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他拿出一个锦盒，打开盖子。月华下，金锭闪着微光。和着那忽高忽低的笛音，他扬起手臂，划出一条弧线。
水花四溅，荡起一圈圈涟漪，逐渐扩散，逐渐消亡，直至平静。
他转过身，光秃秃的柳条戳了一下额头。他撩开柳枝，慢慢后退，惨白的月光下，巨柳参天。
此刻，笛声停了，只有断断续续的啜泣。
“把树砍了吧。”他深呼吸，吐出盘亘于胸的浊气，对跟随他一起出来的值夜宫人说，“我不想再看见它。”
翌日，尘微宫传来急报，暚妃墨修齐用剪子铰断了头发。
白茸听后，惊得说不出话。
然而，还没等他从震惊中恢复过来，又听到一条更为惊诧的消息——冯漾死了。
现在，再没有人能阻挡冯显卿的脚步了。
第371章
35 最后的游戏（中）
短短三日之内，白茸再次踏足慎刑司。相较于上一次的平和，此次到访可谓气急败坏，遍体恶寒。面对一直赔笑的陆言之，再没有好脸色，就差对着那张老脸甩耳光。
“你们是怎么看的？竟让人死了！”他一路疾走，声音急促，“到底是怎么回事儿？他杀还是自杀？”
“这个……”陆言之跟在身旁，弓着后背亦步亦趋，犹豫道，“也算他杀，也算自杀。”
“什么？”他猛然停下，不明所以，“你什么意思？”
陆言之稍稍直起身子，面色复杂，解释道：“今日凌晨，巡夜的发现走廊深处传来异响，检查到冯氏的监房时，正看见隔壁若缃将冯氏口鼻捂住。等找了钥匙打开牢门，冯氏早已闭气身亡。不过根据若缃供述，他是奉了冯氏的命令协助自杀，因此……”
白茸明白了。冯漾不愿受那千刀万剐的酷刑，因而提前殒命，既是解脱也是对他最后的挑衅。
他冷静下来，继续朝前走，步伐却慢了，边走边道：“尸体怎么处理的？”
“还在里面，若缃把他们的衣服系在一起，打了死结，一时半会儿解不开。其他人若要接近，若缃便大喊大叫，又抓又咬。奴才怕他伤着别人，就随他去了。”
说着，已来到牢房前。
白茸命人打开牢门，走了进去。目光所及之处，是两个姿势古怪的躯体。
一人坐在墙边，头靠栏杆，神色木然。一人倒在栏杆另一侧，乱发之下是一张平静苍白的脸。二人衣衫凌乱，虽隔着栏杆却纠结在一起，分不清彼此。
他唤了一声若缃，语气温和，带着一丝窥探，仿佛他们不是在阴森的牢房之内，而是仍在安庆宫的院中，周围绿树成荫，鸟语花香。
叫到名字的人抬眼，撩开乱发，眼中充满恶毒的光彩，语气透着骄傲：“你来晚了，现在谁也伤害不了他。”
“他真残忍，不是吗？”他镇定道，“明知道你这么爱他，还要你做这件事，他就没考虑过你的感受吗？”
若缃盯着前方，抽着嘴角，几个时辰之前的恐怖一幕再度浮现眼前。当冯漾说出那些话的时候，当他哭着把手扣住那让他此生无比眷恋的面庞时，细润肌肤与掌心纹路的摩擦掀起锥心蚀骨之痛。可是，就好像细鞭抽打在身上，红绸在颈间收紧，他爱着那份残忍，爱着那份痛苦，为之陶醉为之着迷。这才是他爱的阿漾，直到最后一刻，都清醒地知道自己想要什么结果。
——杀了我，我要死在你的手上。除你之外，我不能容忍任何人碰触我的身体。
那是冯漾最后的话。
若缃笑了，身体剧烈颤动。隔壁那具冰冷僵硬的身体也在抖动。
有一瞬间，白茸甚至觉得冯漾又活过来，嘶哑的笑声就是从那僵硬的喉舌中发出来的，饱含怨毒以及不为人知的疯狂。
“我知道你在想什么。”笑声渐消，若缃一脸痴迷。他的嘴唇似乎没有张开，可声音却奇怪地传出，好像从遥远的虚空之境通过某些途径散播到这里，每一个字音既清晰可闻又有着令人惊讶的绵软，“没人承受你的愤怒，你一定很生气。不过没关系，把你给他的刑罚加在我身上吧。到时候，世人就会看见，我才是最爱他的人，甘愿替他承受世间最恐怖之事！”他一边说着，一边挣扎站起身。栏杆另一边，冯漾的上半身也跟着抬起来。那尸身晃晃悠悠，脑袋垂在胸前，从某个特定角度看，嘴角似乎向上扬，流露出邪恶的笑容。
“把我带到冯显卿面前，让他知道我是阿漾的爱人！”若缃伸出手，穿过栏杆缝隙，抚摸冯漾的长发，手指掠过僵硬的脸颊时，目光明亮而憧憬着，嘴中却依旧呜呜咽咽。片刻后，他看向白茸，以一种卑微的哀求口吻说道，“求你了，满足我这个愿望吧。你是那么爱皇上，所以一定能懂得我的感受。我那破碎的身体将是献给阿漾最后的礼物，流出的每一滴血都是我爱他的见证，充满他的影子。成全我吧，你没有任何损失！”
