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顾从酌与沈临桉堵在殿门口，身后是神容肃然的黑甲卫，张翠花无路可走，只得悻悻退回去，重新对上柴雨的眼睛。
柴雨冷冷地开口：“张翠花，你夜里睡觉，有梦见过我姐姐来找你索命吗？”
她果然知道了！
张翠花先是一激灵，随后色厉内荏：“你姐姐是自己想不开！本来进门大半年怀不上孩子，她就该想办法续上我儿子的香火！我千方百计打听来这庙里能‘赐子’，她竟还不知好歹……”
柴雨打断她：“难道不是因为，你知道你儿子不能生吗？”
张翠花的话音戛然而止。
旁观的众人哗然，前头大伙儿还听得满头雾水，这会儿越听越不对劲——
“难不成、难不成住持……”
“别听这疯婆子胡说，我们庙哪有这什么‘赐子’的勾当！阿弥陀佛……”
“难道你也去‘赐子’了？！”
“你别胡说！皈依佛门怎可近女色！”
“她自己儿子不能生，怎么就去骗儿媳？这、这不是把人往死里逼吗！”
唯有顾从酌与沈临桉眼皮都没动一下，早就知道似的：子女本就是缘分，柴云嫁给她儿子不足一年，张翠花就急着找“求子”的歪路子，要没点隐情实在不合常理。
张翠花的眼珠慌乱地转了转，好像试图在围观者脸上找出一丝支持她的意思，想反驳，又找不出半点能反驳的余地。
柴雨向她逼近一步，质问道：“我姐姐柴云，嫁进你家不到一年，你日日催逼，夜夜辱骂，让我姐姐以为真是她不能生，跟你来拜了这劳什子的‘灵庙’，昏沉一夜……她是遭了多大的委屈怀上孩子，难道你心里不清楚吗！”
“要不是我觉得她死得蹊跷，偷偷问了镇上的老郎中，知道你儿子天生没有子孙命，我到现在还被蒙在鼓里！”
“你怕丢脸，你怕传出去你儿子一辈子没媳妇，死死瞒着连你儿子都糊弄过去！你不敢怪你儿子，就来逼我姐姐！”
张翠花翻来覆去还是那句话：“你姐姐是自己想不开撞了石头！”
“想不开？”柴雨眼中终于滚下泪来，那泪却冷冰冰，“她连孩子的爹都不知道是谁，你竟又送她来‘驱邪’，入这虎狼窝……这寺里‘求子’需‘重金’，你只掏了那几个铜板就让住持点头答应，免去的部分是谁来偿还！”
“那也是她该还！”
听到“偿还”这两个字，张翠花仿佛想起了些什么，重新理直气壮道：“当年你和你姐姐逃难过来，要不是我儿子端了两碗米粥，你们早就饿死了！”
柴雨闻言讽刺一笑：“两碗发馊的米汤而已，连米都瞧不见，去溪边舀几口水喝都比这强，算什么恩情？”
其实柴雨这句说的是谎话，当时她和柴云一路逃灾过来，见多了因为一口吃的大打出手的人，当时那两碗米汤的恩情，她和姐姐是真记在了心里。
但两个逃难异乡、一没住处二没田地的姑娘，想要熬过长长的冬日，能有什么法子？
柴云的身子骨本就比妹妹差一些，路上还总将干粮全留给妹妹，到余村后就更加虚弱，没法上山采药，又不愿拖累妹妹，才咬牙赌这一点善意，仅收了些礼钱给妹妹傍身，就将自己嫁了出去。
恰逢柴雨上山采药，再回来时得知姐姐竟然瞒着自己出嫁，两人大吵了一架。
柴雨气得许久都没和姐姐说话，过了气头终究还是心疼，又急匆匆上山采药，想着好歹能多些银钱压箱底。
再见，却是在余村后山的坟场，姐姐安静地躺在泥地里，再也不会开口说话。
柴雨当即就想上张翠花家问个清楚，张翠花倒先一步上门，反问她姐姐是不是存心来骗她家的婚。
与姐姐相比，柴雨在这方面要敏锐得多。
她面上没露出半点异样，甚至还点头应了给张翠花儿子当媳妇，实则背地里慢慢查清了她姐姐究竟是怎么死的。
“你、你胡说！”张翠花抖如筛糠，“她自己愿意的，她自己愿意的！她想给我儿生孩子想疯了，是她自己命不好……”
真相如同一把尖刀，一层层将张翠花掩人耳目的伪装全撕下来，内里尽是令人作呕的恶臭与腐朽。
