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少年人的嗓子干涩地哑着：“景孝师兄，觉难大师有求，华山弟子自然义不容辞，别说西渡讲佛，就是要移山填海，我辈也当肝脑涂地。只是……只是我想跟随纯钧长老，只要掌门应允，我现在去追，定能追上长老与大师的！”
何景孝叹了口气：“长萍已有亲随弟子了，英子，你该知分寸。”
分寸，他怎不知分寸？失去亲随弟子的资格，他即使想竭力争取，可最终还是服从于掌门的严令，而对林长萍那份崇敬的憧憬，也在一夜又一夜的屋顶值守中，被他偷偷地藏匿进月光的秘密里。徐折缨不知道，他还需要怎样的分寸去约束自己，来接受林长萍又再一次远离华山的事实。
“前辈好不容易回来，他的左臂又……！”徐折缨的话堵在喉咙口，他只能不甘心地攥紧手心，“我担心他，我得跟着他，我怕……我怕他又再也不回来了，景孝师兄，你不担心吗？”
被如此反问，何景孝有些踯躅。华山此次护送觉难大师的确事出突然，依林长萍九鼎长老的位份，遣他护送理应得有相应的送行仪式，可是连何家兄弟也是事后才知，李震山已于清晨亲自送走了林长萍，如此匆忙，难怪徐折缨无法安心。面对少年人执着的目光，何景孝放缓了语气：“我担心，可我也对他放心。三年前，妻儿在长萍的眼前生生离世，这种锥心之痛有几人能够承受，他悲伤过度选择避世，你怪不得他。但如今，长萍既愿意重回华山，必然已放下过去的痛苦，他是忠义之人，又怎会再离开呢？英子，你该信任长萍，他是你最敬重的人，他定会平安回来的。”
“为什么……偏偏是前辈，景孝师兄和文仁师兄都是高阶弟子，亦深受掌门器重，文仁师兄还精通佛法，护送西渡讲佛的人选也许他更为合适啊。”
何景孝不知是该气还是该笑了：“小英子啊，你的胳膊肘可真是从来只朝一处拐，连掌门用人都敢埋怨上了？你想让何文仁这个懒蛋去，小心被他揍啊。况且掌门此举恐怕另有深意，你小孩子家家的，岂能明了？”
“师兄是指……”
何景孝嘿嘿一笑，并不挑明，倒是一道女声生冷地在下方响起：“避嫌，还是逃跑？”
二人齐齐回头，果然瞧见华山掌门之女，现如今惊石派首座弟子夫人李阮慧，正面带愠怒地拾阶而上。何景孝心道不好，欲下去搀扶，又粗枝大叶地摆不好手脚，只得讨饶：“阮慧师妹，你这有身子的人怎动气了，谁惹恼了你，师兄给你打去。”
李阮慧小腹微隆，今晨还刚犯过呕，气色十分不好，方才听到何景孝的话，神情更为酸楚。“我不知是他惹恼我，还是我惹恼他，怎一听说我回华山来小住，他连人影都没有了？”
“师妹回华山来，我们都欢欣得很，谁敢故意躲你？”
李阮慧哂笑道：“没有吗，那为何纯钧长老刚回华山，又匆匆离开？”
“师妹说的什么见外话，长萍怎会是这般薄冷之人，还不是觉难大师西渡有求，华山不好推却，都是掌门做的主。况且长萍这一趟走得匆忙，我们也没碰上为他践行，并不是故意回避了谁，师妹可千万别多想。”
“恐怕不是我多想，景孝师兄方才对英子所说，不正是此意么。为了避嫌，畏惧流言蜚语？可惜纯钧长老走得匆忙，慧娘无从相告，若他晚走几日，我必明明白白地告诉他，李阮慧是惊石派石云峰明媒正娶的夫人，与他林长萍毫无干系，请他千万不必为了避嫌远走。我回华山是思念父亲，无关旁人，这一点，请所有人都记得清楚些！”
说罢，李阮慧拂袖推开何景孝的手，越过他们往追霄殿走去。何景孝自知失言，虽然众人多少都猜测过，李震山在这个节骨眼让林长萍去护送觉难大师，八成是为了李阮慧，但是本来大家都不说破的事情，被何景孝捅破了窗户纸，难怪把华山千金气得声色俱厉了。
徐折缨远远地望着李阮慧的背影：“李师姐还怨着前辈吗……”
何景孝道：“这不明显的事嘛，哎，女人啊，惹不起的。”
怨吗，李阮慧有足够的理由去痛恨曾经舍弃她的这个男人，她的恨昭然若揭，就如同她曾经的倾慕，直白而无所遁形。
徐折缨没有继续说下去，李阮慧进了追霄殿，正是要与父亲闲话家常，李震山更不会允许旁人去打破这难得的父女团聚时刻。徐折缨的腿跪得已经没有什么知觉，他不被允许进殿，只能看向暗沉的天空，想着那个他挂念的人，不知现在在哪里。
