“这才放心？”
柳条在杭州手里摇曳着。入秋不久的温润天气留住了柳叶的青葱，衰败的征兆未得呈现。可是，已经快了。烟水人家再柔美，也挂不住逝去的青春……
开封眨眨酸涩的眼：“你还好吗，杭州？”
“如你所见，好得很。”
“真是的，总是这副游刃有余的样子，蒙古人打过来的那会儿是，现在还是……”你这悠闲的性情，怎么会喜欢上截然相反的我？
对这突如其来的控诉，杭州怔忡一下，抚上开封的脸。“想什么呢，汴。莫不是……”他轻灵的嗓音透着沉郁，流丽的星眸隐含悲伤，“和我一样害怕吧。”
开封猛然抓住面颊上那只手：“你？害怕？”
“而且，非常无力。元的骑兵破城时我保护不了任何人，包括你；如今亦然。‘暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州’——小桥流水，哪里承担得起雄心壮志。平常的日子再风光，战火一来，我整个就一花瓶呢。”
“少来了！”开封无奈地承认，杭州有两三句话就摧垮他心理防线的能力。他简直快要哭了，这在河南的小辈们看来会丢脸死的，“比起你，我又算什么！金兵一来就吓得仓皇逃窜，一介都王，窝囊到要你们南人出战保护的地步！我承诺过，会在足够坚强、能和你对等的时候回来……也许，永远都兑现不了……”
杭州胸前柔软的衣料被开封抓得起皱，以免站立不稳而跌倒。
“不过，就算是安慰我的假话，”开封努力平静下来，说，“我也认栽。”
“我不会骗你。”杭州的声音柔和而坚定，“在你眼前总是真实的我。为什么不多作尝试呢？你的承诺还没有过时。”
“还不是你，害得我……不用你教育，我会把龙泉好好转给洛阳兄。”
开封叹息。他拨开杭州额发，细细打量那精致的眉眼，像要把每一寸皮肤每一缕碎发每一丝表情都铭刻在心。相聚苦短，本在他意料之内，却减轻不了离别的哀恸。何况太平岁月已逝，这一别，竟不知几年以后才能再见。
“杭州，你不会离开这城池罢？”
“对。我们是城池的主人，也是城池自身。除非万不得已，不可长期远走——这是自古束缚我们的律法。”
“我也是。……相信我，我有足够的耐心，等着重逢。”
“心领。那么，”落日熔金，秋风中杭州衣裾飘飞，牵起开封步向如镜的西湖，“再和你泛舟一次吧。只可惜，今年的断桥残雪（注2）不能和你共赏了……”
“东方巴黎”、“魔都”——种种堂而皇之的称谓，放在淞沪会战的血火下，除了违和还是违和。
凌晨时分，苏州河畔的交锋刚刚告一段落。两军可以稍稍喘口气了。乌云沉沉，月光消隐，数日烽火吓跑了水边栖息的动物，阵地内一片死寂。上海披着军衣，打开手电筒暂时离开河岸。他还有事要处理。
开战以后他就这么打扮着，为战争四处奔忙。他白皙的肤色染上烟尘，手脚有了军人的麻利，操劳到再无心思去维护他的小资情调、或沾到一点边的一切。他以无人可比的细致耐心，把这座复杂的城市变为堡垒，挡在敌寇和华南地区之间。
是的，他想，我是族人的屏障，首都的盾牌。
他学会了在军帐前抱着枪打盹，号声一响，立刻弹起；他习惯了司令官说一不二的作风，眼见前日踌躇满志的战士今天就牺牲，也只是喉头微动。淞沪战场上，敌我双方都在不断增兵，将它化成一尊生命的熔炉；脚踩上去，即为九死一生，吞噬再不回来。上海面对日日重复的凄烈，逐渐变得波澜不惊。
还没有完，他还得战下去。
必须。
上海脚步虚浮地走过幽暗的街巷，头直发昏。他不曾直接加入战斗，但险恶的战局让指挥官的工作累人到了巅峰。嘉兴和宁波轮流陪过他好几天，杭州也来看望过他；但战场在这里，责任一点也轻不了。令他惶惑的是，苏州已经没影很久。一向体贴温良的他，竟似人间蒸发了一般，连杭州都没能透露。