“究竟是她疯了，还是你疯了？”柴雨直直盯着她，“是有人的闲言碎语让你听到了吧？是你那些叔伯大爷质问你，问你怎么还没给儿子娶妻让他有后了吧？是你在娘家和婆家都被责骂，抬不起头了吧？”
张翠花一下子瘫软在地，涕泪横流，语无伦次地低喃：“我有什么办法？我也是被逼的，她早一日生下儿子，我就早一日解脱，不怪我，真的不怪我……”
柴雨站在她跟前，居高临下，眼中的泪已经流干，只剩下一种尘埃落定的、无边无际的疲惫。
“张翠花，举头三尺有神明，”柴雨的声音恢复了最初的平静，“我姐姐死得太冤枉，现在她回来索命了。”
“住持死了、净悟死了，净宁也死了……欺负过她的人都死了，你拜的佛在天上看着你，我姐姐在看着你呢！”
张翠花呼哧着气仰起头，视线穿过方才柴雨点燃的线香烟雾，圆睁着眼看她。
柴雨就那样静立着，半张脸被油灯吞得忽明忽暗，眉眼像一滩死水，眼角和唇角都是向上挑的，与柴云万分相似。
“啊——！”
一声尖叫卡在喉咙里，张翠花眼前天旋地转，当场晕了过去。
*
“真是冤魂索命！”
“不是，你还没听明白吗？这些鬼怪都是这女人弄出来的，要给她姐姐报仇！”
“那就是她杀了住持、净悟和净宁三个人？不对啊，那她怎么没找张翠花报仇？”
围观众人听得浑身发凉，柴雨挺着的背，在那瞬间弯了半寸，又很快笔直。
她走到顾从酌面前，语气平常地说道：“将军，您把我交给顺天府吧。”
“人都是我杀的，我在山上采来了麻石草和回花，分开下在他们的晚膳里和茶壶里，单独查验都查不出什么，混在一起却能致人昏睡，再趁机将人勒死。”
“为了防止有人发现，我提前在窗外挂了佛衣，若有人经过必定被吓退，我再借机从后窗逃回客院，神不知鬼不觉。”
她所说种种，的确与顾从酌和沈临桉所见相符，也相当契合旁观人群的猜疑。
至少和尚沙弥里，有不少人脸上都挂上了副“原来如此”的神色。
他们有的出家已久、或打小就在庙里长大，有的才刚刚剃度、了却红尘：
“种如是因，收如是果，虽手段有些毒辣，但也情有可原。”
“话不能这么讲，有什么冤情可以到衙门去诉，怎么能直接动手杀人？”
“张翠花心思歹毒，颠倒黑白，即使上了衙门，未尝不会被反咬一口。”
“冤冤相报何时了？”
“未经他人苦，莫劝他人善……”
第8章 四人
顾从酌始终沉默地听着，沈临桉站在他身侧，目光注视着他的侧脸。
顾从酌始终沉默地听着，沈临桉站在他身侧，目光注视着他的侧脸。
“柴雨，你可知，”顾从酌问道，“按大昭律法，杀人偿命，罪无可赦。”
柴雨唇角似乎极轻微地弯了一下，像是解脱：“民女认罪。”
“好，”顾从酌颔首，说道，“那么，我还有几句话要问你。”
他一抬手，殿外黑甲卫闻令而动，迅速将殿内其余人等全驱往殿外，徒留顾从酌、沈临桉、柴雨和昏倒在地的张翠花。
几名亲兵走到郭夫人、赵太太四人面前，想请她们出去，她们却一动不动。
亲兵征询地看向顾从酌，顾从酌的目光轻轻掠过她们，略一点头，于是亲兵们就垂首退了出去。
殿门未合，风雪依旧，只是周遭再无人能听见他们的话音。
顾从酌说道：“你记恨慧能住持，没放过净悟与净宁……那张翠花呢？”
柴雨嗓音淡淡的：“来之前，我把她儿子不能生的消息透给了村头的王癞子，他惯爱多嘴拿调，现下怕是全村都知道了。”
张翠花要藏，柴雨就叫她再也藏不住，闹到人尽皆知，叫她一辈子挣不脱。
对张翠花来说，这样的惩罚无异于要她的命，兴许将她掐死都比这痛快得多。
顾从酌面无波澜，似乎早已料到柴雨会如此行事。
但他并没有对柴雨的所作所为置评，而是话锋一转：“你连续两夜外出，张翠花没有察觉吗？”
柴雨眉梢微挑：“我在她的晚膳中也下了草药，保管她一觉到天亮。”
顾从酌语气平缓：“她方才是醒的。”
柴雨眼中飞快地闪过一丝什么，面上依旧从容：“今夜她不口渴，也没喝茶水，药送不进去，自然是醒着的。”
顾从酌却说：“你今晚没给她下药。”
