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是嘲笑吗？
真有人嘲笑的表情都那么好看吗？
睡着之前，他迷迷糊糊想的最后一个问题是……
怎么才能让他再嘲笑我一次？
两天后，葬礼现场。
告别仪式已经过了，贵族们正三三两两聚在一起低声交谈着，气氛压抑。
来宾都身着黑色礼服，整个会场黑沉沉一片，不过即使如此，仍然有几个人卓尔不群，一眼就能看到。
最显眼的就是三皇子阿尔弗雷德，他生得极高，近乎两米，有一头灿烂的金发和英俊的面庞，想忽视他的存在是不可能的事。两年前的指挥失误如今翻案，他得到了前所未有的民间支持不说，还封了亲王，晚上又要举行生日宴会，是今天的焦点人物。
和他相比，似乎就连皇帝和太子都黯然失色。
皇帝老了，尤其今日神情憔悴，疲态不可避免地让他的威慑力减了几分。而太子毕竟是普通人，没有超出常人的体格，而且，虽然没人能够在太子的长相上挑出不好，但太子的面容是一种精致的美丽，并不如阿尔弗雷德那样有侵略性。
除了皇室成员，主行星的大人物们也悉数到场。
大祭司方才为二皇子祈福，现在正和他的独子约书亚一起远远地站在人群外。他很少在这样的活动中加入贵族们的交谈，毕竟圣白塔是高高在上的人类精神象征，大祭司需要维持形象。
另一边是斯通大元帅。大元帅是个高壮硬朗的中年人，传闻他脾气火爆，并且溺爱孩子，极其护短，导致了儿子奥斯汀不学无术。
此时他正携着自己的妻子到会场另一边休息，途中路过了正和两位宗族亲王谈话的阿尔弗雷德，他目不斜视地走了过去，阿尔弗雷德也连余光都没有分给他，仿佛两人毫无私交，全然不熟。
哈特夫人哭到昏厥，已经被人扶着去室内休息了，皇帝似乎准备进宫殿内去看看她，阿尔弗雷德寻了这个机会跟了上去。
“陛下。”
脱离了人群，阿尔弗雷德出声喊道。
皇帝似乎也并不是真的进来看哈特夫人的，他从容不迫地挥退了驻守的几个仆人，只留了两个近侍。
阿尔弗雷德问：“您要留他们下来听帝国机密吗？”
“他们注射了屏蔽听觉药剂。”皇帝说。
皇帝多疑，人人都知道。大祭司几十年如一日做出一副独立清高的姿态，大元帅叫自己的儿子装疯卖傻，全是拜这所赐。
现在，他既想和阿尔弗雷德讨论机密，又担心独处时年轻力壮的阿尔弗雷德会对自己不利——换了任何别的人，皇帝都不会有这样的担心，毕竟他拥有最强的基因能力，黄金瞳。偏偏面前的年轻人和他一样是黄金瞳最正统的继承人，于是他安排了两个侍卫屏蔽听觉来守护自己的安全。
看着这两个孔武有力的近侍，阿尔弗雷德觉得有些可笑，但一想到他自己是如何提防敲打大元帅的，又是如何只因为一个怀疑就去设计取了奥斯汀的血，他又笑不出来了。
“关于你前天向我报告的那个猜想。”皇帝道，“我这两天查证过了。”
“星辉宫的调查报告显示，那天锁上健身房的门、放水洗澡、洗澡前让机械臂送来一瓶药物、让仆人将一封书信送往二楼卧室，这些操作指令确实都是尼恩特自己发出的。原本的调查结果是，星辉宫的智能科技出了错，把舒缓药物错拿成了强力安眠药物，尼恩特误服之后在浴室睡着溺亡。但发现遗书后，调查组又认为这是自杀。”
这还是皇帝首次松口告诉阿尔弗雷德关于二皇子死亡的详情，阿尔弗雷德没有插嘴，皇帝继续道：“你那个雪礼星的朋友告诉你的关于脏弹的事也基本上属实，不过，把这两件事联系到一起的人只有你。”
阿尔弗雷德道：“那是因为只有我知道，这两件事背后有同一个人的影子。”
皇帝紧紧盯着阿尔弗雷德，两双相似的淡黄眸子对上了，皇帝说：“太子曾经向我报告，你威逼大祭司之子试图炸毁他的行宫，之后更是软禁了他。”
“太子在撒谎。”阿尔弗雷德面不改色地说。
皇帝道：“你们各执一词，我怎么知道是他在撒谎还是你在撒谎呢？”
“这些重要吗？如今最重要的，难道不是查清那个握有高科技的势力从何而来，又和什么人勾结吗？”阿尔弗雷德道，“毕竟太子或者我，单独一人可办不成这事，一定有个位高权重的人在替太子办事。陛下，您的帝国，正在受到威胁。”
