|
他边说边跨入柴堆之中，跪坐下来，目光始终和瑶帝的双眸交缠，直到温暖的火焰包裹住身体，才移开眼望向夜空。
瑶帝在喊。
可他听不真切，也无暇去管焰火外面的世界。现在，他被带往更明亮的国度，灵魂在燃烧的赤焰下盘旋而上。
他慢慢站起身，举起双臂，拥抱着冲天的火焰，亦拥抱着从天上俯身而看的神明。那万千星光，就是神明的眼睛。
松木的香气令人心神荡漾。光影中，他勾起一抹笑容，艳丽的唇色竟把火红明焰比了下去。
天地在这一刻完全静默，只有风声和焰声为虔诚的人穿上一袭华丽羽衣。
就在这一刻，瑶帝爆发出一声惊叹：“天啊！”不由自主跪了下去，举起双臂，与焰火中的人对视相望。
四目之中，是闪耀跳跃的奇迹之光，是彼此再熟悉不过的剪影。
观星台下，随着郭绾犹如诗歌般的赞美祷告，所有人也跟着跪下去礼拜。在他们眼中，在那火焰之上，一只金凤正缓慢舒展翅膀，渐渐转过身来。睥睨的眼中是唯我独尊的霸道，是对凡间众生的蔑视。
他们不知道发生了什么，只知道他们刚刚见证了一位神祇的诞生。
那是真正的烈焰燃烧不尽的神迹。
而在更远处，唯有一人站立。他落下兜帽，露出苍白的脸庞。
“白茸啊……”他低吟浅笑，滔天的恨比那火焰还要滚烫，灼碾一切，“好一台涅槃大戏！”
他知道白茸正在看他，以胜利者的姿态用视线将他肢解。发肤在狂野的怒火中燃烧，骨骼正被绝望一点点拆分。冯漾昂起头，挑衅般回望天空。繁星之下，纷杂的思绪汇成无声的宣言——
既然玩火终自焚，那索性就都烧尽吧！
第360章
24 余烬（上）
火仍在燃烧，金色的凤凰沐浴其中。
人们膜拜、仰望、祈祷……声音沸腾，惊叹不绝于耳。
风自观星台吹过，拂落赞美和歌颂，留下一片寂静。瑶帝望向火中的白茸，眼中充满敬畏。这一幕超乎想象，超越认知，他被网罗在这如梦似幻的瑰丽焰火中，失去思考能力，只能遵循本能臣服在未知且全能的神明脚下。
然而，他不知道的是，让天地如此震撼的“神明”此时却并不好过。
在被柴烟熏了许久之后，辛辣灼烫咽喉，白茸忍不住想要咳嗽干呕。他努力维持清醒和姿态，双腿却已抖上，随时都会软下来。就在他快支撑不住时，郭绾适时跪到瑶帝旁边，恭请靖华真君降临。
白茸松口气，踩着火焰踏出火圈，衣衫之上的金凤在夜空下更加耀眼恢弘。
他来到瑶帝身前，伸出手，曾被火光缭绕的衣袖如银似雪。瑶帝昂首仰视，眼眸划过熟悉的面容，带着些许惊惧和迟疑，喃喃道：“你究竟是谁？”
白茸俯下身，手指在那坚挺的鼻尖上轻轻一刮，悄声道：“怎么演了一出戏，陛下就不认得我了？我还是和您举行过神婚的阿茸啊。”
瑶帝却是不信：“阿茸一介凡躯如何会这等仙法，你莫不是真把他夺舍了？”
白茸心中偷笑，一翻眼，手指戳向瑶帝颈窝，板起脸道：“陛下要是再胡说我就咬了。”
那颈窝有一浅痕，是白茸出无常宫后和瑶帝温存时故意咬破的，算是小小的报复。后来刘太医得知此事，专门给瑶帝一瓶祛疤痕的药膏，瑶帝却一直未用，就让那疤痕留在身上。如今被提起，再看眼前之人，全无方才的神圣疏离，只有俏皮的笑容。他这才想明白过来，站起身将爱人搂入怀里，揉了又揉。“真真是要把人吓死了。”又拍拍白茸的屁股，小声埋怨，“你主意也忒大了些，这么重要的事怎么不提前跟朕商量？”
