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良久，他才缓缓开口：
“准奏。”
——
散朝后，东宫成了整个朝堂的焦点。
一箱箱账册被抬进东书房，堆满了半个屋子。
太子坐在书案后，高禄领着几个心腹文官在一旁协助核对。
白圻得到消息时，已是午后。
他匆匆赶到东宫，看见的便是这样一幕 ，太子埋首在堆积如山的账册中，指尖飞快地翻动书页，朱笔在纸上划出一道道凌厉的批注。
“殿下，”白圻轻声开口，“歇一会儿吧。”
太子闻声抬头，眼中布满血丝，可那眼神却锐利得像刀。
“你来得正好。”他招手让白圻过来，指着账册上一处记录，“看看这个。”
白圻凑过去细看，那是三年前拨往北境的一笔军费，数额巨大，备注写着“购置冬衣、粮草”。
可下一页的支出记录里，冬衣的单价高得离谱，粮草的数量也对不上。
“这是……”白圻心头一沉。
“贪腐。”太子的声音冷得像冰，“而且不是小贪。”
他翻开另一本账册：“再看这个，去年拨付的军械款，兵部报上来的损耗，比实际多了三成。”
白圻看着那些触目惊心的数字，忽然明白了太子为何要亲自核对。
这不是普通的贪墨，这是在前线将士用命的时候，有人在背后喝兵血，吃空饷。
“这些人……”白圻的声音有些发颤，“他们怎么敢？”
“怎么不敢？”太子冷笑，“天高皇帝远，北境战事吃紧，朝廷自顾不暇，正是他们中饱私囊的好时机。”
他放下朱笔，揉了揉眉心：
“只是他们没想到，孤会查得这么细，这么快。”
白圻看着他疲惫的样子，心头涌起一股说不清的情绪。他走到太子身后，轻轻替他揉按太阳穴。
“殿下打算怎么做？”
太子的身体微微放松，闭着眼道：“证据确凿，按律当斩。”
他顿了顿，声音低了下去：
“只是……牵涉太广。户部、兵部，甚至工部、吏部……半个朝堂的人都被卷进去了。”
白圻的手一顿。
“那陛下……”
“父皇在等。”太子缓缓睁开眼，目光深得像潭水，“等孤把证据摆到他面前，等他……做决定。”
白圻明白了。
这不是简单的贪腐案，这是朝堂势力的一次洗牌。
皇帝在借太子的手，清理那些盘根错节的势力。
而太子，成了那把最锋利的刀。
“殿下，”白圻轻声问，“你怕么？”
太子转头看他，眼中闪过一丝极淡的笑意。
“怕？”他重复这个字，摇了摇头，“孤只怕，动作不够快，让那些人有了应对的时间。”
他握住白圻的手，指尖在他掌心轻轻摩挲：
“这几日，你待在凝霜阁，不要随意走动。宫里怕是要不太平了。”
——
太子的预感很快应验了。
当夜，宫中便出了事。
德妃永和宫的一个小太监，被人发现溺死在御花园的荷花池里。
发现时，尸体已经泡得发白，手里还紧紧攥着一枚玉佩，那玉佩的样式，分明是东宫之物。
消息传开时，白圻正在凝霜阁用晚膳。
碧痕匆匆进来，脸色发白：“殿下，出事了……”
听完事情经过，白圻手中的筷子“啪”地一声掉在桌上。
“东宫的玉佩？”他声音发紧，“确定么？”
“千真万确。”碧痕压低声音，“那玉佩是太子殿下惯用的样式，内务府有记录。如今……如今宫里都在传，说是太子殿下……”
她没敢说下去。
白圻却明白了。
栽赃。
在太子彻查贪腐案的节骨眼上，东宫牵扯进了人命官司。这绝不是巧合。
“殿下呢？”他霍然起身，“东宫现在什么情况？”
“太子殿下已被陛下传去问话了。”碧痕的声音更低了，“听说……陛下震怒。”
白圻心头一沉。
