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恢弘开阔的中庭广场上，列阵士兵全身披甲手持长枪，高耸的黑金色旗帜肃穆飘扬。
文武两班朝臣自中正大殿左右鱼贯而入，脸上神色大多肃然恭敬，细看又格外不同。
有资格站在大殿前排的，都是随秦厉起兵的心腹文臣武将，他们脸上带着显而易见的兴奋和喜悦。
右侧上首之人是秦厉麾下第一大将聂冬，以及他的结义兄弟秦咏义，这两人谢临川早已见过。
他们对面的文官之首，是追随秦厉最久的军师言玉，身材瘦削面容白皙，留一缕美须，近四十的年纪，看上去儒雅成熟，气质非凡。
谢临川前世跟他有几面之缘，印象相当深刻。
前世，他二人之间并无仇怨，言玉对谢临川却十分忌惮，多次向秦厉谏言，不可给他官职和权力，后面甚至要求杀掉他以绝后患，都被秦厉敷衍过去。
谢临川不动声色地观察对方，不得不说，言玉的眼光确实比秦厉毒辣多了。
要是秦厉早点听从言玉的肺腑之言，哪里会沦落到成为李雪泓的阶下囚？
不消片刻，后头的降臣们也陆续站到了属于他们的位置，个个面容肃穆，谨小慎微。
谢临川不经意回头，竟看见了两个熟人——昔日同僚兵部尚书梅若光，以及前禁军副统领杨穹。
谢临川挑了挑眉，这两人他可太熟悉了。
前者就是向老皇帝进谗言，污蔑谢将军养寇自重、功高震主，以至于让原主被削去兵权，在回京受审的路上死在囚车里的罪魁祸首。
梅若光曾被谢将军当着文武百官的面唾骂是奸臣败类。
在谢临川穿越而来后，也几度要将他下狱问罪，是他最大的政敌。
而后者，早就背叛李氏皇族与曜王军暗通款曲，不但献城，还告密，致使谢临川和李雪泓完全来不及逃走双双成了阶下囚。
要说整个大景国上下遗臣遗民最痛恨的人，杨穹恐怕还排在秦厉前面。
谢临川打量二人时，梅若光和杨穹也看见了他，二人如同见了鬼似的，脸色一阵青一阵白，又惊又怒。
梅若光身材瘦矮，年近五旬，胡须已经白了。
他眯着一双小眼睛，指着谢临川半晌，才冷哼一声：“我道是谁呢，原来是我景国忠勇无双的赤霄将军。”
“怎么当今换了天子，谢将军身为皇城禁军统领，在城破之时没有殉节追随先帝而去，反而堂而皇之站在新皇的登基大典上？”
他这句阴阳怪气说来十分好笑，因为旁边还站着一个开门献城的副统领，谢临川顿时轻笑了一声。
梅若光也意识到说错了话，急忙对脸色难看的杨穹改口道：“杨副将军实乃慧眼如炬，知道阁下守不住皇城，不忍见百姓生灵涂炭，这才宁可背负叛主骂名也要保住京城百姓。”
“哦。”谢临川颔首，“那告密也是为了百姓安危咯？”
杨穹自从干下卖主求荣的勾当，只一心保命和荣华富贵，早就把这些不痛不痒的嘲弄抛诸脑后。
他身材高大健壮，肚皮浑圆，说话声却颇有些尖细，面不改色道：“自先帝驾崩，雪泓太子嫌弃我们这些老臣年老体衰，而对谢将军青眼有加。”
“可如今呢？谢将军还不是抛弃了旧主，跟我们这些昔年被你指责的‘奸臣’同殿为臣。”
“哼，什么忠勇无双，也不过如此。说不定在所有人之前，早早就暗中与曜王军勾结上了，否则何德何能，能在这大殿上占据前朝之臣的首位？”
谢临川一听首位两字，心下了然。
登基大典这样庄重正式的场合，群臣所居的每一个位置都是被精细安排过的，绝不会出错。
原本杨穹因早早归附、开门献城的功劳理应位居降臣之首。
秦厉却偏偏把谢临川安排到了杨穹的前头，无尺寸之功硬生生压他一头。
“何德何能？”谢临川咀嚼这四个字，淡然笑道：“跟你一样。”
杨穹和梅若光齐齐一愣：“什么？”
谢临川肃容道：“正是因为不忍见百姓生灵涂炭，这才宁可被小人唾骂叛主，也要保住京城百姓。”
“而今天子慧眼如炬，知人善任，所以按才德论，将我排在此处，否则首位还能是谁？难不成是阁下二位吗？那岂不是成了京城百姓的笑话。”
杨穹和梅若光被这番不要脸又理直气壮的发言，震惊得张着嘴说不出话来，脸都涨成了猪肝色，一时竟不知从何处反驳。
他们对视一眼，记忆里的谢临川明明是个正直沉稳的冷傲将军，怎么也学会这番圆滑的腔调了？
