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除了周家特别些，还有罗府的座上也摆了一盆昂贵的红珊瑚。这有些奇怪。周家因为是首富，而罗家官小没钱，是为何呢。不会是准儿媳吧。晚芸偷笑。
螺钿食盘上盛了精细糕点，咬开有流心，流心是金黄色，就像这些高贵人士周身环绕的金气。
晚芸莽撞的劲头全没了，内心惶恐忧虑，如大难临头。她想起自己做过的许多不太体面的事情。她偷抓过池塘里的鲫鱼，烤熟后还将鱼骨头吐在了别人家的瓜地里。瓜地里的鱼刺可能会黏上庄稼人的脚底板，如果他洗脚时伸手去搓泥，可能会被鱼刺弄伤。这里的宾客小姐们从不会有这样卑劣的事吧。
红匣子和拜帖堆积如山。
这里没有瓜地和老农。
晚芸看到了陆青辞正在朝人拱手问安。
今日，陆青辞穿了一身月白圆领袍，袍子上有丝丝儿的银色光芒，素白帛勒紧袍子，气宇不凡，如蓬莱仙客。晚芸想上去打个招呼，不为别的，就为当年那几两施舍的银子。
她坐在椅上，看着陆青辞的方向，蠢蠢欲动。
周夫人看穿了，笑道，“陆家公子当真是风姿迢迢，世无其二啊。”
周老爷倒是开明，怂恿晚芸去跟陆青辞道万福，“许多小姐都上前去了，晚芸啊，你也去同陆公子交个朋友，咱们都是邻居，不用见外的。”
晚芸本无其它念想，被周老爷周夫人这样一说，反倒显得醉翁之意不在酒了，便踟蹰不愿上前。她枯坐了半晌，却见罗浮领着两丫鬟送了红布包住的贺礼上前，这才从席上跳起来。
“罗浮！”晚芸挥着手喊道。
罗浮看了一眼她，闭紧着嘴巴，视而不见，充耳不闻。
恰时随着晚芸而来的婢女提醒道，“罗四小姐，这是我们周家的小夫人。”
罗浮这才不得已地扶了一礼，不叫小夫人，却道，“周小姐万福。”眸子都没抬起来看晚芸一眼，便匆匆走开。她脸上全无笑意，像在例行公事。
陆青辞从身后喊住她。罗浮却连头也没回，越走越快。
晚芸不气恼，只觉得罗浮可怜，明明前些时日才死了姐姐，今日却要在来这样盛大的场面。
歇口气的时间都没有啊。晚芸替罗浮难过。这可真是棺材板还热乎呢。
而情况之外的陆青辞只能喃喃道，“她在生什么气。”
“生该生的气咯。”晚芸插嘴。
陆青辞看着晚芸的脸，觉得有些熟悉，“这位小姐，先前是不是在哪有过一面之缘？”
晚芸旋即解释道，“我们一年见过啊，你心肠好，给了我几两银子，还让我去客栈住了一夜，只是不知道你贵人多忘事，还记不记得我。而今日呢，我是特地来谢谢你的。”晚芸朝陆青辞鞠了一躬。
陆青辞连忙托住她胳膊肘，“举手之劳，何必如此客气。只是，不知今日你……”
晚芸知道他是想问，土鸡怎么变凤凰了。只是陆公子不会讲这样粗鄙的话，本质上还是大差不差的。
“我爹娘都死了，现在我被周家收养来了，成了位假小姐。”晚芸快人快语，朝罗浮那头怒了努嘴，“你同罗浮是青梅竹马么？”
“是，我二人自幼在一处长大。”陆青辞答道，“祝贺周小姐了。”他施礼祝贺。
“那罗浮这样不开心，你多劝劝她啊。”晚芸听到祝贺便头大，急忙扯开话来。
陆青辞摇摇头，“不瞒周小姐，浮儿这半年未曾搭理过任何人，甚至门也少出。脾气让我实在困惑，现在见面，就像以前从不认识一样。”
