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第二天，正逢乔尼来访。夏油在楼下不知捣鼓什么，五条便匆匆忙忙把人截住，站在围栏外边聊。
“你能把我也拉进十三号熔炉吗？”他开门见山，似有几分恶作剧得逞的雀跃：“杰一定是通过你搭上线的吧，那我也去凑个热闹，叫他不带我……”
乔尼没想到一大早的遇上晴天霹雳，来不及细想五条是怎么发现的，连忙说：“别去了吧，那地方又脏又乱，干的活还辛苦，你准不会喜欢的。”
路灯吱呀一闪，五条笑得更张扬了：“那又怎么样？我是不知道杰跟你怎么说的，但他居然没从头到尾都没告诉我——你知道吗，这四年来他从没瞒过我一件事，偏偏在这时候整这出？我不跟他玩玩岂不扫兴？”
他像个无理取闹的稚龄孩童，语气里夹杂着微妙的失落与不满，自己却只当作玩笑话。
乔尼有些不可思议：“你想去熔炉工厂只是为了‘报复’杰？难道不是——不是为了帮他的忙？”
“不然呢？”五条有点茫然，“杰不就是不想让我知道嘛，那我偏要去他面前晃几圈，看看他在搞什么名堂。再说，去个工厂又不是什么大事，轮不到我帮忙吧？”
他睁大眼，似乎是真心实意不明白乔尼的质问。这无疑激怒了后者——乔尼还猜不到夏油是为什么不让自己告诉五条？看着这人非但不领情还一脸无辜的样子，他突然有些怒火中烧。
或许源自同样仰望他人的无力、或许只因夏油是他认真对待的朋友，乔尼很慢很慢地调整呼吸，轻声开口：“我建议你，只是建议，懂点事，多替别人想想。”
这话称得上指责了。平白被人讽刺一通的五条摸不着头脑，皱眉道：“什么意思？杰很可能还串通了你一起骗我，我还没说什么呢，你在这儿瞎生什么气？”
“再说，”他一哂，“我最讨厌你们这群自诩大义、用所谓‘惩恶扬善’自我满足的家伙了。正论？弱者自欺欺人的话术罢了，凭什么用道德准则束缚别人？”
夏油不在身边，五条便失去了那道束住光环的纱幕；光芒更盛，却刺目而冰冷，令人通体发寒。
“我不知道你究竟是怎么想的，这里发生的一切对你来说又算些什么；但我不在意，因为你不值得我劳神费力。”
很少有人这样对五条说话。大多数人在他面前都会自然而然产生卑劣感，由隐秘的相形见绌中失去底气；但乔尼正视他，抬高声音，克制而难掩愤懑地说：“你可以看不起我，但你唯独不能辜负杰——虽然你可能半个字都听不进去，但我还是要说。”
“你以为就凭自己挣的那丁点钱，真能供得起安带来的器材吗？杰是吃饱了撑的要把最后一点休息时间匀给工厂最苦最累的活计，还生怕影响你让你分心，无所不用其极地装自己没事。如果真想知道他做了什么，就去找你们的医药箱吧。看看那里的创生喷雾和绷带少了多少——看看你究竟把怎样的无价之宝弃如敝屣。”
说完，他胸膛剧烈起伏，一向整洁的褐发也乱了。似乎再不愿多看五条一眼，乔尼飞快地转过身，最后挤出一句话：“至于工厂，你想去就去吧。半夜十二点到凌晨六点，如你所愿，杰从未缺席。”
他走了，拐过转角，没入阴影中。
五条站在原地，始终有些莫名其妙。他分明只是来叫乔尼把他列入工厂名单，象征性的整一整杰而已——杰如果需要帮助自然会说，他哪里有不帮的道理；但乔尼这一通劈里啪啦砸下来，五条却连带着滋生出一丝荒唐感。
杰是因为缺钱才去工厂？怕影响自己才把他蒙在鼓里？
还有药箱……
五条推门进屋，夏油还跟他打了声招呼，问乔尼找他们有什么事。五条不记得自己回答了什么，他直奔阁楼，在桌脚找到了药箱。
只一眼，他就察觉到些不对。药箱明显被人动过，还不止一次。虽然那人尽量把摆放位置调整得和前次一致，但凭人眼总归会留下偏差。依他所见，地上积灰的面积说明这箱子至少被动过五六次，痕迹还挺新。
五条席地而坐，轻轻打开药箱。他带着半开玩笑的心态，想着乔尼估计是看自己不顺眼口不择言罢了，心底却不知不觉生出几丝凉意。
创生喷雾和绷带都在，看起来并无异样。五条拿起喷雾晃了晃，发觉这东西比自己上次看见时少了一小半。手感像是只用了一两次，喷头的纹样朝向却与瓶身不符、压力泵内侧也有一两滴药物溅上的痕迹——有人打开喷嘴往里倒过药。
那点微不足道的凉意逐渐膨胀，攀着毛细血管盘旋而上，化作一只骨节分明的手，掌心冰凉刺骨，轻轻拿捏着那颗跳动的心脏。
