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白圻心头一暖，轻轻点了点头。
太子看着他，眼中笑意更深。
他松开手，起身准备离开，走到门口时又回头看了一眼。
烛光里，白圻还坐在窗边，脸颊微红，眼神温顺。
——
次日清晨，白圻醒来时，他伸手抚过身旁冰凉的锦褥，上面还残留着淡淡的龙涎香气。
昨夜太子并未留宿，只是在暮色中来了一趟，坐了半个时辰便离开了。
可即便只是那样短暂的相处，也足以让白圻心头泛起涟漪。
他起身梳洗，碧痕进来伺候时，目光在他颈侧停留了一瞬，那些红痕已经淡了许多，可仔细看仍能瞧见端倪。
“殿下，”碧痕轻声开口，递过热帕子，“今日要穿哪件常服？”
白圻望向衣架。
那里挂着几件新制的常服，都是太子吩咐内务府送来的。他想了想，指了指那件月白色的：“就那件吧。”
月白常服料子细软，领口镶着银丝暗纹，衬得他肤色愈发白皙。
白圻站在镜前整理衣襟时，指尖无意间触到颈侧。
那里，昨夜太子吻过的地方，依旧残留着细微的刺痛。
——
上书房今日的气氛格外沉郁。
崔学士讲解《春秋》时，声音比往日更低，眉宇间笼着一层忧色。
白圻起初并未在意，直到崔学士讲到“郑伯克段于鄢”时，忽然停下，目光扫过众皇子，最后落在太子身上。
“殿下，”他躬身道，“今日朝会上，北境急报，胡人南侵，连破三城。”
这话像一块石头投入死水。
书房里瞬间安静下来。
白圻看见太子的背脊几不可察地绷紧了，指尖在书页边缘轻轻叩击，那节奏比平日快了几分。
“陛下如何决断？”太子问，声音平静，可那双丹凤眼里已凝起寒霜。
“陛下已命镇北将军率军驰援。”崔学士顿了顿，“只是……粮草调度，还需户部与兵部协同。陛下命太子殿下主理此事。”
太子沉默片刻，缓缓合上书。
“今日课业暂且至此。”他起身，玄色常服在晨光中泛起冷冽的光泽，“诸弟自修。”
说完，他不再停留，大步离开书房。
白圻望着那道背影消失在门口，心头莫名一紧。他能感觉到有什么大事，要发生了。
——
午间歇息时，白烈第一个凑过来。
“三哥，”他压低声音，眉头紧皱，“你听说了么？北境打起来了。”
白圻点头：“方才崔学士说了。”
“岂止是打起来。”白烈声音更低，“我看他们今早下朝回府，脸色都难看得吓人。说是胡人这次来势汹汹，领兵的是他们新任的左贤王，据说是个狠角色，屠城不眨眼。”
白圻心头一沉：“这么严重？”
“严重得很。”白烈叹口气，“北境守军撑不了太久。若是援军不能及时赶到，怕是……”
他没说下去，可白圻懂了。
若是北境失守，胡人铁骑长驱直入，大晟的半壁江山都将陷入战火。
“二哥这下有得忙了。”白烈嘀咕道，“粮草调度、军械补给、前线军情……哪一样都不是省心的差事。”
白圻抬眼看向窗外，那里，东宫的方向，宫墙在春日阳光下显得格外肃穆。
他知道太子在做什么。
也知道，那个人肩上的担子，有多重。
——
黄昏时分，东宫的小太监照例送来了药。
可今日来的不是平日那个小太监，而是高禄亲自来了。
“三殿下。”高禄躬身行礼，脸上带着少见的凝重，“殿下命奴才传话，今日政务繁忙，怕是过不来了。药您照旧喝，早些歇息。”
白圻接过药盅，指尖触及温热的瓷壁：“北境的事，很棘手么？”
高禄顿了顿，压低声音：“殿下已在东书房熬了两宿。朝中各方势力都想趁机插手，户部哭穷，兵部要权，连几位老王爷都……”
他话没说完，只是深深看了白圻一眼：
“三殿下若得空，不妨劝劝殿下身子要紧。”
说完，他躬身退下。
