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第21章
当天胡人并未来袭，他们得已稍作休整。
第二天，天将亮，战鼓就已经敲响了。
北境隆冬天，刮着刀子似的冷风，雾气重，隐约见浓雾里胡人队列齐整，乌泱泱地已经在城门口叫阵了。
岑夜阑站在城墙边，居高临下，目光直锁定胡人军中，高坐马背的男人。
这人身材高大，生了双绿莹莹的眼瞳，眼窝深，鼻梁高挺，一张脸轮廓分明，颇具攻击性。他正冲着岑夜阑笑，一扬手，周遭都安静了下来。
“岑夜阑，你再不来，”延勒笑道：“我就摘了你兄长的脑袋给你送瀚州城去了。”
岑夜阑神情冷淡，“三年不见，你还是只会口出狂言么？”
他二人都是武艺卓绝之辈，声音清晰回荡，让人为之一振。
延勒不以为意直接笑了出来，说：“三年前你我交手还未分出胜负，我惦记了三年，如今，”他抬头看着岑夜阑，挑衅道：“你可敢再同我一战？”
岑夜阑波澜不惊，高站城楼如挺拔松柏，不屈不折，淡淡道：“要战便战。”
东方日头渐升，古老斑驳的城墙上战鼓声擂动，鼓声激越，岑亦、元徵、和方靖都在观战。
岑亦说：“延勒一向心高气傲，败在阿阑手下之后一直心有不甘，这么多年了，还是这样。”
元徵直勾勾地盯着城下看，一言不发。
岑夜阑一身玄甲，手持银枪，高高坐在马背上，气势凛冽逼人。
岑亦道：“胡人此番是有备而来，一路势如破竹。北沧关苦战了这些天，陇沙堡又传来败绩，军中士气低迷，昨日援军一来方才大振，”他顿了顿，道：“延勒这是想借阿阑挫挫我军锐气啊。”
方靖小声说：“这蛮人休想，岑将军怎么可能会输给他。”
岑夜阑这些年鲜有败绩，大燕上下对岑夜阑都有种盲目的信任，方靖转过头，问元徵，说：“是吧，阿徵。”
元徵下意识地就想嗯一声，那边岑夜阑和延勒却已经交上了手，刀枪碰撞的一瞬间，二人已经走了数招。元徵皱了皱眉毛，一只手搭在城墙上，轻轻敲了敲，没有说话。
旁观者清，元徵是武道内行，看他二人甫一交手就知道这个延勒不能小觑。
方靖得不到回应，又去看岑亦，岑亦只笑了笑，就听元徵说：“岑夜阑不会输。”
少年人侧身靠着城墙，语气不容置喙，透着股子桀骜劲儿，一双眼睛直勾勾地盯着底下交战的二人。
岑亦若有所思地顺着他的目光看了下去。
诚然，延勒不是好相与之辈。
岑夜阑和延勒认识很多年了。当年他义父就是败在胡人大将玄戈手中，那一战打得惨烈，他义父以身殉国，玄戈数月后重伤不愈而亡。
延勒是玄戈教出来的。
枪尖划在刀刃上迸发出一记刺耳声响，周遭俱是胡人和大燕将士喊战之声，鼓声越发急促。
延勒攥住长刀挑开直直绽开的枪花，刀尖一荡逼向岑夜阑面门，口中却是倏然一笑，瞳色更深，狼也似的有几分狠色，低笑道：“痛快！”
“在王庭憋了三年，我可无时无刻不记挂着岑将军。”
岑夜阑冷漠以对，胯下骏马扬颈长嘶，他一个后仰避开延勒杀招，银枪一旋，蛟龙似的直刺他胸膛。
延勒低哼一声，二人对战激烈，他道：“岑将军，这场仗，你们赢不了。”
“不如投我帐下如何，”延勒笑道：“大燕许你的东西我一样不少，高官厚禄，还封你做王，怎么样？”
岑夜阑冷冷道：“延勒，你这三年只学了这点饶舌的功夫？”
延勒叹气道：“岑将军，我是真舍不得你死。”
下一瞬，延勒却被逼到近前的银枪封住了话，刀枪狠狠相撞，二人都震了震，战马扬蹄嘶鸣。他挥了挥手中的长刀，喝了声好，却收了说笑的心思，没有再大意。
战场上没人敢轻敌，更没人敢轻视岑夜阑。
延勒同样如此。
二人难分胜负，战况愈炽，元徵远远地看着岑夜阑，耳边尽是鼓声和将士的呼喊声，胸口无端滚烫，如烧了沸水，竟有些难抑的沸腾。
临了，岑夜阑胜了一筹，削去延勒头上盔甲，他面容冰冷，枪尖直指延勒的脖子，气劲森寒，生生在颈项间划开了一道浅浅的口子。
若非延勒反应敏锐，拿刀一格，只怕就要血溅当场。
