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虽然是避孕药， 终归是药， 是药三分毒。
王上这两年灌下去的汤药实在太多了， 多到来利看着都觉心惊， 如今，竟连避孕药也得喝了。
来利也不知道， 狸尔祭司的出现， 对于王上来说， 到底是幸运还是不幸。
闻言，艾维因斯从堆积的卷宗中抬起头，指尖揉了揉酸胀的太阳穴，脸色在昏暗光线下显得愈发苍白。
“放下吧，你出去就行。”
来利咬了咬下唇，犹豫再三，还是忍不住：
“王上，这药还是少喝为好啊。您的身子实在……”
其实本来不应该是他来煮避孕药的，但是别西尔这两天不知道为什么，好像在闹脾气，完全找不到人影。
好在所有的药材都在，好在医官也知道别西尔的性格，别西尔也不是时时刻刻的会守在君王身边，之前有的时候是因为任务或者别的事情。
医官们并没有觉得有什么奇怪的。
别西尔不在的话，来利就艾维因斯身边最受信任的内侍了。
来利当然没有别西尔那样强大的战力、那样厉害的能力，但是来利比较踏实本分。
简单的来说，来利更愿意热衷于做自己的份内之事。
艾维因斯笑了笑，像落在冰面上的薄光。
他说：“没关系的，我的身体我知道，还不至于因为这么点汤药就死了。”
他知道。
他什么都知道。
可是艾维因斯不想要虫蛋。
当然了，在虫族，受孕本就艰难，概率低微。
可即便是万分之一，亿分之一的可能，艾维因斯也不愿赌。
都说南王无嗣，王座悬危，却无人知晓，这无嗣本就是艾维因斯刻意为之的棋。
他不立王储，放任流言与觊觎的目光在黑暗中滋长，为的便是放长线，钓出那些藏得最深、跳得最高的鱼。
说到底到底有没有虫蛋，其实没有那么重要。
只要王权完全稳固于艾维因斯掌中，那么王储是谁，不过是他一句话的事。
他心中早已有了几个人选，不是基于血脉，而是基于才能、心性与那份他苦苦寻觅的、能承继其志的可能性。
艾维因斯不希望王座被血缘的锁链捆绑，世代沉沦于旧日窠臼。
他更渴望看见，一位真正有贤能、有魄力的雌虫，能打破陈规，继承他曾以血铺就的道路。
当然，还有另一个更为现实的原因——艾维因斯的身体，早已是风中残烛，经不起任何额外的损耗。
怀孕，对雌虫而言是生命的馈赠，亦是生命的豪赌。
母体需倾尽养分，滋养虫蛋。
以艾维因斯如今这具被剧毒侵蚀、被虎狼之药反复掏空的身躯，万一真有了虫蛋……
恐怕在虫蛋贪婪地吸足养分、瓜熟蒂落之前，他这具残破的躯壳，便会先一步油尽灯枯，彻底熄灭。
君王端起那碗乌黑的药汁，苦涩的气味钻入鼻腔，他面不改色，仰头，将药汁一饮而尽。
窗外，王宫沉入无边的夜色。
书房内，烛火跳动，将那把沉默的剑与君王清瘦的背影，一同投在冰冷的墙壁上，拉得很长，很长。
——
王宫外围，夜色如墨。
吞噬了白日的喧嚣，却酝酿着更深的杀机。
黑暗之中，暗流已化为汹涌的狂潮。
数不清的黑影悄无声息地散开、聚合，将整座王宫围得水泄不通。
他们身着轻甲，动作迅捷如鬼魅，后背的翅翼在微弱的光线下折射出冰冷的寒芒。
这是一支由各大家族最精锐战力拼凑而成的私军，今夜的目标只有一个：杀王。
利拉雷克大祭司站在层层护卫的中央，黑白两色的祭司袍在夜风中显得格外的诡谲。
他望着不远处那扇透出暖黄灯光的窗户，嘴角噙着嘲弄与得意的笑意。
这段时间狸尔搅动风云，审判庭、圣殿、乃至七大家族的利益网都被他撕开一道道口子。
利拉雷克大祭司心知肚明，单凭一个无根无基的“火鬼”，绝无可能调动如此庞大的资源与力量。
这背后，必然是艾维因斯那双苍白而稳定的手在推动。
棋子乱动，棋手也该清算了。
利拉雷克大祭司微微侧头，对身后一个几乎与阴影融为一体的身影低语，声音里带着虚伪的感慨：
“啧啧，真想不到啊……你居然也会选择背叛艾维因斯。”
那身影闻言，向前踏出一步。
