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结义是什么情形？沈临桉没见过，也不想见。
他只看到现在，顾从酌身着一袭色泽鲜艳的大红锦袍，衣襟袖口以金线绣了繁复的祥云喜字纹，针脚细致。在大昭，这样隆重正式的打扮，唯有成婚当日勋贵名门的新郎官。
新郎官浑然不知。
沈临桉定定地注视着顾从酌，一字一顿地将誓词念完：“……同心同德，形影相随，生死与共。”
风声停了。
顾从酌静静地听他念诵，心中蓦地一动，一股难以言喻的暖流夹杂着涩意涌上心头，攥住全副心神。有一瞬间，他甚至想要直接叫停这场仪式。
但沈临桉的嗓音将他的思绪打断了：“郎君，该按契约了。”
结义结拜，自然需有个凭证，顾从酌眼睛还未好全，契书之类都是沈临桉备下的。
顾从酌回过神，跟着沈临桉的手沾过红泥，在一块质地柔软的绢帛上按下指印，却不知绢帛上描满了鸳鸯，最右起笔迹端正，入木三分般地写着“婚书”二字。
至此，契成。
假如顾从酌看得见，就会恍然醒悟这是场匆匆筹备、费尽心思的婚典，而不是什么兄弟结义，沈临桉也根本没有死心。可惜他什么都看不见，又把沈临桉想得太光风霁月，只凭听觉，最终栽了一回。
“苍天可鉴，日月为证。”
沈临桉的嗓音无比轻柔，不知是不是顾从酌的错觉，那嗓音里似乎还有几分不易察觉的餍足。
他说：“此后，我便改口，唤郎君一声兄长。”
第100章 醉酒
夜色如墨。换下的衣裳被侍从躬身收拾了去，顾从酌洗漱……
夜色如墨。
换下的衣裳被侍从躬身收拾了去， 顾从酌洗漱完毕，穿着寝衣走到窗台边。
柔软的窗纱如同流水，抚过他抬起来关窗的手臂。顾从酌不由想道：“今晚是最后一夜了。”
过了今夜， 他的眼睛不出意外能恢复光明，他也不能再留在半月舫养伤， 必须回去应付沈祁。算起来，像这五日这么闲散，又不是卧病在床的时光，顾从酌以往都不曾有过。
夜风却吹来浓浓的酒气，顾从酌关窗的动作一顿， 听见底下传来裴江照恨铁不成钢的劝阻声：“……沈临桉，别喝了！你今日发什么疯？”
“我好得很！”
另一人的嗓音要含糊些：“走开！要喝酒叫侍从给你取新的来， 库房里多的是！你抢我的酒干、干什么？”
接着就是好一阵推搡， 来来回回都不见有用。
裴江照拗不过他，气笑了：“我抢你的酒？成， 我不管你了还不行吗？你索性一人在这儿喝到天亮， 不省人事昏过去算了！”
说罢， 他还真一甩袖子，愤愤然走了个干脆。
沈临桉独自倚在轮椅里， 旁人喝酒都爱叫上三五好友划拳热闹，他一人对月独酌倒自得其乐。没一会儿， 他手里这壶酒也空空的倒不出酒液了。
他眯着眼看了那玉酒壶一会儿，将它随手往边上一扔， 接着嘴里不知咕哝着什么， 伸手去够桌上摆着的偌大酒坛。
视线颠倒模糊， 沈临桉自以为手伸出去是直线， 实则东倒西歪， 连带着坐在轮椅上的身子都不受控制地晃了晃，一时不察，竟往地上跌去——
一只结实有力的大手及时捞住他，从他瘦窄的腰后环过，稳稳地将他揽起来，仔仔细细重新安放回轮椅上。
与此同时，来人的另一只手迅捷探出，险之又险地拎住那被沈临桉脱手摔下来的酒坛。好在坛子完好无损，半满的酒液在里头悠悠地晃，总归没砸个稀巴烂。
沈临桉醉眼朦胧，逆着月光分辨了好一会儿，才叫出这出手相助好心人的名字：“……郎君？”
话音刚落，他又慢慢地摇了摇头，苦涩地笑了声，自己纠正过来：“不，现在该叫‘兄长’了。”
顾从酌蹙着眉，说：“饮酒伤身。”
不论如何还是个病患，裴江照怎么放心扔下人不管的？
顾从酌抓住他的轮椅，不容置疑得：“我送你回房。”
“酒、酒还没喝完！”沈临桉不肯罢休，见挣不开他的手，干脆整个人半伏在石桌上，俨然一副不喝尽兴就不走的架势。
这人！往日里瞧着温雅斯文、体贴细心，怎么一喝醉酒成了这无赖德性？
顾从酌拿他没法子，又不能强拽他，只好放低嗓音，哄劝似的：“殿下，夜里风大，当心吹得头疼。我送殿下回房去，届时再饮如何？”
