查探只能到此为止。
至于墨无为，据说是为了研究一种来自西域的秘药，将幼儿托付给友人照顾，跑到西沙城边的深山上住了一年多。询问山下的几个猎户，有人认出了画像，还说曾进屋讨过茶喝，不过被满屋子药味给熏了出来。
可惜那屋子，在墨无为走后，便因偶然的一场山火给烧了个清光，仅余一个看不出原样的残骸，和一堆灰烬。那空白的日记，或许并非没有记录，而是在这场火里，燃烧殆尽了。
面对这样的结果，他只能暂时放下忧虑，姑且相信皇帝确实是因为赏识墨白的医术，才赐予他太医之职。
毕竟……这是墨白所想要做的事，他便放开手，让他试一回罢。
反正，有什么事，还有他在后边看着，不是吗？
楚长歌撩袖提壶给自己斟了茶，饮了一口，压了压口里残留的甜腻，才回答：“是啊，太医可不好当。”
“怎么了？”楚书灵听得心一紧，“墨白是不是受欺负了？”
楚长歌摇摇头：“欺负倒是事小，刚上去，无论谁都得经历经历。他……怕是心里更难受罢。”
当日皇帝在朝堂上宣布，将此捷大功臣楚长歌封为正二品骠骑将军之后，又一连封赏了好几位将领，升官加爵，金银珍宝，毫不吝啬，武将们脸红脖子粗地争相高声拜谢，气氛颇为热火朝天，文官们则默默低头，掩饰一脸的酸气。
然而后面的封赏，令他们的脸更酸了。
“朕闻墨大夫救回楚爱卿一命，医术超群，卓尔不凡，隐没民间着实可惜，今破格提拔为太医，半月后正式入职太医院。”
站在一旁并不起眼的墨白还未来得及上前叩谢，那些文官就开始酸溜溜地反对了。
“皇上，如此轻易提拔一个民间郎中，可不合规矩啊！”
“是啊，太医院置于皇宫大苑内，收入来历不明的人，臣恐皇上有安危之忧。”
“皇上，至少得经过考核选拔才……”
“够了！”皇帝沉声喝道，将这些叽叽喳喳的文官吓得闭上了嘴，“你们当朕什么都不知便随意提拔人？既能于危急时竭力救人，墨大夫的为人朕信得过。至于能力如何……”他淡淡扫视一圈，最后视线落在队列中间，微微佝偻的身影上：“曾爱卿，你以为呢？”
年逾六十的曾太医躬身，平稳无波地说出早已在心里复习数遍的回答：“回皇上，臣以为，墨白年纪虽轻，能力却胜于太医院的不少人。若不能入职太医院，实乃一大损失。”
话音刚落，文官们像噎住了似的面面相觑，不曾想太医院里最古板最注重规矩的曾院首竟没有提出异议，反而毫不犹豫地赞成皇上的做法。
“哦？”皇上一挑眉，暗暗将众臣反应收入眼中，勾了勾唇，“不怕他资历尚浅？”
“臣刚入太医院时，同样资历不深，但只要肯上进，多多历练，资历不是问题。”
皇上眯着眼，笑了起来：“既然曾爱卿都如此说了，想必众卿家便没有异议了罢？”
可怜文官们被皇帝和曾太医两人默契的你唱我和绕得晕头转向，还未想通为何他们最有力的后盾曾太医突然倒戈相向，更来不及再提什么异议。
“臣等无异议！”站在墨白旁边的郑副将看热闹看得正欢，早就看不惯那帮人了，粗着嗓子大喊一声，便把墨白推出去，“赶紧跪下谢恩！”
“啊？哦……”墨白表示作为一个第一次亲眼目睹所谓“早朝”的小看客，真的没有反应过来，“扑通”一声跪……趴在了地上：“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
然后……一切便尘埃落定。
可真正艰苦的日子，才刚刚开始。
既定的结果并不能阻止旁人在墨白背后说三道四，即便他再不在意，那些不堪的难听字眼仍微微刺痛了他。
同僚的排挤，前辈的欺压，每日在太医院待的五六时辰，被使唤、被作弄、被嘲笑、被冷眼相待，他默默忍下，却备受煎熬。唯有曾太医出诊时，他可以跟在一旁当助手，难得地轻松片刻。
曾太医虽不拘言笑，心地却和善，至少比起其他人来说，从不语中带刺、冷嘲热讽的曾太医，令他好受多了。
偶尔不出诊时，曾太医会吩咐他整理医书，或是誊抄药库出入簿备份，这类看似杂务的琐事，于墨白而言却是极有用处的。
时间并不设限，他可以借此机会躲在书馆看几个时辰的书，不受打扰。与平常他所看的不同，太医院的书卷除了理论知识，还多了不少实际病例和医治记录，正好可以弥补他缺乏的实践经验。
至于誊抄……权当练字罢。
毕竟作为太医，写出来的药方也不只有自己看了，总不能连执药的都看不懂，万一取错了，可是会出大事儿的。
