东屋是练功房。宽阔的石板场地四周陈列着一排三层木架，每一层都架着武戏所能用到的兵器：刀、枪、棍、鞭、锤等，均各成一套。场地的右手边立着一个很显眼的朱红漆大排柜，柜门是活动拉开式的，五彩缤纷的各色戏服排列其中，生、旦、净、丑四大行当的服装都能在这里找见，柜子里还摆放着金灿灿、银晃晃的饰物，都是按着角色分类成套成套地罗在一个个镂空雕花的匣子中，网巾、甩头、髯口，包头、贴片、头饰，能想到的，能看到的，从老式到新式，花样繁多，令人目不暇接。这绝对是一间小型的京昆博物馆，北京城再难找搜罗得如此齐全的场所。
西屋为书房。一进门就见一个大大的书架，整齐地排列了各种类型的书籍，戏曲类的又占了大部分。书架旁放着一个宽阔的书台，上摆着文房四宝，笔墨纸砚。对面墙壁上悬挂着一对字画，画为陈洪绶的《荷花屏》，画上一高一矮两枝莲花插在青色瓷瓶内，四周衬托着一棵硕大如手掌的莲叶，下还点缀着几朵不知名的野花。一般的莲花画作或取山石，或取池塘，或取水禽作配，可是此画偏偏选了瓷瓶做衬，并以野花相辅，似乎更有深意。旁边则悬一幅字，用正楷题着宋代周敦颐《爱莲者说》中的语句，却不是名句"出淤泥而不染，濯清涟而不妖"，竟另辟蹊径，选了"莲之爱，同予者何人"八个字。整个书房陈设简洁，落落大方，不见一分累赘。
和整个戏班子堆挤在一块儿的四合院相比，这里实在清幽、舒适得多了。荀一告诉青伶，这里是他研戏的地儿，离开京城的喧嚣，没有戏台，没有观众，只有这些戏服，行头，唱本，武具，与此为伴。若要学好戏，必须先学会耐得住寂寞，没有听众，就唱给自己。荀一还交待青伶安心住下，生活起居，均已经做了安排，无需牵挂，自有专人照顾，青伶只需好好地琢磨戏。
参观了一大圈，又听荀一罗罗嗦嗦地说了一大堆的话，青伶忍不住问道：
"你给我请的师傅呢？"
"看来你也挺心急的。先住下，师傅的事儿我自会安排。"
又和青伶说了会儿话，就回去了。青伶以为他会留下过夜，如果他留下，他的信誓旦旦就不攻自破，自己也打好了十二分精神戒备。可是他的预料落了空，不曾想，荀一还真是没打算对他怎么样，每天来看看，不过是问问看了哪些书，练了哪些戏，身体好些了没，还带了些滋补的药品，盯着下人煎好了服侍他吃。
这样又过了许多日，身体渐渐好转了，心情也随之好了起来，索先性安心住了下来，看看荀一葫芦里卖的什么药。 第十章
这天，青伶起了个大早。远离了京城的尘嚣，清晨郊外鲜活的空气源源不断涌入肺中，赶走了旧日的污浊，充溢着清新的氧气。青伶精神为之一振，顿觉神清气爽，和着林间的鸟鸣咿咿呀呀地吊起嗓来--
"咿--呀--，听一言来才知情，怎不叫人两泪淋。流泪眼观流泪眼，断肠人送断肠人。黄梅未落青梅落，白发人反送了黑发人。撩袍端带上龙庭，品级台前臣见君。千层浪里得活命，鬼门关前又复生--"大段大段的水词顺口念来，竟是面不改色，心不跳，自以为中气十足，不禁暗喜。
吊开了嗓，又行至东边的练功房，抚着架子上的各色兵器，想象着它们在戏台上，随着伶人的手上下翻飞，凌空舞动，矫若游龙，灿若飞凤，衬着伶人们是英姿飒爽，豪气干云哪。只有在戏台上，它们才是鲜活的，才是具有生命力的，而此刻只能在架子上静静沉睡。想到这，青伶忍不住抽出一把长刀，舞动了起来，刀片与空气碰撞发出了摩擦的响声，刺激着青伶的神经愈发兴奋，一招一式端的是轻灵飘逸，气贯长虹。正舞得酣畅，忽闻"哎呀"一声惊呼，青伶停下动作，寻声望去。