想来一出缓兵之计。
但醉鬼讲不了道理：“不要，我就想在这儿喝，在这儿喝才、才喝得畅快！你不知道，这是我与兄长拜……的地方。”
咬字不清。
顾从酌连蒙带猜，估摸他说的应该是拜把子，然后就听沈临桉讶然道：“咦，你的脸为什么与我兄长的很像？”
醉得连人都认不清了，顾从酌无奈道：“我就是。”
沈临桉反驳：“你不是，少骗我……我与兄长关系匪浅，有日月苍天作证，他不会叫我殿下、不能叫我殿下！”
顾从酌沉默片刻，似在斟酌着他说的“关系匪浅”是怎么个匪浅，以及不叫沈临桉“殿下”又该叫他什么。但其实这两个问题对他来说都不难，尤其是后者，顾从酌前几日与裴江照说话时就想过。
“临桉，”顾从酌败下阵来，叹道，“是我。”
这次沈临桉盯着他看了一会儿，应当是在仔细辨认。顾从酌双目不明，对视线照旧敏感，任他看来看去。
他道：“认出我是谁了吗？”
沈临桉迟疑地答：“我看不清。”
得，合着这儿有两个眼盲的瞎子。顾从酌面色不变，盘算着要不要趁现在醉鬼不注意，直接将他打横抱起来送回房间，实在不行扛回去也成，总好过沈临桉明日起来头痛欲裂。
却不料，一点微凉的触感，若有似无地落在了他的眉心。
顾从酌心下倏然一动。
那触感极轻，近乎于无，非要说的话，大概像是偶然间颤巍巍停驻的蝶，裹着熏人的酒香与小心翼翼的试探。顾从酌知道，那是沈临桉的指尖。
许是不想将蝴蝶惊走，顾从酌没有动。但指尖却真像翩翩振翅起来，顺着顾从酌的眉骨缓缓向下，轻柔地描摹过他的眼睑、他的鼻梁，最终停在微抿的唇线边缘。
但蝶翼掀动起的痒，不止在唇边。
顾从酌喉结滚了滚，嗓音略哑：“临桉，你喝醉了，我送你回去。”
沈临桉打断他：“我认出你了。”
话音落地，恰在此时，一阵夜风席卷而来，云开月出。皎皎月华如同洪水决堤，久违而清晰地涌入了顾从酌的视线，经久未见的色彩几乎令人头晕目眩。
最目眩神迷，是近在咫尺的沈临桉。他墨发散落衬得肤色越发苍白如雪，眼尾晕着一抹薄红，焦褐色的瞳孔一眨不眨，里头漾着朦胧不清的水色。
月光照亮他鸦羽似的眼睫以及蜜一样的眼瞳，顾从酌看见他纤瘦的指尖落在自己的唇上，一点一触无比专注，好像要将他的眉眼完完全全地记住。
沈临桉喃喃道：“认出了，是我的……我的心上人。”
随后醉意难以抵挡，他倒在了顾从酌怀中，昏睡过去。
独留一清醒的人半跪在亭中，清醒犹似大醉。不知多久，他才慢慢地站起身。
*
翌日，天光大亮。
沈临桉在一阵钝痛中醒来，眼皮沉沉，头脑昏沉活像有人在里头吹唢呐，还是从早到晚不变曲调的那种。
他费力地睁开眼，看见床边约莫三四步外坐了个穿道袍的男人，发间插了根枯树杈，正大剌剌地啃着个油光锃亮的鸡腿。
见沈临桉醒来，裴江照咽下嘴里的鸡肉，抽空招呼他一声：“哟，醒了？”
沈临桉闭了闭眼，缓解宿醉的不适，目光在熟悉的床帐和桌案摆设上逡巡一圈，确认这是在自己的卧房。
他低低地应了声：“嗯。”
裴江照瞥他一眼，见这人发丝散而不乱、衣领松却不掉，连那双焦褐色的瞳都噙着一点刚醒来的泪光，欲说还休似的。
他手臂登时起了鸡皮疙瘩，啧了一声：“别看了，人不在这。”
可不是谁都像顾从酌，裴江照消受不起。
沈临桉闻言，周身那点恰到好处的茫然与懒散都敛了个干净，脊背挺直了些靠坐在床头，脸上没什么表情，只余下惯常的冷清。
他伸指按了按眉心，说：“……什么时候走的？”
显然在问顾从酌。
“天亮就走了，”裴江照又抓起个鸡腿，边觑他，边随口打趣，“不是你要装醉么？怎么连人是什么时候走的，都不知道？”
沈临桉指尖一顿，不太想搭理他。
是，是他想要来一出装醉的戏码没错，就连桌上的酒都是他特意叫侍从备下的，“喝醉”的地方都专门挑在顾从酌窗下，只怕他听不见。
谁知道他经久不饮，喝着喝着，还真神志不清了？
想到什么，沈临桉伸指在榻边某个角落一敲，弹出个隐秘的暗格。格子里头端端正正藏着卷收拢的绢帛，看不出写了什么。
