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“拿着。”凌岳语气不容拒绝，“情报很重要，你帮了大忙，以后如果有什么新消息，随时告诉我。”
周文远犹豫了一下，还是收下了：“那……谢谢凌哥。”
“该我谢你。”凌岳举起茶杯，“以茶代酒，敬你。”
周文远受宠若惊，连忙举杯。
三人又聊了一会儿，周文远说还要回铺子里干活，先告辞了。
周文远走后，云笙才小声问：“凌大哥，陈文昌他……他会不会真的找官府来抓我们？”
“放心，他抓不了。”凌岳语气平静，“我们有婚书，是合法夫妻。他若敢用强，就是强抢民夫，这是重罪。”
“可是……他要是贿赂官府……”
“贿赂也要看值不值得。”凌岳冷笑，“为了一个双儿，动用官府关系，风险太大，陈文昌或许愚蠢，但他哥哥陈文礼不傻，陈老爷病重，陈家现在经不起折腾。”
云笙似懂非懂，但看凌岳如此镇定，也安心了些。
“那我们……该怎么办？”
“等。”凌岳说，“等他出招，我们再接招。不过在这之前，我们要做些准备。”
“什么准备？”
凌岳没有立刻回答，而是叫来伙计结账。
茶钱加上点心，一共五十文，确实不便宜，但凌岳付得很干脆。
离开茶楼，凌岳带着云笙在镇上又转了一圈。
这次他买的东西很奇怪：几包石灰粉，一捆细麻绳，还有几个小铃铛。
“凌大哥，这些是……”云笙不解。
“今晚你就知道了。”凌岳神秘一笑。
买完东西，两人准备回村。经过衙门时，凌岳特意放慢了脚步。
沣河镇的衙门不大，门前的石狮子有些斑驳，但依旧威严。
两个衙役站在门口，挎着腰刀，神情懒散。
凌岳的目光在衙役身上停留了片刻，然后移开。
他记下了他们的样貌、站位、还有腰间的佩刀，制式腰刀，保养得一般，刀鞘上有磨损。
这些细节，或许以后用得上。
出了城门，走上回村的土路。秋天的田野一片金黄，稻子已经收割大半，只剩下些晚熟的还在田里。
农人们忙碌着，脸上带着丰收的喜悦。
云笙看着这一切，忽然说：“凌大哥，等我们有了钱，也买几亩田吧，自己种粮，心里踏实。”
“好。”凌岳点头，“明年开春，如果钱够，就买田。”
“还要养头猪。”云笙兴致勃勃地规划，“猪可以吃肉，粪可以肥田，再养几只鸭子，鸭子能下蛋，还能吃田里的虫子……”
他说得很认真，眼睛亮晶晶的，仿佛已经看到了那样的生活。
凌岳看着他，心中涌起一股暖流。这就是普通人的愿望吧：几亩田，几头牲口，一个家，安稳过日子。
简单，却珍贵。
“都会有的。”凌岳承诺，“慢慢来，都会有的。”
“嗯！”云笙用力点头。
回到村里时，已是傍晚。
夕阳将两人的影子拉得很长，炊烟从各家各户升起，空气中飘着饭香。
经过云家老宅时，凌岳特意看了一眼。院门紧闭，静悄悄的，但窗户里透出灯光，里面有人。
赵氏应该在家。
凌岳没有停留，径直回了自己家。
放下东西，凌岳开始做饭。云笙则去喂鸡，又检查了屋檐下晾的腊肉，鹿肉条已经风干了一半，颜色变深，散发着独特的咸香。
晚饭是简单的面条，但凌岳用新买的猪肉做了肉酱，浇在面上，香味扑鼻。
“凌大哥，这肉酱真香！”云笙吃得津津有味。
“加了点新调料。”凌岳说，“等五香粉做好了，味道会更好。”
饭后，天色完全暗了下来。
凌岳点起蜡烛，开始做正事。
他将买来的石灰粉分成几小包，用油纸包好。
又用细麻绳和铃铛做了几个简易的报警装置，绳子横在必经之路上，一端系着铃铛，有人绊到就会响。
“这是什么？”云笙好奇地问。
“警报。”凌岳解释，“晚上如果有人翻墙进来，绊到绳子，铃铛就会响。
石灰粉是备用，万一真的有人闯进来，撒出去可以迷眼睛。”