这是极容易印证的事，只消顾从酌派人去张翠花和柴雨的厢房里一探，看看有没有少一只茶杯、或是茶壶底有残留，就能确认柴雨说的是真话还是假话。
柴雨开玩笑似的：“我又没打算杀了她，其实下不下药也不大要紧吧？”
顾从酌向前踱了一小步，靴底踩在石砖上，发出清晰的回响。
他声音不高，语气直截了当道：“不，你是没时间杀她。”
“昨晚你先去厨房，在住持的晚膳里下一半药，趁他用膳时，再潜入他房中下另一半药，接着等到夜深药效发挥时，将慧能住持勒死。”
“如果有人碰巧起夜经过，则会被屋外的佛衣吓退，对吗？”
柴雨顿了顿，应道：“对。”
顾从酌点了点头，继续道：“这个计划乍一听可行，其实处处都是问题。”
柴雨眼神微微一凝：“将军请讲。”
顾从酌说道：“厨房人来人往，你如何保证自己下药不被人发现？”
“我探看过，知晓沙弥几时会进去。”
“如何潜入住持厢房？”
“夜黑风高，翻墙而入。”
“如何离开？”
“借佛衣飘荡引人注目，后窗逃离。”
这是顾从酌第三次确认。
他神色莫辨地“嗯”了一声，一针见血道：“那么，你怎么收回那件佛衣？”
住持死的那夜，确有个小沙弥正巧看见佛衣，仓皇回房，但顾从酌命人在院中细细找过，并没有发现那件佛衣。
柴雨：“我……”
顾从酌没给她太多思考的时间，就接着说道：“用绳索？窗台上的确有细绳的划痕，另一端系在对面的廊柱上，但你说当时你已趁乱逃跑，那么绳索以及佛衣是怎样收回？”
“勒死住持后你分身乏术，并没有回到院中收拾那些拉扯拖拽的痕迹，不是你粗心忘了，而是你知道这些马脚都会消失。”
柴雨愕然。
顾从酌没有停顿：“再说房中，慧能住持死时是着寝衣，光着脚，鞋袜都齐整放在床边，的确是入睡后的姿态……但他的脚掌上却沾着灰。”
“因为他中途醒了。”
柴雨毕竟是以采药为生，而不是以行医为生，她大抵没有过给什么人下迷药的经历，于是没算准用量，让本该在昏睡中毙命的慧能半道就清醒了过来。
“他不停地挣扎、没有人会在自己死的时候不挣扎，床榻附近的混乱就是证明。但我想，如果只有你一人，要制服拼死反抗的慧能，或许不太容易。”
柴雨急声打断他：“不，我……”
顾从酌收住了话音，静静听她说。但柴雨只堪堪说了两个字，就嗫嚅难言了。
于是顾从酌的目光不再只盯着柴雨，而是缓缓扫过另三名一直沉默伫立的女香客，又落回柴雨身上，下了断论——
“杀人的不是你，是你们。”
*
殿内寂静无声。
烛火跳动得很慢，将顾从酌的身影拉得很长，投在石砖地上，似乎与在场其余人的影子都相隔了一段距离。
心儿睡得很甜，张翠花还是昏着。
郭夫人缓缓停下拍着心儿的手，下巴轻抬望过来；赵太太双手交叠，细白的指尖搭在腕上的宽玉镯上；小春动了动，似乎想挡在自家太太身前，又被拉住手臂。
柴雨脸上那份强装的从容裂开一道缝隙，她看着顾从酌，眼中第一次露出了混杂着震惊、不甘以及一丝……难以言喻的复杂神色。
她张了张嘴，似乎想反驳什么，却终究没有发出声音。
正如顾从酌所言，柴雨声称的杀人计划根本无法由她一人完成。
但如果，本就不止一人参与呢？
“住持死的那夜，有四人翻墙而入，一人动手杀人，一人藏在厢房的衣柜中，防止住持中途醒来；另外两人躲在庭院的假山石后，牵动两端绳子使佛衣凌空飘荡。”
起夜的小沙弥恰巧碰见这一幕，果然被吓退，也因此掩护了房中正在与住持争斗的两人。
“得手后，你们将院中的绳索佛衣，以及下过药的茶壶茶杯带走销毁，于是又回到方才我说的，你没有时间杀张翠花。”
“因为连慧能都在半途清醒，等你回到房里，还有把握让张翠花悄无声息死去，为你姐姐报仇吗？”
以张翠花的性子，若是睁眼发现柴雨想要勒死自己，怕不是能嚷得整间山寺都能听见，当夜便要去寻住持做主。
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