跳动的火把光芒终于驱散了他脸上的黑暗，清晰地映出一张年轻却布满冰冷恨意的脸——是别西尔！
那个被艾维因斯带在身边五年、视为半个弟弟与心腹的别西尔！
“背叛？”
别西尔冷笑一声，那笑声干涩刺耳，
“不是我背叛了他，是他背叛了当年那些为他流尽鲜血、至死无悔的英魂！”
他眼中燃烧着偏执的火焰，声音因激动而微微发颤，
“他本应是我们打破枷锁的希望，是踏着雄虫尸骨登上王座的象征！可他做了什么？他居然屈膝臣服于一个雄虫！他心甘情愿地被标记，被掌控，沉溺在那雄虫的蛊惑里。”
“他甚至允许那雄虫留宿寝宫，分享王权，他已经彻底忘了自己是谁，忘了为何而战，这样的艾维因斯，不配为王。”
利拉雷克老神在在地听着，脸上露出“果然如此”的了然神情，甚至还赞许地点了点头：
“艾维因斯待你确实不薄……不过，你能有此觉悟，弃暗投明，实在做得很好。”
他话锋里的虚伪几乎要滴出来，仿佛在欣赏一件精心算计后终于到手的工具。
别西尔厌恶地瞥了一眼这个满腹算计的老祭司，抿紧嘴唇，不再接话。
他不需要利拉雷克的认可。
“行动吧。”利拉雷克不再多言，枯瘦的手轻轻一挥。
命令落下，黑暗骤然沸腾。
精英侍卫们如同嗅到血腥的猎犬，在夜色的掩护下，化作一道道致命的暗影，扑向王宫层层守卫。
鲜血的恶心味、猝不及防的闷哼、身体倒地的沉闷声响……杀戮在寂静中高效而冷酷地展开，迅速撕裂了王宫外围的防线。
血的气息，悄无声息地弥漫在微凉的夜风中。
反叛者们像一股黑色的铁流，目标明确，势不可挡，朝着君王所在的核心不断凿穿、推进。
火光与阴影在他们脸上交替闪烁，将贪婪、杀意与狂热映照得忽明忽暗。
宫廷的回廊、庭院、岗哨，都成了短暂而血腥的交接点。
忠诚的守卫在突如其来的袭击中猝不及防，利刃割开皮肉的闷响、短促的痛呼、身体倒地的沉重声音……战争即地狱，地狱即战争。
“呃啊——！”
“有刺客！敌袭——！”
“是叛军！全体警戒！守住内庭！”
地上迅速洇开暗红的血迹，在石板缝隙间蜿蜒流淌。
杀戮是高效的，生命的熄灭往往只在一瞬之间。
利拉雷克大祭司与法古斯、南金毕、诺地夫几大家族的族长，在层层精锐护卫的拱卫下，又因为有别西尔的提前安排，几乎未遇像样的抵抗，便顺利突入内庭。
几个老家伙的脸上毫不掩饰的野心与亢奋。
他们仿佛已经看到王座易主，看到自己站在权力新秩序的顶端。
利拉雷克尤其志得意满，浑浊的眼珠里精光闪烁。
一路上，他脑中思考着如何折磨那个曾让他如鲠在喉的雌虫君王——折断他的傲骨，碾碎他的意志，让他像所有失败的雌虫一样，匍匐在雄虫的脚下哀鸣求饶。
光是想象，就让他枯朽的血液似乎都沸腾起来。
然而，就在他们刚刚踏入相对空旷的内庭区域，脚步未稳，利拉雷克后颈的寒毛突然倒竖！
一股冰冷刺骨的杀意，毫无征兆地自身后袭来，快得如同暗夜中的毒蛇吐信！
“！！！！”
甚至来不及回头，更来不及呼喊。
只见一直沉默跟随在他侧后方的别西尔，身形如同鬼魅般倏然贴近！
在谁也未曾料到的瞬间，别西尔背后那对纯黑色的翅翼猛地张开，在夜色与混乱的完美掩护下，如同一道撕裂的阴影。
寒光一闪！
“嗬……”
利拉雷克只觉得喉间一凉，随即是滚烫的液体喷涌而出的灼热感。
他难以置信地瞪大了眼睛，想呼救，想质问，喉咙却只能发出“嗬嗬”的漏气声。
所有的野心、算计、美梦，都在这一抹刀光中——戛然而止。
“扑通”一声，大祭司枯老的身躯晃了晃，颓然倒地，鲜血迅速在身下蔓延开来。
整个过程在电光石火间完成。
周围的喊杀声、兵刃交击声依旧，谁也没有第一时间注意到这支叛军核心发生的剧变。
直到利拉雷克的尸体沉闷倒地，其他几位族长才骇然惊觉！
“你……别西尔！你竟敢……！”
法古斯家族的族长惊怒交加，手指颤抖地指向别西尔。
别西尔缓缓收回染血的短刃，甩了甩刃上的血珠。
他抬起眼，目光扫过面前几张惊骇的老脸，嘴角勾起讥诮而残忍的弧度。
“这个老东西，还有你们。”