刹那间，鼓声轰然如雷，城墙将士群情沸腾，一声一声激昂的“岑将军”此起彼伏，几乎震破苍穹。
延勒浑不在意散乱的头发，慢慢地拿手揩了下脖子，指尖一片濡湿。
岑夜阑斜斜地提着枪，一手勒着缰绳，他抬银枪指着延勒，说：“你输了。”
延勒舔了下手指的血，盯着岑夜阑，微笑道：“没到最后，孰胜孰负尚未可知。”
“岑将军，咱们走着瞧。”
第22章
岑夜阑当众赢了延勒，他回去时，北沧关将士沸腾不已，一扫颓势，好像能战千军万马，无可匹敌。
元徵远远看着，不得不承认，岑夜阑是天生的将才。他身上有种独特的魅力，只消往那一站，就能让人安心。
偏这个人不但心肠软，身体也藏着那么个妙处，柔软得不像话。
元徵的目光太过露骨直白，岑夜阑偏头看了过来，二人目光对上，又慢慢地移了开去，不作多余停留。
元徵心里不快，忍了忍，到底没有当场发作。
回了关，岑亦屏退了多余的人，抬手按了按他的右臂，道：“感觉如何？”
岑夜阑怔了怔，“没事。”
岑亦说：“阿阑，你连我也瞒？”
“延勒是胡人第一勇士，一向以力见长，我同他交过手，”岑亦说，“他的刀，不是那般好接的。”
岑夜阑垂下眼睛，说：“兄长不必担心，不过是有些酸乏，休息片刻便好。”
岑亦看着岑夜阑，将几个白瓷药瓶放在桌上，道：“也罢，药是小苏大夫留下的，你记着用，如有不便让下人来。”
岑夜阑抬起头，脸上露出个极淡的笑容，“好，多谢兄长。”
岑亦轻轻拍了拍他的肩膀，“说谢就见外了。”
“阿阑，你今日赢延勒，实在是赢的很漂亮，”岑亦语气里有几分怅然，“小叔叔真是很疼你，他将所有都教给了你。”
“适才见你用那杆流火枪，我好像看见了小叔叔的影子。”
岑夜阑顿了顿，没有说话。他是岑熹一手教出来的，领兵打仗也好，枪法武学也罢，都是承袭岑熹。
岑亦自小就仰慕岑熹，总是跟在岑熹身后。
半晌，岑夜阑说：“兄长，自小到大，你都是义父的骄傲。”
岑亦怔了怔，不置可否地笑笑，没有再说什么。
岑亦走了，屋子里静了下来，岑夜阑熟稔地取下身上甲胄，抬了抬右臂，手指都在隐隐发颤。
延勒天生神勇，力道刚猛，一刀挥下如有千钧。
岑夜阑上次同他交手还是三年前，三年过去，延勒赫然从未荒废过武学。
他想起丢失的陇沙堡，玉屏关仍在僵持，战火绵延。这三年里，胡人没有发起过大范围的入侵，如今养精蓄锐三载，卷土重来，所求必然不小。
他思索了片刻，突然听见敲门声。
岑夜阑道：“谁？”
侍女在外头恭恭敬敬地道：“将军，有人拿了东西让奴婢给您送来。”
岑夜阑皱了皱眉，起身将门打开，侍女双手捧着盘子，上头盛着几个小小的白瓷瓶，釉了精致的花纹。
岑夜阑问：“谁送来的？”
侍女道：“……是随将军一道来的贵客身边的人。”
元徵是皇子，身份贵重，岑亦并未在北沧关暴露他的身份，只说是贵客。
岑夜阑拨开瓶盖嗅了嗅，发现都是伤药，瓶底刻着大燕皇室御用的标记，都是太医院特配的御用品。
岑夜阑脸上没什么表情，侍女小心地问：“将军，这些……如何处置？”
岑夜阑接过她手中的托盘，道：“无事，你下去吧。”
侍女行了一礼后才退了下去。
翌日，狼烟传讯，玉屏关丢了。
北沧关正当苦战。
延勒率的是胡人王庭的精兵，来势汹汹，士气极盛，一股子要强破北沧关的架势。
北沧关占天险，地势高，城墙绵延，须臾之间就被硝烟点燃。胡人悍不畏死，扛着攻城木梯扣在墙上，一个一个接着往上爬。
城楼上，将士或有提刀砍杀爬上来的胡兵，或有将偌大的滚石搬上墙头，顶着箭矢推下去，到处都是惨叫声和肉疼坠落的闷声，还夹杂着淹没在厮杀间的吼叫。
元徵耳边都是战场上血肉纷飞的声音，鼻尖是浓郁的血腥味，他身边亲侍寸步不离地跟着，劝他，“主子，咱们快下去吧，这儿太危险了。”
方靖脸都白了，提着剑，小声地说：“这儿用不上咱们啊，阿徵，咱们就走吧。”
元徵稳了稳心神，用力踢了他一脚，骂道：“滚，别往我跟前凑。”
“要怕死，你自己下去。”
陡然，一枚箭矢飞了过来，亲侍抬剑劈开，半步也不敢退。
