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苏烟气笑，一双漂亮的狐狸眼眼尾勾起，没好气的数落。
“你若自己多当心些，这身子何至于被你折腾成这般模样。行了，手拿来，别拿漂亮话糊弄我，你什么德行我还不了解？小混蛋一个，左耳朵进右耳朵出，向来不听劝。”
叶琉没有反驳，乖顺地将手腕递上，“下午打了场马球，激进了些，觉得身子不适，便请姐姐来瞧瞧。”
玉指轻搭脉息，苏烟诊着叶琉的脉象，忍不住眉头渐蹙。半晌，收回了手，语气罕见地冷了下来。
“你若不想要这具身子就直说，何必叫我来又这般折腾自己，好似难受的不是你一样，打什么球能把经脉都震断？连我都是头一回见！”
叶琉讪讪一笑，知道这回苏烟是真的恼了，心里思索着该如何哄一哄，喉间便泛起恶心来。
咽下嘴里涌上的血，不待她整理措辞开口，苏烟又道：“行了，你也别解释。我听闻你们这新来了位夫子，姓司，名黎。别跟我这装傻，我知道她是谁，下午她也去了吧？你们二人做什么了，至于把自己折腾成这样？”
语罢，她撇了一眼对面那人。见叶琉默然垂首，明显的不愿多言，便幽幽地叹了一口气。
“罢了，你若不愿讲，便当姐姐我未曾问过。我晓得你心里有事……只是姐姐盼望你能开心些。最后这些时日了，掐着指头都能算到头，何苦这般为难自己呢？到底都是失去过的人，若你撑不住了，同姐姐说说也好。我怎么着都比常恒那块万年玄铁强。”
叶琉沉默，眼睫低垂。茶盏被她握在手中，水面随着她的轻颤漾开一圈圈细纹。
“别坐着了，我扶你上床歇息吧。”
苏烟到底是不忍，扶了叶琉起身。手下的肌肤很凉，寒意似要渗入骨髓，一直冻到人心底去。边边棱棱，泛着细密的冰刺，一抹，又碎成了冰晶，化了水。
将人扶至塌边，欲走时，袖口却被轻轻攥住，力气不大，却像是耗尽了这人全部的勇气，带着点颤。
“苏姐姐……”
这声音闷闷的，带着哑，茫然而无所适从。苏烟听的心头一揪，想要转身却被按住了手腕——叶琉在抗拒着她的回头。
苏烟只好将目光落在空中，柔声应她：“我在，我们都在。”
“……嗯。”
叶琉沉默了。她低头，额头抵住了苏烟的脊背，瞧不见神情。良久，她放开了苏烟的手腕，翻身，向里躺下。
“苏姐姐，谢谢你。”
“你我之间何必言谢呢。好生歇着罢，我去开药，等会熬好了让符染送来，你记得喝。”苏烟将声音放的极轻，似怕惊扰到叶琉一般。
“嗯。”
房门一开一合，屋子里便只剩下了叶琉一人。她躺在衾被间，眼眶微红。口中腥锈之气萦绕不散，咽不下，亦吐不出。
下午在马球场遇见司黎，其实并不算多意外，那些毛绒绒的欢喜与潮水般的悲凉彼此冲撞着，最终在她心底打了蔫，剩下的更多是空茫。
她临走时那一眼现在的司黎看不懂，可曾经的齐司媱明白。当她选择在人间重走一遭的时候便已经认命。她只是……还存着一点微末的侥幸。
万一呢？
可惜，那位尊者从未给过她们侥幸。她实在敬佩尊者的算无遗策，心狠手辣。也实在对此感到胆寒。
尊者是一位优秀到无可挑剔的领导者，而她，却只不过是一位勉强合格的执行者——或许连这点“勉强”，都在那位的算计之中，成了一把利剑，捅向自己时，连带着身边人都跟着溅了一身的血。
叶琉轻轻叹息，像只猫儿般在被子下将自己蜷成一团。
她实在是……觉得累了。
第8章 暗涌
叶琉破损的经脉在苏烟的高明医术调养下花费大半月时间，终于是恢复了七七八八。期间两人心照不宣地，瞒着，倒也没让旁人瞧出异样来。
夜色朦胧，连星光都带着模糊的光晕，晃荡荡的悬于高天。
叶琉坐在窗下的软榻上，纤手皓腕，执一枚黑子在手中把玩，对着眼前的残局沉思。烛火映着她柔和的眉眼，初夏晚风从微敞的窗棂吹入，拂动她两颊边垂落的碎发。
棋盘上的黑子颓势尽显，白子成包抄之势将其困于一隅，再下也不过是做困兽之斗。
叶琉轻叹，掷子入蛊。
她将棋盘上的黑白二子分别收入两个制作精美的白玉雕龙盒中，恰此时，窗边响起了三声清脆的竹哨音。
一封信笺递入，精准的落在棋盘中央。
