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柴雨不是不想杀她，是不能杀她。
那么今夜，柴雨为什么没动手？
“今晚，你们也用了同一种方法，同样用迷药，同样用佛衣，既能坐实是冤魂索命，又能将慧能的两名弟子净悟与净宁杀死，以此报仇。”
顾从酌话音微顿，说道：“但与昨夜，也并不完全相同。”
今晚死的，是两个人。
杀慧能的这套计划固然可行，但需要四人才可确保万无一失。
再加上，倘若起夜的人生了双厉眼或天生胆大，当场冲上前将拽着佛衣细绳的两人逮个正着，岂不相当于自投罗网？
而今晚，当顾从酌踏过假山石，当众从池子里捞起那件快要全泡进水里的佛衣时，他摸到了一点可疑的黏腻。
彼时的他还未想明白这是什么，但很清楚佛衣绝无可能真凭空飘荡。
直到沈临桉察觉到他的疑虑，主动询问，顾从酌才想到这世间或许还有能化于水的细绳。
当时，沈临桉沉吟片刻，提道：“我略通岐黄之术，从前听闻民间有郎中为受伤的百姓医治，是用羊肠做线将伤口缝起，假以时日，羊肠线便可化于血肉之中，不见踪迹。”
既然能化于人血的丝线可寻，那么能化于水的丝线，也应当不难寻找。
顾从酌思索一番，忽地想起了那几勺不翼而飞、似是被小春拿去做了玉带糕的糯米粉。
“你们用糯米粉与枯草制线绳，使佛衣飞在半空，同时因线绳不耐重，风吹后便会断裂散落，跌入水中，无影无踪。”
“而由此腾出的两人，则分入净悟与净宁的厢房中，双人成组以备不时之需，最终将两人勒死报仇。”
吸取慧能的教训，她们这次下给净悟与净宁的迷药量足够，床边没有半点挣扎的痕迹，按理说柴雨也能用这种法子杀死张翠花，但她没有。
“张翠花活下来，”顾从酌坦言道，“是因为黑甲卫在此。”
四人没想到镇北军竟然会途径此地借宿，并且在头天案发后，顾从酌没有像寻常官员那样置之不理，而是迅速派士兵包围了香藏寺，俨然要插手调查此案。
慧能住持已死，她们箭在弦上，不得不发，因为她们心知错过此次，很可能就再也没机会杀死净宁了——
净宁已和人约好了私奔。
但同时她们也知道，在黑甲卫的眼皮底下再杀二人，不出片刻所有人就会被召来问话。
柴雨杀不了张翠花，又不愿牵扯出其余三人，料想姐姐的事无可隐瞒，这才想出来一人顶罪。
却没想到，顾从酌分明不在当场，却像在房梁上挂了两只眼睛，将她们这两晚所做的一切，都分毫不差地道出。
赵太太神容未变，拉住小春的那几根手指却用力了几分，染着蔻丹的指甲些微泛白，又很快松开。
她一字一顿道：“这只是将军的猜测，并无实证。”
顾从酌被反驳也丝毫不恼，而是语气很平地说道：“请各位伸手一观。”
赵太太没有迟疑地将手心朝上，摊开在他面前，那只玉镯顺势往下滑了半寸，露出腕部一点浅褐色的伤疤边角。
但掌心细嫩，光洁如新。
其余几人也下意识跟着伸出手：柴雨的手不比赵太太光滑，掌心覆了茧子，有几处浅伤，应是上山采药留下的；小春的指节不算纤细，但瞧着十分灵活，是常年与针线和点心打交道磨出的韧劲儿。
最后是郭夫人，她的手肤色偏白，像是不大晒着日光，但中指内侧生了薄茧，是常年与笔墨相伴多出的。
并无甚足以充作物证的异样。
第9章 手帕
她们的手各不相同，瞧来也并无什么非同寻常之处，但顾从酌点到为止
她们的手各不相同，瞧来也并无什么非同寻常之处，但顾从酌点到为止地看过后，心下却更笃定了几分。
他抬眸看向她们，语气轻描淡写地问道：“各位的手帕在何处？”
四人的脸色瞬间变了，最为明显的是小春。她立即不顾阻拦地上前半步，拦在顾从酌与赵太太之间，肩膀微微发颤，面上是十足的戒备与不安。
恰巧，常宁安顿完一切杂务从殿外进来，打眼就瞧见这幕。若非他清楚顾从酌的为人，险些以为自家少帅成了什么打家劫舍的恶徒，专爱抢良家女的贴身物件。
“将军真是……”柴雨的声音干涩，不复淡然，而是带着一种近乎无力的释然和解脱感，“名不虚传。”
她这话说的有些没头没尾，至少顾从酌自认自己八岁就离京戍边，打了十余年仗，虽有些战功，但在此情此景下，似乎用“名不虚传”并不妥帖。
