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这手感似曾相识，与燕城酒店那晚无二致。而方才的吻，他没有从对方嘴里尝到一丝酒味。
蒋湛松了口气，随后心脏跳得更急，他微微睁开眼睛，头一次在这么明亮的环境下正经打量那地方。
林崇启睡袍大敞，从胸到腹无一不让蒋湛痴迷，而他的目光直直聚焦在那上面。主观一点，他觉得两人差不多，客观的话，他想把眼睛闭上。
也有可能是角度不一样，视觉效果不同。不过，不管事实如何，蒋湛都觉得自己刚才的想法过于天真了。既然林崇启白纸一张，而自己上次已经开了个好头，还不如就此固定模式，让大家都习惯自己的位置。
于是，他盯着那双好看的眼睛，坦然地提出建议：“我觉得你在下边儿合适。”
林崇启眼皮眨了一下，似乎没反应过来，蒋湛无奈叹出口气，指了指那处说：“术业有专攻，你做不了这个。”
“我......”林崇启想反驳，才说出一个字，眉头就皱起来。
紧接着，走廊上一阵骚动，窗户外更是喧闹声一片。林崇启与蒋湛互看一眼，同一时间跳下了床。两人走上阳台，被城堡拐角塔顶上的一幕怔住。
夜幕下，玛丽安两条腿挂外面，坐在墙头上吟唱。她眼睛遥望着远方，丝绸睡裙下摆在风中扬起一角。而那顶被锁在密库的王冠，此刻戴在她的头上，珠辉溢彩，在月色下散着迷人的光。
第101章 长夜尽头
王室护卫安保人员已在墙下就位，有一列小分队从塔楼旁的旋梯上去，守在玛丽安十几米开外。科隆纳公爵站在玛丽安身后，一遍一遍唤她的名字，可只要稍微一靠近，玛丽安的身子就会往前倾几公分。
性命攸关，蒋湛和林崇启顾不得王室的颜面，换了衣服也上了塔顶。
路上，林崇启拉着他的手在那上面胡捏。蒋湛以为这家伙还在兴头上，于是扬手吻了吻那两根指头，余光瞥见林崇启偷笑才觉出不对。再一琢磨，他恍然大悟，随即不客气地甩开林崇启，拿眼睛瞪他，骂他妖道，称这事儿没完，回来再好好收拾。
维塔利亚白天晚上温差大，虽然是夏季，夜晚的风吹身上也凉飕飕的。蒋湛将外套搭在林崇启身上，主动上前询问情况。
科隆纳急得眉眼口鼻都乱了位置，看到蒋湛立刻拉着他一块儿劝。蒋湛估计现在不管谁在这儿，都会被科隆纳视作救命稻草抓手里。
“酒会上还好好的，回来后就不对劲了。”科隆纳抓着蒋湛的手腕，把人往自己跟前带，“非要去密库找那顶冠，不戴到头上不罢休。现在好了，坐那上边唱歌半天，我叫她都不应。”
蒋湛帮忙叫了一声，玛丽安毫无反应，像压根听不见一样，沉浸于自己的歌声当中。
“以前都没这么严重，今晚不知怎么——”科隆纳忽然顿住，终于想起蒋湛的身份，觉得这些事情不该说给外人听，叹了口气试图掩盖，“王冠是玛丽安家族世代传下来的，对她意义非凡，睹物思人可以理解，过度依赖就伤神了。”
蒋湛没有戳破，顺着科隆纳的话往下讲：“公爵夫人和她的母亲感情很好吧。”
科隆纳点点头：“玛丽安兄弟姐妹三人，她的母亲乔南最爱她，不管什么活动，总是把她排第一位。”
玛丽安的母亲就是Arlo和Lia的祖母，除了他们的父亲和玛丽安，还有一位？
蒋湛正疑惑，科隆纳自顾自说了出来：“玛丽安的妹妹塞西，就是晚宴前负责祝祷的女司祭，小时候总跟在玛丽安后头捣乱。每回被逮个正着，都要被乔南狠狠罚一通。轻则关地下室里，重则送到郊区庄园禁足几个月。”
蒋湛先是一惊，然后下意识地回头看林崇启。林崇启冲他微微点了下头，他才转回来继续听科隆纳讲。
“塞西太调皮了，从小就爱恶作剧。有回把玛丽安的裙子点着，吓得玛丽安跳进了喷泉里。”
说到这儿时，科隆纳脸上情不自禁露了笑。这让蒋湛很费解，他试探着问：“公爵夫人和塞西女士感情不错？”
科隆纳没有否认：“玛丽安很宠她，不管捅出多大篓子，玛丽安都愿意帮她瞒着。不过，把裙子点着那回我倒要谢谢她。”科隆纳望着墙头上玛丽安的背影，眼底一半忧伤一半甜蜜，“要不是她，玛丽安不会整出那么大动静，我也就没机会英雄救美，给美丽的玛丽安留下一个深刻的印象。”
原来是青梅竹马的浪漫邂逅，不过蒋湛没心思细听，只挑重点问：“塞西女士现在在哪儿？”
这话有些唐突，好在陷在回忆里的科隆纳并没有在意。他微微皱了下眉心说：“女司祭身份特殊，夜深了只会待在自己家里。”