只见一仆人打扮的男童端着茶水立在门口，脸上显现出惊慌的神色，然后快步上前，一声不响地把茶碗放在桌上，眼睛死死盯着青伶手里的长刀，抿着小嘴。
青伶觉得奇怪，被这样的目光盯着，只觉得束手束脚，再无舞刀的兴致，于是转身把长刀放回架上，禁不住问道：
"你是什么人？"
男童眨眨眼睛，怯生生地答到：
"我是伺候爷起居的王妈的儿子，叫小喜儿。夜方才舞的刀，一直是小喜儿负责看管的。大人说，这些兵器都是名角儿用过的，价值连城，损坏不得。方才见爷舞得高兴，担心，担心，担心。。。"一连说了三个担心也没说出下文。
"担心，我把它弄坏了。"青伶接口到。
小喜脸刷地就白了，连忙摇头道：
"不，不是，小喜决无责怪公子之意。只是大人十分爱惜这些物件，每隔几天就要来这儿好好欣赏一番，每把兵器都要亲自擦拭，还吩咐小人，一定要好好保管这屋子里的东西，不能发霉生虫。大人如此爱惜，小喜儿当然要尽心尽力。还请爷别怪罪。"
"你倒有孝心。"
听他说了这些话，请令倒对他刮目相看了，一个不过十岁的小孩儿，就能揣摸主人的心意，还能爱屋及乌，实在难得。青伶走近他，细细端详起来，发现他骨骼匀称，清秀端正，声音明亮，眉眼间依稀浮动着灵秀之气，心想，倒是一块唱戏的好材料。
"喜欢戏吗？"青伶轻轻抚摸小喜柔顺的发顶，温和地问道。
"喜欢！"小戏想也不想就脱口而出，"以前，大人常在此会友唱戏，小喜也偷偷看过几次。那些唱戏之人不但个个生得俊俏，举止神态都透着精神气儿，而且待人和善，对我也好，从不吆来喝去，小喜儿喜欢他们。"
青伶不紧心生感动，也只有在孩子的眼里，行当才无等级高低贵贱之分吧，有的，只有美与丑，善与恶。不知道多年以后，当他长大成人，还会由衷地说出："我喜欢他们。"来吗？
"你主子常在这儿唱戏？"
"是啊，大人去外地上任了，这儿就空了，以前人可多可热闹了，后来大人走了，就冷清了。不过，大人又回来了，还请爷您来，就没那么冷清了。"
青伶笑笑："小喜，我教你唱戏如何？"
小喜扬起小脸，用不可置信的目光望着青伶：
"爷，我没有听错吧，你真的可以教我学戏？"
青伶点点头，说："真的，只要你愿意，也能吃得了苦。"
小喜一下子裂开了嘴，露出两排参差不齐的牙齿，高兴地说道："愿意，也能吃苦！"
青伶又摸了摸他的头，万分爱怜地说道："但是，学戏很苦，你受得住吗？"
小喜连忙点头："受得住，受得住，小喜不怕苦。爷你教我吧，我也想像爷那样，像大人那样在戏台上唱，当个角儿。"
青伶无奈地笑了笑，心下竟然涌上一丝酸涩。孩子就是孩子，不了解成人世界的复杂，不了解伶人生活的艰难，他只看得到化蝶后的美丽，却不知道成蝶前蛹所要承受的桎梏。
"好吧，每天早上，你就来这里，我教你唱戏。至于以后当不当角儿，上不上台的，日后你长大成人了，想清楚后再决定。"
小喜雀跃，蹦蹦跳跳地跑了出去。
看着小喜的背影，青伶心境复杂。学了戏，就想着出去唱，登了台，就想着成角儿，成了角儿，就得侍奉那些权贵，被摆弄在手心儿里，人不人，物不物的，活得没尊严。只希望自己哪天真能唱得红了，就拼命赚钱，有了钱，开个戏班子，活得还能有个滋味儿。 第十一章
到了晚上，荀一差来一辆马车把青伶接到了京城里。
京城的大街上，一派热闹繁华的景象，鳞次栉比的店铺，千奇百怪的杂耍，各式各样的小吃，南腔北调的游客。青伶却无暇欣赏这些，心中疑惑。马车终于停下了，青伶下车一看，不是别处，正是两天前才唱砸场过的兰馨坊，眼前立刻浮现出兰馨坊老板那张悲苦的面孔，心中为难，不知道该不该进去。挺了半晌，还是决定调转脚步，不如回小庆喜儿看看师傅。忽听得头顶上有人喊自己的名字，抬头望去，正看见荀一在二楼笑吟吟地正冲自己招手，示意他上去。青伶知道逃不过，只得硬着头皮进了兰馨坊的门。