他的声音不高，却冰冷地穿透了周围的喧嚣，清晰地传入每个族长耳中，
“你们是不是都以为，扳倒了艾维因斯，王位就会落到你们这些雄虫手里？”
他向前一步，黑色翅翼微微收拢，却带来更强的压迫感。
“我告诉你们，王位，只能是雌虫的。任何雄虫，都别想染指。”
顿了顿，别西尔目光如同淬毒的冰锥，钉在几位族长脸上：
“现在，给你们两个选择。要么，奉我为王，日后自然有你们家族的好处。要么……”
他的视线落在地上利拉雷克尚且温热的尸体上，未尽之言，不言而喻。
几位族长脸色惨白，面面相觑。
利拉雷克的前车之鉴就在眼前，鲜血还未凝固，尸体还横躺在地上。
这个他们原本以为只是被背叛情绪操控、可供利用的年轻雌虫，竟然藏着如此狠辣的心机和惊人的实力！
此刻他们身边虽仍有护卫，但别西尔方才展现出的鬼魅身手和决绝杀意，让他们毫不怀疑，拒绝的下一刻，屠刀就会落到自己脖子上。
在绝对的武力威胁和骤失首领的慌乱中，权衡只在一瞬。
“…我、我等……愿奉您为王。”
南金毕家族的族长第一个低下头，小命面前，什么都不重要了。
其余几个族长见状，也只能咬牙，纷纷垂下头颅，表示臣服。
别西尔冷冷地看着他们，眼中没有半分喜悦，只有一片深不见底的寒意。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
可今夜的王宫，流血的戏码，还远未到落幕之时。
艾维因斯，不配为王。
别西尔会把艾维因斯拉下王位。
——
当别西尔率领着黑压压的反叛军，踏过满地狼藉与尚未冷却的尸骸，终于杀到内廷深处的书房前时，这里已是最后的孤岛。
仅存的十几名护卫浑身浴血，铠甲破碎，却依旧死死护在书房那扇紧闭的门前。
他们眼神决绝，背靠着门扉，组成了一道单薄却不肯后退半步的墙。
就在这死寂的对峙中，那扇门，被从里面缓缓推开了。
轻微的“吱呀”声，在紧绷的空气中清晰得令人心悸。
门内光线流淌而出，勾勒出一个修长单薄的身影。
“别西尔。”
艾维因斯站在那里，身上仍穿着处理政务时常服，只是手中，稳稳地握着一把剑——正是那柄悬挂在书房南墙之上，曾斩下父兄头颅、浸透旧日血与恨的君王之剑。
剑锋在室内光线下流转着冷冽的寒芒，映亮了君王苍白如纸的侧脸。
他就这样持剑而出，步伐很稳，仿佛踏过的不是生死边缘，带着那股久居上位的、沉淀入骨的威仪。
恍惚间，时空仿佛重叠。
这个手持利剑、紫眸沉静的君王，与当年那个踏血而来、颠覆了整个南境的铁腕身影重合在一起。
然而，幻觉仅仅是幻觉。
只有艾维因斯自己知道，剑身传来的冰冷与沉重，清晰地提醒着他，这具身体，早已不是当年。
被剧毒侵蚀的根基，被无尽药石透支的精力，连跑跳都不能，更遑论挥剑搏杀。
但他依然走了出来。
手持旧剑，直面新叛。
因为他是艾维因斯。
他是南境之王，是古往今来第一位雌虫君王。
即便力竭，即便末路，他的骄傲与尊严，不允许他躲在谁的身后，像等死一样等待命运的审判。
别西尔走了过来，手中短刃的锋刃还沾着未干的血迹。
他背后的黑色翅翼缓缓张开，如同暗夜凝聚的阴影，带着恨意，带着背叛。
走到两军对峙的最前沿，别西尔距离艾维因斯仅数步之遥。
这个距离，足以看清君王眼中疲惫的底色，也足以让君王看清他眼中燃烧的、近乎偏执的恨意。
艾维因斯平静地看着他，目光掠过他染血的衣襟和手中的凶器，最终落回他脸上：
“我确实没想到，最终站在这里，拿着刀指向我的，会是你。”
他顿了顿，视线仿佛穿过眼前的别西尔，望向了更深远、更幽暗的王庭岁月。
“不过，这一路走来，背叛，实在不是什么新鲜事。见得太多，反倒不觉得意外了。”
君王的目光重新聚焦，有些疲倦：
“但我还是好奇，为什么？别西尔。我对你难道还不够器重吗？”
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