他想着苏州的去向，撑着昏沉的头颅踏上自家楼梯。
二楼的灯亮着。
手探向腰际，他放轻脚步爬完大半楼梯，然后疾步冲上二楼，拔出□□：“谁？”
是南京。坐在皮椅里，好整以暇地看着上海的枪口。
“明知周围有重兵把守，还是采取了最警觉的行动。很好，上海。”
上海收回枪，顺手理一把粘糊糊的发。他看上去一定狼狈得很，全无大少爷的风采，也不介意被宁波嘉兴或苏杭之流瞧见。但是，南京稍稍有所不同。
“你来这里干什么，”上海坐进对面的沙发，松开最上两颗衣扣解闷，“一片混战的。后方等你去稳定，再说你自己还要为布置防线多做准备……”
南京听出上海责备的语气，有点好笑：“稳定后方早不是我的事了。也没什么好准备的。上海，我是来帮你的。”
“我好好的，不需要别人……”
“停。你这个样子叫好好的？今天是10月月底，离会战爆发有两个半月不止了。就算铁人，也是独木难支吧？何况，我可以肯定，你不是金属做的，所以不是铁人。”
上海哑然失笑。“谢谢都王陛下的好意，可是我……能让你抛下工作？太耽误事了，我再不济，至少还应付得来。”
“别推托了。任性地要求你在这里苦守的我，有资格看着你一人受难吗？你毕竟不是职业军人，身体迟早会垮掉。”
上海还想坚持一阵，没张口就被南京堵了回去：“行了，你今晚很不对头，不像那个见好就收的上海——像我们北伐时的好同志，武汉。”
“你也是病人。”上海被激到了，“别以为我是傻子，从西安事变起——”
“够了！”南京高声喝止，脸上泛起一股红潮又退回苍白，随后，深深显出疲态，“少提去年，好吗？”
上海忽然莫名地想到，这个人说来帮他，那么晚上要和他住一栋房子了？自从上次那个拥抱，他们之间就出现了一种离奇的暧昧感。而北平，又在那么遥远的地方。南京容姿不及苏杭细腻，但无疑也是个美人。他的意志力在战事上砸了个精光，回来就未必把持得住了。特别，如果南京主动……他在乱想什么？他们“好像”不是情敌吗！
上海甩甩头，没好气道：“我失礼了。民先生呢？你真的不用在首都准备？”
“我早就和民请求过，他也答应了。有何可准备的。三个月，一个月，十天，效果都一样。而且，你看，我还算都王吗？”
上海蓦然注意到，对方的皮带上没挂着剑鞘。空的。
龙泉送走了吗？什么时候……
“所以，上海。”南京站起来，凑到他耳际，柔声道，“我的命……在你手上。”
他形容憔悴，呼吸带着血丝，却含着微笑如此宣判了两人纠缠一起的命运。上海凝视着他，震撼之余升起一股冲动。他想抛开那些错结的感情，忘记远方的男子，甚至苏州河边的战场，用他剩余的气力扳住这个人的肩，然后——
然后，南京擦过他，走近电报机。
他说：“我来跟华盛顿和莫斯科联络。你累了，去睡吧。”
南京的到来确实减轻了上海的负担。苏州河北岸的中国军队孤军奋战，坚持4昼夜，击退了敌人在飞机、坦克、大炮掩护下的数十次进攻，主力部队得以西撤。但是，上海地区的战况毕竟一天天坏了下去。
敌方伤亡惨重，我方只会成倍。精明如上海，也没法补足装备和军力的差距，层层防线越来越单薄。
“四个小时占领上海，三个月灭亡中国”的口号没再排山倒海地从东边传来过，但上海感觉得到，这面盾牌已经千疮百孔，很快，就要坍塌了。
他还不想输。能拖一秒，就再拖一秒吧……
11月初的早晨，他在露台上吹着萧瑟的秋风。吴淞口卷来的江风，稀释了一点血腥的回忆。一个人若在战争里浸淫太深，就不会对炸断的残肢和模糊的血块觉得作呕了。目前为止，上海还未修炼到此境界。
南京才解决掉早餐，在计算下一顿盒饭有没有鸭子。两人难得安闲。