白茸亲昵道：“只有把陛下唬住了，才能唬住下面那群老家伙。要的就是您最真实的反应，若是表现做作，会让别人看出端倪。”接着，又故作苦恼道，“陛下不会治我欺君之罪吧？”
瑶帝道：“朕高兴还来不及，怎么会治罪，只要你平安就好，其余的朕都不在乎。”
白茸笑道：“这出戏还未完，陛下还可继续观看。”
“你还想做什么？”瑶帝精神大起大落，现已有些疲倦，拉住白茸的手说道，“不如先回去好好睡一觉，有什么事明日再说。”
“今日之事我虽险胜，却也经不起明眼人的推敲，很快他们就会知道我在衣服上动了手脚，到那时我又会陷入新的险境。所以，当务之急是赶紧把这件事结束，转移所有人视线。”
“怎么转移？”瑶帝痴问，直觉还有大事发生。
“趁着所有人都在，有些事该说清楚了。”白茸搂紧瑶帝，说道，“我要在这里给夏太妃昭雪、给许太嫔鸣冤、给太皇太后的在天之灵一个最后的交代。我要让所有死难者的灵魂都能够得到安息！”
瑶帝尚在惊讶之中，白茸却已走到台阶处，一展双袖，居高临下道：“我已上达天庭，有身后金凤为证。荧惑之灾已除，帝王安，社稷存，神明会保佑我云华世代永昌。”
下方跪拜的大部分人还在琢磨这些话的真假，并且努力想搞懂移祸到底移成了没有，可佟飔廷和周燕霖等人已等不及，高喊出靖华真君的名号。三呼之后，所有人也都跟着喊起来。无论是不是真的信服，说出的话俱是诚心诚意。有那善于表演的，已是激动得涕泪横流，直言得见真神，死而无憾。就连刑部尚书冯惠农也跟着小声说了几句祝福的话，身旁从属官员唯唯诺诺。
很快，嫔妃们也喊起来。他们人数虽少，却自觉和白茸同住内宫，有必要更加卖力，给贵妃留下好印象，因而声音洪亮高亢。领头的昀皇贵妃更是高举双臂，似是迎接真君下凡，其后的暄妃、昕嫔等一众美人们五体投地，虔诚得无以复加。
在这激动澎湃的声浪中，只有坐在一旁休息的方首辅和站在远处观望的冯漾保持缄默。前者是身上疼得说不出话，后者则根本无话可说。他们望向彼此，四周昏暗，谁也看不清对方眼中的情绪，却又都不约而同感到颤抖。
观星台上，瑶帝来到白茸身侧，执起他的手。这时，人群又开始山呼万岁，声音震天。待人群渐渐平静下来，郭绾从后面走上前，正式宣布祭祀已成，又对白茸行了跪叩大礼，声称泰祥宫上下皆奉靖华真君之神谕，永远追随真君左右。
白茸让台下信众们全部起身，扬声道：“刚刚神游天国，偶遇一位先祖旧识，他给我捎来一件信物，托我在人前问问，为他澄清解惑。”
众人刚看完一出神迹，现下还兴奋着，都想看看那信物是什么，跃跃欲试。待到那东西被捧到眼前浏览时，又都一脸茫然，不知其意。唯有方胜春露出惊讶的表情，发出疑问：“这不是太皇太后的烟杆吗？”
白茸自台阶上走下几步，站在中间的一处平台，说道：“你怎么知道是他的，上面又没刻他名字？”
方胜春不假思索道：“这烟杆就是我送他的七十岁寿辰的贺礼，我会不认识？”不顾伤痛，直接夺过烟杆，指着长杆一处金色花纹，续道，“前几年它不慎掉到地上，摔出一道裂痕。太皇太后舍不得丢弃，又让我找到原来制作烟杆的店家，想办法修补。于是，店家在裂痕处填上金粉，并在外围描绘出一朵金色祥云纹样。这种样子的烟杆可以说是独一无二。”