五条不自觉抽了口气，有些不利索地拆开喷嘴。他的目光沿着药料淤积的痕迹一路向下，锁定在内壁几点不正常的暗红上。那处颜色颇深，色泽发黑，似乎被浸泡太久，已几近干涸。既不鲜艳、也不扎眼，更没法仅凭形迹判断其正体——
但这并不妨碍他脑中火光一掠，想起曾在实验室见过的那柄沾着可疑暗红的螺丝刀。没有任何证据，他只是在电光火石间联系起连日来夏油种种行为的蜘丝马迹，并透过那星星点点的血迹直击真相。
拢着心脏的手猛然收紧，五指勒进血肉。剧痛并未如期而至——那只手似乎怕弄疼了他，转瞬间轰然炸作漫天冰雪，将四肢百骸冻得阵阵发冷。
他木然地合上药箱，放回原位，没有一丝一毫偏差。开门、下楼，在锻造台前忙碌的夏油抬起头，见来人是他，便轻轻快快地笑起来：“悟，什么事？”
灯光落在夏油脸上，被笔挺硬朗的轮廓一分为二，半边在明，端得是光风霁月清逸如松竹。
“没事。”两个字降了半调，哑得难听。
夏油被五条看得有点慌，再次开口：“刚才乔尼究竟来说了什么？”他微微蹙眉，似乎在琢磨友人又搭错了哪根弦。
但五条没有给他想明白的机会。
“真的没事，我在发呆而已。”银发少年自然地笑起来，半点没有先前滞涩不畅的生硬。“我下午得出去一趟，乔尼或许还会来找。”
夏油便点点头：“行，我这边也马上收尾了，你去吧。”
第二十六章 Chapter 26
入夜后，本就阴沉沉的大空洞愈发灰暗，像盖了层灰度拉满的蒙版。视野范围内只有楼房曲折起伏的屋檐，它们连成一线，构成夜幕仓促崎岖的底色。
夏油就在这样的夜色下离开小屋，前往熔炉工厂。
他这几天实在有些撑不住，插空就趴桌上眯一会儿，还生怕被五条察觉，只敢给自己十来二十分钟。储蓄卡里不断上涨的资金切实鼓舞了夏油，每当他在伯爵银行刷卡咨询，都能被实打实的金钱鞭策，强打精神继续一天的工作。
这也逐渐成为了另类的慰藉——尤其在芯片实验进行得并不顺利时。读卡器一切正常，综合网络“瓦尔登湖”却始终无坚不摧，结实得就差杵在两人面前蹦迪了。夏油常用老掉牙的俗语鼓励五条，自己却难免有些消沉，每天想着填补不上的巨款和不断亮起红灯的读卡器发愁，活生生把十六岁过成了四十六岁。
踏进工厂，夏油悄悄握住衣兜里那枚打磨许久的小东西，唇角微弯。
只要悟能安心呆在阁楼里，就这么干净纯粹、不谙俗事的活下去，一切就都值得，他想。自己做这些并非为了谁，只求心安：正如信徒无法接受一个步入凡尘的神明，夏油也无法想象悟没日没夜地疲于奔命。
俗气点说，他会心疼——他会心疼得无以复加。
中央轴承沉重地转动着，十几圈工人轮流加热，保证燃料始终充足。热气填满了每一寸空气，夏油抹掉前额的汗水，操起铁铲加入其中。
起初，他与往常一样埋头干活，并未注意周围。庞大的工作量使人喘不过气，除了催促肌群不断动作便再做不了别的事。直到中途换组，夏油擦着汗抬头，突然在人群中撇到一抹银色的影子。
他自嘲地笑笑，以为是看错了。
但那亮色并未褪去，始终清晰地伫立在视野中央，以一个鹤立鸡群的角度——五条悟实在太高了，高到你很难将他和别人搞混。
有那么一瞬间，夏油脑中是空白的。
当他再次回过神时，手底下攥着的不再是铁铲，而是某人洁白无暇的衣领。
“你他妈在做什么？！”夏油几乎怒吼出声，“乔尼跟你说了……？”
五条看着他，眼里空无一物，似失去礁石的海。他没眨眼，身上那层冷冽漠然的隔阂感满溢而出，将夏油一并驱逐在外。
“你管我？”他吐字清晰，音节冰冷得像刚从千米冰川里凿出来，“你是我什么人，凭什么管我？”
夏油一震，手立刻松了。
过去他与五条之间也曾发生无数争执，不乏吵得面红耳赤并直接约架者；但无论哪一次，都不曾这般刺骨致命。他算什么？可有可无的“朋友”、毫无价值的“伙伴”——一个与五条相去甚远，渺小可笑的过客。
五条又变回了那个端坐高坛的神，眼眸剔透如水钻，却不再鲜活生动。神明认准了信徒的七寸，只需轻轻一掐，便能叫他灰飞烟灭。
四周换组的人流熙熙攘攘，吵闹声掩盖了这出不大不小的闹剧。夏油退开半步，突然不知该摆出什么表情。亦或他根本无法控制面部肌肉，只能提线木偶似的僵着脸，话音异常平静。