元徵偏头越过攒动的将士，目光直直地落在远处的岑夜阑身上，岑夜阑面容沉肃，冷静地下令指挥守城。
元徵说：“我不退。”
元徵年少时练武，他舅舅给他找的都是当世武学大家，就是给他喂招的人，也没人敢对他下杀手。
元徵鲜少面对如此残酷血腥的战场。
这是最真实不过的人间炼狱。
战鼓擂动着，一声比一声激昂，沉甸甸地扣在心尖儿上。空气里弥漫的血腥味厚重得让人作呕，元徵手刃过几个胡人之后，心里无端烧起了一团火，烈烈地燃着，他狠狠将剑尖送进一个胡人胸腔，温热的血水喷溅而出，染湿了元徵那身锦缎。
不知过了多久，直到胡人鸣金收兵，如潮水般退去，元徵才回过神，看着城墙下的尸体，身边受了伤的将士在痛苦地呻吟着，军医满头大汗地吩咐人将他们托抱回去。
元徵下意识地去寻找岑夜阑，岑夜阑正在同岑亦说着什么，一眼都没有看他。
元徵抖了抖手中的剑，随手将剑尖上的血擦拭干净了，送剑回鞘。
第23章
“将军，据线报，胡人潜入了玉屏关，大开关门，和突袭的胡人里应外合，”风尘仆仆的将士禀报军情，“玉屏关邹将军，已经死了。”
岑夜阑脸色沉冷，道：“两军交战之际，敌军是怎么潜进的玉屏关？”
将士低着头，嗫嚅无言，“他们来得太突然，还伪装成了百姓……”
厅中一片肃静，无人敢开口。
过了片刻，岑夜阑说：“百姓可都撤出城了？”
“回将军，昨日邹将军已着人安排撤离，百姓大都已撤出玉屏关，”将士道，“邹将军……邹将军说，玉屏关失守是他失职，他——”
岑夜阑脸色更难看，忍了忍，到底是没有骂出那句蠢货，只让那个将士下去了。
岑亦说：“那些胡人，是战前就已经潜在城中的罢。”
元徵想起什么，道：“密道？”
岑夜阑不言，岑亦点了点头，说：“听说还是殿下发现的那些密道，阿阑后来下令各城彻查核对名册，清算潜入城中的胡人密探。”
“北沧关当时也揪出了不少，”岑亦叹了口气，“邹将军是边军老将，素来倚功自傲，想必是没有将阿阑的将令当回事，才有了今日之难，落得个以身殉国。”
边军中不乏在北境戍守了一辈子的，这样的老将大都心气高。岑夜阑固然声望高，战功赫赫，可到底年轻了，又只是岑家养子，名不正言不顺，自然就有不听话的。元徵冷笑道：“这算哪门子殉国，若非他自视甚高，玉屏关又怎么会丢，还累得将士枉死。”
“这个人——百死难赎其罪。”
岑夜阑闻言看了元徵一眼，少年人锦衣染血，玉冠束发，眉眼飞扬的一张脸露出几分不驯的桀骜。大抵是才下战场，身上还带着血腥和锐气，看着倒比那副纨绔子弟的做派顺眼了许多。
岑亦苦笑道：“殿下说的……有理。”
元徵不置可否。
突然，岑亦道：“殿下今日贸然上战场，实在是太危险了。”
元徵说：“怎么，岑将军认为我上不得战场？”
他将目光转向岑夜阑，尾音上扬，带了几分挑衅。岑亦迟疑了片刻，岑夜阑慢吞吞地开了口，道：“兄长，不碍事。”
“殿下执意和我们上战场，想必是明白，战场之上无贵贱、生死由命的道理。”
元徵今日频频受了冷遇，心里不痛快，冷笑道：“放心，岑夜阑已经和我说的很清楚，我若是死了，不会连累你们。”
泰和二十八年冬的这一仗，打了数月，在后世多有诗人笔墨写那数月的边塞苦寒，战场凶险。
当时的岑夜阑并没有想过会打这么久。
胡人侵袭边境是常事，却鲜少久战，他们一贯以劫掠大燕百姓作为补给。一旦将战线拖长，胡人后继无力，只能以惨败收场。而如今，胡人大王子舒丹占据玉屏关，延勒在北沧关和岑夜阑僵持不下。这场仗已经打了整整半个月。
北境多雪，朔风如刀，猎猎地刮着城墙上高悬的黑色金边岑字大旗。
城墙下，两军正在交战，胡人将退，延勒手中长刀染血。独他一人，就斩杀了十数大燕将士，那双绿莹莹的眸子闪烁着凶狠的光芒，孤狼一般。
他坐在马上，身边胡人将士呼和着，声浪如潮，气势很是慑人。
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