他们没能多享受半刻，就被楼下匆匆的跑步声扰乱了。宁波，这个喜欢和上海吵吵闹闹、面相过度年轻的少年满头大汗，不给两人惊愕的机会，一头冲向上海。上海好不容易稳住他，才避免了宁波一头栽进自己怀里。
“上海！”宁波顾不得奇怪南京也在，嘶哑道，“杭州湾……日本人从杭州湾登陆了！”
上海如遭雷击。装备远比他们精良的敌军，没从正面战场突破，却绕到了背后？
“是真的！”宁波也在控制情绪，话声和身体一并在颤抖，“你们忘记这荏儿了！他们连夜封锁了沿岸，电话和电报都行不通，我只好直接来通知！上海，怎么办？”
上海扭身回房，展开地图：“杭州湾北部的军队大多调去了市区，防不住许多。宁波，看清楚多少人吗？”
“至少三个师团，可能，还有台湾兵……”
“宁波，”南京打断他们，“谢谢你的情报。你能去三楼待五分钟吗？我们俩有点话商量，就五分钟。”
宁波犹豫了，他显然是不愿意的。南京早有听说，隔杭州湾和上海遥望的他，对上海的安危有种特殊的责任感。沉默过去，宁波点点头，退出房间。
宁波走后，上海神智清醒了些：“赶快上报给委员长，调军队回来，到松江和金山去！”
“……日本把支援华北的兵力全转移你这儿了。他们在正面战场屡遭挫败，这可好，拿重兵来突袭侧翼了。”
“没关系，沿岸被攻占也没事，现在派兵还来得及。”
“真的来得及吗？”
“不行也得行。”上海咬牙，“我们的伤亡本来就有他们四倍，因为一个疏漏白费的话……对不起70万将士。”
“仅仅是疏漏？没有客观原因？”
“当然是疏漏！他们那么赌上性命，怎可为一个意外放弃！”
看着上海不甘下分明布满绝望的脸色，南京凄然：“三个月前，我做梦也想不到，你会这么地在乎普通人的性命，在乎……尊严。
“对不起，上海，对不起……够了……”
他突兀地揪住上海衣领，封住了唇。这是一个极深又充斥着血腥的吻，舌交缠着舌，更和牙齿全然不对等地摩擦，血丝漫出嘴角。上海竟不觉得痛，不甘示弱地搂过对方回吻，像绝望挨着绝望，除了彼此刺激，再无其他出路。为什么要道歉，他在近乎窒息的纠缠中反反复复地想。命运既已交融，何来你我之分。绕在一起，毁在一处，解不开了。
不对！
上海猛地推开南京，踉跄倚上办公桌，难以置信地瞪着他。他下了药！
“你成不了英雄，上海。这不是意外，到了极限，就再也挡不住敌人了。”
视野里南京的形象模糊了。门口一声惊呼，大概是宁波。奇怪……他怎么觉得……还有人呢……
“我知道再劝你也没用，但我必须保护你，免遭不必要的牺牲——别怨我。上海，你是特别的。你一定得好好地活下去，骄傲地、毫发无伤地，那才是你。”
朦胧中有冰冷液体滴在他脸上。也许，只是错觉……
黑暗如潮水涌来，吞噬了他。上海沿着桌子滑落在地。
宁波蹲在他身旁；苏州走进来，把一个匣子交给南京：“一共三把，按你的要求。”
“谢谢，我该去叫军队撤退了。拜托你，昏迷期间照顾好他。”
“自然。……命运共同体，到此为止了吗？”苏州平静地问，陈述的语气。
“还能怎样？我只能切断。”
“唉。”苏州掏出一块手帕，摁进南京手心，“陵儿，擦擦眼泪。”
外面，太阳旗铺天盖地，正在蚕食仅剩的青天白日。
霜风凄紧。
东京勒马，率众从宝山鸟瞰三江。市区里，难民们拖家带口逃向公共租界，婴儿的哭闹、女人呼唤丈夫的焦灼，警察的骂声震耳欲聋，预示一场洗劫的降临。东京很满意。他的军服笔挺而僵硬，背后的部下们为他歌功颂德。
“台北！”他叫出随行的少年，“我们的战果可谓丰硕？”
台北惯性地低头，谨慎措辞：“嗯，没有造成重大伤亡就占领了上海……”
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