至少常宁暗忖，非要说的话，也该是“明察秋毫”才对。
说完这句，柴雨就将手探入袖口，从里扯出一方叠好的粗布手帕。手帕边缘因洗过多次有点发白磨损，几乎看不出粗布的原色，只隐约可见针脚稀疏地绣着几朵野花轮廓。
摊开一看，手帕中央却有一道极细的划痕，沾染着暗红血迹。
这便是实证。
顾从酌在看见慧能、净悟与净宁三人死状时曾想过，尸首脖颈处那样深可入骨的勒痕，即便是人死了，凶手手上恐怕也会留有伤痕。
但柴雨四人的手心却没有一点伤，可见她们是对此早有预料，勒人时将什么布料垫在了掌心，以免隔日被人看见伤口，露出马脚。
这布料不能是衣角，衣物沾染血迹太过难以清理；也不能是被褥，被褥太过沉重不便拖拽，极不灵巧。
最好是块巴掌大的布料，既能严丝合缝护住掌心，又方便塞进怀里带走，不易露出行迹，携带在身上时又合情合理。
顾从酌想到了手帕。
而常宁拧着眉，正要脱口而出问她们怎么不在杀完人后赶紧把帕子烧了，又想起黑甲卫出动得太快，恐怕与匆匆杀完人回到屋里的柴雨四人前脚贴后脚。再之后她们全被叫来殿内等候，当然没有烧帕子的空隙。
“早知道拖一拖了！”常宁心下暗悔。
他耳力过人，方才在殿外也听清了几句，心下对此事来龙去脉已经了然，说没动恻隐之心，是决计不可能的。
常宁自以为悄摸地瞟了顾从酌一眼，看少帅还是那副棺材脸，心里也有些打鼓，不知顾从酌是个什么打算。
然而赵太太盯着那块手帕看了一会儿，原本挺直端正的肩背忽地塌下来了点，伸指将挡在自己前面的小春拽了回来。
小春被她拉得踉跄半步，回头望向太太，眼圈霎时红了，嘴唇翕动，又被赵太太暗含警告的一眼瞪了回去。
“事已至此，我等无可辩驳，”赵太太缓缓抬起眼，对上顾从酌那双波澜不起、却仿佛能洞穿人心的眼睛，“但小春是受我指使，若要论罪，只算在我一人身上便可。”
一听这话，小春再也顾不上被赵太太瞪了，当即急声辩解：“不，太太，小春是自愿的！太太被那么磋磨，跪祠堂、站规矩，这才没了孩子……凭什么老爷无子，还要您来遭受此辱？！”
赵太太闭了闭眼，死死攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
“这与你无关，”赵太太吸了口气，转而换上副冷漠的神色，“我只是将你当个下人而已，现在事情已了，你自可离去。”
接着，她又站起身来，理平了衣摆，对顾从酌说道：“将军听见了，我也来求过子……那净宁看我家底丰厚，一而再、再而三地要我取钱给他，近来还威胁我若不给钱，便将我与他的丑事宣扬出去，叫我再也抬不起头做人，只能去投井。”
即使赵太太来求子是夫家强逼，但她丈夫毕竟是个有头有脸的官员，此事若传扬出去，赵太太只能被迫“病逝”。
但其实赵太太知晓，若不是小春，自己恐怕早就死在了求子后的第二日。
没有辩解，亦没有哭喊。
她最后看了一眼小春，但也没有停留太久，就将那只保养得宜的手探进衣袖，摸出一块绢布手帕。手帕的质地极好，绣纹华贵，是京城官眷常用的款式。
赵太太将其摊开在掌心，绢帕中心，赫然也有一道细长、微卷的勒痕，边缘洇着浅淡的血迹。
小春被那血迹一刺，扑通跪在赵太太身前，哭道：“小姐……”
多的话她也说不出了，只是带着哭腔，手忙脚乱地从衣襟里翻出那块她自己的罪证，上面用蹩脚的针脚绣着一只歪歪扭扭的燕子，角落则是“赠小春”。
她几乎是泣不成声地展开那方小小的棉布帕子，那上面同样是道细绳勒过的划痕以及血点，将小鸟染得模糊不清。
即便如此，小春还是死死攥着它不肯松手，俨然是要与自家小姐同生共死的架势。
她的哭声回荡在空旷的殿宇。
趴伏在郭夫人怀里的心儿动了动，翻了个身，揉揉眼睛醒了。
小丫头人还是迷糊的，却已经听见了旁边小春的泣声，立马关心起来：“娘亲，小春姐姐怎么哭啦？”
郭夫人给她重新扎辫子，闻言动作一顿，接着耐心道：“小春姐姐偷偷做了件事，现在被发现了，可能要被罚。”
心儿歪着头：“是坏事吗？”
郭夫人答道：“有一半是坏的。”
