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“慕兄若愿意，可来投军啊！”白淇张罗道，“凭你真一身武艺，定能争得不错的前程。”
“军中豪爽直率，是好相处些，都是称兄道弟的。”言楚翊附和道。
“哎！这点我可不敢苟同哈！楚翊生得好看，众人表明心迹纷纷被拒后，才都成了兄弟的哈。像我这种，都是没人爱理的。”白淇听了打趣道。
“你官高一级，寻常士兵谁又敢得罪你呢！”言楚翊当场揭穿，却也给足了面子。
“说到底，还是我楚翊弟弟疼惜我呀！”白淇说着，作势就要往言楚翊身上贴去。
“哈哈哈，你少腌臜人了，他们可不比军中人能忍。”言楚翊大笑着一把将他推开。
“不过说真的，”白淇退后两步后又站稳脚跟，正色了一些，“新兵男女送予楚翊的礼品，不比我们院中今日抬进来这些少。”
“休要胡说。”言楚翊喝止道。
“当然当然，几乎是悉数被退了回去。”白淇补充了一句。
“为何？竟没有一个入眼的？”白洛忙问。
“还是唯府阔绰，不知道的还以为是上门提亲来了。”言楚翊心中一紧，稍顿了一下便只作没听见，调转话头。
“你怎么也像那路边看热闹的俗人似的，见人送礼就觉得非娶即嫁。”唯宁听不下去，驳了他一句。
“我看那礼品成双成对，倒真像是下聘呢！”言楚翊继续对答。
“回礼本身成双并不稀奇，只要不是与去的礼整齐相称，又数量翻倍就没什么稀奇的。”白淇据实说道。
“还有这说法？”唯宁闻所未闻，不禁问起来。
“当然。京中惯例，若是对样成倍还礼，不是断交就是攀亲。”白淇解释道。
唯宁面上情绪空白了几秒，像是迅速计算着什么。白府的礼品清单和唯府的答谢回礼她是看过的，偏生过目不忘又一丝不苟，此刻更是在心中逐一对照起两边的品样、数目来。
白府送熊皮一张，唯府回玄狐皮两张、银狐皮两张、紫貂皮两张；
送云锦两匹、宫缎两匹，回蜀锦四匹、蟒缎四匹；
送字画两件，回医典四集；
送象牙短剑一件，回犀牛角良弓两把；
送明珠发簪两支，回南红玉步摇两件、黄龙玉配件两件；
送宫花六件，回笼花十二件。
唯宁从头到尾，一一比对过，脸色越来越凝重，脚下步子一滞，轻绊了一脚。
“没事吧？这边有几块石头松动了些，大家小心。”白淇关切叮嘱道，唯宁却几乎未有反应。
“阿宁？没事吧？吓到了？”白洛凑近了一下，担心问道。
“他说的可是真的？”唯宁回神，向慕辰问道。
“许是有此说法吧。”慕辰面露一丝尴尬难色，声音比平日小了不少。
“借一步说？”唯宁对白洛略显急促地说道。
白洛向其他几人随意找了个借口，带唯宁移步旁边一石墙后，示意唯宁开口。
“我且问你，你可愿意嫁与我长兄？”唯宁开口便问。
“啊？”白洛一时未及反应，“怎么突然这么问？你别听他们几个信口胡说。”
“也许他们没说错呢？你只需回答是或否。”唯宁语调平平，只是比平时略说得快了些。
“我其实不是很愿意……”白洛支支吾吾，后觉得还是过于直白，“我们年龄尚浅，似还不急于说这些……”
“那再过几年，你可会有几分……想嫁与他？”唯宁也是忽然触及此话题，内心仍生疏又青涩。
第36章 回拜白府（续）
“应是不会……”白洛被这连连发问激的来不及措辞遮掩。
“若是十分为满的话，可有一两分可能？”唯宁一向较真如是。
“若是百分为满，也不会有一分。”白洛打定主意绝不会嫁与心爱之人的兄长，这对彼此都太残忍了。
“嗯。”唯宁低声应了，话音未落就迅速后退几步，转身跑开。
白洛惊讶片刻，忽然反应过来，暗叫不妙，一边叫她，一边追去。
言楚翊这厢见唯宁叫白洛去密聊，心下有数，既是唯白两家事，他也不愿多留，遂称病要走。
慕辰关切问道：“何处不舒服？”
“今日你气色甚佳，你倒是说说何处？”白淇知此为借口，不愿放他。
“何必如此？”言楚翊无奈对白淇低声道。