我前几日还见过她，今日她不也一样当我是生客。晚芸暗自摇头。
“罗府前几日出了什么事情，你有了解吗？”晚芸歪头问陆青辞。
陆青辞有些迷惑，“这月同父亲去葛谒山礼佛，昨日是夜里戌时才到府内的，可是有什么大事？难不成又是罗三小姐……”
“没有吧。我来这里没也几日，什么都是没头没脑，一团麻的。顺嘴说什么，你也别乱猜。”晚芸话正这样说着，三五成群的贵小姐就在几声娇滴滴的“陆哥哥”声中娉婷而来了。
晚芸一个劲地打喷嚏，她捏住鼻子，不让小姐们的脂粉香钻进鼻子里。陆青辞显然习惯，但并不擅长应付这样的场面。晚芸觉得他一脸文质彬彬的样子也有些可怜。要是她，早会破口大骂，让那群莺莺燕燕离到一丈远。可陆青辞不会，他要有他的圆滑和世故。
晚芸回到宴席上，周老爷周夫人已游到它处。这帮有权有势的老头老太去了院落玩投壶，只剩一帮年轻，还未出阁的公子小姐在席位上吃瓜果喝琼浆，谈天说地。
但罗大人和罗夫人是个例外，他们一家人端端正正地坐在席上吃菜，做好宴席上的本分。罗浮也在，只是筷子很少动。
罗夫人突然将筷子往席上一摔，骂道，“姐姐死了，你就要这样难过，摆冷脸给谁看。跟你说，这里贵人云集，别说昨夜你姐姐死了，就是今日我和你爹都死了，你都要在这里笑。”罗浮面无表情，看向母亲的脸，“娘，她不止是我姐姐，也是您女儿。她只有十六岁，我也只有十四岁。你指望我能有多世故。”
罗夫人肩膀一僵，从心里涌现的叠叠灰尘迅速盖住了她的嘴角。她的眼皮一塌。罗影吞下马钱草后，连死都不愿再见她一面，甚至都不愿死在自己的厢房里。罗夫人没想过，从没想过，要亲手逼死自己的女儿。只是罗策死了，那是罗大人钟爱的孩子，她不敢对罗影心慈手软。昨夜只想抽她几鞭子，让她莫在罗府边转悠，没想到罗影的脾性比驴还倔。
晚芸看着满席的玉石珍馐，夹了几筷子伸进嘴里，没尝出任何味道。就像爹死了，在大姨家待的那一年一样，舌头上留不住任何味道。她以为是大姨家穷，不舍得放盐，原来不是。周家供养得起她余生无数根的糖葫芦，她却尝不出甜味了。晚芸内心一阵悲凉，希望人生不要再坏下去就好。
她不知道在位置上能做些什么。她是乡间的野孩子，在众人面前始终格格不入，琴棋书画样样不通。周老爷周夫人对她只有客气，亲情是哪敢奢求。
晚芸瞧了一眼今日同样盛装的罗浮。她们相隔的距离有些远，她只能见到几团明亮的色块。罗浮还是婉婉婷婷的样子。晚芸不禁想起自己喜欢罗浮的缘由，归根结底是因为初见那一次，就知道罗浮同她一样不幸。有个人陪着自己不幸，就不觉得孤单。她一点都不勇敢，好盼望有人陪她在黑暗里。这样卑劣的愿望，让晚芸羞愧得抬不起头。
嘻嘻笑笑声越来越大。一帮贵公子贵小姐站起身，携手朝南边走去。
晚芸本想着人走空最好，清清静静，但见罗浮也起了身，便随人群一道前去凑凑热闹。过了廊桥后，人潮又分了几拨，有一撮人去击拍喝酒唱还乡歌，有的三五成群不凑外人的热闹，就站在花灯下家长里短，还有的去行酒令猜灯谜。晚芸的眼睛被冲野了，罗浮此刻也不见踪影，便只能跟着人最多，最多的那一团人去了后院。