白圻捧着药盅站在窗边，望着暮色中渐渐亮起的宫灯。
药汁的热气氤氲上来，带着苦涩的香气，却暖不了心头那片莫名的凉。
他忽然想起昨夜太子吻他时，那双眼睛里深藏的疲惫。
原来那时，这个人就已经在负重前行了。
第32章 彻查
夜色渐深时，白圻还是去了东宫。
他没有通报，只是悄悄绕到后园，从那条熟悉的小径走过去。
东书房里灯火通明，窗纸上映出一道伏案的身影。
白圻站在廊下，透过窗棂的缝隙看去，
太子坐在书案后，面前摊着数卷舆图和账册。
烛火跳跃，将他侧脸的轮廓勾勒得格外冷硬。
他手中握着朱笔，时而批注，时而停顿，眉宇间凝着化不开的沉郁。
高禄端着茶盏进去，低声说了句什么。太子摆摆手，目光依旧落在舆图上，连头都未抬。
白圻静静看着。
看着那人指尖在账册上划过，看着那眉头越皱越紧，看着那盏茶从热放到凉，都未曾动过一口。
不知过了多久，太子终于放下笔，抬手揉了揉眉心。那动作里带着浓浓的疲惫，让白圻心头一疼。
他轻轻推开门，走了进去。
太子闻声抬头，看见他时，眼中闪过一丝讶异：“你怎么来了？”
“来看看殿下。”白圻轻声说，走到书案旁。
烛光下，太子的脸色比白日更苍白，眼底泛着淡淡的青黑。
那双总是深邃的眼睛里，此刻盛满了未散的焦灼和疲惫。
“北境的事……”白圻顿了顿，“很麻烦么？”
太子沉默片刻，缓缓靠回椅背。
“胡人这次有备而来。”他的声音有些哑，“左贤王阿史那律，是胡人近二十年最善战的将领。他麾下铁骑号称‘狼骑’，来去如风，擅长突袭。”
他顿了顿，指尖在舆图上划过：
“北境防线太长，守军分散。若要集结兵力，需从各州调兵，可粮草补给又成问题。户部说国库空虚，兵部说军械不足……”
他闭上眼，喉结微微滚动：
“个个都在算计，个个都想趁机捞一笔。”
白圻看着他疲惫的侧脸，心头那片柔软的地方被狠狠揪了一下。
他走到太子身后，伸手轻轻按在他肩上。
那触碰很轻，却让太子的身体微微一颤。
“殿下，”白圻低声说，“歇一会儿吧。”
太子没有睁眼，只是极轻地叹了口气。
他抬手，覆上白圻的手背，指尖在他手背上轻轻摩挲。
“孤歇不了。”他说，“每耽搁一日，北境就多死一批将士，多丢一寸国土。”
白圻沉默。
他知道太子说得对。
储君之位，从来不只是尊荣，更是责任，对江山社稷的责任，对黎民百姓的责任。
可他看着眼前这个人疲惫的样子，还是忍不住心疼。
“那也不能这样熬着。”他轻声说，“身子会垮的。”
太子终于睁开眼，转过头看向他。
烛光在那双丹凤眼里跳跃，映出某种深沉的、近乎脆弱的东西。
“白圻，”他低声唤他的名字，“若是你，会怎么做？”
白圻微微一怔。
太子看着他，眼神很深：“若你是孤，面对这样的局面，朝中掣肘，前线危急，各方势力虎视眈眈……你会怎么做？”
这个问题太沉重了。
白圻沉默了很久，才缓缓开口：
“我会……先稳住朝堂。”
太子挑眉。
“粮草军械，终究要靠朝中调度。”白圻的声音很轻，却很清晰，“户部哭穷，便查他们的账，这些年各地税赋，到底收了多少，又用在了何处。兵部要权，便给他们权，但要立军令状，若误了前线，拿人头来抵。”
他顿了顿，看向太子：
“至于那些想趁机捞一笔的……杀一儆百。”
最后四个字，他说得很轻，却带着一股罕见的锋芒。
太子盯着他看了许久，眼中闪过一丝复杂的光。有惊讶，有赞赏，还有某种更深沉的情绪。
“你比孤想的，”他缓缓道，“更狠。”
白圻垂下眼：“我只是……不想看殿下这样辛苦。”
太子沉默片刻，忽然笑了。那笑意很淡，却带着从未有过的放松。
“过来。”他说。
