“娘娘，臣万死。”宋听脸上并不见多少表情，却自有一种睥睨一切的威压。
他的视线在大殿内所有蠢蠢欲动的人身上掠过，最后又落回到太后身上：
“但是臣绝不让步，除非太后即刻赐臣死。”
并没有料到他会这样说，太后悚然一惊：
“何至于到这种地步！出了这样大的事，哀家只是想弄清楚真相而已，大人切勿意气用事。”
“是啊指挥使大人，”章炳之也假模假样说，“祈福大典关系到我大衍江山社稷、万千百姓，是重中之重的事。”
“途中出了这样的事，当然得查清楚。而且长公主身份贵重，总不能就这样去的不明不白。”
“老臣知道指挥使爱之深切，但那人的身份再贵重，能贵重得过公主吗？”
“大人不若就把人叫过来，也好问个清楚。大人这个样子，不就更加坐实了那个怀月的可疑，您说是吗。”
宋听当然知道自己这样的行为有多冲动，他故意偏袒怀月的意图太明显了。
加之又在太后面前亮了刀兵，已经是死罪。
这不是他惯常的行事风格，他明明可以更冷静，想出更稳妥的解决办法。
不至于将自己和怀月都置于危险之中。明知道这是一个陷阱，还冲动地往里跳，正中敌人下怀。
可他无法控制自己。同楚淮序有关的一切都能轻易地叫他理智全无。
在刚刚那个时刻，他心里只知道不能暴路怀月的身份，全然忘了其他。
他甚至想，若是事情真的到了最糟糕的那一步，他有没有把握带着楚淮序冲出去。
他要带他淮序走，从此天高地远，做一对亡命之徒。
这是当年他就想过无数次的，但当年他还没有这个能力，他不敢赌。
兜兜转转，命运似乎又巧合地推着他们走到了同从前相似的那一步。
但他不会再让当年的事重演。
“本座说了，谁都不能动他。”宋听再次开口。
几乎是在他话音落下的同时，有人踏着夜色缓步走近——
红衣、银面具，冷冷的月光下，仿若一只勾魂夺魄的艳鬼。
那艳鬼清凌凌地开口：“大人。”
与此同时，一只手已经从宋听身后伸出来，握住他执着软剑的手。
“把剑放下吧。”
宋听此时是戒备的状态，多年厮杀形成的本能会叫他下意识攻击在这个时候靠近他的任何人。
但面对怀月，这种本能却失了效，他只是僵了僵身体，便缓缓转过身，对上那张银质面具，哑声开口：
“你怎么来了？”
“我若不来，难道叫大人犯下诛九族的大罪？”
他声音太温柔了，看向宋听的眼眸也罕见的温和多情，明知道是假的，也叫宋听忍不住地沉湎其中。
他出来得急，身上的外袍穿得有些凌乱，长发也没来得及束，随意地散在身后。
宋听朝殿外看了眼，扫见一同过来的小五和祁舟，后者摇了摇头，视线落向身侧。
宋听跟着一瞥，看见两个侍卫打扮的人匆匆离开。
尽管夜色深重，两人的面目看着也有些模糊，但宋听对两人有印象，晚间的时候宋听见他们和章炳之说过话。
——怀月是他们叫来的。
宋听动了杀心。
怀月轻轻推开仍用身体将他挡在殿外的宋听，抬步走进了大殿之中。
所有人的目光都不由自主地聚集在他身上，而他就在这些心思各异的目光中对着太后叩首：
“草民怀月，拜见太后，娘娘千岁千岁千千岁。”
殿内剑拔弩张的气氛显然已经将太后吓住，面对不请自来的怀月，她惨白着脸竟不知如何应对，下意识看向宋听。
但后者手里还握着利剑，太后被那寒光刺了眼，转而又望向章炳之。
后者倒是从容不迫，朝着太后递了个安抚的眼神，便走至怀月跟前，居高临下道：
“怀月公子，深夜打搅公子清梦实非我等本意，实在是事出紧急，不得已为之，还请公子见谅。”
章炳之身居高位，是大衍的肱骨之臣，连小皇帝见了他都等恭恭敬敬尊称一声老师。
现下却对着一个堕入风尘的男人如此客气有礼，实在是将自己放在了很低的位置。
而怀月对此并没有受宠若惊，而是不卑不亢地应道：“奴明白。”
他始终是伏首于地的姿势，并没有看章炳之。
宋听不太放心，不动声色地走过去，立在怀月身侧不远处。
