“楚府地方大，你继续住也无妨，莫要出现在我面前便可。”他对着地上人儿的头顶，毫无感情道，“可以走了？”
好，他走便是，再不会碍长歌的眼。
不愿再为那双冷漠无情的眼眸所刺，墨白挣扎着站起来，未看那人一眼，步伐凌乱地跑了出去，泪流满面。
他看不到，男人在他走后，静立良久，才痛心地闭上眼，颓然跪在了地上。
始终紧握的拳头垂在身侧，一松开，鲜红的血便缓缓流下。
指甲刺破的皮肉早已模糊，眼角滑过的温热转瞬消逝。
他别无所求，惟愿自己从此断了念想，惟愿那人离自己这个肮脏小人千万里之遥，免受沉沦深渊之苦。
哪怕……永不相见。
一个月后，楚长歌被封镇国大将军，领旨调职西沙，镇守边关漠北城，即日出发。
据传，这位将军未携家眷，身边仅带了一位年轻姑娘。
无人得见其真容，只知其，名唤墨音。
☆、官威毕露
【四十三】
乌云密布，阴雨沉沉，皇城宫殿里明色逼人的青瓦红墙，此刻如同蒙了灰尘般暗淡不已，模糊一片。
墨白一手撑着油纸伞，缓步朝太医院走去，候在门边的小太监弯腰叫人，恭敬地接过伞收起。
方才雨有些大，他低头掸去肩侧的雨珠，正了正头上的乌纱帽，迈步进了内屋。
小侯爷发了热，是受寒后引起的并发症，他一早便过去问诊，开方子时侯府的人称缺了一味药，他便派了人回宫里取。
结果久等未至，小侯爷的病耽搁不得，他只好亲自前来。
刚到御药房，还未进门，里头传来的声响令他皱了眉。
“袁桐，急着上哪儿去啊，这边还有几张方子，赶紧去执药来。”身着浅色锦袍的周阳扬手拦住满面急色的少年，把手上的几张纸往他身上一拍，语气嚣张无礼。
袁桐不接，退后一步，脸色发苦：“对不住，我真的有要事在身……”
另一个同样身着锦袍的少年也过来附和周阳：“瞎说，你一个小小的医士，能有什么要事，少寻借口，还不快去？”
“墨大人让我速去速回的，你们……哎！你抢我的药做什么？还给我！”
墨白一转进门，便看见两个少年互相扔着一个药包玩，笑得一脸得意，而袁桐在他们之间跑来跑去，急得满体是汗，好不狼狈。
“多大的人了，还喜欢丢球玩，不嫌丢人？”他笑意清浅，神色温和得仿佛只是在教育不听话的小孩儿，淡淡的目光扫过闻声停下的二人，“好玩吗？”
周阳二人相互看了对方一眼，随即过来跪在他跟前行礼，低头认错。
他示意袁桐上前拿回药，见两人无任何反应，戏谑道：“怎么，道歉还要我教不成？”
闻言，三个少年俱吃了一惊，袁桐是受宠若惊，周阳二人是难以置信。
道什么歉？跟这个成日穿布衣麻袍的穷酸小子吗？要是被其他公子哥儿知道了，他们的脸岂不是丢光了？
看这二人一动不动的模样，明摆着是瞧不起袁桐，不屑于做这等事情，墨白也懒得与他们纠缠，直接吩咐袁桐：“你到前殿去，请崔医官过来。”
袁桐应了声是，立马离开，剩下两个跪着的少年脸色一变，但并不慌乱，一副“看你能耍什么花样”的神情。
墨白看都不看他们一眼，径自走到主位上坐下，倒了杯茶坐着等。
崔医官很快便来了，一进门便朝他抱拳躬身：“参见墨大人。不知请下官来，所为何事？”
他瞥了眼这位曾经最喜冷言嘲讽他出身的太医，如今因官位不如他而不得不对他卑躬屈膝，轻笑一声，不紧不慢地开口：“崔医官教导的两个医士目中无人，不知规矩，非但合伙欺负袁桐，还冲撞于我，你说，该如何处置？”
