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更让人秦一帆难受的是，秦家上下的怨恨。族人们看他的眼神，有怨，有不解，都在怪他不为父报仇，怪他苟且偷生，秦一帆明白，可秦一帆无能为力。
秦一帆也总会悄无声息地派人，去打探李安乐的消息。京中发生了什么，安乐侯近况如何，是好是坏，他都想知道。
秦一帆该恨李安乐的，恨他亲手杀了自己的父亲，可每一次探子传回李安乐的消息，秦一帆的心都会不受控制地乱掉。
家仇压得他喘不过气，念想又缠得他寸步难行。他握着西戎经济命脉，看似只手遮天，实则没有方向，也没有归处。
他不知道自己该做什么，能做什么。报仇，做不到；放下，不可能。留在西戎，前路迷茫；回到大晏，更是自投罗网。
算盘停下，秦一帆手指悬在半空，看向进来的探子，问道：“京中安乐侯那边，最近如何？”
探子回禀道：“回公子，安乐侯如今与北境之子贺兰凛形影不离，相处和睦。登基大典之上，有人发难，安乐侯为护贺兰凛周全，还动了手，二人据说情谊深重。”
秦一帆忽然笑了起来，笑了许久才停下，自嘲道：“当初我骂贺兰凛是丧家犬，如今再看……真正成了丧家之犬的人，是我。”
话落，秦一帆的冷静被摧毁，他猛地扬手，“哗啦——”一声巨响，将满桌的账册、算盘、笔墨砚台尽数扫落在地。算盘珠滚得四处都是，狼藉一片……
千里之外的南朔皇宫，烛火昏沉，气氛凝重。
南朔皇帝端坐主位，面色沉郁，对面坐着来自东丘的使臣，神色淡漠，开门见山道：“陛下，此前咱们商定的计策，已然失败了。”
南朔皇帝指尖微紧，心头一阵火气。自己原本布下了一步绝杀，暗中给大晏皇帝下了世间仅有的一只奇蛊。此蛊能迷人心智、乱人方寸，希望让大晏朝堂自乱阵脚。
南朔皇帝本打算借此机会，与东丘联手，以西戎为挡箭牌，坐山观虎斗，再趁机举兵，一举得利。
可万万没料到，变数突生！大晏皇帝竟直接死了。
所有筹谋，一夜之间，功亏一篑，东丘使臣看着他南朔皇帝，不发一言。
南朔皇帝深吸一口气，压下心头怒火，说出了自己新的盘算：“虽前计落空，但你我两国盟约仍在。如今大晏新帝刚立，又相助北境，兵力早已损耗。用不了多久，他们必定会与西戎开战，届时兵力必将再度亏空。”
南朔皇帝语气笃定：“等到那时，我南宋再与东丘一同出兵，一同夹击，趁虚而入，就算大晏再强，也必败无疑。”
东丘使臣闻言反驳道：“陛下上一轮计划已然失败，大晏皇帝一死，新君登基、朝政反而更加稳固。东丘凭什么再信你一次？我东丘兵力有限，国力薄弱，为什么要陪陛下冒这灭国之险。”
南宋皇帝立刻前倾身子，急促的说服道：“世上哪有不冒风险便能得来的江山！我们周边诸国，哪一个不是被大晏死死压制？年年进贡，岁岁低头，城池受掣，商贸被卡……凭什么大晏就能独占中原、高高在上？东丘难道就甘心一辈子屈居人下，永无出头之日吗？”
东丘使臣冷笑一声，直接戳破了南朔皇帝的虚伪心思：“陛下不必试图煽动我、转移怒火。陛下的野心，东丘一清二楚。”
“更何况，陛下为了权谋，连自己亲生女儿都能说舍弃就舍弃，毫不犹豫地当作棋子推入大晏险境，心狠至此，谁知道明日陛下对东丘又该如何算计？”
东丘使臣停顿片刻，继续补充道：“再说南朔的蛊术阴毒诡秘，防不胜防。陛下能悄无声息给大晏皇帝下蛊，乱他心智、害他性命，明日若你我合作不成，便将这等阴毒手段再用在我东丘君主身上，我等惶恐啊！”
南朔皇帝看着东丘使臣满脸戒备的模样，忽然轻轻叹了口气，开口道：“说到底，东丘顾虑这么多，不过是本王给的利益，还不够让东丘动心罢了。”
东丘沉默片刻，直白道：“陛下是聪明人。”
南朔皇帝沉思片刻，沉声道：“既然你我都有心成事，日后我们联手，两国互通经贸，关税、商路、利润，尽数五五平分，一分不少，如何？”
东丘使臣闻言挑眉这个条件，的确足够诱人。但他并未就此松口，反而抛出了更刁钻的条件：“经贸平分，东丘可以接受。只是臣还有一个要求，南朔需开放蛊术、蛊虫与蛊师传承，与东丘共享，让东丘派人正式学习。”