章炳之不动声色地看了宋听一眼，宋听也同样看向他。两人的视线无声地交锋。
老不死的眯了眯眼，接着问淮序：“公子可知娘娘为何召见你？”
怀月：“奴知道。”
“知道便好，那老朽就不多废话了。”章炳之转身，对着太后行了一礼，顾全大局似的建议：
“既然是指挥使的人，要不就让指挥使问吧，以免我等言语冲撞，又惹得指挥使不高兴，太后以为如何？”
“如此甚好，”太后正求之不得，闻言赶紧道，“那就劳烦指挥使了。”
宋听眉心紧蹙着，并没有马上开口，殿内众人屏息以待，一时之间安静得连呼吸声都快听不见。
殿内的守卫更是紧张，生怕这位阎王忽然发难。
可宋听心里想的只有，楚淮序不该跪这里的任何人，任何人都不配叫他下跪。
他的胸腔里汹涌起无尽的恨意和怨意。
闭了闭眼，他朝着面前的人又靠近几步，垂眸凝视着对方。
冷硬的声音倏忽间温和下来，带着很明显的沙哑：
“你今日可曾见过长公主？”
怀月循着声音略略调整了叩拜的姿势，改为对着宋听的方向：
“回大人，奴见过。”
第58章 交谈
这个回答不在宋听的预料之内，从来喜怒不形于色的锦衣卫指挥使脸上露出显而易见的惊诧。
“是什么时辰，你与公主都说了些什么，若是不方便说——”
“方便的。”宋听还未来得及说完，怀月便开口将他打断，宋听心口一颤。
“奴是在车驾抵达行宫时见的公主，当时大人正忙于安排车驾落脚，顾不上奴，奴便在马车里等着。”
“公主就是那个时候过来的，奴一开始并不知晓那是长公主，还警告了公主几句，请太后娘娘恕罪。”
章炳之微微挑眉：“警告公主？”
“是的，奴误以为公主也是因为好奇大人与奴的事情，才来探听的。”
“而且公主那时候穿的是一身男装，臣并没有马上将公主认出来。”
宋听这样的人，有人怕他自然也有人爱他，皇城中对他芳心暗许的名门闺秀不知几何。
他却一概不理不睬，连长公主都被他多次拒绝，现今却沉迷于一个从花街柳巷走出来的男倌。
这实在是叫人好奇，因此自打怀月住进宋府，变着法子前来打探的人来了一波又一波。
今日抵达行宫之后，宋听便忙了起来，怀月就暂且留在马车里等待。
路途漫漫，宋听怕他无聊，出发前买了许多话本子放在车里，怀月便随便拣了一本打发时间。
公主便是那个时候过来的，她不施粉黛，穿着一身侍卫的衣服——
“抱歉。”
说话的同时手已经掀开了马车上的布帘，视线同循声望过去的怀月撞了个正着。
“你是谁，想做什么——”怀月警惕道。
脚步声渐渐走近，是探听动静的小五和祁舟回来了。
“实在抱歉。”公主再次道了歉意，然后在怀月错愕的目光中迅速钻进了车里。
怀月刚要张嘴，就被公主隔着银质面具捂住了嘴巴——
“怀月公子，我叫楚明姝，是大衍朝的长公主，以这种方式前来见公子实属冒犯。”
“但我实在是有几句话想同公子说，公子能否容我片刻时间？”
她语气温温柔柔，身上还有很明显的脂粉香，哪怕穿着男装也很容易认出壳子底下的女儿身。
而且楚淮序对这张脸并不陌生。说起来，从前他们还颇有几分渊源。
他于是点点头，又指了指覆在自己嘴巴上的手。
楚明姝也很快懂了他的意思，松开手，退到一边。
“公子。”与此同时，小五的声音在马车外响起，“属下无能，没找到。”
小五和祁舟原本奉宋听之命守着马车，但就在刚刚，草丛里传来几声猫叫，怀月对那猫产生了兴趣，便叫两人去找。
楚明姝紧张地看着他，生怕他忽然反悔把人招进来。
怀月朝她点了点头，接着对着马车外的人说：
“知道了，找不到就找不到吧，左右我又不感兴趣了。”
这位怀月公子向来喜怒无常，连他们大人都对此无可奈何，小五他们自然也不敢说什么。
此刻只想尽职尽责守着马车，不要出什么岔子才好。
“是。”