“你只消多留一柱香的时间，就一柱香。”白淇料定后续情景对他和对自己都极其紧要，力劝挽留。
正拉扯间，三人见白洛和唯宁跑出。
“随我来，就一刻钟。”白淇诚恳而急切，让人难以拒绝，几人便跟着唯宁方向走去。
“我看这俩孩子面相颇和，齐心可成大事。犬子就算为从室，亦是沾光……”唯宁走到厅堂门口时，正听得商夫人说到，遂大步流星进了屋，白洛终究是晚来一步。
“老爷、夫人们可是在谈白洛与我兄长的婚事？”唯宁站定了便说。
“阿宁，长辈们说话，你这是什么规矩？”商夫人严厉喝一声。
“无妨无妨，阿宁来了？我们正在闲聊呢，你也来坐吧。”白夫人和气热情道。
“我就不坐了，只插一句而已，不扰各位雅兴。”唯宁平静而直白地说道。
“阿宁，你要说什么呀？你跟我说还不行？”白洛挽上唯宁的手臂，生怕她再多说一个字。
“母亲说的为人从室，便是入赘吧？”唯宁先行确认，可话说出口让人觉得几分难入耳。
“对，却也不全然对。”白夫人一手微微下按示意商夫人不要挂怀，一边好声好气解释，“按陶然国法，男女皆可为主、为从，一主室可婚配多位从室，不似中原规矩，所以其实无入赘一说。”
“就算如此，唯家又哪有为人从室的先例？祖训可允许？”唯宁不依不饶。
“你母亲只是说笑呢。”白夫人笑着哄道，商夫人的脸色又难看了几分。说话间，白淇、慕辰、言楚翊也到了。
“那如今这般送礼之法，又是何意？”唯宁向商夫人问去。
“唯宁，你先下去！”唯父看不下去，直接下了逐令。
如此一来，大家便都了然此番回拜的另外心意了。白淇瞥了一眼言楚翊，他的眼里悲戚，脸上又染上一层久违的浅红；慕辰紧盯商夫人，生怕她怒气勃然，让局势不可收拾；白洛慌张看了一眼唯宁，扫视着各处，脑中不断思索应对之计。
“阿洛对我长兄无意，还望各位莫要乱点了鸳鸯谱。”唯宁豪无征兆地说出了重要一句。
“婚嫁之事，长辈自有打算，何用你置喙！”商夫人出言斥责。
“正因如此，我才提前说好，以免大家空耗许多精神。”唯宁说罢，就要作揖告退。
“是我方才没说清楚，阿宁误会了，才心急了些。”白洛带着歉意，最后兜底。
“我确信我的判断无误。”唯宁听了，收起要走的架势，又站定说了起来，“阿洛未曾挑拨，反而一路相阻，是我自作主张，怕你们看不清楚，特来提醒。”
“唯姑娘，谢过你的思忖体察，我想各位夫人、老爷已心中有数了。”白淇不愿场面太难看，开口收场，“烦你帮我看看院中一株药草是否可用，如何？”
“先略等等，”白夫人阻拦道，仍是不急不缓的温柔，“阿宁你年纪轻轻却精通医术，我还要好好谢谢你救回小女一条命呢，听说你夜不寝寐、扎针提神照顾阿洛，费心了！”
“前几日见时您已谢过了，区区小事，不值一提。”唯宁并未因突如其来的夸赞而自喜或不自然，只觉白夫人消息掌握得如此细致灵通。
“你之前这般照顾，现又如此替她谋划，倒很容易让人觉得你心悦我家这小丫头呢！”白夫人打趣着笑了起来，商夫人阴沉的脸上也附和地挤出一脸笑意。
“怎么可能！是谁这样说？”唯宁像是听了什么骇人听闻之事，百口莫辩之状。
第37章 谁心错付
“谁说的不告诉你，我今日就把我阿洛许给你吧。”白夫人继续哄闹她道。
“这……这这……如何使得。”唯宁鲜少被此般玩笑过，一时难以应对，即刻慌乱起来。“我……我……不愿她嫁与不爱之人，并非拦她嫁于其他男子。且唯府一向不许龙阳、磨镜之事，夫人莫要玩笑了。”
“哈哈哈，我们阿宁看着是黄毛丫头，说起话来还真有些老成滋味呢！”白夫人听后，又笑了起来。
“你这时知道唯府上有家规了！别的家规也不见你能记得！”长辈们纷纷或真或假地笑起来，商夫人语气也似缓和了一些。
小辈们的心性则不那么平稳圆滑，几乎个个丧家之犬似的，垂头丧气，甚至有了被人嫌恶后的埋头遁世之念。
几人一同退下，沉默共行一段。