他几乎可以想象那场景，皇帝震怒，百官侧目，那些被太子查账查得心惊胆战的人，此刻定是弹冠相庆。
而太子，孤立无援。
“备衣。”白圻转身往外走，“我去东宫。”
“殿下！”碧痕急忙拦住他，“这个时候，避嫌还来不及，您怎么能……”
“让开。”白圻的声音很平静，却带着不容置疑的坚决。
碧痕看着他，最终还是退开了。
第34章 夷三族
东宫外，侍卫比平日多了数倍。
白圻被拦在门外，侍卫首领躬身道：“三殿下，陛下有旨，东宫暂禁出入。”
“我要见太子。”白圻说。
“殿下恕罪，没有陛下手谕，任何人不得……”
“让他进来。”
一道冰冷的声音从门内传来。
白圻抬头，看见太子站在庭院中。
玄色常服在夜色中显得格外肃穆，脸上没有什么表情，可那双丹凤眼里凝着的寒霜，让周遭空气都冷了几分。
侍卫首领犹豫了一下，最终还是让开了路。
白圻快步走进庭院，在太子面前停下：“殿下，你……”
“孤没事。”太子打断他，声音很平静，“不过是些跳梁小丑的把戏。”
他转身往书房走，白圻跟在他身后。
进了书房，太子才转过身，目光落在白圻脸上：“你不该来的。”
“我不来，难道看着殿下一个人扛？”白圻反问。
太子看着他，许久，眼中的寒霜终于化开一丝。他伸手，将白圻拉进怀里，下巴抵在他发顶。
“傻。”他低声说，“这种事，你掺和进来，只会更麻烦。”
白圻靠在他怀里，闻着熟悉的龙涎香气，心头那片慌乱终于渐渐平息。
“那玉佩……”他轻声问，“真是殿下的？”
“是。”太子的声音很平静，“但三日前就不见了。孤让高禄暗中查过，一直没找到。”
白圻心头一凛：“所以是有人……”
“偷了孤的玉佩，杀了人，栽赃给孤。”太子接过他的话，语气里带着一丝嘲弄，“手段不算高明，但够狠。”
他松开手，走到窗边，望向夜色中的宫城：
“他们想让孤停手。想让孤知道，再查下去，就不止是栽赃这么简单了。”
白圻走到他身边，与他并肩站着。
“那殿下……停手么？”
太子侧目看他，眼中闪过一丝冷冽的光：
“停手？”他冷笑，“孤非但不会停手，还要查得更快，更狠。”
他转身，从书案上拿起一卷刚刚写好的奏折：
“这是孤今日核对出的第一批贪腐证据，涉及户部侍郎两人，兵部郎中三人，贪墨军费总计一百二十万两。”
白圻看着那卷奏折，心头震撼。
一百二十万两……那是多少将士的粮饷，多少百姓的血汗。
“明日早朝，”太子的声音冷得像冰，“孤会当着文武百官的面，将这奏折呈给父皇。”
他顿了顿，看向白圻：
“至于永和宫那条人命……孤自有计较。”
白圻看着他，看着那双在夜色中依旧明亮的眼睛，忽然就安心了。
这个人，从来都不是任人拿捏的软柿子。
他是储君，是未来的帝王。
是哪怕在暴风雨中，也能劈开乌云的那道雷霆。
“我相信殿下。”白圻轻声说。
太子眼中闪过一丝温柔。他抬手，轻轻抚过白圻的脸颊：
“回去吧。这几日，无论听到什么消息，都不要轻举妄动。”
白圻点头：“殿下也要保重。”
他转身离开，走到门口时又回头看了一眼。
——
翌日早朝，太极殿内的气氛比昨日更加凝重。
文武百官肃立两侧，无人敢发出一丝声响。
龙椅上的皇帝面沉如水，手中把玩着一枚玉佩。
正是昨夜从永和宫荷花池里捞出的那枚。
“太子。”皇帝缓缓开口，声音在大殿中回荡，“这玉佩，是你的？”
太子出列，躬身行礼：“回父皇，是儿臣之物。”
殿中响起一片压抑的吸气声。几位老臣交换着眼色，有人眼中已露出幸灾乐祸的光。