他倒是不晓得曾太医是刻意让他以这种方法学习，还是无意而为之，反正学到的便是自己的，他也没白干。
然而该收到的白眼和冷嘲热讽，照样每日如期而至，一点没落下。
他有种错觉，仿佛回到了半年前刚到楚府的时候。那会儿除了长歌和李叔，没一人待见他。他也曾煎熬自卑，苦闷不甘。可最后他改变了大家的看法，得到了大家的尊重和喜爱。
因为他的医术。
所以这次，他要加倍努力，要向其他人证明——他的医术，配得上这个“太医”的称号。
“啊……”楚书灵耷拉着脑袋，晃起绣花鞋轻踢他的鞋边儿，“哥哥，你不帮帮他吗？”
“帮？怎么帮？”他看着尚不谙世事的妹妹，语气无奈，“灵儿，你还不懂。只有自己踩进去，摔过跤，留了疤，才能记得那儿有个坑，才会记得下次得绕过去。”
“哎，摔痛了怎么办呀……”她有点儿心疼，微微皱着眉，低声喃道。
“嗯？”楚长歌没听清。
她抬头微笑，眨眨眼，半开玩笑：“若我以后也遇到这样的事，那时候，哥哥会不管我吗？”
“你是我妹妹，我不管你谁管你？”楚长歌失笑，摸摸她的头，“别担心，哥哥不会让你面对这些的，你只要快快乐乐便好。”
那为何对墨白如此忍心？
楚书灵的眼里藏着话。
他没有回答，只是静静望着湖面倒映的日落余晖，深邃了眸光。
即便知道会苦，会痛，他也要狠下心，选择放手。
因为，这是墨白想要的成长，亦是……与他比肩的必经之路。
☆、宠你如初
【二十五】
卯时初至，浓墨的夜色渐蓝，远处的天微微泛出白边。
晨起的寒意日益消减，甫一打开窗，些微湿润的清风轻吹慢摇，赶跑了最后一丝未清醒的睡意。
墨白面朝着窗户，伸了个大大的懒腰，恰巧李叔便过来敲门，询问是否需要洗漱用膳。
近两个月来，他都是这个时分起身，风雨不改，雷打不动，较之以往随意睡到自然醒，简直早得令人咋舌。而且负责他们三人起居的李叔，此时往往刚送走准备上朝的楚长歌，然后回账房查账，或是去督查各院下人的工作。
所以早起得不声不响的墨白，完全无人搭理。
最初几日，洗漱是自己打的水，连早膳都是自己到膳房开的锅，或者吃点现成的，也就是下人做多了的馒头之类。那阵子的食材每日皆无故失踪少许，弄得下人们以为犯了鼠患。
幸好因为李叔接连几日送早膳，总见墨白早已开始读书，对他用功得早膳都不吃的行为劝诫了一番，才知晓了这一情况，不然他们可真要开展除鼠行动了。
“李叔，今日的样式怎的这样多？”
墨白看着李叔从食盒里拿出一盘又一盘点心和小菜，眼睛越瞪越大，面对几乎摆了半桌的早膳，哭笑不得：“我就一张嘴，李叔你当我这么能吃呀？”
李叔放完最后一盘糕点，“啪”地关上空空如也的食盒，放在一旁，又走过来收走他刚拿起来的书卷，拍拍他肩让他坐下来：“早膳时间就专心吃罢，书可以一会儿再看，凉了便不好吃了。快些，吃不完可就浪费了。”
墨白才夹了一块软糕放嘴里，听到最后一句，鼓着满满的腮帮子，欲哭无泪：“李叔你这是在喂猪吗……”
李叔倒是忍俊不禁：“嘴贫！就你这身板，哪里能是猪？这些呀，都是将军吩咐做的，他看你近来老是熬夜，有时又忙得忘了进膳，担心你身体受不了，便特地让膳房做些清肝明目、益气安神的药膳给你。只是第一次做，膳房不知道你喜欢什么口味，所以做得多些，你先尝尝，好吃便下回再做。”
墨白心里为那二字轻轻触动，脸上仍是招架不住的表情：“好好好，李叔你先去忙罢，我会好好尝的。”
李叔走后，墨白坐在桌前，望着这桌色香味俱全的丰盛早膳，虽略感无从下手，但想到是楚长歌的心意，便抱着不可辜负的心情，开始一样一样地尝。
“嗯……这是枸杞桑葚粥……这是红豆山药糕，甜而不腻……南瓜糯皮卷，口感不错啊……这莲子奶羹的奶味倒是纯香……”
数着数着，他突然停了下来。
为何自己全都能叫上名来？
就像……他本来就知晓这些药膳一样。
墨白又回头每样都尝了一遍。尝着尝着，眼眶却微微发热。
这里的每一样药膳……全是他自己研究出来的。膳名、食材搭配和粗略的烹饪方法，都被一一记录在一本笔记上。
而做这本笔记的初衷，却是为了楚长歌。
那时他初到楚府，见识到身陷繁忙公务之中的楚长歌日日挑灯夜战的“盛况”，深深担忧他熬坏身子。正好自己是大夫，便发挥所长，趁闲暇研究了一番，还曾在他面前夸下海口，说以后要承包他的早膳。