皇帝没再纠缠两人说辞相悖的事，思索着说：“从职能上看，斯通大元帅似乎最便利……”
“确实。”阿尔弗雷德认同道，“我可以为您制造事件，试探这些大贵族的态度。”
皇帝不置可否，只是说：“重建一支远航军去排查反叛军可能常去的境外区域，这需要时间。”
“我也会为您拖住太子，争取到时间。”
皇帝颔首，两人达成了短暂的共识，阿尔弗雷德说：“陛下，我为您牵制太子，您不准备给我些回报吗？”
“你也可以选择不和太子斗。”皇帝嗤笑道，“只是这种形势下，不斗，你能活吗？我不怎么了解你，但我还算了解自己的大儿子。他可从小就是个心狠手辣的人。”
第三十一章 餐刀
阿尔弗雷德回到室内主会场的时候，只有修和几位公爵在。
告别仪式在室外会场，食物饮品都安排在室内的主会场，快到午餐时间了，众人也陆续开始入场。
这毕竟是皇室主办的葬礼，众位大贵族都很拘谨，皇帝去后面的宫殿找哈特夫人了，便由修领着几位公爵和宗亲先进了室内，其他人自然会陆续跟上。
公爵是除亲王外最大的头衔，人数并不多，偌大的室内宴客厅中只站着寥寥的几位，连上家眷也不过十数人。
站得离皇太子最近的是现任大祭司，换了场地，皇太子总算和大祭司说上了几句话。大祭司虽然是皇太子名义上的老师，但贵族圈都知道，两人有名无实，平时几乎不见他们接触，典礼活动上遇见也不过打个招呼。
阿尔弗雷德进了门，众位贵族都远远地向他行礼，他径直去了修的身边，行礼后看向大祭司。
“祭司大人。”他语气轻松地招呼，“好久不见了。”
大祭司的背后就站着约书亚，但不管是大祭司还是阿尔弗雷德，都仿佛关押审讯的事没发生过似的。
“小殿下，好久不见。”大祭司一如往常般和蔼道，“今晚就是您的加封典礼，我们今天还要相处很久。”
“恐怕我没有这样的荣幸和大祭司相处一整天。”阿尔弗雷德道，“晚上的典礼应该要推迟了。”
大祭司微微诧异，问道：“推迟？我没有收到消息啊，为什么推迟？”
“哪有生日庆典和葬礼同一天的。”阿尔弗雷德理所当然道，“不合适，所以我想推迟。”
修开口问道：“父皇答应了？”
“还没有。”阿尔弗雷德说，“等会儿进餐前我和他说说这事。”
约书亚眼中的不屑一闪而过，不由说道：“小殿下说得好轻松。您说了，陛下就会同意吗？”
阿尔弗雷德看向大祭司身后的约书亚，似乎才发现那里还有个人，他诧异地看了约书亚两秒，再对大祭司说话时语气就没那么和善了。
“祭司大人，你是公爵，又是大祭司，我尊敬您。可您的儿子是什么爵位，又是什么职位？他配在我们对话时插话吗？”
约书亚原本就苍白的脸色更加不妙了，大祭司却面不改色道：“确实没规矩。约书亚，向小殿下请罪。”
修道：“算了。约书亚毕竟服侍了阿尔弗雷德两年，两人有交情在，说什么请罪不请罪的。是不是，阿尔弗雷德？”
阿尔弗雷德挑眉，道：“太子说是，那当然就是。”
这几人说话，其他贵族不敢上前靠近，无人听得清他们说什么，可如果约书亚行礼请罪，那就整个宴会厅都能看见了。
修出言维护，约书亚不用当着所有公爵和亲眷们的面请罪了，这才脸色缓和了些，默默退后闭紧嘴不说话了。
“父皇那里，你也不必再说。”修继续道，“口谕刚下达时，我就替你提醒过父皇两个日子冲突的事，圣金宫回话说父皇已经定下了，不会改了。”
阿尔弗雷德道：“太子殿下说了没有用，是因为您用错了方式。”
“是吗？那什么方式才是正确的？”
阿尔弗雷德对着修露出一个大大的笑容。他高大英俊，笑起来时好像太阳一样耀眼，修觉得稍微有些晃眼。
好像，阿尔弗雷德很久没有露出过这样似乎很开朗的笑容了。他少年时，是经常这样笑的。
“这事吧，就好像这把刀。”阿尔弗雷德说，随手拿起桌边的一把刀。
这把刀不长，细直而锋利，是一会儿开餐之后，仆人们为主人和贵宾切分肉排时专用的切肉排刀具。
大祭司的神色不由稍微紧绷了一点，不过阿尔弗雷德没做出任何危险举动，而是十分守礼地刀刃朝自己，把刀柄递给修。
“虽然这是一把专用刀，但是只要思维不局限，也还有别的使用方式。”阿尔弗雷德说着，示意修接过刀，似乎是想演示什么给他看。