白茸同情地望着对方，觉得若缃已经彻底疯了，陷入病态的自恋和迷幻的爱恋中，无可自拔，以至于把可怕的刑场当做他们缠绵悱恻的床帐。
他斟酌片刻，说道：“你先说说楚将军的事，冯漾到底认不认他？”
陡然出现的称谓令若缃茫然，眼神飘散，过了很久才恍惚道：“不认识。我们原本以为皇上看到书信后会直接派人去燕陵抓人，我们以为冯显卿当时就会被逼反。在你上次来之前，我们甚至不知道镇守双阳关的是谁。”
白茸呵呵笑了几声，还真是人算不如天算。
他看看面前的人，不禁生出怜悯——冯漾说瑶帝毁他一辈子，可他何尝不是也毁了若缃的一生，把好好的一个人生生扭曲了。
他犹豫片刻，对一旁等候的陆言之道：“拿酒来。”
若缃望着离开的宫人，似乎明白接下来会发生什么，大声道：“咱们说好的……”
“咱们没说好任何事。”白茸冷冰冰打断，“你想用这种方式去彰显你对冯漾的爱，我理解。但是很遗憾地告诉你，你的身价不够，你的爱太廉价，还不够在两军阵前表演。刽子手也没时间浪费在你身上。我所能做的就是让你抓紧时间上路，好在黄泉路上去追一追冯漾。”
不多时，毒酒送到。
若缃看了看托盘，绿色瓷杯中的酒水散发醉人的醇香，恰如躺在不远处的人，鲜亮却有毒。他惨笑着扑到冯漾身边，抓住泛白的手指放到嘴边亲吻，回过头对已经走出牢房的白茸道：“把我们埋在一起，否则我做鬼天天缠着你，诅咒你不得好死！”
白茸目光透过铁栅，无不好笑道：“我不信鬼神。你死后会烂在地里，与泥土和蛆虫为伴。不过，看在你这么爱他的份上，我确实可以让你们烂在一起。”说罢，大踏步离开，再也没有回头。
深处，哭声与笑声掺杂，交织含糊的呓语。
白茸站在走廊入口努力想听清楚，可等了一会儿才发觉，什么都听不见了，一切归于寂静。
眼前，枯败的落叶翻滚着出了院门，好似正在逃逸的离魂。
他裹紧披风，远眺阴郁的天空对陆言之道:“就按我刚才说的，拿草席裹一起埋了吧。过城门时，记得多烙几下。”心情并没有因为两人的死而变得畅快，反而更加烦躁。那两个罪魁祸首一死百了，可他最终的命运又是什么？宫城外的百姓们尚能躲到乡下去，他和瑶帝能躲到哪里？
就在他陷入沉思时，有个宫人跑来跟玄青交流了几句。玄青打发那人离去，返回来说道：“主子，皇上让您去银汉宫。”说着，便和雪青以及另外几人簇拥着他走出慎刑司。
“为什么这么着急？”他坐上步辇，探身问道，“出什么事了？”
玄青摇头：“只说让您过去。”
不多时，他在银汉宫外见到迎候的银朱。
“皇上找我什么事？”他看看周围，一切如常。
面对询问，银朱只是笑笑，将他请到二楼。
瑶帝正坐在窗前，垂头发呆。
“陛下……”白茸快步走到瑶帝面前，蹲跪下来，握住冰凉的手。
瑶帝没穿外袍，只有一身月白色的单衣，头发全散下来，凌乱地垂在身后，其中几缕发丝搭在扶手上。“听说你去慎刑司了，冯漾真的死了？”语调干涩，如沙粒互相摩擦。
白茸把刚才之事毫无保留地诉说一遍，见瑶帝面色越来越沉重，忍不住道：“冯漾一死，恐怕冯显卿无所顾忌了。我已经让人把他们毁容，应该不会走漏风声。”
瑶帝却道：“冯漾死与不死，冯显卿都会来的，他要赶在援兵到来之前攻下尚京。”
“您放心，从青州和平州调来的兵马已经在日夜兼程，他们一定会赶到的。”
“朕算过日子，他们赶不到。咱们还是要早做准备。”
“准备什么？”
瑶帝没说话，朝窗外看了看。
入冬了，万物萧条，这座用红色和金色雕刻成的宫殿变成了灰白。
看着阴霾笼罩的世界，白茸突然意识到瑶帝所谓的准备是什么了，不禁气道：“哪有两军交战，还未打照面，主帅先跑的？”
瑶帝没吭声。
“城里还有那么多百姓，宫里还有这么多人，都指着您拿主意呢。况且现在输赢未定，您就这么跑了，岂不遭人耻笑？”
瑶帝看了白茸一眼，让他坐到对面，痛苦道：“冯显卿入城之后，百姓们不会死，宫人们也不会死，可朕会死，你也会死。所以趁他还没有攻城，咱们乔装逃出城是上上策。”
