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蔡琳面容憔悴，两颊都瘦的凹陷下去。
“别提了，我晕车，以前回去都是乘船，这次坐车来去这一趟好悬没要了命。”
“家里怎么样了？”
“我大哥……应当是没了，不过见不到尸体一直没立衣冠冢，想着再等三年，若是这三年内人还回不来就操办后事。”
“遭上这样事谁都没法子，你也别太难过了。”
蔡琳叹了口气，“难过也没用，亏得我回去了一趟，不然偌大的家业都被人钻了空子。”
“这话怎么说？”
蔡琳拉着罗秀讲起家里的事，虽说家丑不可外扬，但她身边没什么朋友，这么多年只交了罗秀一个知心的朋友，什么话都跟他说了。
“我大哥这一失踪，旁人还没怎么着，我那大嫂子先癫狂起来了。闹着要给我大哥办丧事，还要把家里的生意分开，一部分交给她弟弟经营。”
罗秀惊讶道：“分了吗？”
“怎么可能？我们蔡家的生意还轮不到她一个外人做主！我爹生前就交代过，家里的生意交给我大哥，若是我大哥有不测，布行的生意就交给我，等我百年之后再归还给蔡家子孙。当初可是在族老面前和家祠里立了契的，哪是她一两句话就能决定的。”
“那就好。”
蔡琳揉着眉头道：“不过说到底我也是个外嫁女，家里还有这么一摊子事，哪里管得过来偌大的布行，只能先把两个侄儿扶持起来，等他们再大一些再把生意交给他们经营。”
罗秀点点头，“这一趟辛苦了，好好休息几日吧。”
“哪有空休息，马上要过年了还得筹备着年货，家里那个趁我不在又弄回来个小的，阿秀我有时真羡慕你。”
“我有什么好羡慕的？”
“你相公对你一心一意，家里的事都不用你操心，只管着几个铺面照看孩子就成了，日子过得多自在。不像我什么事都要自己操心，有时累的我真想两眼一闭，就这么睡过去别醒了。”
“可不敢说这样的话，蔡姐姐要是累了就歇一歇，你就长着一双手一双腿，哪能事事都照看到了？”
“说的是，那今年我便歇歇吧。”
*
蔡琳说歇真就歇了，铺子的生意交给下人去看管，家里的活计全甩给管家，每日只抄经念佛为大哥祈福。
两个儿子都成了家，虽然没有分开住，但各自有自己的院子，她也懒得过去看。
相公那边没经过她的同意就纳了妾室，既然不把她放在眼里，她自然也不会将他放在心上，过年的节礼全都没准备。
一直到年三十这日，孟大人才察觉出不对来，自打夫人回来后好像都没找过他，之前还提心吊胆怕夫人骂他纳妾，没想到夫人回来什么都没说。
这番反常的举动反而让孟祥恩有些不安，当天晚上破例没去小妾屋里，去了前院正房。
来的时候蔡琳正在拨算子，虽说她不管家里的事，但铺子里的账目她得算清楚，这银子无论何时都得赚在手里。
见到相公进来，蔡琳也没搭理他，自顾自的算完两本账簿，孟祥恩坐不住了，“时辰不早了……夫人早点休息吧。”
蔡琳瞥了他一眼，“今个怎么没去宿在冬红屋里？”冬红就是他新纳的小妾。
“那就是个玩意，养在身边逗趣的，夫人别同她一般见识。”
蔡琳冷哼一声放下算子道：“过去你纳妾我没拦着你，何必偷偷摸摸的趁我不在家把人弄进院子？这不是明着打我的脸吗？”
“哪有你说的这么严重，你若不喜欢我叫人遣走便是。”
蔡琳脸色愈发难看，“我就是这般善妒的人？儿子和儿媳都看着呢，马上当祖父了也不嫌害臊！”
“不过是纳了个妾，哪值当这般小题大做？”
“你要纳良妾谁会管你，这冬红是正经人吗？也不怕得了脏病！”蔡琳刚回来就有人跟她说了冬红底细，这女子是千红坊的妓女，上不得台面。
孟祥恩恼羞成怒，口不择言道：“冬红是清倌，哪有你说的那么不堪，再说你又比她高贵多少？”
“滚，给我滚出去！”
两人吵了几句不欢而散，蔡琳彻底看透了这个人，这些年自己替他操持内宅，为他四处打点关系，说到底也没摆脱一个商户女的低贱身份。
既然他瞧不上自己，何不早早和离，自己回江南老家去！