心儿似懂非懂，很快又眼睛一亮：“娘亲说过，做了坏事就要挨罚……那小春姐姐做了一半的坏事，可以只罚一半！”
郭夫人没说话。
心儿乖巧地坐着等娘亲给自己扎好辫子，却发现今天的娘亲手抖得厉害，怎么也扎不好她的羊角辫。
她困惑地扭过头去，看见娘亲已经流了满脸的眼泪。
“心儿……娘……”郭夫人别开脸，不再看任何人，肩膀却难以抑制地耸动，“可能没办法……再陪你……”
再陪你玩，再陪你长大了。
郭夫人很想交代些什么，例如老夫人不喜爱她，并不是她不乖，而是因她是个女孩；例如爹爹不喜爱她，并不是她不好，而是知她不是亲生；例如娘亲走后她要记得听话，否则婚事定得不好，会走她的老路……
可这一刻来得太突然，她有千言万语要嘱咐，张口却不知从何说起。
“娘亲，你怎么了？”
心儿着急得不行，连忙拿袖子去给娘亲擦眼泪，看擦不完，立马将小手伸进了郭夫人的袖口，从里头勾出块素色丝帕。
小丫头很熟悉这条丝帕，先翻开最上头丝线绣着的翠竹，再是娘亲写的一首小诗，然后就是……
是陌生的血迹。
常宁不忍再看。
那四块手帕，粗布、软绢、棉帕、还有素丝，材质迥异，绣工、新旧还有主人的身份地位截然不同，此刻却像四块冰冷的墓碑，题名用的是因不幸与不公而诞生的鲜血。
殿内一片死寂。
柴雨看着心儿茫然捧着的帕子，还有赵太太和小春的证物，忽然低低地笑了一声，笑声悲凉。
她看向顾从酌，近乎诘问地说道：“顾将军、顾少帅！现在，你满意了？”
四个人的罪证都找齐了，接下来就该将她们扭送顺天府了吧！
常宁又瞥了顾从酌一眼，那张棺材脸怕不是铁打的棺材，泰山崩于前都不动声色，凡人休想见其一点喜怒。
沈临桉坐在轮椅上，大抵是唯一一个敢打破沉寂，直接询问顾从酌的人。
他轻声道：“少帅打算如何？”
顾从酌闻声，低头看向他，心下飞快地掠过句“他似乎从头至尾都在看我”，接着便应道：“臣欲带她们入京。”
“果然，”柴雨心想，“这就是要抓捕我们归案的意思了！”
她心里实在不平，即使知道顾从酌此举无错，仍想再出声讽刺几句，但郭夫人已抱着心儿上前了两步。
“将军，”郭夫人垂着头，嗓音略低地恳求道，“可否能允我……先将心儿送回家中安置好，再……”
顾从酌皱了皱眉。
郭夫人见他未立刻应下，登时心凉了半截，硬着头皮将姿态放得更低：“我确有错，然心儿年幼，什么都不知晓……待她安顿好，我任由将军处置，绝无二话。”
但这句话心儿听懂了。
小丫头先是不可置信，接着大滴大滴的眼泪顺着脸颊就流下来。
“娘亲？娘亲不要我了吗？”她顿时哭道，“心儿很听话，娘亲别丢下心儿……”
她说要听话，于是连哭声都是细细弱弱的，听得人更加揪心。
常宁一咬牙，扭头道：“少帅，要不我们就当没来过……”
顾从酌打断他：“你胡说什么？”
常宁话刚出口，其实就觉得自己说错了。顾从酌对待百姓的确宽和，但这并不代表他对杀人凶手也是如此。
可常宁又觉得，依自己对顾从酌的了解，他也确不是真不近人情的冷面阎罗。
一时众人的目光全在顾从酌身上。
“杀人偿命，律条在上，”顾从酌开口了，声音依旧平稳，“虽事出有因，镇北军亦不可视而不见。”
这开场白让众人心头一紧，也让柴雨的脸上褪去了最后一点血色。郭夫人甚至闭上了眼睛，等待最后的宣判。
“然，若各位……”顾从酌顿了顿，接着道，“若各位姑娘愿随镇北军入京，顾某可上书替诸位陈情，或能免于死罪。”
柴雨四人皆是一怔。
还是赵太太最先反应过来：堂堂镇北军少帅上书，必定直达天听，皇帝兴许就会卖顾家一个面子；而顺天府得了令，也不会暗加磋磨，叫她们在牢房里难过。
若是皇帝比她想得还要宽和，最终也许就会网开一面，从宽处置，保住性命。
劫后余生，郭夫人再也支撑不住，双腿一软，身体向前倾倒，又很快抱着心儿重新站稳，只是眼泪流得更快。
那瞬间，沈临桉注意到顾从酌扣在剑柄上的手指微不可察地动了一下，很快又归于原位，仿若什么都没发生。
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