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“我知道，此事非同小可。朱七，你知道刘瑞丰是何人之后？”李桢想了想，问。
朱七摇摇头：“我不知道，但刘瑞丰胆识过人，头脑敏捷，胸有城府，肯定不是凡人之后。”
李桢点点头：“对，他是大唐名将刘铭扬之子。”
朱七道：“此话当真？刘铭扬威名远播，他是黄巢最大的对手，后来黄巢落败，又成为朱批最有力的对手。朱批接受禅让时，他一头撞死在僖宗面前，那血溅当场的场面还历历在目。”李桢点点头：“他亲口告诉我的。黄巢反唐时，杀了他全家三十多口，只逃出他和一老佣人，老佣人变卖家产，把他送到书院，从此音信全无。也许因为他是刘将军之后，也许因为这样的少时经历，我总觉得瑞丰他非比常人，做什么事情都有可怕的毅志力，而且，沉得住气。朱七，瑞丰这个朋友值得交。我们的友情不需要背负上一辈的恩怨，你说呢？”朱七点点头，他在想，刘瑞丰是刘铭扬的儿子，那他知道不知道，于之远是刘铭扬最得力的副将？两人一起出生入死几十年，情谊不比寻常。如果于之远知道刘瑞丰是刘铭扬之后，情形又会发生怎样的改变？这几个月与于之远的相处，让朱七知道，于将军是多么怀念从前的大唐时光，虽然如今的他权倾一方，手中的权力要比刘铭扬副将大的多，但人是感情的动物，他坐在今天的位置上，多少有些无奈和苟且，他是一个武人，庙堂之上更加拘束，这种天高皇帝远的戍边生活很适合他，可是，当一个戎马一生的将军，与之出生入死的兄弟们都已经战死，他今天坐在多么高的位置上，心里都是无限惆怅的。或者，于之远的内心也有没有实现的夙愿吧，比如，寻找刘将军的后人？朱七想到这，心里跳了一下。如果自己的猜测是真的，那刘瑞丰的智力加上于之远的兵力，对于大梁来说，肯定是一场不小的灾难。
朱七的沉默中，李桢想的却是另一回事，他们三个人，包括涉世未深的常风，都卷入了一个诡异的魔圈，对方都是仇人之子，但彼此却这样的情义相投，这世上还有更让人为难的事么？忘却上一代的恩怨，把友谊进行到底，真的那么容易实现么？朱七虽然不是朱家的亲生儿子，但到底，他是在朱家长大的，他会心甘情愿地放弃朱家的一切？名义上的，或者实则上的，想来并不容易。还有刘瑞丰，他对朱七，真的没有一点点芥蒂？反过来，自己和刘瑞丰是最容易结成同盟的，可是，又怎么舍得了朱七？
今夜难以入眠的，还有另一个人，氏楚儿。隔着半个院子，她看到朱七房间的烛火一直亮着，她轻手轻脚地下了床，沿着回廊，绕过常风他们的大房间，听到刘瑞丰山响的打呼声，然后，就到了朱七的房间门口。里面的两个人相对坐着，一会沉默，一会说话，楚儿隔着门听了一会，只是听不清说的是什么，就回了房间。
第54章 醒雷
次日，于之远特地请了公假，陪诸位少爷公子出游奉天城。奉天原为偏安一隅名不见经传的西部小城，然唐建中四年，叛军占领长安，德宗皇帝逃难至此，艰苦卓绝的奉天保卫战后，名扬天下。百多年前的古战场，是同为将军的于之远最乐意带孩子们去的地方。出发之前，于大人征求楚儿的意见：“氏小姐可以选择留在府里，我等要去郊外古战场，路途不近，会很辛苦的。”楚儿摇摇头，说：“我和你们一起去，这奉天城，诸位来得，我也来得，那古战场，诸位去得，我当然也去得。”刘瑞丰插嘴道：“于大人，让她去吧，她可有一百套道理说服你呢！”于之远笑着点点头，说：“那说一起出发，氏小姐说得对，奉天你都来了，还能去不了郊外？”朱七与李桢站在后面，氏楚儿的目光远远投过去，可惜朱七并没有看他，与李桢谈得热络，心想，这两人也是奇了，说不尽的话，从昨天到今天。楚儿不知道，有着同样疑惑的刘瑞丰，此刻也在远远地看着他们。