“那永和宫太监溺毙之事，”皇帝继续问，语气听不出情绪，“你可有话说？”
“儿臣有奏。”太子直起身，从袖中取出一卷奏折，双手奉上，“此乃户部、兵部贪墨军费之证据，总计一百二十万两。请父皇御览。”
这话一出，殿中瞬间哗然。
户部尚书脸色煞白，兵部尚书浑身颤抖，几位涉事官员几乎站立不稳。
皇帝接过奏折，缓缓展开。大殿静得能听见纸张摩擦的声响。
他看得极慢，一页，又一页。每翻一页，脸色就沉一分。
良久，他才合上奏折，抬眼看向太子：
“证据确凿？”
“人证物证俱全。”太子声音平静，“账册、往来书信、涉事官员供词，均已封存东宫，随时可调阅。”
皇帝沉默片刻，目光扫过殿中百官：
“众卿以为如何？”
短暂的死寂后，一位老臣颤巍巍出列：“陛下！北境战事吃紧，当以大局为重。贪腐之事……可待战后再议！”
“臣附议！”又一人出列，“如今当务之急是增兵幽州，若此时严查贪腐，恐动摇军心，贻误战机啊陛下！”
“臣等附议！”
短短片刻，便有十数位官员出列请命。个个言辞恳切，句句都在为国为民。
太子静静站着，脸上没有任何表情。直到那些人说完，他才缓缓开口：
“所以，诸位的意思是，为了所谓‘大局’，就该纵容这些喝兵血、吃空饷的蛀虫？就该让前线将士饿着肚子、拿着破刀破枪去送死？”
他的声音不高，却字字如刀：
“一百二十万两军费，若真用在北境，可置办多少冬衣？可补给多少粮草？可更换多少军械？”
他顿了顿，目光扫过那些出列的官员：
“还是说……诸位大人中，也有人分了这一杯羹？”
这话太狠了。
殿中瞬间安静下来，那几个出列的官员脸色惨白，冷汗涔涔。
皇帝看着这一幕，眼中闪过一丝几不可察的深意。良久，他才缓缓开口：
“太子所言有理。”
他站起身，将那卷奏折重重摔在御案上：
“传朕旨意——户部侍郎张谦、李固，兵部郎中王俭、孙文、周明，贪墨军费，罪证确凿，即刻革职下狱，抄没家产，三日后……斩。”
最后那个字，他说得很轻，却像惊雷炸响在大殿中。
几位涉事官员腿一软，当场瘫倒在地。
“至于永和宫命案，”皇帝继续道，目光落在太子身上，“朕已命大理寺彻查。若有人蓄意栽赃储君……”
他顿了顿，声音冷了下去：
“夷三族。”
殿中死一般的寂静。
皇帝不再看任何人，拂袖起身：“退朝。”
百官跪送，无人敢抬头。
第35章 大火
散朝后，消息如野火般传遍宫城。
东宫外聚集了不少官员，有求情的，有打探消息的，也有纯粹看热闹的。
高禄一一拦下，只说殿下身体不适，今日不见客。
书房内，太子坐在案前，手中把玩着那枚失而复得的玉佩。
白圻推门进来时，看见的便是这一幕。
“殿下，”他轻声开口，“外面……”
“让他们闹。”太子放下玉佩，抬眼看他，“闹得越凶，死得越快。”
白圻走到他身边，目光落在那枚玉佩上：“大理寺那边有线索了么？”
“有。”太子眼中闪过一丝冷意，“那小太监死前，曾去过五弟的长乐宫。”
白圻心头一凛：“五弟他……”
“他没那么蠢，”太子打断他，“是丽妃。”
他站起身，走到窗边，望向承庆殿的方向：
“丽妃一直想扶老五上位，这些年明里暗里没少给孤使绊子，这次大抵是狗急跳墙了。”
白圻沉默片刻：“陛下知道么？”
“父皇什么都知道。”太子淡淡道，“他只是在等。”
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