杨穹还想嘲讽几句，却见谢临川指了指前方，秦厉已经出现在大殿之上，太监宣布登基大典开始。
杨穹见状又只得生生把气憋了回去，强忍怒色站回谢临川身后。
他本就怨恨谢临川是李雪泓心腹，强行夺了他的统领之位。
好不容易自己在新朝翻身，没想到新帝秦厉还没正式登基，这就梅开二度，又被谢临川占了属于他的位置。
杨穹恨不得生吞了他！
他很清楚谢临川也必定怨恨自己献城告密之事，二人之间可谓仇深似海，绝无化解可能。
谢临川眯了眯眼，他和杨穹的位置，秦厉很显然是有意为之。
历史上那些暴君有的毛病，诸如戾气，霸道，傲慢，多疑等等，秦厉全都有。
秦厉不是天生的帝王，但从底层草莽打拼出来的经历，让他的权力欲和掌控欲格外旺盛和敏感。
秦厉的曜王军绝大多数都是武将粗人，麾下读书人少得可怜。
他刚刚登基，手里并无太多可信任的、有经验的文臣，难以填充中央官员的空缺，暂时不得不继续使用前朝降臣。
如今朝局，内有李雪泓这个满怀怨忿的顺王，外有李风浩依然扛着前朝旗帜拥兵对抗。
万一朝中这些降臣拧成一股绳，阳奉阴违、欺上瞒下，架空他的权柄，他只怕要担心政令出不了皇城。
毕竟打天下可以靠将士，但治国还得靠文臣们。
防止文官勾结最好的办法，就是把仇人放在一起相互制衡。
秦厉把自己排在第一位，绝不是给自己这个“情人”的宠爱和奖赏。
分明是猜忌自己心系旧主、图谋不轨，把他架火上烤呢！
他周围都是政敌，李雪泓自身难保靠不上，要想在新朝廷站稳脚跟，谢临川就不得不依赖秦厉的圣眷。
打压降臣，提防自己，迫他屈服，可谓一箭三雕。
这很秦厉。
前世自己一直被囚禁，不肯向秦厉低头屈从，秦厉自然没有给他安排任何官职。
这样也避免了他早早跟这些大臣们对上。
直到后来，他决意跟李雪泓合作复仇，为了稳住秦厉，态度软化了一些，这才获得了些许权力和自由。
他那时一心只想将秦厉拉下皇位，没有多余的精力去对付梅若光和杨穹。
直到秦厉失去皇位，这两个小人也在宫变中不知被谁结果了。
谢临川做人一向有恩要偿，有仇自然也必报。
他抬头看一眼大殿上首的背影。
秦厉头戴九龙冠冕，身披玄黄龙袍，正一步一步踏上御阶，迈向他的龙座。
已不再为人君的李雪泓，站在大殿前方，宣读禅位诏书后，伏低身子向秦厉下跪称臣。
这一刻，无论是新帝从龙之臣，还是旧日降臣们，心中无不唏嘘。
秦厉正式登基，国号为曜，封赏诸位文臣武将，大赦天下，并宣布于一个月后举行祭天仪式。
※※※
好不容易挨到大典结束，秦厉却没有循例举办庆功宴安定人心，反而亲自带着众臣离开皇城，前往城南菜市口。
众臣们起初还不明就里，直到看到菜市口那座由人头垒就而成的硕大京观，瞠目结舌。
眼前的京观约莫有两、三人高，用碗口大的粗木垒成尖塔型。
上面密密麻麻堆积着血迹干涸的人头和尸身，有的已经肿胀发臭，看上去十分可怖。
武将大多不以为意，文臣们则个个皱起眉头。
尤其那些降臣们，面对秦厉这明晃晃的警告威慑，吓得面无人色，大气也不敢喘一口。
秦厉站在最前方，满意地看着众人或惊或惧之色，没有说话。
那意思很明确——将来谁胆敢反抗他，这就是下场！
一时间无人吱声，只有三两个胆大的拍马道：“陛下百战百胜，英武之名，宵小闻之丧胆。”
众臣们纷纷附和，至于心里是不是在唾骂秦厉是个杀人如麻的暴君，就没人知道了。
秦厉冷厉的目光在他们脸上逐一扫过，最后落在谢临川身上，忽而一笑：“谢将军以为如何？”
在前世，秦厉的暴戾行径谢临川见的不少，对他一个现代人而言，自然极是看不惯。
他对秦厉冲自己发问早有所料，淡淡道：“眼下天下初定，此举恐不利于人心安定。”
秦厉双眼微眯，啧了一声：“谢将军这是要教我如何行事？”
他已登基，本应称朕，但一时还改不了口，更没人敢提醒他。
换做前世，谢临川定然要嘲讽他凶狠残暴，但现在，他决定换个方式。
谢临川思忖须臾，问道：“不知这里面都是些什么人？”
秦厉懒得自己回答，随手一指，他身后的秦咏义立刻解释道：
“一小部分是前朝的顽固残兵，大部分则是曜王军中胆敢在城里烧杀抢掠违背军令之人，他们都被当街砍了头。”