一行七八人，纵马往城东而去。
所谓古战场的遗迹，其实只是一段坍塌的城墙，绵延数里，荒芜一片。大家站在马上，望着这片土地，有些出神。一百年，对于十七岁的孩子来说，有些遥远。对于于之远来说，仿若昨天，因为那是一段热血沸腾的历史。他津津乐道向少年们描述：“德宗四年的冬天，叛军占领长安，德宗皇帝出逃至奉天，叛军很快追至，奉天全城闭城应战，官军死伤甚众，叛军攻城更急。守城唐军奋勇顽强，叛军屡攻屡败。官军主动出击野战，也取得一些胜利。于是，叛军把大批百姓驱赶来填堑，连夜攻城。城中出奇反击，使叛军始终没能得逞。叛军利用西明寺僧法坚所造云梯再次攻城，十五日晨时，大批云梯架临城东北隅，城内震骇，深挖大坑，通过地道塌陷云梯，又纵火烧焚云梯。战场上北风起，火势向官军扑来，守城官兵形势危急。可就在此时，天公作美，风向回转，火舌向叛军蔓延，官军命投苇炬、松脂又泼上油，擂鼓欢呼。没过多久，云梯及其上叛军同为灰烬。唐军从三座城门中一齐出兵，猛击溃退叛军。”
“听起来，至少在那一场战事里，上天是保佑大唐的。”刘瑞丰说。
“与其说是天佑，不如说是人力。当年只有十八岁的德宗太子李诵亲自督战，杀敌数干人，才保得奉天城。”于之远的语气里充满了敬意。听在李桢的耳朵里，像一股呼啦啦的热气，直贯五脏六腑。他离开皇宫太早，没有听过祖先的这些故事，此后，一直跟着师傅到处流浪，时代变迁，师傅也不方便与他讲这些，可是，那是他大唐的祖先啊，李诵是和自己一样身份的皇子，他能杀敌数千，自己手无缚鸡之力，不是不惭愧的。但时光是回不去的，尽管前朝太子李诵如此英勇，也没能力挽回大唐一泻千里的颓败。如今，江山已经真正易主，李桢要回复李姓皇朝，谈何容易？但这不是理由，因为如果李桢不做这件事，接下来的人会更难，他就是受上天召唤的那个人，因此会遇到季师傅，氏山长，朱七，瑞丰这样的人，还有于之远。李桢已经从朱七那儿知道，于之远本是刘铭扬的副将，僖宗惮让，刘铭扬抱柱而死，于之远却苟活下来，朱批嘉奖他的审时度势，把奉天节度使的位置给了他。于之远甚至没有成家，更没有子嗣，独自一人守候着这偏北小城，千里荒原，一定也是个内心有故事的人，只是藏在他豪爽无拘的外面下，不轻易表露罢了。
氏楚儿打破沉默：“这位大唐太子实在英勇，如大唐后人都像李诵一般，也就不会走到今天的田地了。可惜太多人，在危难来临之际只顾着自己的性命，哪里还想着背负的使命，即便他是皇子。”
李桢闻言，更是怔怔的出不得声。有一只手，轻轻拉住了李桢的胳膊，他不回头，也知道那是朱七，因为此刻，只有朱七才知道他血管里奔涌着的情绪。楚儿的无心，却说出了真理。李桢这个大唐皇子可不就是只顾自己东躲西藏么？可是，目下来看，他又能做什么，从哪里起步呢？俗话说不知者不怪，从前的岁月，他真的不知道自己的身份，以及背负的使命。大唐祖先在上，原谅不孝后人李桢，我在此发誓，从今天起，我生命的每一天，都只为复辟大唐江山而活着！
两人站得很近，朱七拉住李桢的胳膊，这细微的动作几乎不着痕迹，还是落在了氏楚儿的眼睛里，无他，只因为楚儿的大半注意力都在朱七那儿。她真的相信，世界上有这么奇妙的事情，你看他一眼，他就成了你的全世界。她和李桢刘瑞丰，特别是后者，在书院生活了那么长时间，却从来没有这么奇怪的感觉，对方的一举一动都牵扯着自己的神经，什么都想知道，关于他的。可惜，朱七的注意力一直在李桢身上，并不关注其他，楚儿不知道，就在她超级关注朱七的时候，有一个人也在超级关注她，对，就是刘瑞丰，以他的头脑，少年本能的明敏之心，他当然知道，楚儿对朱七，是怎样的心思，尽管心里涌起千般不适，可是，带氏楚儿来奉天的是他，现在后悔又有什么用呢？刘瑞丰唯一的安慰是，从昨天到今天，朱七对氏楚儿总是淡淡的，礼貌的，回避的，他所有的精力和时间都用来与李桢叙旧，眼里再无别的人，要是朱七回应了楚儿的热情，不知道楚儿这花痴能做出什么事情来呢！刘瑞丰这么一想，心里焦虑得不行，这才来奉天第二天，他就在考虑回程的日期了，夜长梦多，夜长梦多，他可消受不起啊。
