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（廿三）一举两得
皇甫骏点头道：“原来如此，那我明天就下旨，蠲免暴乱各处的赋税，想办法赈济百姓！”
阿衡道：“皇上英明，可是官兵打仗也要粮饷——要严明军纪，不向百姓需索，朝廷就要供应充足。”
皇甫骏一皱眉，道：“我何尝不知道这个？可是国库如今也没多少钱了，唉，这也怨我，当初盖这个豹房，花得太多了——里头又养了这么多人！”
阿衡心说你自己终于知道了？他当初听杜鹤影说过各种上官克扣饷银，有点权就巧立名目要钱的事，加上主人张梓期的亲身经历，深知其中之苦——皇甫骏是个宽厚人，所以下边纲纪废弛，贪财卖法成风。朱宁当初借着修建豹房的名义中饱了多少私囊，只有他自己知道。
阿衡不便说这个，见他冷汗直冒，知道他心下已经后悔了，便住了口等着。皇甫骏沉吟片刻，道：“你是个有心的，帮我看看哪里能俭省些？我带头捐一万两银子凑军费。”
阿衡这几个月冷眼看着，心里早就有数了，听他居然能说出这话来，倒不枉自己这些天费尽心机替他打算，起来叩头道：“皇上这样自律，是天下百姓之福——有皇上带头，这件事就好办了。”
皇甫骏道：“怎么？”
阿衡道：“打仗需要钱——惠安伯犯了事要免罪，不如让他拿钱来赎！总好过下狱受刑？也圆了太后的面子，岂不是一举两便？”
皇甫骏看过群臣上的奏章，知道两个舅舅家资百万，富可敌国——张伟因卖官获罪，让他把贪的钱都吐出来也是正理！只是不知道众朝臣答不答应——毕竟关键时刻一定要安抚住众臣工，上下效命才能度过这道难关。
皇甫骏到此已深服阿衡之能，跟他计议一阵——张公公一向为众阁臣认可，可邀他一道商量说服朝臣；至于怎么才能让张伟甘心出钱买命，只要打听清楚他的藏身之处，趁太后不注意拿了他立即交给锦衣卫——太后既然不承认藏匿他，那拿住他太后也就说不出什么——只不过母子俩定然为此失和，这就是要皇甫骏权衡清楚的了。
事已至此，皇甫骏也别无他法，第二天一早便叫过张永一起来商议。张永在宫中二十多年，熟悉各项人事——调派什么人打听张伟的藏身之处，怎样趁太后做佛事围捕张伟，怎样神不知鬼不觉弄他出来，交给谁能做好做歹吓得他纳银自赎——种种细节三人都商议停当，他自去分派布置即可。
至于朝臣这边，以李阁老、杨大学士和陈太傅为主，其中杨大学士与张永交情最好，由张永去说服他；陈太傅是皇甫骏为太子时的授业恩师，皇甫骏找他去认个错，取得他的支持——三人中有两人支持，事情就好办多了。
商议定了便分头行事——张永去找杨一清；皇甫骏带着阿衡去见太傅——陈太傅出自海宁陈家，他的侄儿陈湘（详见《秋水蒹葭》）当初与皇甫骏交情甚好，后来陈湘舍了功名随获罪的顾峋风离京南下，陈太傅惋惜不已——而顾峋风所以获罪，也是皇甫骏任性胡闹，带着他私自出关所致。
皇甫骏因无法对朝臣交待，已经多日不早朝，陈太傅忽见他带了个小厮上门，一时摸不着头脑。皇甫骏先拱手跟师傅问安，说有事请教——如此不同往常的恭敬更让陈太傅受宠若惊，赶紧延入书房密谈。
君臣二人坐下，陈太傅定下神来，却看着阿衡有些发楞。皇甫骏奇道：“师傅认得他？”陈太傅摇了摇头，叹道：“看见这孩子，想起湘儿小时候的模样！”