白圻依言走到他面前。太子伸手将他拉进怀里，额头轻轻抵在他腰间。
那是一个近乎依赖的姿态。
白圻僵了一瞬，随即放松下来。
他抬手，轻轻抚过太子的发顶。
“殿下，”他轻声说，“歇一会儿吧。就一会儿。”
太子没有回答，只是更紧地抱住了他。
窗外，夜色深沉。
——
不知过了多久，太子才缓缓松开手。
他抬起头，眼中那片疲惫淡去了些，重新凝聚起熟悉的锐利和冷静。
“你说得对。”他缓缓道，“是该杀一儆百。”
他站起身，走到窗边，望向夜色中的宫城。玄色衣摆在烛光中拂动，背影挺拔如松。
“明日早朝，”他的声音很平静，却带着不容置疑的决断，“孤会请旨，彻查户部十年账目，兵部所有军械调度，一律报东宫复核。”
他顿了顿，转过身看向白圻：
“至于那些跳得最欢的……该撤的撤，该办的办。”
白圻看着他，心头涌起一股复杂的情绪，有欣慰，有骄傲，还有一丝隐隐的担忧。
“殿下，”他轻声问，“这样……会不会树敌太多？”
太子眼中闪过一丝冷意：“孤这个位置，本就处处是敌。”
他走到白圻面前，抬手轻轻托起他的脸：
“但你放心，有孤在，没人能动你。”
这话说得很轻，却像最坚实的承诺。
白圻看着他，许久，才轻轻点了点头。
“我相信殿下。”
太子眼中闪过一丝笑意。他低头，吻了吻白圻的额头。
“回去吧。”他说，“早些歇息。”
白圻依言转身，走到门口时又回头看了一眼。
烛光里，太子已重新坐回书案后，朱笔在手，目光沉静。
白圻轻轻合上门，走在回凝霜阁的宫道上。
夜色很浓，可心头却莫名地亮。
因为他知道，
有那个人在，这天，塌不下来。
第33章 栽赃
三日后，早朝。
太极殿内气氛凝重如铁。
文武百官分列两侧，龙椅上的皇帝面沉如水，手中捏着北境刚刚送来的八百里加急军报。
皇帝的声音在大殿中回荡，每一个字都像重锤砸在人心上，“狼骑已破云关，直逼幽州。”
死一般的寂静。
云关一破，幽州便无险可守。
而幽州之后，便是千里沃野，直抵京城。
“众卿，”皇帝抬起眼，目光扫过殿中百官，“有何对策？”
短暂的沉默后，户部尚书第一个出列，躬身道：“陛下，当务之急是增兵幽州。只是……国库空虚，粮草筹措尚需时日。”
兵部尚书紧随其后：“陛下，北境防线溃败，非将士不用命，实乃军械老旧，不堪一战。臣请拨银两百万，即刻赶制新械。”
工部尚书、吏部尚书……一个个出列，言辞恳切，句句都在要钱要权。
皇帝静静听着，目光却落在最前方那道玄色身影上。
“太子，”他缓缓开口，“你怎么看？”
太子出列，躬身行礼。晨光从殿门斜射进来，照在他玄色朝服上，绣金蟠龙纹在光线下泛着冷冽的光泽。
“儿臣以为，”他的声音平静而清晰，“当务之急有三。”
“其一，命幽州守将死守城池，拖住狼骑南下之势。其二，从京畿大营调精兵五万，火速驰援。其三……”
他顿了顿，目光扫过方才出列的几位尚书：
“彻查户部、兵部近五年账目——臣要看看，这些年拨往北境的军费，到底用在了何处。”
这话一出，殿中骤然响起一片吸气声。
户部尚书脸色煞白，慌忙出列：“殿下！北境军费历年皆有账册可查，何须……”
“既然有账册可查，”太子打断他，语气平静却带着不容置疑的压迫，“那便更好。今日散朝后，所有账册送往东宫，孤亲自核对。”
他转向兵部尚书：“兵部军械损耗记录，也一并送来。”
两位尚书面面相觑，额角已渗出冷汗。
皇帝看着这一幕，眼中闪过一丝几不可察的深意。
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