“好。”他说，声音很低，几乎被逼成一线：“说的对，我的确什么都不是，无权左右你的选择。”
就像他心里分明痛得要命，面上却丝毫不显，只细长的眼尾微微下坠，拖出一道麻木苍白的折痕。
“悟——”夏油唤，轻得像叹息，“悟，我只是不想看到你做这些事，你不该出现在这里。”
五条也睁着冰凉的眼看他：“那我该在哪儿？空中楼阁、桃源乡，还是渺无人烟的荒原？你不该把我当成花瓶，杰，你只会把双手划得鲜血淋漓。”
这话很对，但夏油终究只是苦笑。五条从未理解自己在他心中的位置，因为他早已打算将这些妄念带进坟墓，不泄露一丝一毫。
“你绝不是花瓶，悟。你是一把雕琢精美的佩剑，不该被任何人持有；佩剑不是用来砍柴生火的，它只应出现在加冕典礼，被教皇轻轻置于帝王肩头，沐浴最尊贵的祷词与欢呼。”
他越说越冷静，大脑从未如此清晰。但搁浅的巨鲸只会感到煎熬，在浅水中等待、喘息，却迟迟唤不来潮汐一隅。
“杰，我不赞同。”他的神明依旧不为所动，“你还是没明白，我——”
于是夏油在沉默中爆发了：他干脆利落地转身就走，没入人群，一步也没停。五条未出口的话轻飘飘打了个转，落在既喧闹又孤寂至极的空气中。
“——我只是想帮上忙。”
一如五条认为夏油没把自己当回事，夏油也的确没能完全读懂五条。后者在那一刻陷入了与他几乎完全相同的境地：看似理性到极点，掀开那层皮囊，却不过是即将决堤的滔天巨浪。
他还是来了，但与曾经的目的天差地别。
并非出于无理取闹式的玩笑，五条只是从这个事实中品尝到前所未有的巨大冲击。像有谁将一桶冰水倾盆而下，他被淋的手脚发冷，每一次迟钝的心跳都重重敲打在肋骨上，冰霜凝成的牢笼簌簌动摇，皲裂一道道扩散开；这股浪潮在亲眼看见杰躬身忙碌，步履不稳地往返于车间时达到顶峰。
有什么东西瞬间粉身碎骨，碎片化为千万瓣雪花没入骨髓，冷得无法思考。他几乎在循着本能说话，又冷静漠然之至，仿佛灵魂被抽离出身体，俯视那个眼若寒霜的五条悟。
自那天起，他们有整整一周没跟对方说过话。实验依旧顺利地推进，二人间那层坚硬的冰面似乎半点没阻碍默契，无论做什么，另一人的影子总是挥之不去。老陈头一个察觉出异样，却着实不懂该如何介入年轻人的烦恼，于是成日叹气，看五条的眼神愈发恨铁不成钢。
殊不知五条也感到不知所措，甚至有些微的惶恐。夏油从来没正经和他冷战过，以往不管吵得多激烈，只要自己好声好气蹭上去，总归能哄回来。但这次他甚至吝啬于分享一个眼神，即便在自己连夜堵门的攻势下放弃了半夜跑去熔炉，也从未表示出沮丧或气愤。
五条想，杰是不会走的；但随着日子一天天过去，他又不确定了起来。
说到底，多一个人少一个人又有什么区别呢？五条向来把“自己”与“他人”分得很清，从不置身事内、从不真情实感。
事到如今，他明明可以轻而易举地划一条线，把杰从近身端驱离，拔除他留下的所有痕迹；可当杰别开脸时，他又抓心挠肺地难受，高悬的手迟迟落不下去，只想再看一眼那双清清淡淡的眼睛。
可杰没有回头。他站在原地，不远不近，像随时要乘风离开。
在下个周四的集会上，五条破天荒找到乔尼，勉为其难地道了歉。
“也不全是你的错，”乔尼叹息，“这件事总归是大家没沟通好——意见不合只是个诱因。”
五条蹲在篝火前，烦躁地捂住眼睛：“那我道歉总行了吧？杰确实没说清楚啊，这么大的事都不跟我商量一声，到头来还晾着我不管。”
“你就别嘴硬了。”
四周都是火光，乔尼瞄了眼独自待在远处的夏油，凑近五条说：“你就体谅体谅杰吧，他不让你知道又不是看不起你。”
这么多天过去，五条再迟钝也明白了这点。他含糊地哼了一声，听乔尼清了清嗓子，颇为不自在地接下去：“说了你也不明白，这是一种心情，懂不？不想让重视的人受苦受累，不愿看见他疲惫憔悴的样子……杰处处替你着想，你却偏要和他对着干，还说那么伤人的话，换了谁能不生气？”
五条快缩成一团了。“我又不是不知道。”他小声嘀咕，“没过脑子的狗屎话而已，揭过揭过。”
“杰他……”乔尼停顿，生硬地换了个词：“杰很在意你，你该对此深信不疑。”
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