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“但是现在……我恨……”
小五将水碗顶回头上，期期艾艾，而宋听已经转身消失在窗户后面。
只不过指挥使大人刚才有多威风，眼下就有多狼狈——
黑暗中，他正进淮序那双似笑非笑的眼眸里，男人靠在床头，眼底满含揶揄：“大人这总喜欢翻窗的习惯，怕是改不掉了？”
“……”宋听悻悻地摸了摸鼻子。然后假装若无其事地走过去，坐在男人身旁，捧着对方的脸，蜻蜓点水地在他眉心亲了一下，“我错了。”
“整个府邸都是大人的，大人想去哪就去哪，想怎么进来就怎么进来，大人何错之有？”
……又不高兴了。
宋听在心里叹了一口气。
“这件事我之前当真不知。”
楚淮序仍是那副表情，睨着眼，似笑非笑。
“那大人能否告诉奴，您的暗卫，为何会找上小安。”
“……”
“大人同我发过誓，绝不会骗我。”
“…………”
如果说昨夜宋听还只是有些头疼，那此刻他是真想叫十三滚了。
“大人想知道什么不能直接问奴，却要去寻小安？”
宋听原本就拿这个人毫无办法，现在面对淮序的咄咄逼问，更是招架不住。
但这事他还不能说，所以只能靠别的方式转移淮序的注意力。
他用一个有力的拥抱将淮序束缚住，淮序未说完的话淹没在满是情意的吻里面。
宋听这个人看着很冷，唇【忽略】舌【忽略】却是烫的，舌头【忽略】贪婪地【忽略】攫取着【忽略】属于淮序的气息。
再没有人如楚淮序一般，有着让他着迷的冷香味。
可楚淮序却讨厌宋听身上的味道。他将宋听推开，皱着鼻子面露嫌弃：“都熏入味了，想吐。”
是太后寝宫里的药味和熏香味。
“那我先去沐浴。”
“别折腾了，你能待多久，等你洗完澡差不多就该滚了。”楚淮序冷冷道，“太后恐怕熬不过今夜了吧？”
宋听有些为难。
他盯着楚淮序的眼睛，直白道：“但我想吻你。”
楚淮序愣了一下，继而撑着床榻大笑不止，乌黑的长发散在脑后，铺了半床。
他好看了，诱得宋听不自觉地走近。想亲近，偏又嗅到身上的熏香味。
踟躇着。却又贪恋着。
忽地，一条玉色的胳膊伸了过来，一把将宋听往下拉，不等宋听反应，咽喉就被人捏住了。
这是个脆弱又至关重要的位置，对于危险的本能叫宋听在那瞬间便绷紧了浑身的肌肉，下意识想出手。
可他很快意识到扼住自己咽喉的人是谁。
是楚淮序。
是他甘愿以命相交的挚爱。
所有的防备便在顷刻间卸下。
他双手攀住那条胳膊，楚淮序似乎笑了下，朝他贴近。宋听根本舍不得挪眼，不错眼珠地紧紧盯着眼前的人。
一个缱绻的亲【忽略】吻落下来，从唇【忽略】齿一直到耳际，轻【忽略】舔慢【忽略】咬，然后一点点往下移。
给予这个亲【忽略】吻的人仿佛拿捏着分寸，知道如何才能叫他发疯。
吻【忽略】从软乎【忽略】乎的耳垂到被扼住的脖颈，楚淮序贴着自己的手掌【忽略】吻在不住【忽略】颤动的喉结上，那枚可怜的喉结便颤【忽略】动得更明显。
楚淮序却仿佛被取悦到了，轻声闷笑起来。
他喜欢这个样子的宋听，就像一条被驯服了的恶犬，任他予取予求。
只要他愿意，就能轻易地扼断这截脖颈。
“求主子……赏我……”
这条恶犬又说了同在白马寺的暗佛堂里一样的话。
楚淮清松开手，朝后仰了仰，腿却抬起来，抵在宋听…里，大发慈悲道：
“那便自己来取。”
宋听早已在情…中沦陷，闻言将楚淮序轻轻往后一推……
……
这一次太后到底没有撑多久，子时刚过，宫里便又谴了人来，太后薨了。
彼时，宋听还和淮序纠【忽略】缠在一处，通禀的太监焦急地候在堂中，管家一次次去催，指挥使大人却被温香软玉蒙了眼，根本顾不得其它。
红烛垂泪，月上三竿，楚淮序就如一只蛊惑人心的艳鬼，眼里笑意盈盈，难得对宋听和颜悦色。
宋听知道，那是因为太后死了，他高兴。
“大人！指挥使大人！不能再耽搁了！”