进了门后，青伶低着头一路上了二楼，看见靠窗的位置坐着两个人。一个青袍黑裤，正是荀一，一个鹅黄长袍，系着淡绿色束腰，月白色底裤，脚上一双同色小靴。此刻，正端着一只大碗酒杯往嘴里送，碗沿儿挡住了他的大半张脸，青伶看不清他的面容。等到他一口气干完了酒水，青伶坐在他身旁，方才有机会仔细端详起来：圆脸上长着一对柳叶眉，两只丹凤眼，面容安详沉静，雍容富贵，看上去温柔可亲，让人不自觉地想要亲近。
"青伶，这是福园的柳残月，名角儿，想必你听说过的。柳兄，这就是我和你常提起的杜青伶，人称‘青莲公子'，也是在兰馨坊唱过的。"
青伶有些吃惊，没想到，当年京城的四大名角儿之一就坐在身旁，虽然那时自己还小，但后来不知听师傅说起过多少次，若是小庆喜能请到柳残月那样的角儿来撑门面，一定能成为京城第一大戏班。
在青伶仔细打量柳残月的同时，柳残月也同样在打量着他。只见他，身材修长挺拔，五官精致俊秀，妩媚中透着英气，清丽中透着刚强，最是那眼神儿，盯着人看的时候，一点点地傲气，一点点地倔强，看得久了，心中倒是被看得惭愧起来眼皮儿低下去的时候，又楚楚可怜。
柳残月探过身去，悄悄在荀一耳边低声说道：
"你是怎么把这等宝贝弄到手的？"
荀一一听，禁不住得意起来，看着青伶的眼里盛满了怜爱，抚在柳残月耳边说道：
"不容易，可费了我不少的劲儿。"
柳残月微微一笑："你还是死性不改啊，怎么着？打算养着了？"
"养是养着了，可没打算当雀儿，想好好栽培他。"
柳残月一眉头，莞尔一笑："看不出，你当了几年官儿，还转了性，做起伯乐来了。不过，这样的可人儿，放在身边，你可有得熬了。"
"残月，我可是想认真为咱们京戏干点事儿，你别总把我想得歪了，好像有根子没脑子的蠢物儿。"
柳残月听了哈哈大笑起来，荀一也跟着笑起来。
"来，喝酒！"
杜青伶看着两人，一会儿亲密低语，一会儿开怀大笑，一会儿推杯换盏，一会儿畅谈人生。两个人都对自己视而不见，半天也不理会，好像自己是个局外人。心里憋气，就想起身离开。刚走了一步，就被荀一喝住：
"坐下！"
青伶不由自主地站住，看了他一眼。
"既然没我的事儿，我回小庆喜看看去。"
"回什么小庆喜儿，戏不是还没看呢吗？坐下！"
青伶不动。
柳残月一看两人僵住了，连忙摆摆手，对荀一说："算了算了，大家都坐下，心平气和说话。"拍了拍荀一肩膀："你也是，他还是个孩子，跟他置什么气？"
又拉青伶，让他坐下，青伶闷声不响地坐下了。
荀一转过头对柳残月说道：
"残月，想当初你拜师的时候，也是费了不少脑筋吧？"
柳残月点点头："成角固然难，但有了好师傅往往会事倍功半。因此拜师也是必须十分重视的。我的天资并不算最好，开始师傅并没打算收我，后来看我心诚，才勉为其难地收下我。"
荀一用眼瞄了青伶一眼，继续说道："是啊，要心诚啊？"故意把"心诚"两个字音拉得很长。
杜青伶知道荀一在指桑骂槐，白了他一眼，知道他大老远把他拉到兰馨坊，就是要他拜柳残月为师。既然要拜师就明说，还拐了老大的圈子，心里不痛快。
三人各怀心事，酒桌上一下子沉默了起来。正在这时，几声清脆的叫板，紧跟着响起了鼓乐胡琴，戏台上热热闹闹上来一群人，仔细一看，方知唱的是《穆桂英挂帅》。三人全神贯注地看了一会儿，正唱到快板处，众人均为之一振--
猛听得金鼓响画角声震，
唤起我破天门壮志凌云。
