“很重要？”他放下手站起身，复走到窗边，眺望遥远的北方，锦袍迎风飞扬，颇有些意气风发。艳阳下，他英挺的眉眼愈发摄人心魂，不知令多少人心驰神往。
他说：“不过想带你看看，我大南国的京城，是何等的辉煌。”
墨白犹记得，那向来少有表情的脸上，浮现出隐约的笑意，骄傲飞扬的神采顷刻间便勾起了他深埋心底的欲求。
是的，他想离开，他向往远方的自由，向往了不知多少个时日。而今，终于有人伸手邀他前行，试问他又如何能拒绝？
曾以为一生难以企及的梦，终于，近在咫尺。
谁都不会知晓，当时他内心的狂喜与期盼，有多热烈。当然，那时他还未知自己会体会到晕车的销魂之感。
忽而一阵风拂过，楚长歌应声着地，几步走至墨白的跟前，手里正是一个装着生姜片的小瓷碗。
肠胃虚空的墨白仍有些懈怠，微微掀眸，见碗中物后如见救命稻草般张大了双眼，急忙用指拈起两片放入口中含着，又休息了片刻，晕眩感方才渐渐消散。
他扶着树干站起身来，踢踢发麻的腿脚，随手抚了抚衣袍上的泥土，望向倚着马车门屈膝而坐的楚长歌，恰巧他亦朝这边看来，两人四目相对，愣了几秒，倒是楚长歌先别开了视线，跳下马车，抚着马背背对他说：“好了便上车。”
墨白摸摸鼻子，手脚并用地爬上马车，甫一坐定，楚长歌便翻身上马，一夹马肚，挥鞭一抽马臀，那马儿便嘶鸣一声，小跑起来。
车轮轱辘轱辘转个不停，道路依旧崎岖，但较之之前平缓不少，又或是含了姜片的缘由，墨白未有太严重的不适感，甚至昏昏欲睡起来，不知不觉便睡过去了。
待墨白醒来之时，掀帘一瞧，天色早已擦黑，不远处有个火堆，旁却无人。
他下了马车，环顾四周，才发觉所站之处在一条小溪边，溪水两旁是望不尽的树林。
时值夏末，枝繁叶茂，遮天蔽日，若非皓月当空，恐怕此处暗得便伸手不见五指。马车停在溪边的一处空地，枯木枝搭起的小火堆熄灭不久，仍带着点点火星，丝缕灰烟缓缓升起，没入夜空。
“长歌人呢？”墨白在火堆旁觅得打火石，重新燃起了火，借着光亮四下张望，脖子伸得老长，奈何目力有限，并没有看到半个人影。
“也罢，他既已承诺带我走，便不会随意弃我于不顾，我且在此耐心等等便好。”墨白倒是想得开，盘腿席地而坐，百无聊赖地往火堆里丢小木条，燃起噼里啪啦的声音，在这寂静的夜里尤为响亮。
然而，直至那枯木枝皆烧成灰烬，火焰也渐渐微弱，仍不见楚长歌回来。
“怎么这么久不见人？”墨白摸摸饥肠辘辘的肚子，又起身张望一番，心底愈发没底儿，“该不是出了什么意外？”
晚风骤起，墨白觉着浑身冰凉，裹紧了外袍，目光投向前方幽深不见尽头的丛林，回马车取出包袱背上，走了两步又回头望了被拴在树干的马儿一眼。那马儿略通人性，淡定地扫了他一眼便转了个身，用屁股对着他，毫不搭理。
“哼，不会骑马怎么了？我自己走！”墨白感受到了来自马儿的深深恶意，头脑一热，咬咬牙，抓着包袱往林间快步走去。
野兽大多惧火，见火光便绕道而行。墨白设法燃起火把，举着一步一步往前走。四周静得只能听见自己的脚步声，他想大声呼喊，又怕引来野兽，只能边漫无目的地寻找，边压低声音喊楚长歌的名字。
这般找寻几乎是不可能成事的，火把彻底燃尽之时，墨白心下顿时一凉，望着火星隐没的双眼内，是悄悄涌起的惧意。
