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方春雪颇为失望，听见什么“被树根掐死”，懵了下，刚要问，便听见棠仰接着道：“但离方宅几步远的地方现在有个凶宅空着，你若愿，可以找李氏的娘家把那宅子低价租下来。反正那宅子现在是宪城有名的凶宅之一，空着是白空着，他们不会不租。”
棠仰说的，自然是明堂刚来宪城时遇上第一个案子中的那座院子。夫妇杀人占地闹得满城风雨，李耕田收押问斩，李氏疯了，房子也成了凶宅空在李氏娘家人手里无人敢接手。这桩事方春雪是听过的，虽说她胆小，但那房子是棠仰和姑爷亲自过手的，也就没了那么多顾及，她不禁喜上眉梢，点头说：“那也成，离得也近！”
明堂莫名松了口气。
第29章 第六桩往事
三人解决了方春雪的事，她算是白捡一便宜，连带着到了那野坟地时都不怎么害怕了，仍是美滋滋的，到了便自觉低着头找薛巧巧那香囊，越走越靠里。棠仰本来不想进，旁边的明堂却慢悠悠跟了进去，不过没低头找香囊，而是四下里注视着那些墓碑。
棠仰想起明堂所说的有事挂念，也跟了上去。只见明堂背着手，不紧不慢地一个挨着一个看那些墓碑，仿佛只是在读着诸多逝者的名字。棠仰跟着看了会儿，没发现有什么，这里埋的人若说有什么共同点，那就是穷。几乎所有的墓碑都很旧，无人祭扫。两人正看着，那边方春雪大声道：“找到了，我们走吧。”
眉角一跳，棠仰回头压低声训她说：“喊什么，小点声。”
方春雪忙噤了声，凑过来和两人一起看。她和棠仰没看出什么明堂儿，反正明堂是愈看眉愈拧起。一直看到坟地最那头，明堂啧了声，摸了摸下巴低声自言自语道：“还真是。”
“看来不是我想多了。”明堂沉下眼，解释说，“那天夜里来时黑咕隆咚，我瞟了几眼还以为是巧合。后来又来挖薛巧巧的身子，一堆人乱哄哄的，我扫了两眼，仍觉得有可能是不讲究，巧合罢了。”
“什么巧合？”方春雪一脸懵，追问说。
明堂啧了声，瞥一眼近处的墓碑回答说：“字数不对。”
他这样一说，棠仰眨了下眼，立刻明白过来明堂从刚才开始一直在看什么了，也回过头去仔细数了数，低声冲他道：“你看过了，全都不对？”
“全都不对。”明堂肯定道。
方春雪揪了揪自己的头发，“诸位行行好！你说说，我没文化，大字都不识几个！”
明堂走到最近的坟堆旁，不由想指那墓碑，刚扬手又压了回去，只好抬抬下巴示意她看墓碑上的字，“你不识字总会数吧，数数中榜。”
那碑上正当间儿写着“张谷田之墓”几字，所幸方春雪这几个字还是识得的，一字一字念道：“张谷田之墓，一二三四五，中榜五个字啊，怎么了？”
明堂挑了挑眉，看向棠仰，棠仰站在稍远些的另一碑前，冲她道：“你再来看这个。”
方春雪不明就里地走过去，只见碑上中榜字比刚才那个小了很多，因为刻的字也多。她又念说：“‘赵氏族慧生之墓碑’？怎么还有这样刻碑文的？这不瞎凑字数呢！”
棠仰见她还没明白，念叨说：“真是孺子不可教也。”
那边方春雪点着手指头自己数道：“一二三四五六七八，八个字！”
明堂也走过来，揉了揉额角，“张谷田之墓，五个字，对应生老病死苦的‘苦’。赵氏族慧生之墓碑，八个字，生老病死苦生老病，对应‘病’。如你所言，哪有这样刻墓碑的，这不明显是在往‘病’上凑字数呢。”
方春雪恍然大悟，摇头道：“不可能，巧合吧！兴许只是人家不讲究这个呢。”
明堂不置可否，只说：“这里所有的墓碑我全看过了，所有的中榜都绕开了‘生’和‘老’，全部对应‘病’‘死’‘苦’。”
大白天的，四周好似随着话音落地刮起了阴风。这附近一个“好兄弟”没有，只有远处野树林下暗藏阴影。近处墓碑林立，一个个本来普通的名字，被明堂这么一讲仿佛都诡异起来，好似随时会冒出什么妖魔鬼怪。方春雪打了个寒颤，不由往棠仰身边挪了一步，棠仰道：“一般人名三个字比较多，为了能对上‘生’‘老’这类吉利点的，都会加上先考或是爱子一类的词凑够吧。这里所有的中榜加了根本念不通的什么氏族、墓碑，却全部凑在了不吉利的字上。”
被点破后，怎么看怎么觉得这片野坟地横竖有古怪。方春雪害怕了，捏紧薛巧巧落下的香囊欲哭无泪道：“那怎么办啊？哪有和自己家人过不去的，要不咱们回去找他们家里人说说？赶紧回去吧……”