却又听马车里的人说：“我有点累了，你们去帮宋听吧，早点安顿好，我也好休息。”
被打发去找猫的时候两人就没敢走远，现下当然更不可能这么走了。
互相对视了一眼后，小五道：“可是——”
怀月早就知道他们想说什么：“这里是行宫，还怕有什么危险不成？去吧，叫宋听动作快一些，我头疼。”
马车外的人犹豫着，还是不敢擅自离开。
怀月的语气便骤然冷下去：“怎么，我使唤不动你们了？”
他冷冷一笑，“那去叫宋听过来，我亲自与他说。”
连自家大人都拗不过这位主子，小五他们怎么敢真的违背对方的意思。
“属下、属下领命。”
待到两人渐渐走远，楚明姝长长地吁出一口气。
“多谢公子。”
“公主客气了。”
楚明姝说是有话要同怀月说，但真的得了这个机会，却反而迟迟没有开口。
只是有些好奇地打量起怀月。
反而是怀月先问她：“公主有话便说吧，宋听随时都可能过来。”
楚明姝摇了摇头，笑笑：“好像没必要说了。刚才那两人是指挥使最得力的手下。”
怀月明白公主的言下之意，只点点头，没有多言。
“这些年我总在想究竟自己哪里不够好，才无法入他的眼，但见了公子，似乎便明白了。”
“纵使没有见到公子真容，但我也能想象面具之下是怎样的风姿。”
怀月：“公主谬赞了。”
公主：“今日多谢公子，楚明姝便先告辞了。”
两个人的对话就仅限于此，没有什么好不能说的，怀月便一五一十地交代了。
“娘娘。”太后身边的如意忽然开口。“经怀月公子这样一提醒，奴婢忽然想起个事。”
“哦？”如意是太后最信任的人，闻言立刻道，“说来听听。”
“刚到行宫之时，小狸丢了，娘娘便吩咐奴婢去找，奴婢就是在怀月公子的车驾附近找到的小狸。”
“当时正巧看见有个男人的身影从公子的马车里出来。”
“但奴婢当时没有起疑，所以并没有多留心，现下想来，那是不是就是公主？”
公主落水的时候身着的并不是男装，若如意看见的那个男人真是公主的话，那公主的寝宫里很有可能留有那套侍卫服。
宋听心里了然，章炳之也同样明白。
两人的脸色都说不上有多好。
“去搜。”宋听迎上章炳之的视线，“若是阁老不放心，可以命人一同前去。”
章炳之的脸更沉了。
祈福大典每年都有，太后及公主等人在行宫都有专门的寝宫。
但到底是临时落脚的地方，东西总归没有那么多，大约一盏茶之后，宋听手下就拿着一身男装走进殿内。
宋听将衣服接了过来，问如意：“你看见的男人，穿的可是这身衣服？”
如意走上前，仔细辨认了一番：“是这身。”
章炳之脸色阴沉：“如意姑姑可认仔细了？侍卫的服饰都差不多，姑姑确定是这身？”
如意点点头：“奴婢确定。”
第59章 “给大人算便宜一些。”
她从宋听手里将那身衣服接过来，找出衣服背后的一个破洞，示意给太后看。
“奴婢当时就发现了这个破洞，在靠近肩胛骨的地方，像是被树枝勾的，那人自己可能都没有发现。”
如意是太后的人，在太后还是贵人的时候就跟在她身边，已经伴了太后十多年，是太后的心腹。
她最不可能撒谎骗太后，更不会无缘无故偏袒怀月。
事情发展到这里，可以说是人证物证俱在，公主落水的原因仍有蹊跷，但怀月的嫌疑基本可以排除了。
从如意的证词中可以确定楚明姝的两个丫鬟在撒谎，公主早就已经见过怀月。
宋听：“阁老还有什么话要说？”
章炳之脸上早已没了先前的得意，面色甚至有些灰败。
“本就是为了还怀月公子一个清白，老臣无话可说。”
“既然如此，”宋听的目光转向太后，缓缓朝对方跪了下来，“可否求太后准许怀月退下？”
他道：“至于臣之前的失仪，请太后降罪。”
这些年宋听权势见长，小皇帝和太后仰仗他，已经免了他许多规矩，连这样的叩拜都很少了。
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