楚长歌到底身在何处？可有危险？或是……已然遇险？
墨白摇摇头，他从军多年，野外作战经验必定不少，自保绰绰有余，大概不会有事。
但还有一种可能，是他不愿想亦不敢想的——
是不是……楚长歌反悔了，早已只身离开？
思及此，墨白拽紧了肩上的包袱，内心陡生退意，不愿再逗留多一刻，转身欲走，却发现自己在黑暗中，根本无法辨清来时的路在何处。
漆黑幽暗的树林此刻像极了无底的黑洞，迷失方向的结果只有一个……尸骨长眠于此。
他虽在山林里生活了十多年之久，毕竟是熟悉之地，且鲜少会于夜晚出入山林。如何料到会有一日，只身一人徘徊于陌生而危险的树林里，没有火光，没有方向，不知出路？
身体又累又饿，他害怕归害怕，也没有力气再乱跑，况且在没有火把的情况下随意走动，万一遇上夜出觅食的野兽，同样只有死路一条。
墨白寻了处地儿坐下，在包袱里左右翻找有没有可吃的，结果还真有一个馒头。
“啊！”他饥不择食，直接一口咬上去，那馒头又干又硬，疼得他牙都快碎了……然后才记起这馒头是两天前吃剩的……
“哎！”他随手把馒头扔了出去，沮丧地靠在粗糙的树身上，仰头看向那少得可怜的星星，声音幽怨不已，“出远门晕车吐得七荤八素，寻人迷路，食不裹腹，无人援助，今日大概是不宜出门的凶日，竟这般背运，还能有比我更倒霉的么？”
然有些时候，世事难料，更倒霉的事儿，也许正在后头……
“天啊！怎么会有熊——”
急促的脚步由远而近，伴随着兽类沉重的吼叫，令人胆战心惊。
墨白的心肝儿都快跳出来了，双腿像灌了铅似的，却一步不敢慢下，只因背后穷追不舍的黑熊，每一步都震得地动山摇，足见其体型之庞大，力量之惊人。倘若被它扯住了后腿，只怕……他不敢再往下想。
“嘭——嘭——嘭——嘭——”
巨响震动的频率愈发快了，这黑熊竟然还在加速！
墨白别无选择，只得使出吃奶的劲儿往前飞奔。那速度，除了小时候犯了事儿被老爹追着打时逃跑以外，他这辈子就没跑过这么快！方才要是知道后边有一只黑熊在打盹儿，便是打死他，也不会把那干馒头往那儿扔的！
可惜，这世上没有如果。
人的速度绝敌不过野兽，墨白故意挑了条高低枝桠特别多的路，依靠天然障碍才勉强拉开了些许距离。然而没有休止的奔跑耗尽了他的耐力，黑熊的粗喘声愈发靠近，繁密交缠的枯藤显然阻止不了它的脚步，他已是强弩之末，乏力感侵袭而来，开始禁锢他的肢体。
呵，终究敌不过天意如此，区区人肉之躯，如何与野兽抗衡？今日……怕是要交待在此地了。幸好他遭人厌恶，无人牵挂，死去亦不会惹人伤心，如此……甚好。
转折不过电光火石之间。
黑熊的利齿已经贴近他的后背，他闭紧了双眼，却只觉突如其来的一股强力将他一把扯过，裸露的皮肤被狠狠磨破，身体被挤压得疼痛，头部亦结结实实撞了好几下，像是强行通过了什么极其狭窄的地方，然后，豁然开朗。
“嘭——嘭嘭——嗷——”
所处之地仍能感受到庞然巨物在奔跑时的强烈震动，伴随着骇人的低吼，却清晰地听见它在逐渐远去，远去，直至，一切重新归于平静。
“墨白。”
这是……谁在唤他的名字？
墨白缓缓睁开眼，入目仍是一片漆黑，只可费力辨认出一个模糊的人影。