修停顿了一秒，伸手接了。
就在下一个瞬间，所有人都没有反应过来时，好几件事同时发生了。
斯通元帅携着自己的妻子朝太子几人这边走来，停在几人的不远处，伸手取甜点桌上的一块小蛋糕。
大祭司微微张口，似乎想要反对太子去接那把刀。
修握住刀柄，可是阿尔弗雷德几乎就在同时紧紧地握住了他的手，连同他手里的刀，狠狠往自己的方向一带。
宴会厅的大门轰然打开，皇帝携着哈特夫人到了，他们的背后，是其他的众位贵族。
“大哥！”
阿尔弗雷德惨呼道，所有人都看向他。
只见他和太子正极近地站在一起，两人的双手都纠缠在阿尔弗雷德腹部，姿势诡异。随即，阿尔弗雷德踉跄着退了一步，颓然倒在了太子的脚边。
众人都看到，太子满手是血，三皇子腹部插着一把切肉排专用的锋利餐刀。
厅内厅外哗然！
“怎么回事！”皇帝怒吼道，“这种场合，你们在闹什么？”
“大哥……”阿尔弗雷德倒在血泊里，痛苦地仰头看着修，沾满血的手死死攥着修的裤子，“大哥，你为什么要杀我？大哥……你为什么要杀我！”
他问得那样不甘，那样不可置信，让人听之动容。
仆人们慌乱地跑动起来，叫医生的叫医生，拿急救包的拿急救包，贵族们则谁都不敢动一下，生怕被卷进去。
在这有静有动的奇异场景中，皇帝大步走进来。已经有训练有素的侍者开始给阿尔弗雷德紧急止血包扎，皇帝环顾一圈，像一头发怒的年迈雄狮，最后他盯住了太子。
“皇太子，这是怎么回事？”
修没有立即回答皇帝的问话，他盯着地上的急救工作，脸色煞白，几秒之后，他才看向皇帝，咬牙说：“父皇，不是我！”
他似乎是非常罕见地有些慌了神，转头看向大祭司，语速都比平时要快。
“大祭司可以为我作证！是阿尔弗雷德自己……”
“难不能他还能自己捅自己吗！”皇帝发怒道，“大祭司，你说！”
短短的两分钟，情况骤变，忽然被点名，大祭司垂目，在极短的时间根本来不及反应，他尽量斟酌着组织语言道：“陛下，刚才……小殿下他，他自己拿起刀，失手受伤，大殿下想要救他……”
阿尔弗雷德忍痛道：“大祭司！怪不得刚才你一直和我搭话不让我走，你和他是一伙的……”
皇帝没有理他们任何一个，回过身森然问道：“你们看见了什么？”
几位公爵都摇头，陆续表示站得太远，没有关注这边。
轮到斯通元帅要表态时，皇帝道：“大元帅，你站得很近，不会也什么都没看见吧。”
斯通元帅看了一眼大祭司，哼了一声道：“恐怕几位公爵不是没看见，是不敢反驳大祭司吧？我看见是太子捅了三皇子。”
“我想要吃这个甜点，我们过来取的时候，正看见皇太子对三皇子说了句什么，三皇子就去拿了刀递给太子，太子殿下接过刀，直接就……”元帅夫人在一边惊魂未定地说，“发生得太快了，我都没来及的喊出声。”
哈特夫人站在门口，眼神疯狂地扫视着餐桌和正被赶来的医生接手的阿尔弗雷德，不知在想些什么。
修立即道：“父皇，眼见不一定为实！我是握着刀，可不是我想要刺他的，大祭司可以作证，我也并没有叫阿尔弗雷德去拿刀，是他自己要……”
“够了。”皇帝阴沉沉地说，“在你二弟的葬礼上，你又想要送走你三弟吗？”
这个“又”字让许多人脸色微变。
闹成这样，晚上的庆典是肯定举办不成，要延期了。
阿尔弗雷德任凭医生把他抬走，临走前，他最后回过头看了一眼修，他似乎无可辩驳，只脸色煞白地看着皇帝。
两年前，面对修的诬陷，面对那些一环套一环的证据，阿尔弗雷德就是这样一句话也说不出，绝望惶然地站在皇帝面前。
阿尔弗雷德只觉得，那郁结疏解了，不再沉沉地压在他的心里，让他每个午夜辗转难安。
只是，这情景不那么完美……如果修所臣服畏惧的人，能够给予修判决的人，掌控着修的命运的人，不是皇帝，而是自己，那就更好了。
三皇子被抬出宴客厅时，斯通元帅和元帅夫人都短暂地看了过来，三人交换了一个一触即分的眼神，又各自收回了目光。
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