皇甫骏一惊，怪道自己看见阿衡就有一种莫名的亲切，经师傅一提，倒真发觉他和陈湘气质相类，都有一种超脱凡俗的清华之气——加上两人都相貌俊美，确实越看越觉得相像！
说到陈湘，皇甫骏知道师傅是拿他当儿子一般看重的，看师傅黯然神伤，更颇有愧疚之感，低头道：“陈湘离开京师也是因为我，我对不起师傅！”拉过阿衡道：“他也读过几年书，师傅若是喜欢，就让他拜在门下吧？”
阿衡当然不知陈湘是谁，不过陈太傅学富五车，名满天下，他主人张梓期说起来都甚是敬服！如今见老爷子看见自己就神色异样，皇上又这么说，立刻便拜倒在地——真能拜在他门下，以后也能有个正经出身，终不能作娈童作一辈子！
皇甫骏是直肠直肚，想到便说，说完了立刻后悔——他若真拜在师傅门下，以后哪里还能常在自己身边？可是陈太傅已经拉住阿衡，问他姓名家乡，读过什么书，见他言语清楚，更是喜欢，真的就拱手谢过皇上，将他收入门下了。
皇甫骏看了一眼阿衡，见他使个眼色，这才想起正事来——他来时跟阿衡商量定了的，先说国事外忧内患，社稷危殆，所以亲自上门，跟师傅请教对策。
提到这个，陈太傅早憋了一肚子话没人说，听他找上门来讨教，当即掰着指头数落起来——如何不务正业，专事盘游；如何亲近小人，疏离贤臣；如何纲纪废弛，上行下效——种种行为不端之处，以及造成的严重后果，闹到现在暴乱四起，是上天示罚——直数说了一个多时辰还没说完。
（廿四）委曲求全
阿衡侍立在一边，听老头子引经据典地数落，难免觉得皇帝可怜——比如皇帝“挟带弓箭，单身独骑出禁门射杀鸟雀”，“不顾身份，去北海划船，上山打猎”等等也算罪状——二十来岁的年轻人，就是寻常富家子弟也该有这点自由，因为他是万乘至尊，这些便一概不合身份，也难怪他在宫里呆不住，看见朝臣就躲了。
皇甫骏想也是挨师傅的训挨惯了，低着头听着，一句话不说。陈太傅说到私放张伟、气得李阁老要辞官之事，更是越说越气，一指阿衡道：“你平日跟着皇上，就不加以劝谏，辅君上以正道么？今天既然入我门下，就容不得你们这样误国误民——你给我跪下！手伸出来。”
阿衡一惊，不知怎么又骂到自己头上，可是这老人方才拉着自己亲切询问的情形让他心中安定非常，他浑身上下透出的那种洵洵儒雅的君子之风自有一种让人敬服之气——如今虽是疾言厉色的训斥，却和朱宁那种仗势欺人的权势不同，他想也不想，便依言屈膝跪下。
皇甫骏今天已经做好了挨骂的准备，让师傅骂痛快了好商量正事，忽然看师傅撤出戒尺来要打阿衡，吓得一下子站了起来——当初在东宫读书时，但凡他有错都是伴读替他受罚，今天自己难道是失心疯了，为什么要让阿衡拜在他门下？这不是送羊入虎口吗？
陈太傅握住阿衡的四指扯到面前，竹戒尺“啪”的一声脆响，他掌心立刻便是一道肿痕——阿衡从跟着皇甫骏就再没挨过打，手心上猛然挨这一戒尺，疼得“啊”了一声——陈太傅下一戒尺又已经拍了下来。
阿衡想起朱宁说过的受罚不许喊叫的规矩，咬住牙不敢再出声——陈太傅看他苦苦忍耐之色，禁不住心中一疼；阿衡觉出抓住自己的手一颤，抬眼看时，正好对上师傅的目光——那眼光正如幼时背不出书来父亲责打他时的痛惜。他心头一暖，眼中泪终于忍不住，扑簌簌落了下来。
皇甫骏看他疼得满头大汗、浑身乱颤，怎忍他无辜受责？一闪身挡在阿衡身前，伸手盖在他手上，求道：“师傅。”陈太傅面沉似水，喝道：“知不知错？”阿衡这才缓过神来，知道自己这是替皇上在挨罚——可是该不该替皇上认错，他却没有经验，看了皇甫骏一眼，不敢随便接口。