叶琉拾起，将信拆开，内里是一张素白纸笺。
她熟练地将纸置于烛火上烘烤了一遍，字迹便一点点浮现而出。
阅罢，叶琉眉头微蹙。
他怎么会去宁城？
“危，翼。”
“属下在。”
屋内凭空出现两名身着黑衣的男子，脸上覆着半边玄铁面具，看不清面容。二人单膝跪地，姿态恭敬。
这是叶琉的专属暗卫。恶魔间中他们三位魔君都会从族中各自遴选出十二人，组成一支自己的暗卫队。
“你们二人现在立即出发前往宁城，去和鬼汇合。小心行踪，勿让旁人察觉。”
“是。”
二人离去和来时一样悄无声息，连蚊虫都未曾惊动。
叶琉搭在案上的手轻抬，撑住了额角，轻轻揉了揉。略显稚嫩的面容攀上几分违和的忧色。
宁城……有什么值得他亲自跑一趟的地方？连她在陵都刻意放出的恶魔间踪迹都无暇顾及，莫非……
“衍天。”
一团无形的黑气骤然在房中凝聚，传出常恒那惯常古井无波的声音。
叶琉一怔，望向雾气问到：“大哥今日怎么得闲来我这儿，可是有什么要紧事？”
“嗯，是有一件，近日族中异心者频频活动，似是得了什么指令，行事越发猖獗。我处理了几批太过张扬的，可他们却像是毫不在乎，仍是不安宁。我觉得此事蹊跷，怕与荒天等众脱不了干系，便特来知会你一声。”
黑雾散散聚聚，却又在空中稳当当的悬停。
叶琉不自觉蹙眉，直觉这事与那人有关，却一时毫无头绪，只好按下，斟酌着说道：“此事确实蹊跷，不似荒天平日作风，劳大哥多费神盯着了，不过族中之事大哥向来处理得当，我自是信得过的。不过，另有一事……想拜托大哥帮忙探查。”
“何事？”
“宁城，位于陵国撒甘都护府境内塔尔落部族的主城。我的暗卫查到些信息，我怀疑，荒天最近可能在此地进行活动。”叶琉将心中的猜想说了出来。
“嗯。我会留意。”
常恒淡淡应声，随没什么情绪波动，但叶琉知道，大哥向来言出必行，由此便也放下了心。
说完后，黑雾霎时散去，踪影全无。
叶琉抬手揉了揉眉心，轻叹一声。手掌攥紧又松开，终只是抬眸望向窗外，见一轮圆月高悬，庭中树影斑驳。
倒是月色如水，多事之秋。
几日匆匆而过，转眼便又到了月末。
叶琉来的早些，学堂只零星坐着几人，聚在一处闲谈，声音恰好能让叶琉听见。
“明日宫宴，府上准备得如何了？”
“早备妥了，小公主的生辰宴，岂敢不上心？更何况我还听说，此番圣上要连着新登科的几位进士一并给赏，更得重视。”
“新登科的进士？我记得前月放榜时不是刚赏过吗，怎的这次又赏？”
“这你就孤陋寡闻了吧，我听家父提起，先前的官职只是暂为安排，此番宫宴上还要给他们升一升。”
“奇了，这是什么理？”
“这我便不知道了，圣上的心思又怎是你我能揣测的。”
“说的也是，咱们啊，先读出个名堂才是正紧事。”
“此言在理。”
“哎，你说我何时才能像司夫子那般一举中个状元回来？”
“就你？下辈子吧，司夫子岂是你我能比得上的？十五岁的女状元，连圣上都叹其才华，破例给她开了女子可入朝为官的先河。当日金殿独对百官，那场面，谁见了不叹一声天纵之资，英才降世！怎么着，谁给你的自信和司夫子比上了。”
“哎呀，我就这么一说，要真和司夫子比，不如直接让我回炉重造，攒它个千年功德再来。”
……
听着他们越来越跑偏的话题，叶琉静静将书翻了一页，嘴角忍不住衔起一抹笑。
不论哪一世，她都是极聪慧的。便是晦涩难懂如经法道术，经她的脑子一过便能领悟个七八分。
偏生这人向来执拗又较真，凡事非要讲究个完美，七八分的道术经年累月的磨练下去，竟真也让她磨穿了吃透了，掌控自如都不足形容，举一反三念随心动方可描述一二，只是这其间的坚韧，光凭聪慧便不可一以覆之了。
书页在手中翻动，窗外细碎的光照进来。脚步声由远及近，晨风微凉，裹着模糊的问好声，轻柔的闯进了叶琉的耳畔。抬眼时，司黎已行至她身侧，似是刻意驻足，半晌，却又只瞧着自己不开口。
叶琉觉得有些好笑，想来这人又不知在别扭些什么，便顺着先开口道：“夫子早，前几日马球场上是学生一时忘形，过火了些，失了分寸，不知夫子可有伤到不曾？”
“未曾。”
