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鄂森见陶然王沉默不语，嘴角微微勾起一抹狡黠的弧度，添油加醋般言道，语气却似玩笑般轻松：“若非政见不合，以她二人才情，或可成一对壁人呢。”
陶然王闻此，面色瞬间微沉，冷声道：“你这说的是什么话！阿洛身为王室贵胄，与任何女子皆无可能，岂容你这般妄言！”
鄂森听闻，心中一凛，赶忙起身，身姿恭敬地作揖道：“微臣一时失言，平日里常听闻坊间关于二人的种种传闻，真假难辨，臣一时口快，脱口而出，还望王上恕罪。”
“什么传闻？说出来让本宫也跟着热闹热闹。”一道女声传来，声音洪亮清晰，虽带着微微笑意，却仍透着几分庄严。只见伍月王后从殿门口款步而入，待走近后，才行了礼，仪态万千。
“不过是些空穴来风、无稽之谈的玩笑话罢了，不值一提。”陶然王轻描淡写，一笔带过。
“这都空穴来风到王上面前了？”伍王后嘴角含笑，却目光锐利如剑，说着，亲手为陶然王递上一杯降暑的茶。眼神若有似无地瞥过鄂森：“王上能如此纵容，让人将本宫听不得的玩笑堂而皇之地说于面上，当真是宽爱臣下呢！”
仅此一句，鄂森脸上便显出几分难堪之色，但随即迅速收拾了慌乱的心绪，恭声道：“臣冒昧求见，实是惊扰了王上与王后，还望王后恕罪。”言罢，面上顺从，暗中则转移了焦点。
陶然王果然上钩，忙道：“是本王传旨召他来的，此事怪不得他。他亦是出于一片赤诚之心，才来与本王相谈。”
伍月王后，一眼便识破，仍对着鄂森：“十日之中，有八日陛下都与你同饮同憩，本宫只觉陛下公事繁忙，日夜操劳，心疼还来不及，何来怪罪之说？若说打扰，我此时来解暑之物，岂不是也打扰了王上议事。”
陶然王顾及体面，也怕伍月气盛，越发不饶，连忙接住话茬：“怎么能这么说呢？王妃盛暑之下心系本王，实乃体贴周到至极，本王心中感激。”
伍月朝陶然王灿然笑了，一边剥了一颗葡萄放入陶然王口中，一边不知是对谁说着，“我记得方才所言乃是那坊间流言、君臣之事，不知鄂相缘何将话题扯到此处？不知是不是有何隐衷呢？”
鄂森被问得哑口无言，一时无言以对，神色颇为窘迫。
陶然王见状，连忙再次岔开话题道：“阿森与本王情同手足，午间之时，心情放松，一时思路跳脱，言辞无忌，亦是正常之事。”
伍月王后见状，亦点到为止，微微一笑道：“本宫向来知晓陛下爱惜臣下，英明决断。臣妾何幸，得侍君侧。”
一回到寝殿，伍月便即刻给唯宁发去密信：“卿之身世与情事，鄂森似要大作文章。吾今日弹压，仅为权宜，需从长计议。”
唯宁初看密信，只觉一头雾水、莫名其妙。但很快，她便知晓了信中所指——唯宁身份的消息已然走漏，一时间，朝臣纷纷议论，皆言唯宁蛰伏多年，战功赫赫，血脉正统，陶然王应当将王位让给唯宁。
陶然王虽心怀愤懑，但面色未改，依旧雍容自若，甚至倾力以待，将唯宁之礼遇提至无以复加之境。而暗地里，他却遣心腹之臣，对唯宁多方掣肘，百般刁难。
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夜幕低垂，万籁俱寂，在这幽夜中，唯宁与白洛密道相会。
白洛身着一袭素白的衣衫，黛眉轻蹙，那双美目中满是关切与疑惑。她微微侧首，凝视着唯宁，轻声问道：“那坊间传言，究竟是否属实？”声音轻柔，却带着一丝难以掩饰的紧张。
唯宁身姿挺拔，一袭墨色衣衫在夜风中微动，嘴角泛起一抹淡淡的苦笑：“往昔，我未将此事放在心上，流言蜚语于我如过眼云烟。可今日，我特意问过双亲，方知父亲竟真是先帝之亲弟。父母听闻消息外泄，唯恐生变，正劝我与他们一同离京。”
白洛闻言，如遭雷击，娇躯猛地一颤，美目圆睁，眼中满是震惊与悲伤。那悲伤如潮水般迅速涌上心头，让她的声音都颤抖得几不成声：“你……你竟要离去？你要这样抛下我吗？”
唯宁神色坦然，这一日的变故已在她心中沉淀七八分，此刻近乎无法惊起任何波澜了，她轻轻叹了口气：“不然如何？若我留下，势必与你的好兄长争夺高位。到那时，你我二人又当如何自处？”
白洛顿时陷入两难之境，黛眉紧锁，眼神中满是挣扎与无奈。思索片刻后，她抬起头，目光坚定而又带着一丝哀伤，坦诚而言：“我深信，若你登基为王，定不逊于我王兄。你心怀天下，智谋过人，那王位，或许本就该属于你。只是，我兄长心性要强，一生争强好胜，若从那云端跌落，怕是羞愤难当，无颜苟活于世……”