“您就一点儿信心都没有吗？”白茸虽也害怕死，却不像瑶帝这般悲观，年少时沾染于市井的一丝痞气让他有一种不服输的劲头，这些年所受的屈辱也不容许他在最后一刻退让。他语气坚定道：“您再等一等，各路兵马一到，咱们的胜算会大大提升。只要挨过这几天……”
“来不及了。”瑶帝语气急躁，打断道，“冯显卿的大军有一多半是骑兵，他们速度更快。一旦开到，死伤无数。他们有机关弩，那玩意儿能从城外射到城里，下雨似的，若是碰着非得变成刺猬不可。”
白茸知道这东西，以前跟着白莼在街上瞎溜达时曾听茶馆说书的艺人提前过。他道：“那也射不到宫城里，离咱们还远着呢。您坐镇宫内，就是安定人心，守城的将士们打仗更有心气儿。您若弃城而逃，谁还有心思为您守城？”
“可是……”
“没有可是！”白茸急得站起身，手撑在桌面与瑶帝对视，说道，“您就这么跑了，朝中大臣们会怎么想？您曾说过要守住祖宗的基业，可您看您现在做的是什么？把皇位拱手让人吗？”
瑶帝被说得惭愧，低下头道：“也不是现在就走，只是准备着，看情况。”停了一会儿，忽又抬起头，动情道，“这件事只跟你说了，你可别再告诉别人。朕只带你走。”说着，拉起白茸的手，来到一个矮柜前，打开柜门，拿出一个小包袱。
白茸拆开一看，里面是几件衣服和一沓银票，粗略估计足有三四万。
瑶帝把包袱重新系好，说道：“万一真到那一步，咱们就换上衣服化妆成宫人偷偷从角门溜出去。这些钱，足够咱们找个山清水秀的地方过逍遥日子。”
白茸看了看黑布包袱，又看看瑶帝，不知该说什么。他感到些许欣慰，在城破的时候，瑶帝还想着带他一起逃难，不得不说真是殊荣。接着，又无不讽刺地想，瑶帝作为首要目标一定是会被紧追不舍团团包围的，他跟在身边一起跑，恐怕比逗留宫中死得更快。
不过，现在说这些还早。两军还未对垒，胜负未可知。
他把包袱放回柜中，关好门，紧紧搂住瑶帝，说道：“您以为咱们出逃，冯显卿就会放过咱们吗？您在帝宫，尚有城墙防守，出了宫城，可就没有铜墙铁壁了。到时候，几支冷箭便能要了咱们的命。如果真要死，那么我会选择死在天仪殿皇座上，我要让冯显卿一踏入天仪殿就会想起死不瞑目的我，而不是坐在皇座上回味如何在换荒郊野外追赶我。我愿意豁出性命赌一把，您愿意跟我一起赌吗？”
瑶帝被那份坚毅和殷切的目光感染，犹豫着点点头，说道：“你这段时间哪儿都别去了，就在银汉宫，这样万一有情况，咱们也好商量。”
白茸失望地推开他，说道：“商量从哪个门逃跑还是逃到哪个山坳里窝着？您还是没有明白我的心意。我现在明明白白告诉您，我是不会离开帝宫的，若有人要杀我，我不会逃跑，也不会束手就擒，我会跟他同归于尽！至于陛下，要跑就跑吧，我也绝不拦着。而且要我说，您现在就该出逃，否则叛军围城，您就只能长翅膀飞出去了。”说完，看了一眼新悬挂在门楣上的匾额。“毓茸阁”三个字深深刺痛他的心，哀怨地想，他怎么会爱上这样一个胆小鬼？
他恨铁不成钢似的在心里打了自己两巴掌，又剜了一眼瑶帝，暗唾一句懦夫，然后急急忙忙下了楼，跑出殿。
他一口气下了高台，又跑出好远，直到跑不动了才停下来弯腰喘气，时不时咳嗽几声。玄青和雪青左右扶住他，身后跟随的侍从们也围上来，帮他顺气。玄青问道：“您这是怎么了，和皇上闹别扭了？”
他心知要是瑶帝的想法被传出去，宫里更得乱套，遂深吸几口气，缓了缓过快的心跳，对众人挤出一丝笑，说道：“没什么事，和皇上拌了几句嘴罢了。”说着，又回望高耸的宫殿，眼中充满柔情，语气娇憨，“真是讨厌死了……”人们熟知他和瑶帝之间的玩闹，以为又是爱人之间的小情趣，均露出心照不宣的微笑，阴郁的氛围一扫而空。
只有白茸自己清楚，事情已经到了万分紧急的地步。目光所及之处，不知何时就会变成战场，围绕他的这些人不知什么时候就丧了命。
他怀揣着巨大的忐忑，步行返回毓臻宫。一路无言，只有耳畔呼啸的北风。路过倚寿堂时，他远远瞅见门口排着一队人。看服色，好像是几位主子和他们的近侍。华美的衣袍在风中翻飞，灰白的天空下绽开几朵鲜艳的花。
走近些才看出来，原来是李贵嫔、吴贵侍、马贵侍和郑贵侍以及各自的侍从们。
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