东西还在，沈临桉松了口气。
“别看你那宝贝了，放心，没人动。”
裴江照将他从头盯到尾，忽然福至心灵：“……你别告诉我，你不会昨晚真醉了吧？”
沈临桉叫人备下喜服红烛，这么大阵仗不可能瞒得过裴江照。裴江照心有亏欠，虽然觉得沈临桉不必在一棵树上吊死，到底事事都照沈临桉的吩咐办，可谓一个坑蒙拐骗，一个摇旗助威。
沈临桉眼神凉飕飕的：“谁出的馊主意？”
裴江照吃了个瘪，小声嘀咕：“我昨晚看见姓顾的把你抱回来，那神情、那架势，亏我还以为我给你出的主意奏效了，杀了好几只鸡庆贺……”
花前月下、真情流露、水到渠成……可惜裴江照今早在房外撞见顾从酌出去，看脸色还是生人勿近，着实不像在屋里发生过什么被翻红浪。总而言之，还没让沈临桉得手。
这话他说得太小声，沈临桉没听清：“你说什么？”
“没什么。”裴江照岔开话题。
毕竟他想的和跟沈临桉说的有出入，裴江照心虚，眼睛胡乱地到处瞟，兀地瞥见床边的案几上似乎多了样东西，立刻像是找到了救星。
他奇道：“咦，这是姓顾的留给你的？”
沈临桉顺着他的视线看过去，只见那儿静静地躺着一把短刀。刀鞘玄黑，材质似是皮革，样式简洁，没有任何多余繁复的装饰。
这把刀……
沈临桉若有所思地取过短刀。倒是裴江照不见外，握住刀柄，就将它从鞘中拔了出来。
“铮——”
一声极轻微的嗡鸣乍现，寒光应声流泻而出。
刀刃线条流畅，刀脊处有不易察觉的微弧，刃口则薄如蝉翼。迎着日光，刃面上还带有冰裂般的纹路。
“嚯！”就算裴江照是个大夫不识货，也能认出这刀不是凡品。
他饶有兴致地挑了挑眉，顺手从边上抄起个装鸡腿的空瓷盘，轻轻往刀刃上一碰。
瓷盘无声无息地被削开，断口光滑如镜。
“好刀啊，”裴江照感慨道，“没想到姓顾的还有这种好东西！”
沈临桉倒是想到了，不，也不算想到，他只是先前见过几次顾从酌用这把短刀。
一次是顾从酌夜闯皇子府，将这把刀的刀背压在他颈侧；还有一次是永安侯世子成婚，狮虎兽出笼咬人，被这把短刀扎破了半边脸。
这么看来，这应该是顾从酌习惯随身带的物件。好在沈临桉与他一块掉下瀑布，没把这刀弄丢。
沈临桉边这么想着，边指尖无意识地摩挲着刀鞘，掌心突然被一处略微的凹凸硌了一下。
他动作一顿，将刀鞘翻转过来，低头仔细看去。
在刀鞘靠近底部的位置，铁画银钩刻了个小字，一笔一画毫不拖泥带水。
裴江照凑过去：“你看什么呢？”
“没什么，”沈临桉不动声色地将刀鞘按在掌心，“看够了没？把刀还我。”
“真是小气，转眼就把好兄弟抛在脑后！”裴江照把刀原样放了回去，溜溜哒哒地走了。
沈临桉任他说，反正他又没收到过心上人送的礼。
等人走远，房门也合上，沈临桉才把刀鞘重新翻回来，轻轻地抚着那道刻纹——
那是一个“顾”字，低调内敛。
第101章 宫变
风云变幻，只在朝夕。弘熙二十三年，谷雨。……
风云变幻， 只在朝夕。
弘熙二十三年，谷雨。
恭王沈祁因治下不严，纵容属下私藏隐户、占领田亩， 被罚闭府思过，无令不得出。恭王党群龙无首， 收敛锋芒，二皇子党在朝中声势渐大。
同年四月初二，金銮殿上早朝。
一传令兵高呼北境急报，鞑靼新王乌力吉弑净朔公主祭旗，撕休战合约与朝廷绝裂， 兴兵犯边。镇国公顾骁之与长公主任韶仓促之下应战，遇伏失踪， 了无音讯。
皇帝震怒， 质问文武百官谁敢领兵，顾从酌悍然请战。
四月初八， 顾从酌点兵挂帅出征， 皇帝连开三道宫门相送， 禁军持戟列道，仪仗迤逦而出。临行前天子赐酒， 内侍跪奉，顾从酌仰首饮尽， 振臂掷杯，绝尘而去。
五月初三， 北境连发捷报， 镇北军穿插草原腹地， 断尽鞑靼粮草， 乌力吉王旗溃退八十里。皇帝闻讯大喜， 恰逢端午宫宴将至，着礼部大办庆贺，再壮国威。
当日午后，内侍邓公公在恭王府外宣皇帝口谕，解禁恭王，同贺捷报。
沈祁跪地谢恩。
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