比徐折缨焦虑更甚的，是困于囚室中的司徒医仙了。不神谷的蛊虫乖张诡邪，医仙初试的几张药方引发了蛊虫数次暴走，为了镇压蛊虫，抑或是为了惩罚司徒绛，林长萍的血被多次取饮，到最后连刑架都用不上了，林长萍虚弱的身体已不具备反击之力。那个人满身血腥味地从锁链中被解开，把司徒绛逼得几欲疯魔，他抱住这具半温半凉的身体，眼睛里都是血丝。
“长萍，长萍！我传内力给你，切记定要护住心脉！”
徐徐的内力从他们相贴的手心涌流，早已对旁人生死麻木的司徒医仙，面对生命的脆弱竟切实感觉到了恐惧。“李震山……！我一定要杀了他……我一定让他的血一滴一滴地流干！”
“此处……是华山的……断岩峰……”林长萍断续道。
“那老毒物防备我们逃跑，所以把我们钳制在他能全然掌控的地方，此处既然还在华山，外面必然围得如铁桶一般，轻易挣脱不得。”
说话间，囚室的洞口忽然飞进来一只灰鸟。它在岩壁上停了片刻，像是在等待什么，直到林长萍看清了朝它抬起手，这只灰额小鸟才扑棱翅膀直落下来。
灰鸽停在手背上梳理羽毛，林长萍喃喃道：“难为你能找来这里……”
近距离下，司徒绛一眼便瞧见了这只鸟右腿上的竹筒。
“这是北遥传递消息的信鸽？”
邢玉璋多次传信用过的特制竹筒，医仙自然是识得，然而脱口而出的“北遥”二字，又让他莫名心虚，不敢对上林长萍的眼睛。
可是对方却似并不在意，只咬开竹筒，单手慢慢展开字笺，道：“全靠了它……邱拂风掌门与我……才能在悬月阁的诸多眼线下……传递消息……”
“咳，”医仙不自在地干咳了一声，“这小东西倒灵性，能来断岩峰找着我们，可见天无绝人之路。长萍，事不宜迟，赶紧让这只信鸽传信去匿仙楼，贤王自然有法子让我们出这个鬼地方。”
林长萍思忖片刻：“……不妥。”
“有何不妥？事到如今犯什么傻，你这木头的血都快流干了，必须在最短的时间内拿最好的药医治！”
“越是如此……我便更应该留在此处。”
“为何？”
“原先我被李震山防备，行动处处受限……不免掣肘，如今成为……阶下囚，他才会……有所松懈……倒叫我们好行动……”
“你的意思是……”
“李震山……本急于提炼阴弱之力，但因我……重返华山之故，令他心生猜忌，行事更为谨慎小心……那些被抢掠的小弟子们，收押地点不易探寻……时至今日，我与邱掌门合力，也只查出三处可疑之地……李震山挟盟主之权，又有黑曜帮的恶势拥助……这三处若是分散攻坚，不但成败难定，还易打草惊蛇……如今……我受制于断岩峰，方可叫李震山卸下警惕之心……这段时日蛊虫被激发暴走多次，一定急需阴弱之力的豢养，接下来……李震山必会有所动作……囚禁那些小弟子的秘境，应该很快……就能被探查出来了……到时集合众力突破，定能救出他们……”
林长萍艰难的字字句句，竟都是为了那些不知姓甚名谁的人，司徒绛又气又痛，咬牙道：“往日你林大侠要行侠仗义，也便罢了，可如今性命垂危，受着诸多折磨，就为了麻痹李震山的戒心，那老东西配吗！还有那些引你回华山来，重新卷入江湖纷争中的陌路人，他们配吗！”
医仙的眼里，旁人的性命低贱如泥。林长萍的手指微曲起，勉强握住了司徒绛的掌侧：“我习武、练剑，不是为了贪生怕死……修习剑道，得到旁人不及的武力时，更应扬善扶弱……司徒……你对我说过，小时的你，吃过许多苦……”
司徒绛猜到林长萍想说什么了，断然道：“弱者受欺凌，那是弱者活该，所以本医只做人上人，没有人再可以欺辱我，要是指望别人伸援手，那一辈子都不可能出头。”
林长萍摇了摇头：“人靠自己，自然不错……可若是……你还年幼弱小时……能有人给你一粥一饭，能有人救你不受鞭打折磨……你是不是……就能少挨一顿饿……少受一点疼……”
“有些事……本医早都忘了，更无需记得。”
“若是忘记，为何冬天总要带着手炉，要熏着暖香……司徒，你怕过去寒苦无依的日子，不是吗？”