“如此便好，学生也算是松了口气，不知夫子可有什么事找学生？”叶琉莞尔道。
叶琉瞧着司黎那张向来淡然的神情难得浮现出一抹犹豫之色，她似是细细斟酌过后才道：“你在我授课前……可曾与我见过？”
叶琉浅笑，“夫子真是贵人多忘事，司家好歹同叶家有百年交情，便往近讲，夫子登科时学生也曾前去府上道贺，想来是见过的，只怕是夫子对我没甚印象罢了。”
“这吗。”
司黎面上神色平静，不置可否，瞧不出是否接受了这番说辞。只淡声应下，转身行至前方书案旁端坐。
叶琉见状亦收回视线。此时看去，学堂里的人已多了起来，看时辰也是快至开讲。又瞥见旁侧的座位空无一人，叶偃那小子怕是又懒床，睡过了。
一上午过得平静。
叶琉收拾了书册，起身欲走时，抬眼间却蓦的撞进一双秋水般的鹿眼里。那眼里沉着过于淡漠的世间，平和的包容下，近于神圣。分明是平静的海，却让叶琉险些溺毙其中。
那样的眼神，熟悉又陌生，在曾经无数次的日升日落里，揉进了岁月与朝夕。
她几乎是仓皇地逃离。午时的光照在身上，方才有种回到现实的落地感。那一瞬间，她险些忘记今夕何夕。唇角扯出苦笑，这样……可教她如何分清？
一路无言，走回自己的院中，叶琉便派人去前院与母亲禀告一声，今日中午不一同用膳了。
刚推门进屋，里头却已是早早地坐了两个人，一大一小。小的那个低着头，恨不得把自己缩成个团子，大的那个倒是从容，正慢条斯理地品茶。
小团子闻声抬头，见是叶琉，像是遇见了救星般，脸上欣喜的神色藏都藏不住，却又瞥见旁边端坐着的女子，一时不敢妄动，只得拼命向叶琉使眼色，黑色的眸子里写满了可怜。
叶琉看得好笑，但到底是开了口：“怎生今日你们二人撞在一块儿了？熙舟平时可是谨慎的很，感知到你与大哥的气息恨不得跑得远远的。”
熙舟小团子听完，大眼睛不可置信的瞪着叶琉，瞧着又气又委屈极了，可偏偏敢怒不敢言，瞅起来像只气鼓鼓的河豚。
叶琉佯作不见，只对着苏烟讲话，嘴角却噙着笑。
苏烟扫了小团子一眼，小团子立刻又将脑袋埋低了下去。
见状，她这才不紧不慢的回话：“今日不巧，我本也不是刻意隐藏气息，不过是出去解决了几个不长眼的东西，回来算着时辰该给你送药，不成想正撞见这丫头来你这。若非今日凑巧，我怕是在这人间都见不着她人影了。”
叶琉瞧着旁边低着头装鹌鹑的熙舟，到底没忍住，轻笑出声，“苏烟姐你瞧瞧，给咱小舟都吓成鹌鹑了不是，看在小舟平日还算懂事的份上，饶她这一回？”
苏烟丢给叶琉一记白眼，抬手，为自己续上一杯茶，懒懒地道：“她也就在大哥眼前乖些，你就惯着她吧。我向来是嫌麻烦的，这事我懒得多说，不过大哥那儿可不好糊弄，反正我不动手，自有会动手的。”
熙舟听了这话，一下想起了平素常恒对她做错事的惩罚手段，一下感觉天都冷了起来，周身发凉。
“那就看她自己的造化喽。”叶琉笑眯眯的看着熙舟，一脸事不关己的看戏模样。
“苏烟姐姐最好了！我就知道你不会计较这些的，烟姐可是全恶魔间最大度的。至于常恒哥那儿……我回去一定请罪，什么罚我都认的！”
熙舟小心翼翼地讨好着苏烟，生怕她一个反悔等回去后变成混合双打。
“哼。”苏烟轻哼，算是受下了。叶琉瞧着她们二人的神色，插话道：“熙舟，你怎么今日来了？”
熙舟白了她一眼，哼道：“明日是我在人间的生辰，自然得来提醒提醒你，给我备份大礼。”
“放心吧，陵国小公主生辰谁不晓得。礼物早便备好了，缺不了你的。”叶琉失笑。这人，本命生辰不落，人间生辰也不放过，一年薅她两次。
“那我明日可就等着收货了，要不是大礼明天你就完了。”
傲娇小公主瓮声瓮气的对叶琉说道，颇有些颐指气使的味道。叶琉知道她这是在气自己方才与苏烟的对话，没有丝毫袒护反倒给她抖落个干净，于是但笑不语。
旁侧苏烟听得好笑，“我竟不知明日是你生辰，怎么，需不需要我也给你备份大礼？”
熙舟一听这话，瞬间就蔫了，“不用不用！不过是人间的生辰，怎能劳烦苏烟姐姐……”
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