众人在荒废的遗址上站了半天，并不多话，也是各人想着自己的心事，只是那呼呼的寒风热情地扑面而来，一阵紧似一阵，终于吹得人通体冰冷，特别是楚儿和常风，几乎要簌簌发抖了。刘瑞丰说：“于大人，我们回去吧，我看楚儿和常风都冻得受不了了。”朱七闻言，突然醒过来似的，用询问的目光看了看李桢，李桢摇摇头。朱七道：“于大人，凭古迹而发幽思，适可而止，今天就到这儿吧，时间也不早了，回城的路也不近。”于之远忙说：“好好好，回去吧。我这个人啊，有个毛病，每次一到这里，总是离不开，不知道来了多少次了，每次都一样。哈哈，也算是一种将士的情结吧。当年，我为刘将军副将，将军有言称，大唐有我而不得亡。如今将军殉国久矣，我等却苟活于此，生不如死。思之有愧于大唐，有愧于将军。”
于之远一翻话，令李桢不得不转头看向刘瑞丰，奇怪的是，刘瑞丰的脸上没有什么变化。李桢想，果然是个城府深的。可是，为什么一个人见了父亲最钟爱的副将而没有丝毫激动之情呢？
朱七和李桢心里都明白，这种心系家国，战死沙场的武人情怀，是于之远身上最可贵的东西，他差不多是为这个而活着的。他们相信，每逢心中有块垒，有起伏时，这里一定是于之远必来的地方。
果然不出所料，楚儿和常风都受了风寒，回到府中，当晚就发了高烧，于之远心中十分不安，责怪自己考虑不周。刘瑞丰本来想待几天就走的计划看来也得推后，不过，他很高兴有了一个照顾楚儿的机会。端茶递水，忙前忙后的，不在话下。楚儿病得七荤八素，仍然问刘瑞丰：“你在这儿，他们几个呢？”刘瑞丰没好气地说：“常风病着，李桢在照顾他，还有谁？你干嘛不直接问朱七呢？”“那好，朱七呢？他怎么不来看我？”楚儿一幅赖皮状，气得刘瑞丰差点把一盆面汤倒在她脸上。
“你想朱七来看你？我去叫他么？”深吸一口气，表面上又变得一丝波澜也无，刘瑞丰淡淡说。
“不用了，我干嘛要他来看我？他又不是郎中。”楚儿别过头去。
“知道就好，起来吃药。”刘瑞丰说。
“刘瑞丰，说真的，来而不往非礼也，我们回去时请朱七和我们一起回吧，我看到他和李桢也是说不完的话，想必他也是愿意的。”楚儿一边喝药，一边作死地说。
“好啊，反正书院是你家的，你是氏家大小姐，你请他呗。”刘瑞丰口气里的讽刺是一清二楚的。楚儿看看刘瑞丰，闭了嘴，她为自己刚刚的主意激动起来，如果朱七能和他们一起去书院，那可太好了，可以晨昏相见，而且，书院可是她的地盘，她能变的花样多着呢，她氏楚儿就不信，凭她的足智多谋，还不能拿下一个朱七？
激情洋溢中，病也好得快，高烧渐退，精神也慢慢好起来。只是常风体弱，还需静养。相比之下，一向体质较弱的李桢虽受了风寒，却无大碍，回府喝了一碗姜汤睡下，明日神清气爽，也许他的潜意识里不想在朱七面前生病吧。