这平和、矜惜的声音，让司徒绛封存的陈旧记忆无处可躲。他仿佛看到最冷最饿的冬夜里，骨瘦如柴的小乞丐缩在桥洞下，他刚白受了一顿地痞的毒打，身上新伤添旧伤，没有一处好地方。可小乞丐顾不得疼，饥饿蚕食着他的意志，只期盼着谁家能倒了剩菜剩饭出来，好让他囫囵填填肚子。如常的，那一晚没有任何奇迹出现，只有个同样破败的说书先生，在冷寒的桥上哆哆嗦嗦地讲着剑侠除恶霸的故事。小乞丐在桥洞下一直听，一直听，手上的冻疮开裂渗着脓血，他用树枝在泥地上，歪歪扭扭地画了把剑的样子……
司徒绛的呼吸轻微晃了晃，他慢慢回握住林长萍的手，惨淡又无奈地笑道：“想不到木头也有这么会说话的一天，怎么办……我的林大侠，你该早点来救我啊……”
凝视着司徒绛的眼睛，林长萍认真地答道：“若是那时遇见，我定倾我所能，施以援手。”
“不计生死？”
“执剑救人，何惧生死。”
林长萍的剑道，纯粹，没有杂质。而冬夜里的小乞丐，在画下那把剑的时候，何尝没有过微薄的希冀。
终有一日会有人仗剑相救。
司徒绛静默片刻，叹息了一声。
“林大侠，你叫我如何赢得过你？”
第八十九章
与北遥重获通信后，林长萍将李震山手臂的秘密在第一时间传讯了出去，而邱拂风至此才明白，为何李震山好不容易登上盟主之位，却甘愿重蹈刘正旗的覆辙，原来是因为三年前断臂，不得不受不神谷的挟制。林长萍传来的密函风干着斑驳的陈血，邱拂风展信看时，薄薄的纸页上漂浮着轻淡的血腥味，他不由得蹙眉，直到视线落到最后一行字，写道——
时机已到，勿念林某。
邱拂风静静看着这几个字，默然不语。
“师尊，纯钧长老发生何事？”邢玉璋侍立一旁，见邱拂风面色冷峻，不由得心下一阵担忧。
“你自看吧。”
邢玉璋接过信，从头至尾把讯息读罢后，才知邱拂风为何会露出如此举棋难定的神情。
“这……竟会如此……纯钧长老的左臂，如今装在李震山的身上？”
自邢玉璋修习剑道以来，林长萍的名字绝不陌生，这位造诣极高的剑侠尚无缘一战就不幸自陨，曾是邢玉璋心中一憾。三年后，纯钧长老死而复生，本令武林振奋，可听说竟不幸缺失了一臂，江湖剑者皆闻之惋惜。然而谁都不曾想到，这条断臂背后却埋藏着更深的阴谋，盘结着苦心经营的谎言，李震山为了权力、野心，更为了修复手臂的一己之私，不惜豢养黑曜帮为鹰爪，视无辜生命为草芥，残虐如斯，令邢玉璋胆寒。
“黑曜帮有武林盟主的扶持已经颇为棘手，更添不神谷在暗处窥伺武林……李震山背后的势力太复杂了，师尊有何打算？”
邱拂风道：“李震山与不神谷貌合神离，他受尽不神谷摆布之苦，积怨已久，甚至铤而走险地以血养蛊，囚禁了刚复返华山不久的林长萍。可惜费尽心机，蛊虫却被刺激得暴走，连林长萍的血都压不住，现下李盟主恐怕正火烧眉毛地急于提炼阴弱之力，机会难得，于我们而言是最好的时机。”
的确，邢玉璋明白，眼下最容易寻得李震山的破绽，只要黑曜帮亦或华山一有异动，他们便能快速找出囚押那些武林盟小弟子的秘地。
“林长萍困在李震山手中，正好麻痹对方的戒心。”邱拂风眯眼瞧着案上停歇的那只信鸽，“李震山惧其剑威，恐其逃脱，定然百般折磨这位华山的纯钧长老，仅吊悬他一口气，留着能活命供养手臂便足矣。林长萍此时的虚弱，能让一直忌惮猜忌他的李震山卸下一时的警惕，我们自是应当好好利用这一点。”
这番话在邢玉璋的意料之中，他在读信之时便猜到了邱拂风的考量，遂道：“师尊所思所虑，玉璋明白。”
窗外的风吹来，信鸽扑翅飞到了邱拂风的膝上。
“为师本是这么想的，”他自嘲地轻笑了一声，“可是，林长萍却叫我切勿念及他。”
“师尊……”
即使林长萍在信中仅是叙述要紧信息，对于自己的境况一字未提，但是那张藏匿不了血迹的信纸却无法骗人。他在华山的处境，一定危险至极。出于大局考虑，邱拂风与林长萍的判断是一致的，趁机利用李震山的松懈才是明智之举。可是，这却意味着他们不能营救林长萍，并且留他在华山做一枚诱敌的棋子。
“纯钧长老明是非，晓大义，令人钦佩。前段时日长老没有传讯，师尊特派了搜救的情报鸟探寻，如今性命无碍，师尊可放心。”
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