云笙明白了，心中既佩服又有些害怕：“真的会有人来吗？”
第22章 买两条狗
“不一定，但防备总没错。”凌岳将装置布置在院墙下、门窗边，“从今晚开始，睡觉前我会检查一遍。你记住如果晚上听到铃铛响，不要出来，就在屋里待着，如果听到打斗声，从后窗爬出去，去周婶家。”
“那你呢？”云笙担心地问。
“我没事。”凌岳拍拍他的肩，“几个小毛贼，奈何不了我。”
布置完警报，凌岳又检查了门窗。门闩换了更粗的，窗户也加了木撑。
虽然不能完全防住有心人，但至少能拖延时间。
全部忙完，已是深夜。
两人洗漱后准备休息。临睡前，凌岳再次叮嘱：“记住我的话，晚上不管听到什么，都不要出来。”
“我记住了。”云笙用力点头。
躺在炕上，云笙却睡不着。
他侧头看着凌岳的侧脸，黑暗中看不清表情，但能感受到那份沉稳和坚定。
“凌大哥，”他轻声说，“你……你一定要小心。”
“嗯。”凌岳应了一声。
“我……”云笙犹豫了一下，还是说出来了，“我害怕。”
不是害怕贼人，是害怕失去现在的生活，害怕失去……凌岳。
凌岳沉默了片刻，然后伸出手，轻轻拍了拍他的肩：“别怕，有我在。”
简单的五个字，却像定心丸一样。
云笙闭上眼睛，在心中默默祈祷：山神保佑，土地公公保佑，让凌大哥平安，让我们的日子安安稳稳……
而凌岳，则在黑暗中睁着眼，思考着接下来的计划。
陈文昌，刘捕快，赵氏……这些麻烦，必须一一解决。
但怎么解决，需要好好谋划。
以暴制暴是最简单的方法，但后患无穷，借力打力才是上策。
陈文昌兄弟不和，陈老爷病重，陈家内部不稳……这是可以利用的点。
刘捕快贪财，但也要看值不值得冒险。一个捕快，为了点银子得罪一个不好惹的猎户，划算吗？
赵氏……不过是个愚妇，掀不起大浪。但癞蛤蟆不咬人，膈应人，也得处理。
凌岳的脑子飞快转动，一个个方案在脑海中形成，又被推翻。
最终，一个完整的计划渐渐清晰。
他需要一些时间，需要一些助力，还需要……一点运气。
但无论如何，他都不会让任何人破坏他和云笙的生活。
这是他的底线。
夜深了，万籁俱寂。
凌岳终于闭上眼睛，沉沉睡去。
而院墙外，月光下，一个鬼鬼祟祟的身影正在靠近……
院墙外的身影在月光下拖出细长的影子，脚步放得极轻，却在踩到一根横在草丛中的细麻绳时，牵动了暗处悬挂的小铃铛。
“叮铃——”
清脆的铃声在寂静的夜里突兀响起。
那身影猛地顿住，随即转身就跑！
屋内，凌岳在铃声响起的第一时间就睁开了眼睛。他没有立刻起身，而是先侧耳倾听——脚步声仓皇远去，只有一个人，不是冲着屋里来的。
是试探，还是踩点？
他轻手轻脚起身，没有惊动身旁睡得正沉的云笙。
走到窗边，透过窗纸的缝隙往外看。
月色很好，能看清院墙外那个仓皇逃窜的背影。
瘦小，佝偻，像是……赵氏？
凌岳眼神冷了下来，果然是她。
他没有追出去，打草惊蛇不如引蛇出洞。
既然赵氏已经开始行动，那就说明她背后可能还有人指使，或者……她想到了什么歪主意。
凌岳重新检查了院中的警报装置，铃铛还在轻轻晃动，细麻绳被踩断了。
他在原地重新布置了一个更隐蔽的，然后回到屋里。
云笙不知何时醒了，正拥着被子坐在炕上，眼中带着惊恐：“凌大哥，刚才……”
“没事。”凌岳走回炕边，“有人来踩点，被铃铛吓跑了。”
“是……是谁？”
“看背影像是赵氏。”凌岳在炕边坐下，“不过也可能是别人，睡吧，今晚应该不会有事了。”
云笙却睡不着了：“她……她想干什么？”
“无非是看我们日子过好了，眼红。”凌岳语气平淡，“放心，我有防备。”
云笙咬着唇，沉默了一会儿，忽然说：“凌大哥，我……我是不是拖累你了？要不是因为我，赵氏也不会……”