后院对着河。河上一条华丽绚烂的卷梢船。伶人唱着小曲儿。晚芸只听得咿咿呀呀，正要撤退，迎面撞上罗浮。幸好晚芸赌对了这条路。两人四目相对，罗浮冷冷清清。同时望见罗浮的，还有一位是大银楼里的小公子，姓江。
罗浮见到江公子，倒是笑靥如花了。
第5、6章（精修）
江小公子旁立的，桃花发簪栩栩如生的小姑娘气得嘴歪眼斜，一开口就出言不逊，“罗四啊，你姐姐和你哥哥的事，是打算如何处了？哎呀，真是好难办，你二哥胆性弱，一被抓包就撞梁，你三姐姐倒是血气方刚的，可一个女儿家，名声糟蹋了，余生还不得夹起尾巴。前些日子里路过你们罗家，听见罗府里很热闹的，不知道又是为了哪一档子的事儿。你们罗家风水是不是不太好，东边撞邪，西边见鬼，事情一茬比一茬棘手，乘马走水，去死一分啊。”
罗影过世的消息并未流转出去，这是罗家有意避下的，但罗浮压根8不将这些门门道道放在眼里，学不会棱角鸡头，便要做那刺人的仙人球。
罗浮朝那位桃花小姐微微一低头，客客气气道，“家姐已死，如今头七尚未至。要是你挂忧，我烧纸钱时，便多多嘱咐家姐入你梦里，也好解了你的牵肠挂肚。”话头一毕，就要离去，但不知何故，无端被河边鹅卵绊了一跤。
银楼的江公子急忙搭扶。两双眸子一对，江公子慌了神。
“你故意的吧！”桃花小姐大声叫唤起来。
江公子急于替罗浮辩白，“阿姜，你别乱讲话。”
“是啊。”罗浮坦荡，伸手猛推了一把桃花簪子小姐，将其推倒在水槽繁茂的浅滩边，“我这也是故意的，只是你那水清才见鱼的脑袋能预料吗。”
晚芸好像在看从前自己的影子，顿时油然而生的熟悉感，让她觉得罗浮可太亲密了。然而此刻，晚芸却假惺惺地上前，扶住那位桃花小姐，指责罗浮道，“你是不是有点过分了。”罗浮冷冷觑着，说道，“我有什么过分，有些人才是该拔掉舌头。”
“可是……”晚芸冷不丁将桃花小姐的桃花簪子拔下，抡圆了胳膊扔得老远，“这样才解气啊。”
桃花小姐则尖声叫喊起来，像碎瓷片划拉在地上，她的尖叫声在灯火璀璨的河面上宛如一丛丛立起来的斧头林。银楼的江公子吓傻了眼，抬起手，左转转右转转，不知该安抚谁。
晚芸拉着罗浮撒腿便跑。
待到无人之处，晚芸才气喘吁吁地松开罗浮的手。罗浮脸色发白，缓了几口气，盯着晚芸的眼睛问道，“你帮我做什么？”晚芸尬笑一声，“我就是见不得别人受欺负，再说一年前，你帮过我，我是报恩。” “是陆青辞帮你的，而且你也救过我，我们早两清了。”罗浮眼神冰凉。“但总归你也给了我一点人情味……”“我是装的。”罗浮毫不客气地打断，复述一遍，“我是装的。以前是我喜欢他，便依着他的喜好装模作样，装出一幅天然的做派，如今不喜欢了，自然回归本性了。谁会喜欢我现在的样子。”
“你不喜欢陆青辞了，就不搭理人家啦？哪有你这样的臭脾气。”晚芸只能接自己听懂了的话。
“你什么也不知道。”罗浮扭头，“他都要订亲了。”
晚芸摸摸后脑勺，“那你给他做小妾嘛。”
罗浮提裙便走。
“哎，我开完玩笑呢，你别生气。”晚芸急了，拉住罗浮的手。
“要是我说，陆家是跟你们周家订的亲呢？”
“周……周家是谁？周家，那不是……”晚芸脸色大变，连忙摆手，“我可不嫁！”
