，又实在找不出合适的安慰话。
反倒是初拾自己先看开了，拍了拍老八的肩膀：
“没事。考中考不中，都是命里定数，强求不来。”
初八连连附和：“是，是。”
他虽嘴上看得开，但明眼人都看出他的心不在焉，倒是不好意思再问了。
夜里轮值，月冷星稀，王府内苑一片沉寂。老五抱着刀坐在树杈上，看着身旁明显心神不宁的初拾，忍不住叹了口气：
“你当真那么喜欢他？”
初拾被问得一怔，声音涩然：“这是我第一次喜欢一个人。”
老五沉默了片刻，许久，他才低低开口：“希望他不会辜负你吧。”
夜渐深。按规矩虽是两人值守，但他们这位王爷向来闲散，与世无争，府邸多年太平，连只不安分的野猫都少见。暗卫们早已习惯轮流打盹。
轮到初拾去角落假寐，他却无论如何也闭不上眼。眼前一会是文麟愁眉不展的脸庞，一会又是那跪在大理寺前的人。
他忽而想到，如果真有舞弊，如果真有人事先拿到了题目，那麟弟的落榜，岂不是一场不公的牺牲，而非才学不足？
贪污舞弊年年有，这还是头一回，初拾感到一阵灼烧肺腑的愤怒，果然，刀子只有割在自己身上才知道疼。
“不行！”他猛地开口。
“不行什么？”一旁正抱着胳膊打瞌睡的老五被惊得一激灵，瞬间清醒。
初拾深吸一口气，眼神在夜色中亮得惊人，“老五，我想去办些事情。”
老五似早有预料，摆摆手道：
“去吧，规矩你懂，天亮前回来。”
“多谢！”初拾重重抱拳，身形一闪，便如一道轻烟融入夜色当中。
树上，只剩下老五一人，他在凛冽寒风中瑟缩着脖子，心中不免郁闷：
这下不能偷睡了。
【作者有话说】
宝宝们，下章V了，有大章掉落，希望大家一如既往地支持，谢谢！
第20章 身份，疏远
科考由礼部主持，真要出了纰漏，礼部尚书首当其冲，绝无幸免之理。初拾……
科考由礼部主持， 真要出了纰漏，礼部尚书首当其冲，绝无幸免之理。初拾此刻正足尖点地， 朝着礼部尚书的府邸狂奔而去。
一路上他越想越愤怒，越愤怒轻功越好。足尖掠过青石板，只留下一道残影。沿途察觉到好几处暗桩，身形一晃便巧妙避开，悄无声息地潜入了尚书府。
府中书房竟还亮着灯火，窗纸上映出几道交叠的人影。看来尚书不仅未睡， 还有客人到访。
初拾足尖轻点，悄无声息地落在书房屋顶，将自己与浓重的夜色融为一体。他小心翼翼地揭开一片瓦片，透过缝隙往下望去， 只见屋内端坐的皆是身着官袍的大人物，一个个气度沉凝，竟是朝中举足轻重的重臣。
初拾心头一惊， 直觉下方的谈话非同小可。他这是误闯了何等重要的场合？
正迟疑着是否该立刻抽身离开，下方忽然传来一道恭敬的声音：“殿下， 大理寺已将人妥善安置，层层守卫， 确保无人靠近。殿下若有意，明日一早便可亲自审问。”
殿下？！
初拾的手猛地一抖，差点将手中的瓦片滑落。
太子也在这儿？
这下糟了！他一个善王府的暗卫， 深夜潜入礼部尚书府， 还撞见了太子与重臣议事， 若是被人发现， 纵有十张嘴也说不清， 运气好落个身首分离，运气不好直接万箭穿心。
初拾打了个冷战，他心知自己必须立刻离开，可此刻月色清明，银辉洒满庭院，稍有动静便极易被府中侍卫察觉。他只能死死按住心头的慌乱，暂且按捺不动，伏在屋顶屏息凝神。
可与此同时，一丝隐秘的好奇又悄然冒了出来。
上回在黄鹤楼，他被太子的近侍处处针对，始终未能看清太子的真容。
一般人的脸不看也就算了，那可是太子，总觉得不看好像亏了什么。
初拾心道，我就看一眼，看完就走。