“墨白。”那人又唤了他一声，低沉醇厚，平淡无波，却熟悉得他瞬间难以自已地落下泪来。
那积聚在体内的惊惶、委屈、失落、绝望，皆因这两声唤而寻到了出口，如火山爆发般喷涌而出，再无法压抑。
刚刚经历过生死一线的少年，惊慌失措却不得不孤军奋战的少年，拼尽全力地挣扎，终于在最后一刻，遇上了浩大无边的孤海中，唯一一根浮木。他忍着浑身痛楚，艰难地爬起来，一把狠狠抱住那人，狠狠地抱住，死紧死紧，再不愿松开。
“楚长歌！”
☆、山洞度夜【一更】
【五】
摇曳的火光明明灭灭，带着丝丝热度，周身的森冷被一点一点驱散而去。
墨白用枯木枝架起火堆，拾了干草过来，努力让火苗更旺些。那头凶猛的黑熊大概没想到即将到手的猎物会凭空消失，没头没脑地直直往前追去了，四下静得令人心安不少。
墨白余光里瞄了正屈膝坐在对面，靠着洞壁，闭目养神的人一眼，轻呼一口气，仍觉得心有余悸。
此地为一个天然山洞，洞口以巨石相挡，相当狭隘，一人侧身也仅能勉强通过，且蔓草丛生，不细看便难以发现。若非楚长歌远远听见墨白的呼喊声便守于洞口，等他擦身而过的那一刻瞬间伸臂将他硬拉进来，他此刻必定已被黑熊拆骨入腹。
“长歌，你怎么会在这洞里？”墨白平静下来后便悄悄观察过，并没有发现楚长歌有受伤的迹象，若不是无法行走，为何不回马车那边？
楚长歌正从洞穴深处的水源装水，边走边举着水囊喝了几口，经过墨白面前时顺手递给了他，旋身坐在他对面。
“打猎时不慎招惹了狼群，逃到这里暂避。”他看了正喝水的墨白一眼，“待它们离开，天已黑透，便打算在此过夜。”
墨白点点头：“幸好你在这儿，不然我……”
“你为何要进树林？”楚长歌出言打断，语气沉沉，似有几分责备。
他双臂交叠，长剑斜杵在胸前，剑鞘上盘旋而上的青龙栩栩如生，瞪圆的龙眼正对着墨白。那人虽是闭目养神，墨白却觉得那炯炯有神的龙眼射出与他极像的锐利眼神，咽了咽口水，老实答道：“我醒来找不着你人，等了好久亦不见你回来，才……才自己找你来了。”
“我留了字。”
“什么？”墨白惊讶，“怎么留的字？我怎么没看见？”
“……”楚长歌抬眸淡淡瞥了他一眼，“刻在叶上，没看见？”
“额……”墨白歪头回忆，初醒时摸到腰带夹着什么，抓来一瞧是一片略厚的叶子，天色黑亦看得不清，未曾多想，只当是外边飘进来的落叶，随手便放了出去。
那上面原来有楚长歌留的字？他还是第一次知道，没有纸笔还能用叶子刻字传信。
“呵呵……”墨白困窘地摸摸鼻子，不好意思地笑笑，“被我不小心丢掉了……那上面写了什么？”
楚长歌扶额：“没看见便罢了。今夜先于此休息一晚，待天亮再回去继续赶路。”
“为何不现在就回去？”墨白不解。
“林中多野兽，且方向难辨，便是我，夜里也未必能保证安全回到原地。”楚长歌看着他，由上往下扫了两眼，似笑非笑，“莫非你还想被熊追一回么？”
嗯？墨白低头，才发现自己有多狼狈——一身白净素衣早被尖锐的枝桠勾得破烂不堪，沾满泥污，几乎辨不出原本的颜色，伸手抚了抚脸，亦是一手泥灰，还有丝丝刺痛，想必是慌乱中被刮伤了脸。
“里头有水，洗洗脸便歇息罢。”楚长歌提醒了一句，便合上眼，不再言语。