崔医官眼皮一跳，扭头瞪了旁边二人一眼，腰弯得更低了些：“他俩顽劣成性，下臣管教不力，听凭墨大人责罚。”然后使劲儿给他们使眼色。
周阳二人不情不愿伏在地上，异口同声：“听凭墨大人责罚。”
墨白略一点头，放下茶盏，正色道：“既然你们诚心悔改，我也不至重罚。接下来半月，两位医士负责御药房的药材进出杂务，跟严医官好好学。至于崔医官……若无记错，负责刑部监狱医务的医官调离后，新任未到，你便去那儿替着，这边的事我会安排其他人接替。”
崔医官嘴角抽了抽，却不敢有异议，答应一声，便带着两个不知所谓的少年出去了。
待走远了，确定里头的人听不见，周阳停下脚步，气愤道：“李大人，他让我们去御药房呆半个月，得耽搁多少时间啊，我们还要准备考核呢！”
崔医官恨铁不成钢地瞪着这个走后门进来的侄子，几乎想上前挥他脑袋一巴掌：“考核，你还记得考核？那你可晓得，那位墨大人便是此次考核的副判官之一？你要是得罪他，只要他一个评不合格，你想进太医院，门儿都没有！”
周阳二人此时才意识到自己做了何等蠢事，回想之前所作所为，顿时悔恨不已，连声问崔医官有何办法可解。
崔医官哪还有心思管他们，思及自己那份差事，他恨恨地咒骂一声，甩袖而去。
雨还未停，下得淅淅沥沥，缠绵不断。
终究还是耽误了些时间，袁桐提着药，跟在墨白身旁落后半步的地方撑伞，两人一出皇宫便上了马车，直奔侯府而去。
马车跑得快，颠得有些厉害，袁桐一手抱着药包，一手抓着车板，墨白不由得笑了，打趣道：“那几包药抱那么紧，是怕我抢了去？”
袁桐一张口，又是猛地一跳，险些磕到唇，心有余悸地伸手摸摸嘴：“我是怕放在一边，等会儿颠散了。”
墨白没好气，扭过头看着窗外道：“瞎担心，你都绑两个死结了，它要能出来，是长脚了还是成精了？”
袁桐只好依言放到一旁，用手轻压扶着，过了一会儿看向倚在窗边，唇角微扬的墨白，微微出神。
他是真正的寒门子弟，家境不佳，没读几年书，全凭自幼跟着当大夫的祖父行医学得的本领。此次能以首位考入太医院，他既惊喜又珍惜，分配到墨太医身边后，便定心跟他习医术。
初见这位大人，官服笔挺，眉目清越，嘴边常啜着一抹浅笑，十分温和，他虽忐忑紧张，但心安定了些。
但后来，他发现墨太医只是看起来温和，实际上是笑里藏刀。对于下级无礼逾越、以下犯上或是有人浑水摸鱼不用心习医的行为，他口上说得无比宽容，惩罚起来却从不手软。
就以今日为例，他将刻意纵容手下医士的崔医官罚去刑部监狱，不知情的人会以为这是好事，因为在那儿比在太医院清闲得多。
可崔医官心里定是叫苦不迭的。
毕竟他这人的洁癖，是众所周知的严重。要在阴暗潮湿、蚊蚁蛇虫出没的刑部监狱呆上半个月，那滋味，能好受才怪。
袁桐庆幸自己向来循规蹈矩，专心学习，故而没犯过什么错。彼此熟悉后，墨太医待他还是很不错的，平时便多有关照，私底下会偶尔打趣他两句，开些无伤大雅的玩笑。
而最令他意外和动容的，是墨太医对他的尊重和维护。
他没有家世，让那些官家子弟看不起，他的优异成绩，亦让他们眼红嫉妒，经常因着一些小事便被群起而攻之。