明堂想想也是，诡异是诡异了点，但说不上有什么关系，人家家里人还没说什么呢，几个外人就别去指手画脚了。三人暂且忘了此番，打道回府。
回了方宅，明堂照例做些吃食，方春雪一面要去送还香囊，一面还得去租宅子，指不定什么时候回。棠仰吃完了难得帮明堂一起收拾，边端碗边说：“我觉得不是巧合，出事只是迟早。”
“张妈若是活着，倒是可以问问。”明堂点头同意，随口接道。
棠仰眉心儿微微拧起，主动谈起那天来，“她死得时机太凑巧了，那个人要灭口也该一上来就灭，说到一半了才动手什么意思。”
明堂不答，若有所思地洗着碗。棠仰干站在旁边看着，调笑说：“我看你这个童养媳当得不错，很持家。”
明堂乐了，洗完了碗顺手要掐棠仰的脸，把水珠甩进了他衣领。暑气的末尾脖颈上骤然一冷，激得人背都弓了下，不知是凉还是更热了。棠仰作势要恼，绷着脸给了明堂一掌，被明堂顺势拉着手给拽进怀里，凉丝丝的手仍往他脖子里捂，招得棠仰恨不得踩他一脚。两人拉扯起，一来一回险些打闹着滚到地上，全然没注意到方春雪不知何时冒了出来，目瞪口呆地看着他俩。
还是棠仰先瞥见了她站在门外，老脸刷地红了，僵硬在原地。明堂见他不动，顺着视线望过去，也是动作一僵。不知到底是哪方更尴尬，总之方春雪捂着眼干巴巴地说：“咳，你们继续，继续哈。”
“你又干嘛？”棠仰从明堂怀里挣脱出来，咳嗽了声问道。
方春雪挠了挠头，“我就是来请示一声，我要租宅子去了。”
棠仰翻了个白眼。
从下午折腾到晚上，方春雪不知杀了多少价，总之租了宅子后乐得嘴都合不拢了。据她说东河县那小破屋里也没有什么要紧的东西得搬来，薛巧巧陪她收拾了些日常用的，便算是入住凶宅了。
薛老爷给的那点报酬就这么折腾见底，晚上她还恬不知耻、自己蹭饭就算了，还带着薛巧巧这个千金之躯也来。明堂被她们搞得没脾气了，四人围坐月下，薛巧巧变回了活人更腼腆得不行，好在大家也都算是“过命的交情”，没人不自在。
吃完饭四个人还顺道去方春雪那儿参观了下，看着跟李耕田夫妇在时没什么区别，方春雪一想到附近就是宪城一霸棠仰，便不怎么害怕了。拉着薛巧巧叽叽喳喳不知在讲什么小话，明堂仍有些不放心，同棠仰低声道：“有什么动静还是听着点儿，我好赶过来救她。”
棠仰撇撇嘴，嘟囔说：“能有什么动静？”
明堂挑眉，故意道：“你是不是吃醋了。”
棠仰懒得理他，在屋里转了几圈。明堂跟在后面冲俩姑娘说：“春雪，明天来你这儿吃，灶台得再起火做做饭，添点人气儿。”
参观罢，几个人把薛巧巧送回薛宅，方春雪也回了自己那儿，明堂好不容易得出空来和棠仰独处，刚想说什么，棠仰自己扭身回了屋里。
“啧。”明堂咂嘴，抱着胳膊倚在门框上看棠仰在屋里鼓捣了会儿，抱起被子又往外走。他一愣，拉住刚迈出门的人，问说：“你上哪儿去？”
“跟你睡一起。”棠仰抱着被褥，一脸“这不明摆着”，把明堂脑袋给说空了。棠仰正经得不行，解释说：“我不放心，万一我跑过来晚了你死了怎么办。”
明堂目瞪口呆，怎么会有人能把“跟你一起睡”说得这么一本正经坦然诚恳。他上上下下仔细打量一番，发现棠仰除此之外貌似真的没有别的意思，心里反而更受挫，抿着嘴不吭声了。棠仰才懒得理他那些小心思，把自己的被褥铺好——还是铺在了外侧，这才满意地拍了拍上面细小的褶皱，“童养媳睡里面，自觉点。”
明堂捂着眼道：“行吧，我自己造的孽。”
不知不觉一天净忙着来回走路了，安静下来两人都有些困意。洗漱完了躺下，棠仰背冲着明堂，他不再遮掩着后脖颈那印记，喜子刻下的两个小人手拉手笑得正欢，但一个人葬身东河、尸骨无存；一个被束在宪城小小一方天地，心底只是渴望几座山后的湖。在清冷的月光下，这印记显得落寞得甚至有些滑稽。
明堂蓦地伸出手碰了碰他脖颈上的印记，棠仰没动，只是听见明堂低声说：“你想剜掉这个印记吗？”
棠仰没翻身，伸手推开了明堂慢慢抚在自己颈子上的那只手，“不想。等我死了，见到喜子，还打算跟她再算这个账呢。”
月光有些亮，有些刺眼。明堂翻身躺平，拿手背遮了下银白的光芒，他微微一笑，回说：“那到时候我就不帮你了。你们兄妹的事，自己论吧。”