但今晚玛丽安都这样了，塞西还不出面吗？蒋湛觉得不正常，何况方才酒会上，对方已经偷偷来过。他觉得这位神出鬼没行径可疑的女司祭一定还藏在某处，等待风波过去想办法再一次接触林崇启。
正想着，玛丽安的歌声陡然高昂，如夜莺逃脱牢笼划破夜空，让在场的所有人一惊。
紧接着，她身子往前一倾，就要从墙头跳下去。蒋湛愣在原地，科隆纳本能地往前奔，就十几米的距离，似要隔开生死。好在有人比他还快，在大家的余光里晃成一道残影，稳稳地抓住了玛丽安。
林崇启抓着玛丽安的肩膀，把她从墙外面拽上来。事发突然他来不及解释，把玛丽安扶正后摘了那顶冠。
瞬时，玛丽安泄去浑身力气瘫倒下来，林崇启顺势将人交给了科隆纳。
“睡过去了没有大碍，明天一早就能醒过来。”
科隆纳忙点头，心有余悸顾不上别的，只是再次肯定，眼前这位不是凡人，今日一事，他定要想办法好好感谢。抱着玛丽安转身时，瞥到林崇启手里那顶冠，想了想和他说：“这东西还是不宜留下，麻烦您帮忙处理掉。”
林崇启已有打算，不过听到“处理”二字，蒋湛先出了声。他进一步确认：“可以按原计划拍卖的意思吗？”
科隆纳犹豫了一下：“你们也看到了，这东西不祥。虽说其他人接触没出现过问题，不过万一生事，我心里不安，还是算了吧。扔掉或者埋了，只要林先生认为妥当都行。”
科隆纳这回是铁了心，不管玛丽安醒来后如何抱怨，他都认了。
“我可以解开这顶冠的诅咒，让它变正常。”林崇启说，“只要您配合。”
科隆纳一听，眼神陡然变亮，能保住王冠当然再好不过，他赶紧问要怎么做。
林崇启说：“允许我在维塔利亚境内自由出入，不过您放心，我绝对不会做出任何让您为难的事。”
其实不用科隆纳同意，林崇启也有本事上天入地，只不过如蒋湛所说，有些事还是事先打个招呼的好。
这样的小事，科隆纳自然愿意配合。他立刻应下，并且提出城堡里的护卫队员任林崇启调遣。
林崇启下意识地拒绝，话到嘴边改了方向：“那就麻烦多派几位守在蒋先生房间外，确保我回来前他是安全的。”
万一对手狡猾，声东击西，他不希望看到蒋湛这边发生任何岔子。
“没问题。”科隆纳即刻向身边人交代，随后抱着玛丽安回去了。蒋湛好不容易等到二人独处的机会，刚想质问，就被林崇启抓着送回了房。
“你觉得我会添乱是不是？”蒋湛一进来就抱怨，自己以前没少跟着，能帮上忙的时候也不少。“万一塞西突然出现怎么办？”
林崇启笑笑在他叽里呱啦的唇上印上一吻：“我就是要去会一会她，你在场的话，她可能会继续躲起来。”
蒋湛一愣：“王冠与她有关？她要害玛丽安？可是Lia说王冠的古怪自古就有，不是这一代才发生。”
“我会让塞西交代清楚。”林崇启将外套脱到一边，走到门口时又说，“这件事情解决之后，不要再跟Lia来往，可以吗？”
最后三个字稍作停顿才加上去，足以表明林崇启不是商量，而是要求。蒋湛不想被林崇启的气势唬住，但又找不出拒绝的理由，于是抿了抿嘴，不咸不淡地“嗯”了一声。
夜色更浓，星光也不如方才璀璨。林崇启立于一座维塔利亚郊区的古神庙前，四周全暗，只有窗户里晃出一点暖黄色的光，像荧荧烛火，一吹即灭。
林崇启没有进去，而是走到庙后的一片墓地里。这地方是维塔利亚司祭们最后的归宿，林崇启很快停在其中一块碑前。
——守护火种，直至长夜尽头。
简短的墓志铭旁刻着墓主人的名字，而名字上头悬着那只金边蓝纹孔雀蝶。
似是颤抖，它的翅膀在风中微微扇动，带着暗香的金粉如丝带散在空中。林崇启鼻尖微动，与王冠上那抹一模一样。
他将冠挂到墓碑一角，随即稍动手指，令那只蝶化成了人形。
“它不配在这儿！”塞西趴在地上喘气，脸色苍白，模样看上去十分脆弱。她颤颤巍巍摸向那顶冠，被林崇启打断。
“你家族的事今晚可以做个了断。”
塞西怔住，随后看向林崇启，眯眼确认了好一会儿才出声：“你果然不一般。”
林崇启不等她说下去，先提了条件：“但这之后不可再作乱，不管是王室成员还是维塔利亚的普通人。否则，我定会让你后悔。”
“我没有！”塞西即刻反驳，嗓音嘶哑，表情难掩痛苦，“除了今晚，我从没做过违背良心的事。玛丽安太好了，她自愿配合我。”
自从宴会上看到林崇启，她就认定一切有了转机，想方设法地引起林崇启的注意。在玛丽安身上下咒实属无奈，如果不将事情闹大，她没把握这位国外来的高人愿意帮自己。