第110章
孟家闹和离这件事最近在府城闹得沸沸扬扬。
同僚们见面纷纷打趣孟祥恩后院起火，表面上孟大人佯装苦恼道：“内子善妒，哎呀就别取笑我了。”实则心里烦闷不堪，觉得被大家伙看了笑话丢了人。
这消息罗秀自然也听说了，过完十五约蔡琳一起出来喝茶的时候，忍不住询问，“坊间传闻你和孟大人要和离，这事蔡姐姐知道吗？”
蔡琳淡淡一笑，“是真的。”
“为何？”罗秀有些不解，在他印象中孟大人性格不错，待人也挺和善的，怎么突然就到了要和离的地步。
蔡琳拨弄着茶盖道：“性情不合吧，我若是个又聋又哑的妇人，兴许就跟他凑合下去了，可惜我也是爹娘娇养大的，受不得委屈。”
罗秀担忧的握着她的手，“姐姐可得想好了，世间女子本就为难，若是和离免不得被人议论。”
“阿秀兄弟别劝我了，这事我已经想好了。”蔡琳吹了吹茶杯里的浮沫饮了一口，“在他拿我与妓子比较的时候，我们俩就没有夫妻情分了。”
“还有这样的事？！”
蔡琳把那日孟祥恩说的话跟罗秀说了一遍，“我十六岁嫁给他，为他生养了两个儿子，家里的吃喝拉撒哪一样不是我操持的，这么多年就算没有功劳也有苦劳。没想到在他眼里一文不值，抵不过一个商户女的身份。”
“蔡姐姐别这么说……”罗秀心疼的看着她，接二连三的打击，让蔡琳沧桑了许多，短短一年鬓角都生出白发来了。
“其实很早以前我就想和离了，只不过碍于孩子年纪小，怕和离后影响孩子们的亲事。如今两人都成了亲，我也没什么好担心的了。”
蔡琳顿了顿继续道：“和离后我会回江南老家，府城的生意可能看顾不到，我打算把布行托付给你。”
罗秀愣住，“不不不，这么能行？”
“你先别急着拒绝，听我说说条件再决定要不要接手。”
罗秀抿着唇点点头。
“这布行不是白送给你，前三年每年我抽五成的利子，三年后只要三成利，进货必须得从我们蔡家这拿，布行经营盈亏自负。”
罗秀在脑子里快速算了一遍，他的三间铺面都是小铺子，每年纯利润大概在一千两左右，蔡林有七间大铺子坐落在府城和周边的县城，每年的利润至少上万两银子，即便是抽一半的利润也可观。
“蔡姐姐，非是我不愿意接手，而是我怕自己没那么大的本事啊……”他一个农家小哥儿，连书都没念过大字不识几个，让他打理府城偌大的布行，实在底气不足。
“放心，我会把现在用的管事留下来帮你。”
罗秀还是摇头，“你有两个儿子，何不把铺面给他们打理？”
蔡琳苦笑，“大概是因为我把心思太过于放在生意上，对两个儿子疏于管教，以至于他们二人的性情与他们的爹一样，对商贾一事都有些看不起，这生意留给他们，迟早都得败了。
我花费了这么多心血打拼下来的家业，落到外人手里实在不甘心，与其让他们败了还不如我自己找个信得过人接手。”
蔡琳拉着他的手道：“你要是同意了，明天我就让人带你去看铺子。”
“你别着急，这么大的事得慎重考虑，万一孟大人不同意呢？”
“他巴不得早点跟我和离娶个年轻漂亮的续弦，这些年他一直后悔娶了我，觉得我身份配不上他，如今我也想开了，不就是个六品的官夫人，我还不稀罕了呢。”
罗秀见她去意已决，这才点点头同意下来。
晚上回去，跟郑北秋说起这件事，“看来蔡姐姐真的要跟孟大人和离了，她都打算把家里的铺子全都转让给我。”
郑北秋闻言皱起眉头，“都交给你？”
“有什么不妥吗？”
“会不会太累了，家里三间铺面都把你忙活的够呛，再多个七家铺子，只怕累的你又头疼了。”
罗秀道：“没事，蔡姐姐把她身边的管事给我留下了，铺子里都有掌柜的，只要每个月的月底盘盘账目，进货和卖货都不用我管。”
“你自己量力而行，咱们现在不缺吃不缺穿，手里的银钱也够用，可别把身子累坏了。”
“我省得，若是管不了再还给她。”
郑北秋解开衣带坐在炕上，有些八卦的询问道：“孟家这两口子真是因为一个妾闹和离了？”
“是也不全是，单单一个妾室哪里值得蔡姐姐这般大动干戈，说到底还是因为孟大人拿她不尊重。”