此言一出，南朔皇帝脸上的笑意僵住了，在心底不住冷笑：东丘这哪里是合作，分明是狮子大开口，要挖走南朔的立国之本！
蛊术是南朔的底牌，蛊师更是世代秘传、从不外泄的国之重器。一旦让东丘学走蛊术，日后必成大患。
可转念一想，如今大晏势大，单凭南朔根本无法抗衡，若此刻与东丘决裂……先稳住联盟，借东丘之力共抗大晏，才是当下最要紧的事。
至于蛊术，他有的是办法藏一手。南朔皇帝心中千回百转，表面却依旧不动声色。
“好。本王答应你。只要东丘诚心结盟，蛊术、蛊虫、蛊师，本王均可安排，让你们前来学习。”
第99章 插曲
另一边，南朔与东丘各怀心思，正式定下了新盟约。
此时的大晏皇宫中，裴今越已成果面见新帝，一同在殿内剖析利弊，分析西戎局势，一番商谈下来，新帝终是点头应下了裴今越的提议。
裴今越退出大殿时，知意便在殿外等候了，面色冷漠，一言不发。
刚走出几步，裴今越因为一直盯着知意，不小心撞在了一位端着器物路过的宫女身上，瓷碟散落一地。
裴今越立刻弯腰要捡，和那个宫女赔罪道：“是我莽撞了。”
宫女吓得慌忙屈膝，惶恐道：“公子，不碍事不碍事，这些粗活奴婢来就好。”
裴今越却抬眸对她眨了眨眼，风流道：“怎么忍心让如花似玉的小姑娘做这些？自然该我来。”
于是裴今越慢条斯理地捡拾碎片，时不时还逗那个宫女一句，宫女被他撩得脸颊通红，低着头手足无措。
不远处的知意看得翻了一个白眼，无语至极，冷冷地看着裴今越拈花惹草。
好不容易等裴今越捡完东西，慢悠悠要起身时，知意不动声色地伸脚，用力一踢。裴今越毫无防备，直接被踹得一屁股跌回地上，狼狈不堪。
他愕然抬头，看向知意。
知意抱臂而立，那脸上明晃晃写着：活该，和我没关系。
裴今越拍了拍衣袍站起身，非但不恼，反而凑到知意耳边，压低声音好似在说什么秘密一般：“知意大人，你这是吃醋了？”
知意抬眼看向他，只觉得眼前这人没救了，于是知意笑道：“裴公子，我觉得你似乎对皇宫不大熟悉。”
裴今越立刻来了兴致，问道：“哦？那知意大人可是要引我逛逛？”
知意温温柔柔的像在说什么贴心话：“我是想带裴公子去一趟太医院，请太医好好替裴公子看一看脑子。”
裴今越噎了一下，笑了两声：“不必了。”
知意这才收了那副温和的假态，认真道：“走吧，别在此处胡闹了。”
裴今越也正色几分，点头道：“今夜便动身。我先去安抚一番旧部，随后即刻启程。”
知意疑惑道：“这么快？”
裴今越又笑了，倾身靠近暧昧道：“就这么快。怎么，裴某走这段时间，知意大人舍不得了？”
知意瞬间沉默，自己明明是在问行程仓促、诸事未备，此人却偏偏要往别处曲解，厚颜无耻，割了舌头便说不出来了。
“自作多情。”说罢，知意懒得再与他多费口舌，转身久走，不再给裴今越调侃的机会。
裴今越也不再逗知意，匆匆前往关押旧部的营地。
几名被羁押的西戎旧部一见裴今越现身，很是激动。裴今越将与安乐侯、新帝的约定简明告知，不过几句话，便令众人重燃斗志，齐声应和，誓死追随。
虽然裴今越平日里看似散漫不羁，可在军心与民心面前，却有着旁人难及的威望。
与此同时，知意返回安乐侯府。李安乐早已在厅中等候，见他进来，便道：“此去同行，裴今越此人，外表轻佻疯癫，实则心机深沉，城府极重，你务必多加提防。”
说着，李安乐将一块调兵令牌推至知意面前：“我拨给你两百精锐，归你全权调遣，一路护你周全。”
知意接过令牌道：“谢侯爷。”
“何时动身？”李安乐问道。
“今夜便走。”
李安乐闻言轻轻叹了口气，目光落在知意身上：“去吧。无论发生何事，哪怕日后你落于裴今越之手，裴今越以你为质向本侯提出任何条件，本侯都会换你平安归来。不必有后顾之忧。”
“奴才明白。刀山火海，万死不辞。”随即，知意躬身告退。
知意走后，贺兰凛轻声宽慰道：“侯爷放心，知意大人心思缜密，又有精兵相随，此行定不会有差池。”
李安乐淡淡嗯了一声。
另一边，谢青砚刚处理完公务回府，一身疲惫。刚踏入内厅，便看见段昭早已熟门熟路地坐在那里，悠闲得像在自己家中。