说罢，他悄悄调整姿势，透过瓦片的缝隙，朝着书房最上方望去。
正巧此时，座上之人缓缓起身，声音沉沉，带着不容置喙的威严：“此番科举出了这等大事，你们这些朝中重臣，只知推诿责任吗？”
“臣有罪！”
屋内众人闻声，纷纷起身离座，跪地请罪，声音整齐划一。
初拾被这股凛然气势所慑，心头猛地一缩，呼吸都漏了半拍，同时一个念头如闪电般窜了出来：
这太子的声音，怎么如此熟悉？
“知罪？知罪？除了这两个字，你们就没有别的可说了？”
男人迈步走下台阶，屋内数盏琉璃灯将周遭照得亮如白昼。
太子身着玄色暗金蟒袍，袍角绣着的四爪蟒纹在灯光下若隐若现，自带一股执掌生杀的威慑力。他面容玉质金相，眉目间是天家贵胄的凛然之气，此刻凝着寒霜，更显威严逼人。
月光透过窗棂，恰好落在他的颈侧，将那颗小巧的黑痣照得清清楚楚。
初拾的嘴唇数度张阖，却发不出一点声音，他脑中一片空白。只有瓦片缝隙里的那张脸映在他眼底。
这个人，这张脸，连同这颗黑痣，为何会和麟弟一模一样？
文麟看着下方重臣，眼中厉色一闪：
“孤此前是否警示过试题或有外泄之嫌？尔等当时如何保证的？如今沈怀安敢言之凿凿，称考前便有人无意泄题，这又作何解释？”
“尔等身为朝廷栋梁，是真不知情，还是……根本就是其中一环，有意隐瞒不报？”
“臣等不敢！”
“不敢？”文麟声音更冷：“孤不想再听这些。限尔等三日，将牵扯之人，一个不漏，给孤揪出来！”
“臣等遵命！”
就在这时，文麟似是察觉到了什么，猛然抬头，目光锐利如刀，直直望向屋顶。视线所及，却只见夜色中一片沉默的屋瓦，严丝合缝，并无异状。
夜色如墨，初拾在空无一人的长街上撒足狂奔。
心脏在胸腔里狂乱冲撞，擂鼓一般，几乎要挣脱而出。
麟弟怎么会是太子，太子怎么会是麟弟！
明明是八竿子打不着的两个人，怎么会是......
可是，如果麟弟真是太子，那，那......
他恍然想起，自己确实从未听麟弟谈起过他的同乡，他在京城往来的，都是新认识的朋友。他口中说是抚安县一个小村庄来的，可谁也不能为他作证。
那他是为了什么？
他......
初拾大脑乱成一团麻，弄不清东南西北，等他回过神来，发现自己已经回到了熟悉的善王府门口。
他机械地迈开腿，老五见着他回来，道：“你回来了，事情办完了？”
“啊，嗯。那个你睡会吧，我守着就行。”
初五看着他魂不守舍的背影，总觉得哪里不对劲，却又说不出个所以然，最后只能抱着胳膊，靠在树上睡着了。
初拾就这么呆呆守了一夜，彻夜未眠。
天光大亮，老八和老九过来换班，他本该回去补觉，可此刻满心都是混乱与茫然，哪里睡得着？
他唯恐弟兄看出端倪，干脆出了王府，犹如无头苍蝇漫无目的地走在大街上，等反应过来，人已经站在了那座熟悉的小院门口。
他一个激灵，转身要走，文麟正好端着水盆出来打水，见到他，脸上立刻露出惊喜的笑容：
“哥哥，你今天来这么早！”
初拾被迫无奈，只得硬着头皮接话：
“闲着没事，就过来看看。”
“外头风大，冷得很，快进来吧。”
文麟端着水盆，热情地招呼他进屋，顺手还替他拂了拂肩头的霜气。
初拾身体微微僵硬，目光不由自主地落在他的颈侧，在靠近耳后的位置，果然看到了那颗与太子一模一样的黑痣。
两个人或许能长得极为相似，但绝不可能连痣的位置都分毫不差。
初拾再也无法自欺欺人，眼前人，就是当朝太子。
原本就迷茫的心，此刻更是一团乱麻。
文麟伸出手，轻轻碰了碰他的脸：“哥哥，你怎么了？魂不守舍的。”