终究是言楚翊先开了口，他偏头向白淇，苦涩而轻微道：“这一刻钟过得当真太慢了。”未等白淇的抱歉说出口，他便独自疾步走开了。白淇想跟上去，可有想起什么似的，看了慕辰一眼后，又走向白洛。
“白家尽力了，该放就放下吧。”白淇对白洛耳语了这句，示意唯家兄妹后，才匆匆向言楚翊方向追去。
“白姑娘，今日之事得罪了。”慕辰上前，一脸歉意向白洛道。
“是我对不住你。慕兄……我不是……”白洛听他这么一说，心里更不是滋味，难以自处。
“我知道，我知道。”慕辰连忙安抚，“都是父母之心，我辈只能顺之、从之而已。阿宁没坏心，我一并代她赔个不是，都别往心里去。”
见白洛道了万福，他便回礼快步先走了。他刚转身，白洛便有两行泪瞬间落了下来。
“怎么哭了？”唯宁见了白洛的泪，一时纳闷。
“你也走吧。”白洛不觉得太累了，一个字也不愿再说了。
唯宁见白洛眼泪落得更急了，不知所措，站在原地呆呆看着，半晌才试探问道：“是因我吗？”
白洛见唯宁突然开窍，惊讶地一时都暂忘了悲伤，不自觉瞪大眼睛看着她。
“我方才说得是有些急了，但我也说了是我自作主张。”唯宁见她表情，自以为知晓了个中缘由，解释开导起来。
唯宁还是那个唯宁，从未变过，顽石一般，放在心头也捂不热……白洛想着，失望和愤怒迅速取代心中痛苦，席卷心头。“你说了众人便信吗？这世间的责判都因你一句话调转方向？你好大的本事！”
“可我说的均属实。”对唯宁来说，白洛的指责来得太突然，她亦一时慌乱口难择言。她自己也觉得无甚说服力，遂加一句，“我可以再去详说。”
唯宁的乱棍之法今天白洛已经领教过了，听她说这话立即紧张了起来，厉声制止：“你别去！你还嫌事不够大、不够丢人吗！”
“表明自己不喜欢一个人的心迹，也算是丢人吗？”唯宁也被激起了怒气，“我欣赏楚翊那样，不喜欢就干脆拒绝之人。彼此空耗，有何意思！”
白洛听了，气得冷笑了一声。“好！你多磊落，多坦荡！能当这众人的面说出绝不会娶谁之类的话。”白洛说得气顶，喘了一口接着说，“我要好好谢过你，让我知道一天被拒两次的滋味！”
“你在说什么呢？”这番话挑战着唯宁认知的边界，她听来迷惑，可问起来更显讽刺。
“我母亲那般问你，你倒是一身正气、大义凛然。真是很好！”
“她本就是随口一问。”
“随口一问，你答那么认真！”白洛情绪更激动了，思绪也混乱了几分。
“婚嫁之事，怎能随便应？”唯宁觉得白洛愈发胡搅蛮缠了，可还一心想弄清其中原委，“我如此回复于你又有何损失？”
“有何损失？”白洛嘴里念着，暗自思忖。
自是一颗痴心喂了狗，错付了我多年来的倾慕，也打破了我希求你也会爱我的妄想……可这些都是白洛难以说出口的，之前未表明的，如今怕是更不必说了，再提只能让自己更卑微，让彼此更难堪。
“损了我全府的颜面！”话头到了这，白洛只能强撑着继续说下去。
第38章 谁心错付（续）
言楚翊终于在将出白府时被白淇追上，“楚翊，楚翊！你先停一下。”
言楚翊被追到白府门口，门前几组侍从都在，他也不好太不给白淇面子，低头转过身来，匆匆撂下一句：“白兄，我真的是有事需先行一步了。”
“我得了几幅上好的书画，明早送予你府上，不只你今日是否仍更爱会稽山人的墨竹图？”白淇仍是相问。
“白兄不必如此劳烦了。”言楚翊几乎没有转过头来，依然往外要走。
“我当我们是无话不谈的……挚友。”白淇后两个字吐得不情不愿，可也掩饰得极好，边说着，向旁摆手示意众奴仆散开退远些。
“确是如此，你我异姓兄弟一般！可我此刻无话想说。”言楚翊微恼了几分，抬眼望向白淇是眼下亦泛出微红。
“那……你今日……你分明……”白淇大喘了一口气，理清了话语，也调低了声音，“你这些时日一直在等的，分明就是慕辰！”
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