谢青砚无奈地轻笑一声：“段公子，你都快要把我这谢府，当成你的将军府了。”
段昭闻言直气壮道：“我在府里实在无聊得很，只好来寻你了。”
谢青砚失笑道：“那你去找别的朋友消遣便是。”
段昭立刻摇头：“不去。他们都没有你有意思，也没有你让我喜欢。安乐本来也好玩，可他最近天天跟那个北境质子黏在一起，我才不去当那个讨人嫌呢。”
谢青砚轻轻叹了口气，温和道：“我今日公务实在劳累，怕是不能陪你太久了。”
说吧，谢青砚便寻了个位置坐下，闭着眼，想缓缓气。
段昭见状，立刻起身走到他身后，不等谢青砚开口，手指便覆上谢青砚的太阳穴，力道适中地揉按起来。按了片刻，又移到肩头，替谢青砚揉捏放松。
段昭常年习武，力气大却懂得收劲，又熟知穴位，每一下都按得恰到好处。
两人这般亲近，早已不是第一次。想起最初段昭突然这般待谢青砚时，谢青砚又羞又窘，手足无措。
可段昭偏偏坦荡自然，一副再平常不过的模样，久而久之，谢青砚也就慢慢接受，到如今，已是习以为常。
正放松间，段昭忽然开口道：“我父亲最迟后天就要回来了。”
谢青闻言笑道：“恭喜。”
段昭说着语气里多了几分向往：“你知道吗？每次父亲回京，百姓都夹道相迎，人人都敬他爱他。我也想像他那样……”
谢青砚笑了笑，没说话。段昭立刻停了手，退到谢青砚对面坐下，微微皱着眉看谢青砚：“你怎么不说话？你是不是不信我？我也很厉害的！”
“我信的。”
段昭得了谢青砚一句肯定，这才心满意足，笑得格外开心。
谢青砚心底轻轻一叹，越与段昭相处，谢青砚越能发觉这段昭身上那份难得的至纯至真、干净坦荡，谢青砚是真心喜欢与段昭相处。
段昭坐在对面，仔细瞧着谢青砚眼下的青黑，当即开口：“你的官职也太累人了，要不我给你升个官吧，让你别这么辛苦。”
谢青砚无奈又好笑：“我如何升官？”
“等我父亲回京，我便去求他！若是父亲不行，我便去找安乐，他定会答应我的！到时候定然给你升个轻松又体面的职位。”
谢青砚忍不住轻笑一声，无奈道：“哎呀，你还搞裙带关系啊。”
段昭闻言疑惑道：“裙带关系？那是什么？”
谢青砚愣了一下，反应过来解释道：“这是我家乡的话。意思就是，靠着亲友的情面与关系，得来官职与好处，并非凭自己的功绩升迁，通常都觉得这不太光彩。”
段昭听完，非但没有半点不好意思，反而理直气壮：“是裙带关系又怎么样？你是我的人，有什么不行？”
谢青砚被他理不知气也壮的模样逗得连连点头：“好好好，行行行，段小将军可真是霸道呀。”
段昭一听这话，当即眼睛一眯，仗着自己力气大，忽然上前一步，伸手就把谢青砚拦腰抱了起来。如今两人早已熟稔，这般亲近动作也自然了许多。
谢青砚被吓了一跳，下意识抓住段昭的胳膊：“你这是做什么！”
段昭抱着人，哼了一声：“你又笑我。”
“我可不敢，我真不敢了！”谢青砚又慌又好笑，连忙求饶，“快放我下来吧，我以后还得仰仗段小将军呢。”
段昭这才满意，轻轻把谢青砚放了下来。谢青砚站稳后，两人对视一眼，不约而同地笑了起来。
这边，安乐侯府的偏厅，贺兰凛正独自坐在偏厅里，低头看着一封北境刚送来的信，神色复杂。
贺兰珩问自己在大晏过得好不好，是不是受了委屈，是不是处处受制、过得艰难；还说在想办法，无论如何都要把自己接回北境，字里行间全是担忧与心疼。
贺兰凛看着信，心头微涩，正出神，身后忽然传来轻缓的脚步声，是李安乐。
贺兰凛几乎是本能反应，飞快将信藏了藏。贺兰凛不是不信任，他只是怕李安乐看见会多想，到时候又要动气，对身体不好。
可这一躲，反而太明显。
李安乐本来只是随意走过来，想问问贺兰凛晚膳有没有什么想吃的，就看到贺兰凛这慌张藏东西的动作。
“藏什么？既然这么见不得人，那你就好好藏着吧，我还不稀罕见。”说完，李安乐转身就走。
贺兰凛瞬间慌了神，哪里还顾得上那封信，连忙起身追上去，哄劝道：“侯爷，不是你想的那样，我不是要瞒你。”
李安乐没回头：“我不想看。你的东西，你自己收着，与我无关。”
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