因此而死的人数，甚至远胜于攻城死在敌方手里的。
秦厉狠到连自己的士兵都杀，这些降臣更不得掂量掂量，敢不敢首鼠两端，心向前朝。
他手指轻轻摩挲不离身的龙首佩剑，眼光瞟向谢临川，想看到他惊惧臣服的表情。
但对方依然神色淡淡，反问：“不知陛下为何垒京观？”
秦厉嗤笑一声：“你身为大将军莫非没带过兵吗？作奸犯科、烧杀抢掠，自然要杀鸡儆猴。”
被骂是猴的降臣们不约而同默默低头。
谢临川慢条斯理道：“之所以要杀乱纪士兵震慑他人，是因为他们残害无辜百姓，会使百姓害怕厌恶王师，不认同曜王军和陛下这个新君，是不是？”
秦厉懒洋洋道：“那是自然。”
谢临川：“但垒这样的京观，除了威慑作奸犯科之人，更会使百姓恐慌，同样对陛下名声不利，他们本以为换了新皇帝，能过上太平好日子呢，结果还要继续担惊受怕。”
秦厉眼神一沉。
这话着实戳中了他和聂冬等人。
聂冬曾在天牢中对李雪泓说过，他们确实是因为日子过不下去才起兵的。
秦厉怫然不悦，脸色阴沉，他登基为帝第一日，谢临川竟敢当众驳他面子。
周围众臣战战兢兢，就连杨穹和梅若光都觉得谢临川真是勇气可嘉，只恐怕马上就要成为京观中的一员了。
谢临川对自己岌岌可危的处境无半点慌乱之色，继续道：
“士兵们各为其主，长官要他们杀敌就杀敌，不过是可怜的兵器，而刀柄握在敌人将领手上。”
“陛下若要震慑，应该把我这个做将军的人头挂在那里才对。”
秦厉沉着眼，颇有愠色，但想到谢临川那颗英俊的脑袋挂在那里，惨白发胀，突然觉得京观也不太好看了。
他想了想，火气也消了几分，权当谢临川是仗着自己“恩宠”乱发善心。
“罢了，算你有理，来人，去把那堆玩意烧了。”
很快便有侍卫举着火把过去将木塔点燃。
看着那堆乱糟糟的尸山被火光吞噬，大家这才松了口气，真心实意对秦厉高呼起英明神武来。
秦厉本不屑这些溜须逢迎，但谢临川也在此时恰到好处地含蓄称赞一句：“陛下英明。”
秦厉顿时嘴角翘了一下，又被他飞快压平。
人就是犯贱。
其他人阿谀奉承，秦厉只觉得理所当然，甚至厌烦。
但对他不假辞色、又不肯屈从的谢临川服软称赞，秦厉便觉十分愉悦。
尽管对方可能只是随口一说。
秦厉单手负背，面上依然懒散雍容的样子，眼尾余光却暗暗注意着谢临川。
左看右看，都觉得这颗脑袋还是挂在他脖子上好看，就连那颗红痣也显得格外顺眼。
谢临川心中思绪流转，这是他两辈子唯二说起这四个字。
第一次是前世心怀算计、蓄意报复，为了麻痹秦厉哄他放下戒心。
第二次就是现在，虽只是附和，但到底有了几分真心实意。
他仔细想想，秦厉虽然脾性暴戾，但并不傻。或许是个顺毛驴，顺着毛摸会有意想不到的效果呢。
秦厉往前走了两步，刚在心里小小愉悦了一下，突然察觉哪里不对，方才谢临川分明还有言外之意。
既然士兵只是听令行事的兵器，责任该由上面承担。
那这么多作奸犯科的士兵，岂不是说明秦厉麾下将领御下不严，治军不力。
最后层层向上，变成他的过失了？
醒过神来的秦厉，回头眯着眼睛狠狠睨了谢临川一眼。
却见对方还是那副老神在在的样子，察觉到自己注视，慢吞吞把视线挪过来。
谢临川眨了眨黑白分明的眼睛：“？”
秦厉：“……”
明明惹了自己还一副无辜的表情，简直恨得人牙痒痒。
秦厉盯着他高挺的鼻梁，又看那颗鲜红的痣不爽起来。
这京观烧也烧了，眼下不好发作，秦厉转念一想，反正谢临川人已经住在他寝宫里了，还怕没收拾他的时候？
谢临川看秦厉那张阴晴不定的臭脸，就猜到他肯定意识到自己在指桑骂槐了。
他料定，秦厉不会在这种时候当真砍了自己。
他在赌，或者说，试探秦厉会对自己的冒犯容忍到什么地步才翻脸。
结果很明显，秦厉着实对他的容忍度很高。
谢临川摸了摸自己的脸，想不到秦厉这样狂傲自大的家伙，也得吃颜狗的亏。
其实谢将军的模样跟他现代的身体容貌有些神似，尤其鼻梁侧一点红痣，位置一模一样。
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