皇甫骏作皇帝作了快十年了，平日令行禁止，予取予求，就是李阁老那样严厉，臣下对君上也不敢怎么着——他遇上什么事情理亏，顶多让他们发几句牢骚，这些年更是能躲就躲，谁敢逼着他当面认错的？
可是他这震惊之际，太傅的戒尺却绕过他的手，横着击在阿衡手臂上！皇甫骏看阿衡疼得脸都白了，一把抓住戒尺，虽憋得满脸通红，还是低头求道：“朕知道错了，今天来就是跟师傅商量对策来的，求师傅息怒，别再打了。”
陈太傅为官多年，岂能不明君臣之分？如今逼得顽劣之极的皇帝低头认错，也知道见好就收，当即放开阿衡道：“臣受先帝重托，忧心社稷安危，君前有失礼之处，请皇上恕罪。”
当师傅的教训弟子，皇甫骏也不能说他不对，只能暗自告诫自己，以后再不能带着阿衡一起来了，以免他再遭池鱼之殃。
陈太傅听他说了想蠲免暴乱各处受灾民众的税赋，以便安定民心之举，深以为然；至于没有税赋，军务艰难，皇帝准备自捐白银万两之说，更是大家赞赏，老爷子当即答应也打点家私，捐银五千两以助军饷。
皇甫骏谢过师傅，说到当今军务第一，开支庞大，一切都围绕这个原则——惠安伯罪孽深重，不过下狱究治于事无补，不若罚他输银二十万以助军饷。
陈太傅听到这里，已明白他的用意，是为表兄乞命来了——若论张伟卖官贼民、挟妓入营等十大罪状，够杀他好几次的，不过素知太后护短，她的侄子怎么也要庇护，皇上这输银助饷的法子倒是一举两便——只不过陈太傅一生以气节自命，所谓“王子犯法与庶民同罪”，这等事一答应，难免有晚节不保之嫌。
皇甫骏见阿衡左手肿得老高，只盼早早谈判结束，好带他回去疗伤。见太傅沉吟不语，急得一屈膝跪了下来，求道：“师傅，张伟是太后嫡亲侄儿，太后这几日都急病了——国法固不可轻贷，还请师傅体谅朕担心太后的私心。”
万乘之君亲自上门下跪求情，陈太傅悚然动容——想起先帝托孤之重，当今信任之深，就算自己一世清名为人诟病，这份父子两代的知遇之恩无论如何不能不报，当即跪倒在地，将皇帝双手扶起来道：“老臣尽力而为！”。
有了陈太傅这一诺，皇甫骏和阿衡相视一笑，放下心来。当即又说了一番恭领太傅教诲，探讨如何振兴朝政，如何上下一心，饷银如何不许将帅克扣等语——总之敲钉转角，约定明日早朝时议定此策，这才拱手告辞。
陈太傅起身肃客，却提出想留下阿衡——皇甫骏这可慌了，连忙找借口，说他笔下来得，随侍自己惯了，诸事离不了他；何况他今天刚领了师傅教训，改日伤好了再听师傅的教导——总知怕他吃亏，再不肯把他留下。
（廿五）当朝大儒
阿衡却看出老人家神色中殷殷之意，开口道：“皇上请先回宫，不是还有张公公吗？我领完师傅的教导，即刻回去伺候！皇上请放宽心，不会耽误事的。”
手心虽疼得火烧火燎，但太傅眼中闪过的痛惜之意却触动了阿衡心中最温软的地方——和朱宁的利用之意不同，他对这老人家有一种同质相吸的信任，哪怕是责罚也是为了他好！
皇甫骏很是信服他，听他说到张永，才想起自己该去问问那边的情况——阿衡聪明能干，留下他跟太傅多谈一会儿，更有助于事情发展，也就不再坚持，由陈府两位下人护送回宫。
将皇帝送出府门，陈太傅吩咐人取玉肌凝雪膏来，亲手给阿衡抹到掌心，半晌问道：“恨不恨师傅？”
那缓慢的抚触传达着一种关怀和歉疚，阿衡摇了摇头，道：“不怪师傅——我在皇上身边，不能辅主上以正道，原也该打！”