因为不想惹事，他总是一声不吭，默默忍受，直到某日他们的恶行被墨太医撞破，皮笑肉不笑地将他们挨个儿罚了一顿后，他们终于收敛了不少。
墨太医边给他上药边说他蠢，吃亏了也不打小报告，弄得鼻青脸肿，破了相当心娶不上姑娘。
他一直听着，末了，只问了一句：“墨大人为何帮我？”不怕得罪了官家子弟，遭了报复？
墨太医当时轻松一笑：“本太医也是有靠山的人，他们轻易不敢动我。”
眼神却蓦地黯淡下来，他再想看个真切，墨太医已恢复往常的神色，理所当然地拍着他肩道：“再说，你是我手下的人，我不帮你帮谁？”
从那以后，他便打心眼里，敬重这位年轻有为又近人情的墨太医。
马车停在永定侯府前，袁桐先下车打起伞，墨白随后便来，两人刚走到府门，莫叔便迎了出来，伞也未打，显然在此等候多时。
“墨太医，老奴可把您盼来了，快快请进。”
莫叔是侯府的管家，墨白常来，与他也算相熟，微笑点了点头，便喊了袁桐过来：“你拿着药跟莫叔走，我先往小侯爷那儿去看看。”
袁桐知道他的意思，与他分头走了。
墨太医在这上头一向谨慎，吩咐他要在旁盯着煎药，再跟着端药的人过去，以免有人在汤药上做手脚。
这不单单防止有人欲陷害病者，也是避免他们受污蔑而连坐的危险。
另一边，长公主正靠在床边，手里捏着汗巾子，给儿子轻轻印去额头的汗，身后忽然有人走近。
“夫人，墨太医来了。”是侍女的声音。
长公主掖了掖被角，站起身来，神色平淡，未见一丝担忧焦急：“请进来罢。”然后由侍女搭着手，缓缓步入屏风之后，于早已摆好的木椅落座。
永定侯不在时，她从来便是这般，镇静从容的高贵姿态。
墨白跨进屋内，与长公主见礼后，便来到榻边，为小侯爷诊脉。
脉象尚稳，并无大碍，他刚放下手，屏风里便传出雍容的女声：“璋儿病情如何？”
“回殿下，小侯爷发热只是因受了寒气，待用药后休养几日，便可康复。”
长公主稍稍放心了些：“可否劳烦太医，每日来为璋儿看看？”
明日便是休沐，听这话的意思，是让他接下来几日都过来报到了，墨白心念一动，怕是又要对那丫头食言了，却垂首应道：“臣当尽责。”
“辛苦太医了。”长公主客气道，“翠兰。”
候在一旁的翠兰姑姑应了声是，走到墨白跟前福了福身，双手递上一个方形锦盒：“这是夫人的一点心意，请墨大人收下。”
墨白几不可察地皱了皱眉，随即神态自然地接过，然后揭开盖子，拿出摆在最上头的一卷医书，半眼没瞧底下的金条，合上后塞回翠兰姑姑手里。
“谢殿下赠书，微臣感激不已，日后定更加尽心尽力，不负殿下信任。”
翠兰姑姑瞧着地上朝屏风方向跪着的男人，回头请示长公主的意思。
“墨太医言重了。”长公主淡淡道，翠兰姑姑这才收了锦盒，回到屏风后头。
这礼墨白并不是第一回收了，大约自一年前起，每隔一到两月，长公主便会赏赐谢礼。
一开始他不知情，谢恩后收下，夜里打开一看，见是医籍孤本，惊喜不已，一下子全取出来读。
谁知看到盒底藏着一排金条，那耀眼色泽晃得他眼花，心头亦是一惊。
他不在意金条值多少钱财，也不敢猜测长公主是否怀有目的，只晓得这赏赐绝对受不得。稍有不慎，将来为有心人利用，无论是与皇室权贵私交过甚，还是不法收取贿赂，条条皆是重罪，他不会有任何好下场。