老太监久久等不来人，急得跟热锅上的蚂蚁似的，终于等不下去，一时也顾不上是否合规矩，跟着管家来了后院，亲自叩门。
楚淮序笑着，歇了心思，将人轻轻一推，躲过宋听的吻，只脚尖抵在指挥使大人的心口：
“大人便去吧。”
“只是记得帮我在太后跟前上柱香，问问她老人家，千日醉的滋味如何。”
第183章 “朕不怕你”
太后薨天属于国丧，宫内要举办为期十天的祭奠仪式。除了皇帝之外，百官及所有皇室成员都要在灵堂中跪足三天以示尊崇。
倒是宋听因为领了守卫之责，免去了这通折腾。
第一日上午，皇帝也要跪，楚明焕已经很多年没吃过这种苦头，起来时站都站不稳，若不是有小太监在后边扶着，恐怕得当众跌个跟头。
他眼睛很红，脸色又白，做足了失去母后伤心欲绝的模样，但宋听心里却清清楚楚，小皇帝这个样子都是演的。
伤心多少是有的，毕竟是生身母亲，幼时也受到过对方的庇护，是真心爱护过彼此的。
只是天家最是无情，小皇帝同太后的那点骨肉亲情，早就在这些年里一点点被碾碎。
尤其是太后当年为了自己活命，将皇帝交给了章炳之，小皇帝心里早就对其失望透顶。
这些年的母慈子孝，不过都是做给外人看的，也是为了迷惑章炳之。
但或许，太后自己从来没有意识到这点，她自己仍被困在从前，只当自己还是那个柔弱无依的宫妃，便觉得小皇帝也是如此。
但小皇帝早就已经长大了，盼望着掌权。如今章炳之死了，太后也死了，演完这最后一场，小皇帝就自由了。
灵堂设在长筵殿，旁边是和清池，皇帝从灵堂出来，就由宝公公扶着在和清池歇脚。此后两天的仪式，已经无需他操心。
“陛下。”
“宋爱卿来了，坐吧。”
宋听依言落座，皇帝将一封奏报递给他。宋听瞄了眼，大衍境内，已经有三地发生叛乱，虽然已经被当地官兵镇压，但民怨四起，情况已经不容乐观。
外有突厥人虎视眈眈，内有叛乱时不时发生，这段时间大衍可谓是内忧外患。也难怪小皇帝形容如此憔悴。
“即便杨钊文认罪，祈福大典前后发生的一系列事情影响还是太大了，百姓大多愚昧，稍加煽风点火就很容易被人利用。”
“这件事如若不能好好解决，就会如火星子溅到热油锅当中，一发不可收拾。”楚明焕说。
宋听点点头。小皇帝远比任何人以为的都要聪明，这些年他一直是在藏拙。
宋听早就看出来这点，小皇帝也不怕他知道，君臣俩一个装聋作哑、一个装疯卖傻，都演得一手好戏。
“他们就是拿祈福大典上的事情做文章，打的顺应天命的幌子，认为朕德不配位，不配做这天下的主人。”小皇帝自嘲地笑了笑，“宋爱卿以为呢？”
宋听道：“陛下是位好皇帝。”
小皇帝更笑起来：“宋爱卿，事到如今你就不要再说那些恭维话了。”
“……”
“朕以前很怕你，你杀起人来眼睛都不眨一下，单手就能轻松地扼断一个人的脖子。”
“朕很怕有一天也会被你这样扼断脖子，但后来朕就不怕了，爱卿知道是从什么时候开始的吗？”
宋听侧眸看了一眼，有些不明白小皇帝怎么突然说起这些事来。“臣不知。”
“是你杀掉福顺的时候。”
宋听脸上一直没有太多的表情，然而小皇帝这话一出，他陡然变了脸色。
福顺的确是他杀的。在他得知淮序从山崖坠落生死未卜的那年春日。
但当时周围只有他和福顺两个人，小皇帝是怎么知道的？
“当时朕就躲在你们身后的假山后面。”
伺候楚明焕起居的太监都知晓，小皇帝有一只视若珍宝的锦囊，里面装着黑白两枚棋子。
这只锦囊小皇帝每日贴身携带，半点不让别人碰。
那天楚明焕之所以深夜出现在御花园，就是因为发现身上的那只锦囊不见了。
晚膳前明明还在身上的，楚明焕想了想，只可能掉在御花园，他当时心情烦闷，在那喂了一会儿鱼。
他的一举一动都会被人汇报给章炳之，因此他不想惊动任何人，自己偷偷跑去了御花园。
结果锦囊没找到，倒是看见了宋听和福顺。
两人过来时已经起了争执，因此谁都没有发现藏身在假山后面那片花丛里的楚明焕。
“当时天很暗，朕看不清你们脸上的表情，也不敢看，但朕还是看见了你那双眼睛。”