“胡说什么。”凌岳打断他，“没有你，他们也会找别的理由，人心不足蛇吞象，他们就是见不得别人好。”
这话让云笙心里好受了些，但担忧依旧：“那……那我们该怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”凌岳重新躺下，“睡觉，明天还有事。”
云笙乖乖躺下，却还是睁着眼睛，月光透过窗纸，在屋里投下斑驳的光影。
他侧头看着凌岳坚毅的侧脸，心中那股不安渐渐被一种奇异的安全感取代。
是啊，有凌大哥在，什么也不怕。
第二天清晨，凌岳照例早起练拳，练完拳，他检查了院墙周围，果然在昨晚那人站立的地方发现了几枚脚印。
小巧，像是女人的鞋。
是赵氏无疑了。
凌岳没有声张，像往常一样和云笙吃早饭，然后说：“今天我在家做些东西，你去周婶家学做棉衣吧。”
“凌大哥要做什么？”云笙问。
“做些小玩意儿。”凌岳没有细说，“去吧，中午回来吃饭。”
云笙虽然好奇，但很听话地去了周婶家。
送走云笙，凌岳开始忙活。他先将昨天买的桂皮、八角、花椒、丁香、小茴香拿出来，按系统给的配方比例称重，然后找来石臼，慢慢研磨成粉。
五香粉的香气很快弥漫开来，浓郁而复杂，带着桂皮的甜香、八角的茴香、花椒的麻香、丁香的馥郁、小茴香的清新。
几种香气混合在一起，形成一种独特的复合香味，光是闻着就让人食指大动。
凌岳小心地将五香粉装进干燥的陶罐里，密封好，这是重要的调味料，以后做菜能用上。
接着，他开始处理昨天买的猪肉。五花肉切成条，用盐、少许糖、还有刚磨好的五香粉腌制。
腌好的肉条挂在灶台上方，用烟慢慢熏。
这是做腊肉的关键步骤，烟熏能让肉产生特殊的风味，也能延长保存时间。
忙完这些，已近中午。
凌岳正准备做饭，周婶却带着云笙回来了，手里还端着一锅炖菜。
“凌小子，别做饭了，我炖了菜，一起吃点！”周婶笑呵呵地说。
凌岳也不客气：“谢谢周婶。”
三人围坐在院子里吃饭，周婶的炖菜是白菜豆腐粉条，虽然简单，但炖得入味，热乎乎的很下饭。
“笙哥儿手巧，棉衣已经裁好了，下午就能絮棉花。”周婶夸道，“这孩子，学什么都快！”
云笙不好意思地笑：“是周婶教得好。”
“是你自己用心。”周婶拍拍他的手，忽然压低声音，“凌小子，有件事得跟你说。”
凌岳放下碗：“周婶请讲。”
“昨晚……”周婶看了看四周，声音更低了，“昨晚我家那口子起夜，看见云田家那口子半夜溜出门，往你们家这边来了，后来听到铃铛响，她又慌慌张张跑回去了。”
凌岳眼神一凝：“周叔看清了？”
“看清了！”周婶点头，“虽然天黑，但那身形，那走路的姿势，就是赵氏没错！”
云笙脸色发白：“她……她真的来了……”
“别怕。”凌岳安抚地看了他一眼，然后问周婶，“周叔还看到别的了吗？”
“他说赵氏不是空手去的，怀里好像揣着什么东西，但没看清是啥。”周婶皱眉，“凌小子，你们得小心点，赵氏那人我了解，心思歹毒，指不定憋着什么坏呢！”
“我知道了，谢谢周婶。”凌岳真诚道谢。
“客气啥。”周婶摆摆手，“你们小两口刚过上好日子，可不能让那些小人给搅和了，需要帮忙尽管说！”
饭后，周婶回家了，云笙担忧地看着凌岳：“凌大哥，赵氏她……她会不会放火？或者下毒？”
“放火动静太大，她不敢。”凌岳分析，“下毒……倒是有可能，不过我们有防备，她没机会。”
他想了想，说：“下午你在家，我去一趟镇上。”
“去镇上做什么？”
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