唯宁听罢，似乎带着几分无奈与轻松地说道：“如此说来，这竟成了我的公道与你兄长性命之间的艰难抉择了？”
虽非白洛本意，但是此言却也并无偏颇。白洛一想到自己竟如那官场众人一般，无形中对唯宁施以压制与绑架，顿感心如刀绞，五脏六腑皆痛。她眼眶一红，泪水在眼中打转，声音哽咽道：“阿宁，你是我此生挚爱之人。无论发生何事，我定会永远站在你这一边……”
“那我若要取回本就属于我的东西，又有何不可？你应知道，我只需城中三万精锐之师，便可将他围得密不透风。”唯宁语气平静，听不出一丝情绪。
第94章 庙堂之高（下）
白洛闻言，如遭重击，心神俱碎。她只觉眼前一阵发黑，双腿一软，差点跌倒在地。她连忙扶住身旁的树干，泪眼婆娑，近乎哀求道：“阿宁……我不知……这对我而言，太过残忍……非要走到这一步不可吗……”
唯宁见白洛泪如雨下，心中一痛，双眼也不禁泛起泪花。她缓缓走上前，轻轻将白洛拥入怀中，无奈轻叹一声：“阿洛，你还是太不了解我了……”
白洛满心好奇，略挣了一些身子，抬起泪汪汪的双眼，声音带着一丝颤抖：“什么？”
唯宁轻轻抚摸着白洛的头发：“名与利，向来非我所求。更何况，那是你的兄长。”
白洛的哭泣一时无法停止，却瞬间变得了畅快而释然，还多了对唯宁的感激和心疼。“我明日便对王兄说明你的心意，让他也宽心一些。只是苦了你了。”
唯宁轻轻拍了拍白洛的背，继续说道，“近日你我之事，多有议论，你还是不要贸然前去了。”
白洛倔强地抬起头，说道：“那你亲自去跟他说？”
唯宁神色淡然，轻轻摇了摇头，说道：“我向来不愿多言这些，且清者自清。他若不信我，说了亦是枉然。”
白洛深知兄长多疑，可唯宁的美好与坚强总是超乎她的想象。她莫名地坚信，唯宁此次定能打破成见，于是也按下此事，不再提及。
二人相拥片刻，互诉衷肠，彼此安慰，任由脉脉情谊在夜色中弥漫开来。
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第二日，伊思公主因蜜兰与回鹘两国边境局势紧张，携使团迢迢而来，恳请陶然出兵相助，兼有投奔之意。
朝堂之上，首先被提及的是伊思公主暂无合适居所的难题。伊思微蹙眉头，似在思索，随后起身，柔声而坚定地表示欲暂居白洛之处。此言一出，朝堂顿时议论纷纷。
唯宁神色冷峻，凛然反对：“伊思公主乃他国贵客，贸然入住白洛之处，于礼不合，恐惹他国非议，此议万万不可！”
白洛也觉得提议不妥，但觉得如此小事，应不至于非要亲自卷入，况且也也要顾及蜜兰颜面，于是静默不语。不料，群臣竟多支持伊思，群起驳斥唯宁，唯宁孤立无援却仍不让分毫。半晌，唯宁终于提议让伊思暂居将军府，退求折中之法。
但此提议刚一出口，就有人斥其轻视圣恩，竟将陛下亲自下令修缮的府邸如此轻率地转赠他人。敢将公主居所之事如此儿戏对待。那指责声如汹涌潮水般扑面而来，一波未平一波又起，完全出乎白洛的意料，其中缘由也让她觉得十分蹊跷，正欲开口发言，有人率先开口：“不如请唯宁将军率兵出征蜜兰，如此一来，既能腾出宅邸，又可解国家之困，实乃两全其美之策。”
白洛闻言，终于勃然大怒，厉声道：“我泱泱陶然，竟至于连一处接待贵宾的合适之地都寻觅不出？更遑论除了唯将军之外，竟无其他将领可堪大用，如此岂不让外宾贻笑大方？”
有人随即回应道：“此事非全然关乎外敌，亦是我国内政之体现。唯将军素来骁勇善战，然此次却如此龟缩不前，莫非是对王位有所觊觎？”
白洛闻言，反驳道：“她手握重兵，若真有反叛之心，又何须如此大费周章，暗中算计？”
唯宁沉默不语，眼见陶然王已至如此境地仍犹豫不决，心中已然明了——只要承认白淇为王，今日这局面她便难以扭转。终于，她开口问道：“出征蜜兰的人选，不知伊思公主心中可有属意？”
伊思与众人一样，均感惊讶。她虽对唯宁这个昔日情敌心存厌恶，方才又见白洛对其回护而心生嫉妒，但此时却不得不承认，唯宁乃是最为厉害的将军，若能救国，实乃求之不得。于是，她只得顾全大局，说道：“久闻唯将军威名远扬，若您能出手相助，想必我蜜兰定有救，举国上下定会感激不尽。”
唯宁微微颔首，道：“那我便斗胆一试，自请出征。”