“怎么了？”
“孟大人趁着蔡姐姐大哥出意外回老家的时候，纳了个妓子回来，蔡姐姐说了几句，他便拿蔡姐姐跟妓子相比，说她商户女的身份低微与妓子差不多。”
“太过分了！”
“是吧，我听着都跟着生气，哪有他这样的人？”
“不过和离就有些过了，好歹他们也有孩子，分开了孩子怎么办？”
罗秀道：“蔡姐姐的两个儿子都成亲了，这俩孩子跟他爹一个性子，都有些瞧不起商贾，所以这些铺子才没留给他们。”
郑北秋嘟囔着骂了句脏话，这样的孩子养大了有什么用，还不如养只猫狗顺心。
“你会不会嫌弃我经商啊？”罗秀有些担忧道。
郑北秋伸手把他揽进怀里，“我每个月赚那仨瓜俩枣，若没有你经营几个铺面，都养活不起家。”
罗秀抿嘴笑了一下，“孟大人一年也是四百多两俸禄吧？”
“他是司理也是从六品官职，我俩俸禄一样的。”
“且看和离后这一家子怎么过吧……”罗秀说罢吹了蜡烛。
*
过完正月十五，孟家夫妇真的和离了。
原本孟祥恩还以为夫人在跟自己闹别扭，这些年两人吵吵闹闹，蔡琳好几次要和离，最后都不了了之了。以为这一次也会像之前那般，最后她服个软自己就原谅她了。
没想到这次对方居然铁了心的要和离，不光如此还提前把手里的铺面全都转了出去。
下值后孟祥恩怒冲冲的跑到正房，“蔡琳，你到底要闹到什么时候！”
“谁跟你闹了？”
“你不喜欢冬红我把人送走就是了，何必非要闹的满城皆知，都这么大年纪了让人看笑话？”
“笑就笑吧，反正我在这也待不了多久，待和离之后就回江南去，随他们怎么笑话。”
“你，真是不可理喻！”
蔡琳懒得搭理他，自顾自的抄佛经。
孟祥恩见说不通甩着袖子去了偏院，找大儿子过来当说客。
孟家大公子听他爹说完也是觉得娘小题大做，“这件事确实您先做的不对，不能怪娘亲生气，不过娘的性子急，过了这段时间就好了，您别跟她一般见识。”
“生气也得有个度吧！如今府城都看咱家笑话呢，她倒好跟没事人一样！”
“我去劝劝她。”
晚饭后孟家大公子留在前院，主动帮他娘敲了敲背。
“平日也不见你这般勤快，有什么事直说吧。”
“娘，别跟爹置气了，爹知错了，他好面子拉不下脸，这不是找我来当说客了嘛。”
蔡琳冷哼一声，“你回去吧，这件事不用再劝我了。”
“难不成您还真要跟爹和离？”
“有何不可？”
“爹又没做什么伤天害理的事，那个妾室也答应您发卖出去，还有什么不满意的？”
蔡琳看着儿子眼里一片凄然，这就是她疼爱长大的孩子，如今来问他有什么不满意的……
“你还记得你舅舅每年都会从南地给你送来许多东西吗？”
孟家大郎愣了一下，“怎么突然提起这个？”
“你五岁时说没见过江南的荷花，你舅舅花几百两银子，专门叫人从南方运来一缸睡莲。你七岁过生辰，你舅舅为你运来一船的礼物，自你开蒙后，笔墨纸砚全都是舅舅送来的，逢年过年更是上千两的压岁钱。”蔡琳哽咽道：“虽说商贾低贱，可那是你亲舅舅，他在海上生死未卜，你爹在家纳妓子为妾，你问我有何不满？”
……
蔡琳抚掉脸颊的泪痕，“你回去吧，这不是你该管的事。”
“一定要和离吗？”
“你和弟弟已经大了，马上也要当父亲了。这些年我把你们抚养成人，自认为这个娘亲当的还算合格，往后的日子我不图你们回报，只求你能好好对待妻儿。”
“娘！”
“回去吧。”
正月十六孟祥恩与蔡琳在府衙签了和离书，蔡林给两个儿子一人留了一个农庄及几千两银子，其余的陪嫁全都带回了江南老家。
*
临行这日只有罗秀一个人去送她，整整十辆车马，里面装的是她这些年积攒下来的财富。此行她请了上百名护卫和武行师父，护送她一路安全回家。
“阿秀，我这就走了。”
罗秀鼻子发酸，拉着她的手道：“下次见面不知是何时，真舍不得你。”
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