翌日一早，他便带着赏赐登门归还，坚持不肯接受。长公主仿佛被驳了面子，脸色也不好看。两人僵持不下，最后还是永定侯打了圆场，道他若不愿，也不强求，只是医书珍贵，该当物尽其用，请他务必认真研读，将来以更为出色的医术造福大众。
话说到这份上，他不好再拒绝，而且确实心喜，便依言收下了。之后再有类似情况，他皆只取医书，从未收过其余赏赐。
为人臣，小心谨慎，安分守己，才不会让小人有机可乘。
以前他是不懂，如今在太医院任首太医的时日已不短，若还不悟出道理，断然无法至今平安无事。
忽而忆起那人的话，他眉心一跳，将跑远的思绪拉扯回来。
☆、君将归去
【四十四】
说话间，下人已将煎好的药端过来，袁桐跟在后头，朝屋内的墨白点头示意无事，便守礼地在门外等候。
以他的医士之身，轻易见不得长公主这等尊贵之人，更别论他一个外男，如无传召，不可与长公主同处一屋。
墨白退离榻边，让出位置给翠兰姑姑服侍小侯爷喝药。
平日若她不在，一概是由他亲自来的。但今儿长公主在此，虽端着架子坐于屏风之后，心里必是盼他早些走，她好出来看顾儿子，便识趣地告退离开了。
出了侯府，墨白与袁桐说了明日休沐不需来太医院的事后，便放他回家去，正要上马车，却偶遇正巧回府的永定侯。
“侯爷。”他躬身行礼。
永定侯微笑点头，温和道：“可是为璋儿问过诊？”
“正是，小侯爷并无大碍，只是普通的着凉发热，侯爷不必担心。”墨白清声回道，职业习惯使然，将小侯爷的病况亦说了一遍。
“如此便好。”永定侯倒是不怎么担心，男孩哪有那般娇弱，小病小痛不足挂齿，没有再问，反而看向墨白空空如也的双手，“今日夫人是否又赠与你谢礼了？”
“是。”
“哎，夫人都不知多久未给本侯赠过礼了……”永定侯假作有几分含酸拈醋的模样，似是忍不住好奇：“所赠何物？”
墨白以为他当真误会了，忙自怀中掏出两卷书，摊在他面前：“侯爷莫要多虑，殿下还如之前一样赠了微臣医书和金……，没有旁的了。”险些说漏嘴，上回侯爷可当着他面，叮嘱长公主不可再赠钱财之物，他不好说出实情，以免影响人夫妻俩的感情。
永定侯却听得明白，瞧他有些紧张的模样，不好意思再打趣，笑道：“无事，墨太医自负责我府医务以来，从未懈怠，这些薄礼算不得什么，莫要放在心上。”
说罢两人又寒暄几句，才各自打道回府。
小雨初晴，雨后的微风清凉湿润，永定侯仰头眺望远方的天，思及今晨进宫得到的消息，好心情地扬起嘴角，走进小侯爷所居之院。
屋内静谧，下人大多退了下去，长公主刚哄了喝药时醒过来的儿子睡着，正坐在床头有一下没一下拍着他的背。听见门外侍女喊“侯爷”，还未及回头便身子一轻，忙下意识环住来人的脖子，低嗔：“侯爷这是做什么，快放我下来……”
话音未落，被人以唇封口，男人吻得温柔缠绵，叫她再说不出一个字。
待他松开自己时，呼吸凌乱，长公主扬眸瞪了他一眼：“璋儿病了，你怎么还有这种心思？快点看看他。”
“夫人说的是，是为夫不对。”永定侯也并非真有那心思，只是心中喜悦，忍不住与妻子分享一番，俯身将她放坐在床沿，凑近去瞧儿子的脸色，又伸手探了探他额头：“退热了？”
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