于之远，刘瑞丰，朱七，李桢心里慢慢有了一个大概的蓝图。就兵力而言，大梁的主要力量放在北方，防范李克存部。李克存虽是沙陀族人，却一心与大唐修好。沙陀族几辈酋长都与大唐修好，视大唐为唯一母国，特别是李克存当任以来，正值大唐风雨飘摇之际，但他非但没有趁大唐之危，相反，极尽沙陀一切力量帮助气数已尽的大唐，他亲率沙陀大军，多次勤王有功，力挽长安之难，可以说，除了刘铭扬之外，没有一个人比李克存对大唐怀有更深的情感，作出更大的贡献，只可惜最后还是输在了朱批手上。但沙陀族一直游离在大梁的北部边界，壮大自己，伺机而动。李桢不知道李克存余部有多少兵力，但他知道就是大梁军中，也有不少是沙陀族旧部，加上于之远奉天这边的兵力，应该可以抗衡一阵子。在书院，李桢认识大梁几乎所有的读书种子。自武则天开考科举任用人才以来，读书人真正有了正大光明的出路，这也是大唐兴盛几百年的缘由之一。但自从安史之乱之来，这一百多年时间里，科举屡有停废，渐渐也毁了大家的信心。大梁初建，也没有把这一块尽快地恢复起来，这也伤害了读书人的感情与抱负，李桢在书院听得太多这样的抱怨。如果说，治理一个国家在于文武之治，一张一驰的话，那么此刻的大梁并没有像表面上那么高枕无忧，相反，内忧外患都积累到了一定程度。朱家皇朝内部也是矛盾重重，本该由大皇子朱谊顺理成章接手的皇位，却落在了二皇子朱谅的身上，而朱批居然暴病而亡，虽然坊间只是传闻，但世事又怎会空穴来风？
奉天之行，令李桢得到的最大收获是，朱七并非朱批的亲生儿子，它像一把利剑，把许多解不开理还乱的纠葛一下子剪断了。既然朱七与朱家并无牵连，朱七就没有理由不帮助李桢，刘瑞丰和于之远这边就更不用说了，他们会为了同一个人与李桢结成同盟军，他就是刘铭扬。当然，也有坏消息，那就是大梁刚刚与北方李克存部大战了一场，李克存部大败，已经退走大梁边境数百公里外。换句话说，李桢想利用李克存部，需要更长的时间，等待他们修整壮大，而且，留在大梁军队中的李之旧部，也会因此而丧失信心，转而真心投向大梁。一个国家，一个人，关键的就是那么几步，不能等，也不能停。李桢知道，如果他无法完成使命，人心慢慢接受大梁的统治，大唐的辉煌将永远只能留在历史上，再无重来的可能。这么想着，人也不免焦虑起来，但今日院子里很清寂，朱七一早上就出去了，刘瑞丰在伺候楚儿，其实她已经大好了，常风的身子也恢复得差不多了，明后日也该回流云书院了，季师傅一定着急了。不过，走之前，李桢要把自己的初步设想和朱七谈一谈。
这么想着，朱七从外面进来了，他没有看见李桢，黑着一张脸，面孔上有明显的忧虑，李桢想，肯定发生什么事情了。
第55章 归魂
和谊宫内，张氏从朱谅手中接过已经揉搓得柔软的战报，一字一句地看完，又还给朱谅。张氏的平静，让朱谅心里倒十分不忍，开口道：“嫂子，你节哀！”张氏点点头，往里面转身，朱谅还想开口，张观潮拦住了他，说：“陛下，让夫人一个人静一静。”朱谅只得回身，随张观潮一起离开和谊宫。
路上，张观潮看着心事重重的朱谅，安慰道：“陛下，自古战场就是生死场，哪有不死人的道理。你就别太难过了。”朱谅抬头看了看远处，叹了口气，说：“这个道理，我哪能不明白，我只是想不通，为什么偏偏死的是大哥，而且，是在取得胜利之后，死于暗箭。这里面会不会有什么蹊窍？还有，就是，早知如此，何必当初？”张观潮当然明白朱谅心中所想，可谁能有预知未来的能力？如果半年前就知道朱谊会死于这次战争，他们何必费这番周折？张观潮想到的，也不过是从旁人的角度，但朱谅心中更是像无底的黑洞一般，深不见底。父皇的面孔，突然诡异地浮现在眼前，朱谅本能地倒退一步，右脚差点跌入了荷花池中，张观潮一见，忙晃动胖大的身子来拉他一把：“陛下当心。陛下收收神，最迟明日一早，李崇将军就要带着大皇子回宫了，此前后之事千头万绪，都要陛下来定夺裁断呢！”朱谅不说话，整个人木木的，只管往前走着，张观潮担忧地望着他的背影。
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