指尖的温热触感传来，烫到初拾微微一颤。他看到文麟眼底那片毫无作伪的真切担忧，脑中却不受控制地闪过昨晚那张高高在上，威严冷冽的脸。
胸腔里像塞满了不断上浮、膨胀的空白泡沫，所有翻涌的情绪都在抵达出口前无声地碎裂，消散，只剩下一种沉重的，近乎失聪的麻木。
“没事。”他听见自己机械地说：
“就是昨晚没睡好。”
“还是在担心我科举的事吧？”
文麟只当他是为自己的考试结果忧心，并未多想，笑着安慰道：“哥哥放心，我已经想通了。考不上是我本事不够，但我还年轻，下回再考就是了。”
“是啊，下回再考就是了。”初拾怔怔重复。
再考？
为什么要考？
他根本不需要靠科举博取功名，他本身就是太子，是偌大帝国未来的主人。
事到如今，他还要骗我么？
像我这样无足轻重的的小人物，竟也值得你堂堂太子，费心周旋吗？
初拾忽然想起来，哦，对了，一开始是自己主动纠缠上去的，说起来，刚开始的时候，麟弟对自己很是冷淡，是他一厢情愿，非要热脸贴冷屁股，死缠烂打。
说不定太子殿下是怕自己坏了他的要紧事，才不得已与自己虚与委蛇。
“哥哥，昨晚的馒头还有的剩，热一下我们吃早饭吧。”
洗完了脸，文麟又道，但回头见初拾一动不动，不由去拉他的手。
才碰到，就惊呼：“哥哥，你手怎么这么冷？”
初拾的手冻得像块冰似的，文麟忙握住他的手，呼呼吹了两下，又将他的手夹在掌心，用力摩擦。
“我给哥哥捂一捂。”
初拾看着他依旧澄澈甜美的脸，胸口被一种奇异的荒谬感充斥。同时自欺欺人地想，至少文麟待自己不错，虽说开始是自己纠缠，但他答应之后也没有拿乔，哪怕是骗，也骗得很有职业道德。
能够和太子谈恋爱，也是一件光宗耀祖的事，虽然没祖宗就是了。
在连番“惊喜”下，初拾情绪已然麻木，干脆自暴自弃地假装不知道这回事。他演戏工夫应该还行，因为文麟此后没再察觉异常。
和太子殿下单独相处实在太有压力了，初拾又找不到脱身的借口，干脆提议出门。
科举本就是当下最热的话题，又经昨日大理寺门前那惊天一状，如今大街小巷、茶楼酒肆，所有人交头接耳议论的，几乎都绕不开“舞弊”二字。
初拾心中一动：文麟伪装成普通举子，微服私访，莫非就是为了此事？
“哥哥。”身旁的文麟适时开口，脸上带着恰到好处的震惊与忧虑：
“真没想到，今科春闱竟真有人敢泄露试题！真是胆大包天。”
初拾看着他这副浑然天成、毫无破绽的“震惊模样”，嘴角忍不住扯了扯：没你演得大。
两人就近步入一家饭馆，一抬头，两人脚步几不可察地一顿。
李啸风正与几个友人从楼上下来，他神色如常，但面色却远不似往日意气风发，眉宇间笼罩着一层淡淡阴郁。
文麟抬眼之时，李啸风正往下看，两人目光撞个正着。
文麟长睫微颤，垂下眼帘，避开了对视。
李啸风将他动作看得分明，心中冷笑，却也无瑕顾及。
自大理寺前那惊天一跪，李啸风的日子便如同坐在了火山口上，日夜都在煎熬中猜测：沈怀安口中那个“不小心说漏嘴”的人究竟是谁？
是身边的心腹，还是酒后的狂徒？这不知根底的隐患如同悬在头顶的利剑，让他食不知味，夜不能寐。
就在昨日，他还在暗自嗤笑文麟的清高孤傲最终落得个名落孙山，此刻却蓦然惊觉，这落榜反而将文麟从事件当中撇了出去。
至于文麟此刻划清界限的举动，在李啸风看来，虽然厌恶却也合情合理。
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