“哇……”墨白走近洞内里的一汪清水，一个蓬头垢面、衣衫破烂的少年立即倒映在水面，把他吓了一跳。一头长发乱成了鸡窝，脸上亦乱七八糟，活像个叫花子，他自己都要笑话自己了。
跪在水边，他掬起水往脸上泼，冰冰凉凉的清爽了不少，头发也以五指充当梳子捋顺了些，水中倒映的人影才略略恢复原貌。
回到山洞前头，楚长歌似已入睡，在火光的映照下，素常冷毅的线条柔和了些许，沉静的面容透着几分无害，看起来如此没有防备，除了那胸前剑身上依旧双眼怒瞪的青龙。
墨白虽被那龙瞪得心里打鼓，却忍不住好奇心，轻手轻脚地挪到楚长歌身边，左看看右瞧瞧，只觉这柄剑当真精细无比，镂空雕刻的剑鞘下隐藏着暂掩锋芒的利剑，光亮如新，饮血无数，是何等的威严霸气。
他仔细观察楚长歌的神情，发现他没有任何苏醒的迹象，便壮着胆子探出手，一点一点，慢慢地靠近剑柄，五寸，三寸，两寸，指尖终于堪堪触碰到粗糙剑柄，一股激动顿时涌上心头。
突然那剑身一亮，自剑鞘抽出不过眨眼间，墨白下意识抬手以袖掩面，待反应过来，却见那剑尖正笔直指向自己，楚长歌不知何时站起，居高临下地睨着他道：“你做什么？”
墨白后滚几步，连忙摆摆手，解释道：“冷静冷静，我我……我就是觉得你的剑很很……很特别，想摸摸看罢了，没没……没别的意思，真的，别杀我，千万别杀我。”
楚长歌定定地看着他，半晌叹了口气，收回长剑，利落入鞘，垂眸沉声道：“莫要再碰。”
长剑入鞘，重新斜杵在楚长歌的怀里，墨白平复了一下心跳，又瞅了瞅他的表情，觉得没什么危险了，方把心放回去，小心翼翼地移到他身旁，抱膝而坐。
“那个，我不是故意的，真的只是好奇，对不起啊。”墨白垂着头，小声说着，“我是第一次有机会这么近接触一柄剑，而且还是这般威风凛凛的长剑，便一时忘了形，你放心罢，我以后不会了。”
“你是第一个敢碰我剑的人。”楚长歌注视着那飘忽不定的火舌，声音淡漠如水。
“真的？怎么会？”墨白自诩并非什么有勇之辈，却不知还有更为无胆的人？
“因为，碰过的人，”楚长歌唇角微勾，泛着冷意，“皆死于我剑下。”
“……”墨白捕捉到那道转瞬即逝的冷笑，打了个寒颤，抱膝的手臂不由自主地紧了几分。
楚长歌转头看他，面无表情：“怎么，怕了？”
墨白沉默，良久，却轻轻摇头：“你是将军，该当如此。”
是啊，他怎么忘了，楚长歌是将军，剑如其主，属下如何会逾越触剑，触剑之人自然多是叛徒和敌人。只要他不成为这些人，便可无事，又何须惧怕？
楚长歌眼眸一闪，目光又落回烧得正旺的火焰：“你倒是想得开。家妹幼时亦问过我为何不可碰，我回答同样的话，她吓得大哭，指着我直道我乃冷血残忍之辈，足有数月不与我交谈一语。”
“……幼时不懂事，她长大后会理解你罢。”墨白嘴上说着安慰的话，心里却想，就如你方才那般，若我是你的家妹，没有被直接吓晕便是极好的了。
夜已深，山洞本就阴冷，此时更是寒意浸骨，偶有凉风自洞口流入，冷得墨白一个激灵，狠狠打了个喷嚏，抓着袖子擦了擦鼻子，俯身往火堆添些干草。
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