罗浮轻轻地“哼”了一声，“我开玩笑的。陆家走的是官宦之路，你们周家是地地道道的商人，道不同不相为谋，联哪门子的姻。我讲这些谎话你也全信，你也太好骗。”
“吓我一大跳哇。”晚芸拍着自己的胸脯。
罗浮又要走。
晚芸又拦住。
“你不也一个人吗？我们难道不能结伴在府里逛逛？你带我见见世面啊。”
罗浮看着晚芸，觉得有些好笑……“我们根本不是一类人，你要寻同类，到人间热闹场里去吧。水面浮萍尚聚拢时，我只是过水风罢了，你什么也得不到。”
没想过罗浮拒绝地这样直白。
晚芸顿时局促，支支吾吾不知答什么好。
两人尴尬地杵着。
罗浮好像想起了一件事，眨了眨眼，莫名上前，轻轻地，轻轻地给了她一个拥抱。
晚芸身体僵直，眼睛睁得两倍大。
“腻腻歪歪的，咱两也没那么熟……不是么。”晚芸极为不自在地推开她。
“我是为了做坏事啊。”罗浮对上晚芸的眼睛。
晚芸看着她湿漉漉的眼睛，感到无所适从。
罗浮今日的态度比那天夜里冰冷更甚，跟几年前那个街面上天真无邪的小姑娘更是天壤之别。罗浮离开的脚步声，不停地在晚芸耳畔回响。她的山野粗气在这些贵小姐的心机面前，简直不堪一击。她在想那人是真的罗浮吗？
晚芸没察觉到自己东走西走，竟又走回了宴席上。各位老爷夫人，公子小姐也基本游玩后归位。周夫人见晚芸失魂落魄，连喊了她三两声都没听见，脸色陡然铁青，朝周老爷努努嘴，一脸鄙夷。周老爷则摇头喝茶。
周老爷见银楼江公子满脸焦急地匆匆走过，笑意盎然地喊住他，“江小公子，怎么这么形色匆匆啊。”
江小公子见是富商周老爷，连忙鞠躬，“晚辈不慎弄丢了家父给的红玉禁步，这才失了进退，让老爷夫人看笑话了。”
旁侧一位金冠竖头，却满脸络腮胡的男子惊讶道，“可是那块价值连城的苍山红玉？”
江小公子愁容满面，答道，“正是。”
“你一个人这样找，要寻到什么时候，哎呀，快点吩咐下去，封门闭户，将来来往往的小厮丫鬟都搜查一遍吧。”
江小公子略微迟疑，“这可是青辞兄的冠礼……”。
周夫人知晓他要脸面，便道，“有些下人没皮没脸的，说不定一时歹心就起了，江小公子还是太良善。，只是这宝物价值不菲，还是早早追回来要紧，等宴席一散，怕是天网也兜不回来咯。”
江小公子拱手道，“谢周夫人提醒，晚辈这便去找陆大人。”
“陆大人喝高了，何必打扰他，去找陆青辞小公子吧。”周夫人摇着扇子，一幅隔岸观火的样子。周老爷笑笑，没再说话。两人对视一眼。
陆青辞看似孱弱，执行力却不错。各大门一关，宾客面面相觑。说明一番缘由后，大家更是七嘴八舌地议论开来。一人提议，“既然下人都搜查过了，宾客又怎么能放过？”另一人觉得多此一举，“在座的各位，哪个不是不是穿金带银的，怎么会做出这样不堪的事情？”“哎，不剖开来看看哪知道心肠是不是黑的。不过俗话说，真金不怕火炼，”说罢，还率先站起身来，抖抖袖口，向周遭炫耀了一圈。那两袖清风的模样，仿佛头顶“正大光明”的牌匾。众人内心骂着“马屁精”，却不情不愿地一一站起，以表清白。陆青辞本想制止，但那络腮胡又扇了两阵阴风，说什么“千仞无枝”，“洁清自矢”。他便不再好多言语。
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