“原来如此。”白茸点点头，说道，“你说得不错，这就是太皇太后最喜欢的烟杆，生前几乎形影不离。”
方胜春一瘸一拐来到台阶之前，大声道：“如此贴身之物理应陪同主人往生，怎么落到你手中？”
白茸慢悠悠道：“别急，我会说明的。但此刻，太皇太后的在天之灵托我问一个问题，为什么这副烟杆的烟嘴儿上浸了毒？”
不大的声音劈进耳中，包括瑶帝在内的所有人大为震惊，不禁屏住呼吸，眸色惊恐。
四下静悄悄的，仿若末日来临前的死寂。
良久，周燕霖幽冷的声音打破沉闷：“方大人不解释一下吗？”
另有人附和：“方大人竟给太皇太后送了一杆毒物，居心何在啊？”
随即，声讨之声渐起。有说他人面兽心的，有说他其心可诛的，还有人联想到早上天仪殿上说的“天王”一事，信誓旦旦地说他试图颠覆政权。总之七嘴八舌，言谈中已和昔日的阁臣领袖划清界限。
方胜春听着那些不着边际的话，自感此事关系重大，不由得急起来，冲人群喊道：“你们胡说什么？都给我闭嘴！”接着，又把烟杆还给身边的宫人，对白茸道，“烟杆是我送的，但烟嘴儿换过了，可不是原来的那个。关于这一点，相信凡是在庄逸宫当差的人都可作证。”
白茸随手一指，对站在外围观望的暚妃说道：“你身边的紫棠曾任庄逸宫的二等首领宫人，负责太皇太后起居生活，常伴主人左右，想来应该对此物有印象，你让他上前辨认。”
暚妃自从那日向白茸求情未果之后，一直对自己和昱贵嫔的命运惶恐不安，现下又目睹一场不可思议的神迹，更是对白茸心生畏惧。一听被点到，唯恐怠慢了上神的要事，最后落得个连打扫茅房都不如的下场，连忙把兀自愣神的紫棠往前推，嘴里不停念叨：“你一定好好配合，我可就指望你了……”
紫棠只来得及呀了一声，便已站到人前。他看着递过来的烟杆，眼前似有一片烟尘，不禁忆起庄逸宫生活的往事。世人都说太皇太后为人刻薄心狠手辣，可他却知道在那狠厉的面目下亦有和蔼温柔。一如高台上的人，良善之下是虎狼。
他摸着烟杆，看了看众人，对白茸躬身下拜，答道：“的确如方大人所说，烟杆是原身，但原先的烟嘴儿坏了，如今这个……”话到嘴边停顿下来，不知该不该说出那个名字。
他这一犹豫可把暚妃急坏了，以为是故意隐瞒，几步跃上，推了一把，说道：“快说是谁送的呀？”
“是当时的冯赞善送的。”紫棠说完朝远望去，迅速加了一句，“就是现在的安庆宫晦妃。”
无数目光跟随他的视线巡回，最终落到那个身份复杂的人身上。冯氏继承人、废后、东宫属臣、后宫嫔妃……变幻莫测的称谓在众人心中流转，而那万众瞩目的焦点仅仅是摘下兜帽，以谪仙之姿矗立风中，淡淡吐出一句话，盖过窃窃私语。“我更愿意你叫我的名字。”
他踱步到紫棠面前，扫了一眼烟杆。曾让他坐立不安、遍寻不着的东西就在眼前，可掩在宽袖中的手指却只能紧握成拳。他心中怒极，可一开口仍是四平八稳，语气轻松：“东西是我送的，但也不能就此暗示是我淬毒，毕竟它成年累月在烟杆上安着，庄逸宫的人都能接触到，谁想做点儿坏事易如反掌。”回过头对一直沉默的冯惠农道，“大人主管刑律，你来说说是不是这个道理？”