被诅咒的不是这顶冠，而是维塔利亚的大司祭。她们无法过正常人的生活，永世困于黑暗，世代为王室的奴仆，直到生命尽头。
而罪魁祸首正是这顶冠的主人，确切点说，是这顶冠的第一任主人。
Lia的祖上是位邻国公主，她的国家面积不大，人口很少，在内政失序中日渐衰颓，最终被维塔利亚一点点吞并，成了附属小国。而这位昔日公主为了改变命运，将希望寄托在一种禁术上。此禁术可惑人心、乱神智，让目标人物臣服于自己。
只是此术用久了有失去真身的风险，因其需要与动物融魂，借动物之灵达到修炼的目的。这样的风险，公主自然是不肯担的。于是她找上自己痴迷修炼的好友，愿意将禁术奉上，只需对方在神庙里发誓，世代效忠她的家族。
“如果事情止步于此，我的祖先根本不用付出那样惨痛的代价。”塞西眼眶湿润，手指在墓碑上无意识地摩挲，“偏偏她不满足，享尽所有后还要下一世，下下世，永生永世。”
塞西的祖先拼尽全力，成功将其魂魄附在王冠上，终于令对方如愿，永远将维塔利亚操控于掌中。只要公主一脉的女性后代戴上王冠，其魂便自动入体，成为这副身子新的主人。效果虽然只存在于戴冠期间，也已能满足公主莫大的虚荣。
而过度使用融魂术的后果成了塞西家族的诅咒。深夜至清晨，她们失去真身，化为蝴蝶，眠于黑暗。
“守护火种，直至长夜尽头。”塞西苦笑，“要我们心存希望，摆脱诅咒。可是我好累，我还能怎么做才能走出这样的长夜？”
为了不再重复这样的命运，塞西没有结婚，更没有生子。一个人守在神庙里，与墓碑为伴，等待这条路的终点。
“为什么找我？”林崇启望着她，问出了心中唯一的疑问。
不光是蒋湛，晚宴时，他也察觉到了对方的失常。而酒会后更是确定，此人就是冲着自己而来。他猜到王冠与这位大司祭有关，以为对方怕事情败露，想阻拦王冠落入他人之手。没想到幕后另有其人，而塞西不过是芸芸受害者中的一个。
寻求帮助可以理解，他想确定的是对方为何认定自己能解决一切。毕竟酒会那会儿，他没有展现自己的实力，甚至示弱放其来去自如。
林崇启望着塞西，耐心地等对方一个回答。可没想到，这答案大大出乎他的预料。
塞西说：“因为我见过你。”
第102章 画中人
这块墓地不大，竖着十几块碑，每块碑上的墓志铭都一样，唯有名字标志着墓主人的身份。塞西身下这块属于她的母亲，她的母亲并不是乔南女士，而是维塔利亚上一任大司祭。
塞西被乔南收养是大司祭临终托孤的无奈之举，如果可以重新来过，她宁愿自己没有来到这个世界，宁愿自己没有生下塞西。不管这个家族如何努力，他们始终无法摆脱命运的诅咒。只要披上黑金长褂，成为维塔利亚王室的司祭，化蝶的痛每一晚都要承受。
“我们的努力也不是全都白费，至少乔南阿姨有觉醒的意识。”塞西站在林崇启的身侧，目光仍落在她母亲的碑上，“乔南阿姨主动找上我的母亲，询问关于梦游方面的事，甚至怀疑自己被附身。”
王冠的继承象征着权力的交接，但背后的负面影响，却一直被继承者们小心地掩盖。她们不是没有想法，只是大都以为自己患有某种家族遗传性精神病，比如人格分裂，到了一定年龄才会发作。这让她们难以启齿、讳莫如深，直到乔南生出质疑。
塞西笑了：“不碰那顶冠就没事，碰了那顶冠就如梦游失去意识，这种巧合直到乔南阿姨这一代才被发现，而我的祖先为此等待了几百年。”
“也许不是第一次被发现。”林崇启开口，接着她的话往下讲，“乔南女士有失去一切的勇气，之前的那几位未必有。”
一阵风吹来，令塞西止不住地咳，她点了点头：“也许吧，玛丽安在这点上和她的母亲一样，善良、勇敢。”
遗憾的是，关系到两家人的“诅咒”还是没能解开。塞西的母亲临终前将唯一的女儿托付给乔南，请求她帮忙照顾。乔南不光遵守诺言，为了再抗争一次命运，她对外宣称塞西为自己的女儿，想以此为她摆脱司祭的身份。
可惜，在乔南不受控的那几段时日，塞西被送到了神庙，由专人受训、加冕，最终还是成为了维塔利亚的大司祭。
“全都是这顶冠里的恶灵作的怪。”塞西不光为自己愤慨，也为玛丽安不平，“她不断物色新的躯壳，只为延续自己无尽的贪念。这一任是玛丽安，下一任是——”
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