想当年桃花马上威风凛凛，
敌血飞溅石榴裙。
有生之日责当尽，
寸土怎能够属于他人。
番王小丑何足论，
我一剑能挡百万兵。 我不挂帅谁挂帅，
我不领兵谁领兵！
叫侍儿快与我把戎装端整，
抱帅印到校场指挥三军。
。。。。。。
戏台上，看那穆桂英，身披紫金甲，头戴花羽翎，飒爽英姿，意气风发，剑眉星目，身段轻灵，实乃女中豪杰，巾帼赛须眉。一举手一投足，一亮相，引得是戏台之下，叫好连连，掌声雷动。
杜青伶默默地看着，看得眼花缭乱，心中波涛汹涌的，只觉得唱的很好。没注意到一旁的柳残月与荀一安安静静地坐着，冷眼旁观，然后十分默契地同时转头，相视一笑，柳残月说道：
"快了。"
荀一点点头，也说道："是快了。"
杜青伶对二人的话感到不解，忍不住问道：
"什么快了？"r
柳残月慢悠悠地说道："动作快了，虽然看着流畅，好像是一气呵成，但每个动作停顿的时间都快了一点点，为了求快，反而失去了该有的力度，显得轻浮了。"
青伶这才恍然大悟，仔细一想，果然如柳残月所说，似乎真的是快了些，自己却没看出来，不禁对柳残月佩服起来。
刚要说些亲近话，只见柳残月把剩下的半坛酒径直干了下去，然后在青伶惊愕的表情中，向荀一和杜青伶拱了拱手，晃晃悠悠地走下了扶梯。
看着他摇摇欲坠的背影，青伶有些担心，问荀一："柳师傅要去哪儿？"
荀一若有所思地笑着："上场。想让你看好戏。" 第十二章
台上《穆桂英挂帅》在众人的叫好声中热热烈烈地退场了。
中间休息过后，突然整个戏园内的火烛一下子被熄灭，只留下中央戏台的一块，用红色的灯笼围满四周。台下瞬间安静了下来，在红烛的映照下，戏台犹如四周缀满鲜红石榴石的硕大水晶，红色折射其中，变幻出艳丽的色彩。
伴随着弦乐声起，戏台上，红色的帷幕缓缓拉开，只听环佩叮咚，金玉作响，袅袅婷婷，裙裾轻摇，一步三顿地行出一位妙人。先看她：身着百鸟朝凤刺绣锦缎袍，头戴珍珠宝石五彩凤冠，柳叶弯眉，丹凤杏眼，颊染红云，唇灌朱丹。再看她：体态丰腴婀娜，目露微醺。只听她唱道：
闻奴的声音落花荫，
这景色撩人欲醉，
不觉来到百花亭。
通宵酒，啊，捧金樽， 又念道："高裴二士殷勤奉啊!"旁边高裴二力士连忙奉上美酒。柳残月接过酒杯，缓缓唱着："人生在世如春梦，且自开怀饮几盅。" 十指丹寇玉华，轻扣着一金色方樽，水袖一扬，遮住半张面容，嘴上叼着酒杯，身体缓缓向后仰去，竟是下腰的功夫，随着就好声响起，越下越低，身子软得不得了，台下和着节奏拍起巴掌来，柳残月又起身甩开了酒杯。摇摇晃晃，脚步看似凌乱，却在将倒未倒时，一下转了方向。唱到结尾处，就是最见功力的转功，几十圈连续不停地旋转，没有个十年的功力，也是做不好的，钗环裙袖都飞舞了起来，转得整个戏院也飞舞了起来。
整个戏台，不，整个戏园因为有了如此雍容华丽之妙人，浑厚卓绝之嗓音而艳光四射，华美异常。直把台下之人看得是神飘梦绕，垂涎欲滴，竟丢了魂儿。
杜青伶呆住了。
只不过一炷香的功夫，方才还在饭桌之旁与荀一觥斛交错，大碗海饮，连走路都走不稳的柳残月，到了戏台上，俨然变了一个人。青伶见过许多人的贵妃醉酒，但是，要么唱功不错，但身段扮相欠佳，要么扮相贴合，身段儿也好，但唱功不足，像柳残月这般外形如此切合，底蕴深厚，神态举止恰到好处，不差分毫的贵妃醉酒，他是第一次看到。他暗自庆幸，刚才没有一时意气就走了，否则，这样精彩的戏，肯定要错过了。
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