“宋爱卿，你就像这样，扼住福顺的脖子——”小皇帝抬手做了个扼喉的动作，“将人按在假山上，两根手指游走在福顺身上，每动一下，那老太监就闷哼一声。”
福顺当时已经被点了哑穴，想叫都叫不出来，宋听看着他的那双眼睛里满是疯狂，就像一个穷途末路的疯子。
“第二天福顺的尸体被发现的时候，身上每一寸骨头粉碎，整个人软趴趴的像一滩烂泥，宫里的侍卫说他是因为从高处不小心摔下来才摔成那样。”
福顺是章炳之的亲信，死得那样蹊跷，章炳之当然不肯善罢甘休，他不愿意相信福顺是不小心摔死的，请求小皇帝把这件事交给大理寺查办。
其实就是认定了宋听是真凶。
对于这件事大家都心知肚明。
但小皇帝却在其中和稀泥，将这件事止步于此。
宋听当时只以为小皇帝是怕自己这两个大臣撕破脸皮叫他下不来台，却没想到是故意打算帮他一把。
他当时因为淮序的事失魂落魄，居然一直没有注意到那座假山附近，还有第三个人。
“实话说，爱卿当时的模样真的很骇然，朕都差点控制不住叫出来。”
“看到了这样可怕的事情，朕应该更怕你才对，但很奇怪，就是从那天起，朕反倒开始观察你、试探你。”
他像一只刚踏上捕猎之路的小兽，对自己的本事和周围的环境还没有十分确切的把握，只能一点一点慢慢地伸出自己的爪子，试探着宋听的底线。
然后惊喜的发现，宋听虽然表面嚣张跋扈并不把他这个皇帝看在眼里，但其实一直在尽忠职守地护着他这个皇帝。
“你那时提了那个人的名字，你是在为他复仇。”楚明焕说，“朕也一直想这样做，所以朕不怕你。”
“不过朕还是想不明白，按理来说你应该跟那个人一样，恨朕才对，为什么反倒要护着朕？”
第184章 死志
宋听沉默着。片刻后，他撩起下摆跪在皇帝跟前：“臣有私心。”
楚明焕有些意外于他会这样说：“说说看。”
两个人此时一个跪着、一个坐着，身份地位也悬殊，宋听身上流露出来的威压却丝毫不输给楚明焕这位真龙天子。
楚明焕又在这个人的脸上看到了多年以前那种穷途末路的疯狂。
“端王楚明耀为大衍鞠躬尽瘁，皇上心里肯定明白老王爷是被冤枉的，臣斗胆，求陛下为老王爷洗刷冤屈，还端王府一个清白。”
他俯身而下，额头重重地砸在坚硬的地上，抬眸时额心已是血迹斑斑。
这是宋听第一次对着楚明焕行这样重的礼，所求之事足够他掉一百次脑袋。
所有人都知道，端王楚明耀才是先帝认准的继承人，端王谋逆才让楚明焕这个被废弃的皇子走到台前来，成了意想不到的胜利者。
但如果现在要证明端王是被陷害的，就相当于将楚明焕推上了风口浪尖，更加坐实了他这个皇位来得名不正言不顺。
甚至会怀疑当年的阴谋诡计就是楚明焕等人设计的。虽然小皇帝当时只有十一岁。
到时反对声恐怕会更大。
宋听原本不该在这个时候提这件事，在他的计划里本该要徐徐图之。明明已经蛰伏多年，也不差这一朝一夕。
但可能是话赶话正好说到了这里，也可能是想到了随时会蛊毒发作、饱受痛苦的淮序，他忽然就不想等了。
“朕……”楚明焕叹了口气，“说出来不怕爱卿笑话，事实上朕不是没有想过这件事，但朕没有证据。”
这是宋听今晚第二次被这位小皇帝给吓到。
“爱卿为何是这个表情？”楚明焕脸上露出一点笑意，打趣道，“是觉得朕一定不会答应你，甚至会治你的罪？”
宋听垂眸，算是默认了。
“朕不是没有良心之人，如果不是那个人，朕早就已经死了，所以就算背负一点骂名也无所谓，左右朕还会在这个位置上坐很久，将来功过是非，还尚不可知。”
“朕记得那个人说过，下棋的时候切忌心浮气躁，不要为了一时的得失打乱整个计划，所以朕这样做不光是为了端王，也是为了朕自己。”
宋听此刻是真有些佩服眼前这个小皇帝了。
“臣知道了。”
“起来吧。”
宋听站起身。
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