陈太傅长叹一声，道：“我也知道这事怪不得你——龙性难驯，别说是你，就是我这作师傅的，也扳不过他的性子来。可是我受先帝宏恩，又不能不管——所以只能委屈你！你是怎么进宫见到皇上的？”
这是直言道歉了，阿衡心中一暖，将卖身为父亲治病，主人带他来京，被朱宁看上送入豹房伺候皇上的经历都细细说了。
陈太傅道：“果然是读书种子！虽然沦落为奴，但腹有诗书气自华，这一点是装也装不来的——你日后可有什么打算？”
阿衡一惊，他当然不甘心终生为奴，可是如今才不过努力站稳脚跟的阶段而已，遂低下头道：“我就是个伺候人的奴才，皇上吩咐什么我就做什么？哪敢说自己有什么打算？”
陈太傅一皱眉，沉声道：“物有本末，事有终始，大学之道，所为何来？”
读书人开篇第一章就是“大学之道”，讲的是读书求学处事为人的道理，阿衡自幼就背过，当然不陌生，道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
“欲明明德，以何为本？”
“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，皆以修身为本！”
陈太傅点了点头，道：“你倒还记得读书人的本分！福兮祸所倚，祸兮福所伏——你卖身为奴，反而机缘巧合，得到皇上宠爱！阿衡，如今你的一言一行，对天下人的影响比我这吏部尚书、数百朝臣都大得多，你知道么？”
阿衡吓了一跳，退后一步道：“我，我，”
陈太傅看着他道：“你和皇上的事我都听说了——知道我为什么非要打你么？除了打给皇上看，促他警醒之外，还有一点——我要看看他有多在乎你！”
阿衡一愣，陈太傅接着道：“当今皇上从十来岁就跟着我读书，他本性聪明，就是贪新忘旧，浅尝辄止，什么都好奇，玩过了就丢开——还从来没有一个人能让皇上留恋三个月以上！可我看得出来，他对你是真的上了心——不光宠你，遇见事你还能替他拿主意，是不是？”
阿衡没想到老人家眼光这样犀利——看来他方才跟皇帝之间的往来眼色都落在人家眼里了。阿衡一向自负聪明，连皇帝都对他言听计从，忽然被老太傅一语道破机关，登时满脸通红——老爷子可不象看起来那么颟邗切直啊！他将自己收入门下，这般恩威并施，自然也是要收服自己，好为他所用！好精明的老爷子！
陈太傅看他脸色瞬间变换，已猜到他起了戒备之心，叹了口气，看着他道：“人生一世，草木一秋，如今皇帝这样宠你，想不想把你爹娘接到京里来？”
阿衡呆了一呆，摇摇头道：“以色侍人，朝不保夕，何必让我爹娘也来担惊受怕？”他说到这里，想起这位太傅是当朝吏部尚书，他既有意笼络自己，自家主人的事倒不妨问上一问！遂道：“师傅，我初来乍到，官场上的事也不大明白——我主人原是福州府学正，应召来吏部铨选，路上因遇上流贼暴乱，晚到京几天误了考期——这算是什么罪过？”
陈太傅道：“今年因为闹流贼，有十来名官员来京途中被耽搁，误了铨选之期，部里为此特地多开一科，容他们补考的。你主人没有参加么？”
阿衡道：“还有这事？可是我主人却因此入了狱，功名都被黜落了！”陈太傅一皱眉，道：“不可能，他是为什么入的狱？是不是犯了旁的事？”
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