陶然王及其亲信闻言，终于松了一口气，众大臣也如释重负，只有有白洛内心无比颓丧、莫名慌张。
唯宁思片刻，又道：“只是此事关乎国家安危，微臣对蜜兰之地形、风土尚不熟悉，故斗胆请伊思公主一同前往。”唯宁出征蜜兰已成定局，此刻他唯一的念头，便是不能将这位潜在的情敌留在后方。
沉默许久的陶然王听了这话，终于发言，语气坚定：“伊思乃本王妹妹最珍爱的侄女，亦是蜜兰的独女，让她赴战场实非适宜之举。本王自会派遣熟悉蜜兰之人，助你一臂之力。”
唯宁仍不甘心，做最后的挣扎：“公主，您的国家正处危难之中，我出征定会竭尽全力，但并无十足把握。您当真不愿前往，亲眼见证一番？”
伊思闻言，心中动摇，正欲开口，却被陶然王打断：“伊思年幼无知，不懂轻重缓急。她的事情，本王自会代为决断，如此方能对得起蜜兰的托付。本次便劳烦唯宁爱将，出兵驰援了！今晚设宴，本王为你送行。”
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鄂森因内斗之私心，竟擅自篡改军情密报，将敌军五万之众虚报为三万。唯宁未察其诈，仅率麾下一万精兵毅然出征。反观将军府中，自伊思入住后，婉昕局促不安，再念及母亲临行前“誓死追随唯将军”的殷殷嘱托，终是咬了咬牙，随军同行而去。
然而，大军刚一出城，便有王宫军铁骑疾驰而至，一行人拦在了唯宁大军前，为首者高声宣旨：“右相白洛之官印不慎遗失，现有证词物证皆指唯将军指使窃取，圣上震怒，着令即刻羁押候审！”
“荒谬至极！简直一派胡言！”唯宁闻言怒目圆睁，厉声喝道，“我要那官印何用？若因这般无端猜忌贻误战机，尔等可担得起这滔天罪责？”
“此乃圣上金口玉言，唯将军莫要抗旨不遵。”来人面无表情，冷冷提醒。
“微臣为将在外，恕难……”唯宁强辩，同时挥手令手下军士继续前行。
“白相特命小人转告将军——此乃丞相心只所爱，将军当真不愿助她一臂之力，保其周全？”那铁骑军首领忽凑近前，压低嗓音打断道。
唯宁闻言一怔，如遭雷击，霎时泄了气力。她恍然彻悟，这等莫须有却足以圈困住她的罪名，除白洛之外，旁人断难谋得。虽不明其用意，却也只能配合白洛心意，只得长叹一声，任由来人将她押走，就近囚于城外塔楼之中。
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大殿内
白洛站在百官之首，面色冷峻，道：“本相获密报，敌军五万精锐已至我朝边境。”他目光转向鄂森，嘴角勾起嘲讽之弧，续道：“然而，我闻有人上报之军情与密报迥异。鄂相，你身为宰相，熟掌军情要务，敢问你所报敌军数量几何？”此问暗藏锋芒，白洛巧妙地将矛盾焦点引向鄂森，令其在众目睽睽下陷入被动。
鄂森心中暗叫不好，狡辩说道：“白相，臣此前所报，乃斥候传回之确切消息，敌军仅二万之数，绝无半点虚言。这五万之数，臣实在不知从何而来，还望白相明察，莫要被这突如其来的消息扰乱了军心啊！”
白洛冷笑一声，目光如炬，直直地盯着鄂森，冷冷道：“鄂相，你可知欺君之罪何等严重？若你所报军情有误，导致我朝错失战机，让敌军长驱直入，这责任你担得起吗？还是说，你与敌军暗中勾结，故意隐瞒实情，妄图里应外合，颠覆我朝？”白洛言辞犀利，将鄂森的罪名提升至欺君，并暗示其通敌，使鄂森陷入困境，同时彰显了自己维护朝廷、严惩奸佞的决心。
鄂森脸色瞬间变得煞白，他惊恐地抬起头，大声辩解道：“陛下，冤枉啊！臣对朝廷忠心耿耿，绝无二心，怎会与敌军勾结？臣实在是按斥候所报如实上报，若有半句虚言，愿遭天打雷劈！”
白洛站起身来，踱步至鄂森面前，居高临下地看着他，目光冷峻得如同寒冰：“好一个如实上报！来人，带证人！”
话音刚落，两名侍卫押着一位面色苍白、身形瘦弱的斥候走上殿来。这斥候双腿发软，几乎是被侍卫拖着前行。一进大殿，他便扑通一声跪地，浑身瑟瑟发抖。
白洛目光冷峻地看向斥候，问道：“你且将你所探查到的军情，一五一十地招来。若有半句隐瞒，本相定不轻饶！”斥候声音颤抖，带着哭腔说道：“小的确实探查到敌军有五万之数，是如实呈报的，鄂大人却另小人不要声张，说……说他另有打算。”
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