“确实。”冯惠农道，“二者没有直接的因果关系。”
冯漾听罢一笑，对所有人说道：“我同太皇太后感情深厚，怎么可能害他？他的亡故已经被证实是夏太妃指使宫人柳絮所为，与我无关。”
闻言，白茸按捺住愤怒，笑呵呵道：“我知道你们刑部断案最讲究证据，如今我口说无凭自然难以服众，不如我们直接上人证吧。”
他拍拍手，有人立即上前。
那人身穿宽大衣衫，头戴面纱。面纱掀起之际，对冯漾微微颔首致意，说道：“晦妃，别来无恙。”
“是你？”冯漾吃惊。
行香子不看冯漾，自顾说了一番话，众人听后瞠目结舌。冯漾一脸阴沉地看着从六局库房拿出来的原属于庄逸宫的银板，恨恨地瞪着行香子。
看到这里瑶帝忍不住道：“所以你的意思是太皇太后的衣物根本没有毒，另有死因？”
行香子称是。
瑶帝怒道：“你为何不早说？”
行香子啊了一声，无言以对。白茸则颇为懊恼道：“他原是要澄清的，只恨那日天仪殿上方首辅步步紧逼，生生错过了时机。”
瑶帝想起那日的无可奈何，头慢慢转向一边，对方胜春咬牙切齿道：“当初你可是指天发誓是夏太妃谋杀太皇太后，现在怎么不吭声了，难道被火烧了舌头，哑巴了？”英俊的面貌几乎走样，宛如恶鬼。
方胜春冷汗淋漓，不禁倒退一步，大声吼道：“冯漾，你简直太可恨了！太皇太后那么喜欢你，把你夸上了天，又将你从别院释放出来，给你自由，你就是这么报答他的吗？你这是大逆不道，当诛九族！”
后四字一出，冯惠农吓得一激灵。他乃上代冯氏家主的胞弟，若主家被诛九族，他这一大家子也活不成。他直接跳起来嚷道：“你少胡说八道！此事还未有定论，凭什么说是冯漾干的。云华律法注重人证物证，所有证据链条必须完整，可不是你嘴巴一开一合就能定罪的。行香子所言只能证明已故的夏太妃与太皇太后之死没关系，却不能证明其他人有嫌疑，所以……”
“所以什么？”瑶帝一双眼睁得圆圆的，布满血丝，字字含刀，“除了冯漾，谁还有胆子做这等事？可笑你们敢做不敢当，居然事后还要把屎盆子扣到朕的头上，最后更是逼死了夏太妃！”
冯漾感知到怨毒的视线，哼笑：“太皇太后生前最喜欢此物，殿内侍奉之人对它多有呵护。你要想查，不妨把曾经在庄逸宫当差的人都抓起来审。”接着，又扭脸对气喘吁吁的方胜春道，“说话前动动脑子，冯家的九族里可还有你家呢。”
方胜春此时也想过味儿来，脸色委实难看，鼻息一动，重重哼了一声，
白茸看够他们的一来一往，平静道：“冯大人既然提到证据，那就再仔细听听接下来的人证怎么说吧。”
他扬声唤了一句：“魏贵侍何在？”
语罢，一个妖娆美人被搀扶着走向前，朝白茸和瑶帝拜了拜。转身时，帷帽上的细纱被风掀起一角，隐在其中的一双媚眼正瞧着冯漾，流露出些许风情。
冯漾几乎不记得有这么一号人，正自纳闷，忽然瞥见魏贵侍身边的人。同样戴着面纱，身穿宫人服饰，可挺立的身姿却不是常年躬身伺候的宫人该有的。他不禁仔细瞧了瞧。
470/497 首页 上一页 468 469 470 471 472 473 下一页 尾页 |