然而，当他知道要给寅时末便出门的楚长歌做早膳，得寅时初便起身这个事实时，内心是崩溃的……在夜里最深眠的时分，想醒过来，于他而言，是即便太阳从西边升起也无法办到的事……结果，连续经历了七日早起失败之后，这件事便成了空话。连同那本笔记，被他随意塞进书架，不见天日。
而今，却是楚长歌，默默为他兑现了当初成空的诺言。
心头酸涩难当，愧疚得无以复加，难以言明的情绪随之上涌，眼里雾气愈重，视线模糊成虚。
这些时日，天初亮便起来读书，皇帝退朝后便回太医院报到，开始工作，直至日落前离宫回府，匆匆解决晚膳后，又是新一轮的忙碌。
楚书灵好几次来找他都扑了空，休沐时欲邀他逛市集，亦被他以没时间为由婉拒。有时李叔回屋歇息前经过，看他还未熄灯，也忍不住进来好意提醒他，要早些睡。
旁人都道他用功得跟拼命儿似的。
然而他们却没有看到，他独自面对的艰难和忍受的委屈。
人都是给逼出来的。
他不拼命下功夫，就换那些不怀好意的人拼命作弄他。
本不欲与人争什么，可身处这个大染缸里，才知晓纷争不是想避便可以避开的。若要以实力说话，若想获得认可，便不得不踏入暗潮涌动的激流之中，力争上游，拔得头筹。
累吗？
某一日他翻书时因犯困而掉了一本，一旁靠窗打盹儿的曾太医睁眼看他，轻轻淡淡地问了这么一句。
是啊，怎么不累，比起以往自由散漫的生活，这般日夜忙得忘记时间，遭受着各种眼色的日子，多累啊。
当时他是怎么回答的？
“不累。”他似乎连犹豫都不曾，语气平淡。
因为他清楚，自己所做的一切，是为了什么。
当初义无反顾地决定踏上这条路，便没想过要给自己留后路。并非是平坦开阔的康庄大道，坑坑洼洼、九曲八折、荆棘丛生，他从来知晓，这条路绝不好走。
但他不会回头，不会放弃。
只要一想到，路的前方，有一个人在前行，他便可以萌生出无限勇气。
不怕孤独，无惧阻碍，终有一日，他会追上那个人。
然后，与之并肩同行。
下朝回来的楚长歌一推门进屋，便看见一个眼睛红得跟兔子似的人……在吃胡萝卜。
他视线停留了一瞬，眉心微皱，随即舒展开来，打趣道：“哎，不够再让膳房做便可，怎么……连这装饰用的萝卜，你也不放过？”
墨白还发着呆，听到熟悉的声音立马回过神来，低头看了一眼筷子夹着的……雕花萝卜，简直想拍死自己……忙不迭把满嘴粗糙干冷的渣屑往外吐。
然后墨白看到一只手接在自己的面前。
楚长歌你在干什么啊！为什么用手接啊！都是口水很脏的啊！
墨白在心里咆哮，作为一个大夫，而且是有轻微洁癖的大夫，简直不能忍。
那只手的主人却十分淡定地倒进一个空碗，用一旁的湿巾净了手，还给他倒了杯清水递过来，那坦然的眼神仿佛在说：“没事，你的，我不嫌脏。”
这下墨白不仅眼眶红，连耳根都有些红了。
其实，他一直觉得，碰到别人的口水，是极其难以忍受的事，尤其是话本里描写男女亲热时把舌头伸到对方嘴里的情景，相当可怕。可当楚长歌没有半分不自然地做出这样的举动，他却心头微动，莫名地羞赧。
大概，要很亲密很亲密的人，才会如此不介意罢。
那……是否代表，在长歌心里，他也算是……很亲密的人呢？
墨白拍拍自己的脸，平复了一下心跳，才抬头看向楚长歌，见他一身朝服未换，便知他刚下朝……等等！什么时辰了！
“啊！我忘了要回太医院！曾太医最讨厌人迟到……”
“墨白，看来你真得好好睡个觉了。”楚长歌把蹦起来的墨白按回去坐下，“曾太医今日有事办，没空带你，给你放一日假，忘了？”
“嗯？”墨白努力回想，似乎确有这么一事，不过，“你怎么知道？”
“曾太医未有上朝，代他上朝的副院首散朝后，跟我提了提此事。”
墨白抽了抽嘴角：“副院首？”那个看不惯他、老给他使绊子的小眼矮冬瓜，会有这等好心？噢，这可不是他起的外号，年轻太医们都这么在背后偷偷喊的，他只是偶然听见……然后深表认同罢了。
楚长歌轻笑，没有接话。
他当然不会告诉墨白，这太医院里头本就有他安插的眼线。不是图谋什么，像他这般身份地位的，多少得有个防范。不说太医院，便是别处，亦有他的人，为的是万一皇宫里发生什么变故，他能及早得悉，好做准备。
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