棠仰怔了下，心中一动。他背对着明堂，看不见表情，亦瞧不出胸中所想。棠仰闭上了眼，半晌，他慢慢慢慢牵起嘴角，低声道：“好。”
第30章 第六桩往事
谁料，棠仰一语成谶，第二天就生了事端。他赖在床上不起来，只听外面一阵吵吵嚷嚷、上蹿下跳，几声尖锐猫叫中还夹杂着快破音了的女子嘶喊，明堂头大地在劝，不知不觉间声音也提了起来，“别吵，别吵！棠仰在睡觉呢！”
睡个头！
棠仰顶着一脸黑气爬起来洗漱，门外方春雪的嗓音听起来像是卡着老猫的猫毛，“求求你们了，我宁愿被棠仰掐死！让我留在这儿等风头过去吧，求求了！”
不用说，肯定是生了什么事，把这位胆小怕事的吓破胆了。她又哭又叫地拍着门，把整个后院闹得翻天，棠仰黑着脸把门推开，众人同时扭头看了过来——
原来方春雪整个人趴在棠仰原本住着的屋头门板上不起来，明堂在旁边劝，老猫唯恐天不乱地给她加油。而棠仰本人，从明堂的房间里走了出来，面色不善道：“吵什么呢。”
方春雪整个人如遭雷击，从门板上下来，呆楞了几秒，又不怕死地要扑过去求棠仰，被明堂拎着后脖领子给拽住了。
“棠仰！求求你们了外面有走尸作祟我不敢自己住了！”
棠仰没好气道：“滚回你的东河县去！”
一早上吵得不行，怕不是走尸作祟还没怎么地，要先被方春雪闹死了。明堂一脸无奈，走过来解释说：“老猫早上过来，说是城外有人夜里遇上走尸了，把春雪吓得要死。”
宪城是十里八乡最繁华的一座城，财路旺阴路旺人也多，这种地方时不时冒出些个走尸出没的事并不稀罕，加上走尸怕火畏光不难对付，几个胆儿大的村民举着火把拎着锄头都能解决了。
棠仰训方春雪说：“成天和鬼称兄道弟的，连个走尸都怕，要你干嘛！”
方春雪欲哭无泪道：“这能和鬼一样吗？那玩意儿说不通人话啊！”
明堂拉了拉棠仰示意他稍安勿躁，冲老猫道：“讲讲怎么回事。”
老猫趴在地上翻了个身，慢悠悠地讲起来，“昨晚上有个行脚的货郎赶夜路，在城外遇见个哭哭啼啼的美女。那货郎也是个见色蒙心的，见美女披头散发、衣冠不整，便往前凑。”
这前半段，听着和薛巧巧的故事有点相似，老猫蹬了蹬腿继续讲说：“那美女说自己是从宪城逃婚的，走到这儿实在走不动了，求货郎背她一段路。货郎当即货都放下了，一路把她背到了快至东河县，累得实在走不动了，便说要停下歇歇。他靠着树就睡着了，等天亮醒来早没了那美女的影子，货郎又回去找货，才发现昨天放下货遇上她的地方是块儿野坟地，还有被掘开的坟包。”
不用说，定是那中榜有异的坟地了。货郎常年背着货行脚，力足又脚快，一个美弱女子又能有多沉，他竟背不动了，想必不是鬼便是尸。加上货郎又把她背到了东河县，搞得附近人心惶惶，谣言四起。
明堂点头说：“倒不止是走尸，而是个鬼魃。”
缢死尸在起尸后栩栩如生、还能魅惑人心者是为鬼魃，比普通的走尸还要高级点，难怪大家都怕了。但说到底，走尸这种东西只要不成群结队，便难成气候。棠仰没什么兴趣，恹恹摆手说：“这种事当然找明堂了。”
明堂笑眯眯地凑过去揉着棠仰的肩膀，讨好道：“大家一起去吧，有你在能快点。”
他既然这么说了，大家只能再去一趟那野坟地看看。方春雪扒着门不走，老猫咬着她的裙角往外拖，另边明堂和棠仰早走出去长远了，棠仰回头喊她说：“快点，别磨蹭！”
于是，三人带着一猫故地重游。老远地就能看见那个所谓被掘开了的坟包，半个棺材露出土里，棺盖被掀开了，内侧满是指甲闹出来的横横道道，看得人头皮发麻。方春雪把老猫抱在怀里，环顾四周自言自语道：“还是一个好兄弟都没有……”
老猫问说：“什么情况下能一个鬼都没有？”
“棠仰在的地方……”方春雪弱弱答。
棠仰瞪她一眼，训道：“说正经的。”
方春雪把大猫咪抱紧了些，“要不，就是有更吓人的东西在，他们不敢凑过来……”
明堂一直在那棺材旁抱着胳膊打量，他蹲下来捏起地上的土在指尖碾了下，嘶了声嘟囔道：“不该呀。”
“怎么？”棠仰走过去问说。
“这地方的风水和土虽说不咋地，”明堂拍掉手上的土站起来看了看四周，“但也不至于差到养尸地那种程度。按理说干尸都难，更别提养出来鬼魃了。”
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